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茜色の空、追憶の彼方

茜色の空、追憶の彼方

By:  はるCompleted
Language: Japanese
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夫の初恋の人である野村美希(のむら みき)が、鈴木紗良(すずき さら)に車で轢かれたと嘘をついた。 するとその翌日、夫の鈴木英樹(すずき ひでき)と息子二人は、紗良の弟、中川海斗(なかがわ かいと)を巨大な油釜の上に吊るし上げ、生きたまま揚げてやると脅してきた。 紗良は狂ったように駆け寄ったが、ボディーガードに力強く押さえつけられた。 「間違いを認めるか?」スーツをかっちりと着こなし、傍に立つ英樹は冷たい目をしていて、その声はまるで氷のように冷たかった。「もう美希を傷つけるような真似はしないよな?」 「私は轢いてなんかない!」紗良は泣きながらもがく。「英樹!海斗を放して!海斗はまだ18歳で、大学に受かったばかりなの!」

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Chapter 1

第1話

It was very hot outside, and I could feel the afternoon sun bleeding in from the windows, casting lazy rays of gold across my bedroom floor.

I sat on the bed at first but then laid back to get comfortable. The heat was seeping through my the thin clothes I wore, slowly.

I turned from one side of the bed to the other, tey Ng to get even more comfortable. Until... I slipped my hand down my tummy. The heat grew as my fingers went down between my legs, slowly applying light pressure on my heat.

I moaned softly as my mouth parted, the pleasure was slow but it was there, building up as my fingers pressed lower to my pussy.

I got on my back, pressing against the pillows, my legs spreading slowly. I bent my knees just enough to catch the faint breeze slipping through the open window.

My shirt was bunched beneath my breasts, nipples were already hard beneath the soft fabric, the cool air was steady, blowing against my heated body. Soon, my fingers slip into my panties, sliding steadily over my clit.

The wet sound of my own touch filled the room together with my moans, it was obscene and unashamed, just the way I loved it when I was sure no one was watching.

Except today… someone was.

I didn't notice at first, I was too busy pressing my fingers against my clit, running my middle finger along my slit and feeling the sticky juice coat it. My eyes were closed as I imagined a cock so hard and thick pressing on it and making sure it was properly coated.

"Fuck...!" I breathed out and I was sure hot puff of air came out. My hips lifted to meet my hand, breath coming in shallow, uneven gasps as my fingers pulled various sensations out of me.

But then something tugged at the edges of my awareness, an itch, a prickle at the back of my neck. I opened my eyes but didn't know why I turned my head toward the window.

And that's when I saw him. My neighbour.

He stood at his own window, no more than fifteen feet away from mine, framed perfectly by the afternoon light like some shameless sin.

His forearm rested against the sill, his body angled toward me, watching. He didn't flinch when our eyes met, nor did he look away.

My first instinct should've been to grab the blanket and cover myself, to hide and shut the window close. But I didn't, I want this.

I wanted him to continue watching shamelessly.

My eyes shifted from his eyes to his other hand and I saw him moving it in slow, deliberate strokes. I watched his hands run up and down the thick length of his cock and gosh, was it thick. Just what I wanted.

He removed his hands and I flinched, wanting more but hen he took off his top and he was shirtless, completely exposed and unapologetic about it. The muscles in his forearm flexed with each pull and I caught myself craving those touch.

My stomach flipped, heat pooling low in my belly in a way that was entirely wrong and far too intoxicating to stop.

I should have been horrified but the throb between my legs told a different story.

My fingers didn't stopped moving along my slit. If anything, they pressed harder, slipping faster over the swollen bud. My breath hitched in rhythm with his movements, his chest rose and fell steadily, but there was a tension in his jaw, a darkness in his eyes that pinned me in place.

I dragged my fingers lower, carefully parting my folds, teasing myself, dipping into the wet heat before circling up again. I wanted him to see me masturbate, watch me finger myself till I passed out...gods help me, I wanted him to watch every single second of it.

His lips quirked into the faintest smirk, like he knew exactly what I was thinking, maybe he had the same idea, for me to watch him stroke his cock until he was cumming.

His strokes quickened, his knuckles brushing the V of his abs each time he slid down. I couldn't stop staring, at the veins that ridged along his shaft, the thickness of it, the way his thumb rolled over the head of his cock, the slight curve that made my mind flash with filthy possibilities.

The room felt hotter now, my skin was damp with sweat as I continued. Every drag of my fingers sent sparks through my core, every breath I took matched the rhythm of his.

I could almost feel him in me, thrusting hard and relentless as my fingers matched the beat of my imagination.

I threw my legs into the air, sticking my fingers deeper into my heat and pulling them out stained and coated with my juice. A low sound slipped from his throat as he watched, half groan, half growl, and that was my undoing.

I felt my body tightened, my toes curling tightly, hips jerking up against my hand as pleasure crashed over me in waves. I bit down on my lip, eyes locked on his as I rode the orgasm, shamelessly shaking under his watchful gaze.

He was right there with me too. His head tipped back slightly, his hand working faster, his body tensing until a long, shuddering groan slip from his throat. Thick ropes spilled over his fist, each one dripping down, and still, his eyes never left mine.

We were both panting, both flushed, the air between us humming with something that felt far too intimate for two people who had never even spoken.

Suddenly, reality hit me and I blinked. What the hell had I just done?

My cheeks burned with embarrassment as if the sun itself had caught me. I scrambled upright, tugging my shirt down quickly, but not before glancing once more toward him.

He was still there. And he was smiling at me like he had just caught me in the act.

With a trembling breath, I slammed the window shut, yanking the curtains across the glass and laid on the floor, back against the wall, my hands covering my chest.

But even in the dimness of my room, that smug, knowing look of his stayed burned into my mind.

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第1話
夫の初恋の人である野村美希(のむら みき)が、鈴木紗良(すずき さら)に車で轢かれたと嘘をついた。するとその翌日、夫の鈴木英樹(すずき ひでき)と息子二人は、紗良の弟、中川海斗(なかがわ かいと)を巨大な油釜の上に吊るし上げ、生きたまま揚げてやると脅してきた。紗良は狂ったように駆け寄ったが、ボディーガードに力強く押さえつけられた。「間違いを認めるか?」スーツをかっちりと着こなし、傍に立つ英樹は冷たい目をしていて、その声はまるで氷のように冷たかった。「もう美希を傷つけるような真似はしないよな?」「私は轢いてなんかない!」紗良は泣きながらもがく。「英樹!海斗を放して!海斗はまだ18歳で、大学に受かったばかりなの!」まだ5歳の鈴木真司(すずき しんじ)も腕を組み、冷たい顔で言った。「証拠はそろってるのに、まだ言い訳するの?」4歳の浩平(すずき こうへい)も頷き、無邪気で残酷な口調で続ける。「ママ、海斗兄ちゃんのことがそんなに大事なら、美希さんを車で轢いたりしちゃだめだよ。美希さんは、僕たちの大事な宝物なんだから」紗良の心臓がきゅっと締め付けられた。美希が宝物……じゃあ、自分は?自分は一体、何だというのだろうか?紗良は英樹を見つめる。長年の夫婦の情に免じて、海斗を許してくれることを願って。しかし、英樹の冷ややかに紗良を見つめる眼差しは、まるで他人を見るかのようだった。紗良はふと笑ったが、その目からは涙がぽろぽろとこぼれ落ちた。そうだったのか……何年経っても、英樹が愛しているのは美希だけだったなんて。思い出がナイフのように心を抉る。紗良、英樹、そして美希。3人は幼なじみだった。紗良はずっと英樹が好きだったが、英樹の目には美希しか映っていなかった。だから紗良は、黙って二人を応援し、英樹の告白の計画を手伝うことさえした。しかし、英樹が告白するまさにその前日、美希が乗った飛行機が事故に遭い、美希は帰らぬ人となってしまったのだ。それからというもの、英樹は毎日酒に溺れ、人が変わったように荒れていった。紗良はそんな英樹のそばに寄り添いただ見守った。英樹が泥酔して意識をなくせば酔い覚ましの薬を飲まし、血を吐いた夜には、一睡もせずに看病した。ある晩、ひどく酔った英樹は、紗良の手首を掴み、美希の名前を呟きながら、紗良を
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第2話
紗良が警察での手続きを終え、荷物をまとめに家へ戻った途端、ドアが乱暴に蹴り開けられた。ドアの前には英樹が険しい顔で立っている。後ろには真司と浩平もいて、二人ともまるで犯罪者を見るかのような目で、紗良を睨みつけていた。「美希を人殺しだと警察に訴えたのはお前か?」英樹の声は氷のように冷たい。「美希が誰を殺したって言うんだよ?本当、いい加減にしろ」紗良が口を開く前に、真司が駆け寄ってきて紗良を突き飛ばした。「ママは最悪だよ!美希さんを悲しませて、そんなに楽しい?」浩平も飛びかかってきて、小さな拳で紗良の脚を叩く。「ママなんて大嫌いだ!美希さんはすごく優しいのに、どうしてそんなひどい嘘をつくの!」突き飛ばされてよろめいた紗良は、背中をクローゼットにぶつけ、痛みで息を呑んだ。紗良は目を赤くして彼らを見つめ、震える声で言う。「美希はダミーの人形を海斗にすり替えたの。そのせいで海斗は……焼死した。だから警察に通報した……私、何か間違ってる?」親子3人が息をのんだ。しかし、英樹が鼻で笑う。「何馬鹿なことを言ってるんだよ。美希がそんなことをするはずがないだろ?」紗良は涙を流しながら、悲惨な笑みを浮かべた。「じゃあ今すぐ、海斗に電話してみてよ。海斗が出るかどうか、確かめればいいでしょ?」英樹は眉を顰め、スマホを取り出すと海斗に電話をかけた。プルルル……プルルル……長いコール音が続いた後、電話は自動的に切れた。誰も出なかった。英樹の顔色が少し変わり、何かを言いかけたその時、部屋のドアがそっと開けられた。美希が入ってきた。青白い顔で、今にも倒れそうにドアにもたれかかっている。「海斗くん……卒業旅行に行ってるらしいよ。だから、電波が届かない場所にいるのかもしれない」真司と浩平はすぐに美希へと駆け寄り、左右から彼女を支えた。「美希さん!どうして退院したの?先生に、安静にしてなきゃだめだって言われたでしょ?」美希は困ったように微笑む。「紗良が、私を人殺しだって警察に通報したって聞いたから、ちゃんと説明しに来なくちゃって思ったの」美希は優しくも、どこか困ったような目で紗良を見つめた。「紗良、あなたが何を心配しているかは分かってるよ。昔、私と英樹が愛し合っていたのは確かに事実だから。でも、それはもう昔のこと。あなたたちの家庭を壊
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第3話
「ここにサインして」紗良は書類の最後のページを開き、冒頭部分を隠しながら英樹に差し出す。声はか細く、ほとんど聞こえなかっただろう。英樹はちらっと書類に目を向けた。どうせまた、アクセサリーか不動産でもねだっているのだろう。この茶番を早く終わらせたかった英樹は、中身を確認しないでサインした。サインを終えると、英樹は顔を上げた。「美希は体調が優れないし、家で看病する人もいないから、しばらくはうちに泊まってもらうから」紗良は無表情で頷き、「ご自由にどうぞ」と答えた。そして書類を手に取ると、振り返ることなく部屋を出て行った。法律事務所。弁護士は離婚届を注意深く確認し、頷いた。「サインは有効です。鈴木さん、あとは離婚に関する他の手続きを終えれば、無事婚姻関係を解消することができるでしょう」紗良は、指先が白くなるほど強く書類を握りしめた。ようやく……終わるんだ。夜、紗良が家に帰ると、リビングからは楽しそうな笑い声が聞こえてきた。ソファには美希が座り、真司と浩平がその両脇から彼女に寄り添いながら、物語を聞いている。「こうして、王子様はお姫様を目覚めさせるキスをし、二人は末永く幸せに暮らしました」そう物語を終えると、美希は優しく二人の子供の頭をなでた。真司が小さな顔を上げて言う。「美希さんは、ママよりずっと優しいや」浩平も頷いた。「美希さんが僕のママだったらいいのにな……」入り口に立っていた紗良は、心臓をナイフで抉られたような衝撃を受けた。無表情のまま2階へ上がり、ゲストルームのシャワーを浴びる。温かいお湯が体を流れていく。でも、心の寒さまでは洗い流してはくれなかった。紗良は目を閉じた。安心して……その願い、もうすぐ叶えてあげるから。ベッドに横になってまもなく、隣の部分が不意にぐっと沈んだ。シャワーを浴び終えた英樹が、隣に寝転がったのだ。しかし紗良は英樹に背を向け、ぴくりとも動かなかった。突然、英樹がぐっと体を寄せてきた。腕が紗良の腰に回り、薄い唇がうなじに触れる。紗良の体は強張り、とっさに英樹を強く突き放した。英樹が眉を顰める。「お前が望んだ埋め合わせはしたはずだろ。海斗くんもたいして怪我をしたわけじゃない。なのに、いつまで拗ねているつもりだ?」紗良が口を開こうとした、その時だった。
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第4話
朝食を運んでいた英樹が振り向くと、ようやく紗良に気づいた。「起きたのか?」英樹の声は淡々としている。「これから出かけるから、お前の分を作る時間はなかったんだ。自分で何とかしてくれ」紗良は何も言わなかった。時間がなかったわけではないことくらい、分かっていた。英樹はただ、美希のためだけに、心を込めて食事を作りたかっただけなのだから。キッチンから漂ってくるいい匂いに胃がキリキリと痛む。でも、紗良は何も言わず、静かにキッチンに入ると、自分のために朝食を作った。朝食の後、英樹と美希は二人の子供を連れて遊園地に行くことになっていた。しかし、真司が突然みんなを呼び止める。「ちょっと待って!あげたいものがあるんだ!」真司と浩平はドタドタと2階へ駆け上がっていくと、すぐに同じデザインのTシャツを4枚抱えて降りてきた。誰が見ても、家族お揃いのTシャツだと分かる。美希は少し困った顔で言った。「これ……いいのかしら?」真司は小さな顔を上げ、決心したような目つきで言った。「僕たちの心の中では、美希おばさんが本当のママなんだ」英樹は真司の頭を撫でて、美希に言った。「子供の我が儘だ。今回だけ、付き合ってやってくれないか?」美希は顔を赤らめて頷く。4人はお揃いのTシャツに着替えて、並んで立った。英樹と美希は紺色のTシャツ、真司と浩平はその子供版で、胸には家族四人のイラストがプリントされていた。美希が不意に紗良の方を見て言った。「紗良も、一緒に行こうよ」紗良は首を振る。「私はいいわ」「でも、母親が行かないのはちょっと……」美希はそう言って近づくと、有無を言わさず紗良の手を引いた。「行こうよ。家族はみんな一緒じゃなくちゃ」紗良は、美希に無理やり車に乗せられた。遊園地に着くと、中はたくさんの人でごった返していた。お揃いの服を着た4人は、あまりにも美男美女ぞろいで、道行く人たちの視線を独り占めにした。若い女性が顔を赤らめながら、一緒に写真を撮ってほしいとお願いしてきたのだが、驚いたことに、英樹はそれを断らなかった。「奥さん、すごくきれいですね!」若い女性は美希を羨ましそうに見つめる。「それに、お子さんたちも、とっても可愛いです!」英樹は否定せず、美希は恥ずかしそうに俯いた。真司と浩平は、さらに得意げに胸を張る。紗良
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第5話
その光景を目の当たりにした紗良は、心臓が抉られるようだった。自分が命がけで産んだ二人の息子が、目の前で、こともあろうに別の女を英樹に押し付けている。英樹は美希に長いキスをしてから、ようやく唇を離した。二人の唇の間には、いやらしい一本の筋が引かれている。美希は顔を真っ赤にして、恥ずかしそうにうつむいた。「すまない」英樹は少し掠れた声で言った。「ちょっと足がもつれて」そう言うと、英樹は顔を強張らせて真司と浩平を見た。「何を騒いでるんだ?」口では厳しく言っているけれど、英樹が誰よりもこのキスに満足していることは、紗良には痛いほど分かった。英樹は今度は紗良の方を見て言い訳をした。「さっきのは事故だ。子供たちのいたずらだから、気にしないでくれ」紗良は静かに首を振る。「気にしてないから」本当に何も気にならなかった。なぜなら、この親子たち3人まとめて、もういらないのだから。観覧車から降りると、みんなでパレードを見に行った。きらびやかな夜の中、歓声に包まれて、馬車がゆっくりと近づいてくる。しかしその時、車を引いていた馬が突然何かに驚いたのか、いななきながら人ごみへと突っ込んできたのだ。「危ない!」混乱の中、紗良は見た。英樹と二人の子供たちが、真っ先に美希に駆け寄り、彼女をかばって地面に覆いかぶさるのを。そして自分は、その場に立ち尽くしたまま、逃げ惑う人ごみに突き飛ばされてしまった。「きゃあーっ!」激痛が走った。馬のひづめが肋骨を強く踏みつけ、車輪が両足の上を通り過ぎていく。紗良は、自分の骨が砕ける音をはっきりと聞いた。そして目の前が真っ暗になり、完全に意識を失った。……次に目を覚ました時、静まり返った病院の中にいた。紗良はなんとか体を起こそうとしたが、肋骨と両足から走る激痛に、冷や汗が止まらない。ベッドサイドのスマホに手を伸ばす。時間を確認しようと思ったのだ。しかし、その瞬間画面が明るくなったかと思うと、待ち受け画面にインスタの通知が表示された――どうやら美希が写真を投稿したらしい。その写真では、英樹と二人の息子が、美希のベッドを囲んでいた。一人はコップを持ち、もう一人は薬を手にしている。そして英樹は、優しく美希の布団をかけ直していた。そして、キャプションには……【愛されるっ
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第6話
それから数日、紗良は食事の時以外、ほとんど部屋から出なかった。ただ離婚が決まるまでの期間が1日も早く過ぎてほしいと願うばかりで、英樹と息子たちが美希の機嫌をとる様子も見て見ぬふりをしていた。やがて、美希の誕生日がやってきた。英樹は盛大なパーティーを開こうとしたが、美希はそっと断る。「家でお祝いしようよ。騒がしいのは好きじゃないの」真司がすぐに口をはさんだ。「ちょうどいいよ。僕も知らない人が来るのは好きじゃないから。家族だけで一緒に過ごせるのが一番だよね!」誕生日当日、広いリビングは豪華で温かい雰囲気に飾り付けられた。使用人たちが忙しく立ち働く中、英樹が美希の頭にパーティーハットをかぶせてあげた。「願い事を」英樹の眼差しは優しかった。美希は両手を合わせ、ろうそくの光の前で瞳を閉じる。ろうそくの火を吹き消すと、英樹と二人の子供たちがプレゼントを差し出した。英樹からはアンティークジュエリーのセット、真司からは限定モデルのスポーツカーのキー、そして浩平はなんと、プライベートアイランドの権利書をプレゼントした。美希は感動のあまり目を潤ませた。「ありがとう、みんな……」美希はふと、ずっと黙っている紗良に視線を移し、にっこりと微笑んだ。「紗良、私へのプレゼントは何かしら?」その場にいた全員の視線が、一斉に紗良へと注がれる。紗良は美希の期待に満ちた目を見つめ、平然と言い放った。「プレゼントは用意していないよ」用意する気もなければ、そんな価値もないと思っていたから。真司がみるみるうちに顔色を変えた。「ママ!どうしてそんなこと言うの?今日は美希さんの誕生日だって知ってたでしょ!」浩平も唇を尖らせた。「失礼だよ!」二人は顔を見合わせると、真司がぱっと目を輝かせた。「お兄ちゃん。ママの部屋に、パパがプレゼントしたいいものがたくさんあるよね?その中から一つ選んで、美希さんにあげようよ!」浩平はすぐに頷いた。「うん!」紗良が反応するより早く、二人の子供たちはタタタっと階段を駆け上がり、彼女の寝室へと向かった。「待って!」紗良は顔色を変え、まだ治りきっていない足の怪我も忘れ、よろめきながら後を追った。ドアを押し開けると、子供たちは部屋の中を引っかき回していた。アクセサリーケースは床にひっくり返され、引き出しの中身
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第7話
真司はしゃくり上げながら説明した。「美希さんにネックレスをあげたかっただけなんだ。でも、ママがだめだって僕たちから取り上げようとして……そしたら、うっかり……」英樹はしゃがみ込み、紗良を支えようとした。「どこを怪我したんだ?病院に連れて行く」二人の子供も、慌てて手伝おうとした。その時だった――「きゃあ!」ダイニングから悲鳴が聞こえ、使用人が慌てて駆け寄ってきた。「旦那様!野村様が熱いスープでやけどを!」英樹の動きが止まった。「ひどいのか?」彼は焦った声で尋ねた。「一面真っ赤に……」使用人が言い終わる前に、英樹はもう立ち上がっていた。「紗良、自分で救急車を呼んでくれ。俺たちは先に美希を病院に連れて行くから」二人の子供も、さっと紗良の手を離す。「ママ、一人で病院に行ってね!」「英樹……真司……浩平……」紗良は弱々しく手を伸ばしたが、3人は振り返りもせずダイニングへ駆け込み、美希を甲斐甲斐しく支えながら出て行った。血で視界がかすむ中、紗良は震える手でスマホを取り出し、最後の力を振り絞って119番に電話をかけた。「た……助けて……」電話が繋がった瞬間、意識は完全に闇に沈んだ。紗良が再び目を覚ました時、病室には相変わらず誰もいなかった。看護師が薬を交換しに入ってきて、紗良が目覚めたのに気づくと、ため息をついた。「鈴木社長とお子さんたちは、隣の特別室で野村さんの看病をされていますよ」看護師は少し間を置いて、不満そうな口調で続けた。「野村さんは手の甲が少し赤くなっただけなのに、皆さん大騒ぎで。鈴木社長が自ら薬を塗ってあげて、長男さんは傷をふーふーして、次男さんはアイスを買いに走って機嫌を取って。あなたがこんなにひどい怪我だっていうのに……」心はもう痛みで麻痺していたので、紗良は静かに聞いていた。するとスマホが震え、画面が光った。弁護士事務所からの通知メッセージだった。【離婚に関する件ですが、三日後に全て完了する次第です。また、最後の手続きがあるので、三日後役所までお越しください】紗良はそのメッセージを長いこと見つめ、ふと笑った。やっと、終わるんだ。退院後、紗良はここを去るための準備を始めた。1日目、墓地へと向かった。両親の墓石の隣には、新しく小さな墓石が建てられている。それは、
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第8話
3日目の夕方、英樹が二人の子供を連れて帰ってきた。家に入るなり、英樹は珍しく自分から言い訳を始めた。「美希は昔から痛みに弱くて。だから先にあいつを病院へ連れて行ったんだよ」真司も小声でぶつぶつ言った。「そうだよ。ママは美希さんよりずっと強いから、僕たちがいなくても……」浩平も頷く。「美希さんはか弱いから、僕たちが守ってあげなきゃ」「もういいよ」紗良は彼らの言葉を遮った。「言い訳なんていらないから」もう、痛いほど分かっていた。どんなことを言ったって、結局彼らが愛しているのは美希で、自分は愛されていない。かつて、その事実は死ぬほど辛かったが、今はもう違う。なぜなら、自分はもう……彼らを愛していなかったから。紗良があまりにも落ち着いているので、英樹の心に妙な焦りがよぎった。英樹は何かを埋め合わせようとするかのように、再び口を開く。「今夜は流星群が見えるらしい。山頂に連れて行ってあげようか?」「結構よ」「意地を張るなよ」英樹は子供たちをちらっと見て言った。「ママの着替えを手伝ってあげなさい」真司と浩平は、すぐに紗良の腕を左右から掴んだ。「ママ、行こうよ!」紗良は無理やり車に乗せられ、そこで初めて美希もいることに気づいた。「紗良、気を悪くしないでね」美希が優しく言った。「私、昔から暗いのが苦手で、英樹が一人で家にいさせるのは心配だって言うから……」英樹がすぐに言葉を続ける。「美希は暗闇だと目が利きにくいんだ。だから、夜一人だと怖いらしくてさ」二人の子供たちも口々にかばった。「美希さん、かわいそうでしょ!」疲れいた紗良は目を閉じた。もう一言も聞きたくなかった。道中、英樹と子供たちは美希のことばかり気遣っていた。シートを倒したり、毛布を渡したり、果物を食べさせてあげたり。美希が少しでも不快にならないようにと必死だった。美希は時々、紗良の方をちらりと見た。嫉妬や怒りの表情を探したけれど、紗良はただ静かに窓の外を見ているだけ。まるで自分には関係ないというように。山の中腹に着き、一行は車を降りて歩き始めた。突然、美希が足を滑らせて悲鳴を上げたかと思うと、紗良の手首を強く掴んだ――二人は一緒に斜面を転がり落ちた。「紗良!美希!」英樹と子供たちが慌てて駆け下りてくる。美希は手のひらを少し擦り
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第9話
3日後、英樹と美希はようやく子供たちを連れて帰宅した。「ママ!お腹ペコペコだよ、早くご飯作って!」「そうだね、美希さんもちゃんと栄養とらないと」真司と浩平は家に入るなり2階に向かって叫んだ。英樹は苦笑いを浮かべる。「まずは美希を座らせてあげなさい。病院にずっといたんだから、疲れてるんだ」美希もはにかむように頷き、英樹の腕にしっかりと腕を絡ませる。「帰ってきて早々、紗良に迷惑をかけるのは申し訳ないわ」「そんなこと気にするな。どうせ家にいても暇してるんだ。それより、お前に何かあったら俺が後悔するから」そう言いながら、英樹は美希を支えてそっとソファに座らせた。ふと顔を上げると、テーブルの上にメモと何か書類が置いてあるのが目に入った。そして、そのメモの字が紗良のものであることは、一目で分かった。英樹の口元から、ゆっくりと笑みが消えていく。そのただならぬ様子に、他の者たちも気づいた。「何これ?」と真司が呟いた。浩平も除いてくる。「何この紙?戸籍……難しくて読めないや」二人の子供はなんだかよく分からない書類をずっと見つめている。一方、英樹は戸籍謄本を見た瞬間、さっきまでの余裕をすっかり失っていた。彼は眉を顰め、信じられないというように中身を見つめた。これは本物だ。しかも、もう紗良の名前が抜けている……紗良は、こんな形で自分の元を去ってしまったというのか?そもそも、いつのことだ?英樹は、自分がいつ離婚届にサインし、いつ離婚したのかが全く思い出せなかった。英樹はその薄っぺらな書類を強く握りしめた。その時、ふとある光景が脳裏をよぎる。紗良に警察沙汰にするのを諦めさせた後、彼女が差し出してきた一枚の紙。あの時は何か別の書類だと思い込み、ろくに見もしなかった。まさか、通報させなかっただけで、離婚を決めたというのか?英樹は怒りにまかせてテーブルを叩いた。「ふざけるのも大概にしろ!こんなことで冗談を言いやがって!紗良はどこだ、今すぐ連れ戻せ!」執事に指示を出そうとしたその時、美希に引き止められた。「まあまあ、英樹。紗良はきっとあなたに探してほしくて、わざとこんなことをしてるのよ。放っておけば、数日もすれば勝手に帰ってくるわ」美希は怒る英樹をなだめ、二人の子供たちを抱き寄せる。「それに、家には私がいるじゃない?しばらくの間
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第10話
真司と浩平を起こしたり、宿題をさせたりする人はもう誰もいない。二人は家でやりたい放題だった。美希と英樹は同じベッドで、毎晩抱き合って眠っていた。たまに朝寝坊しようものなら、二人の息子にからかわれる始末だ。そのたびに、美希は顔を赤らめて英樹の胸に顔をうずめる。そのか弱い小鳥のような姿は、英樹の庇護欲をかき立てるのだった。しかし、そんな日々も長くは続かない。英樹は会社へ行かなければならず、真司と浩平も学校へ戻る日が来た。「安心して、私に任せて。大丈夫だから」美希は英樹のネクタイを結んであげると、まるで本物の夫婦のように、出かける英樹の頬にキスをした。「子供たちを起こして、学校に送ってあげてくれ」英樹は優しく念を押す。美希は頷き、英樹を見送った。そして、美希が真司と浩平の部屋へ向かうより先に、二人はもう自分で着替えて部屋から飛び出してきた。二人は美希の足に抱きつき、言った。「僕たち自分で起きたんだ!それに、美希ママ。さっきパパにキスしてたの、見ちゃったよ。僕たちにもして」美希は仕方ないわね、としゃがみこみ、二人の頬にキスをした。「はい、これでいいかしら?」真司は嬉しそうに何度も頷いた。「うん!ありがとう、美希ママ!」浩平はお返しに美希の頬にキスをした。「学校に行こう!クラスのみんなに、もっと素敵なママができたって自慢するんだ!」二人の子供は美希と手をつないで登校した。そして校内を歩き回り、会う人みんなに美希が新しいママだと紹介して回った。授業が始まる時間になり、ようやく名残惜しそうに別れを告げた。美希はようやく家に戻った。玄関のドアを開けた途端、顔から優しい笑みは消え、いら立ちを隠そうともしない表情に変わる。「朝早くから学校だなんて。その上送り迎えまでさせられて、忙しくて何も食べられてないじゃないの!午後にはまたお迎えだって?こんなこと、お手伝いさんにやらせればいいじゃない!」美希はテーブルを蹴飛ばすと、むしゃくしゃしながら叫んだ。「早くご飯を用意してよ!お腹ペコペコなの!」その声を聞いて、使用人が慌ててキッチンから駆けつけてきた。美希に食べたいものを尋ね、すぐに調理を始めた。美希はようやく朝食にありつくことができた。しかし、その待ちに待った朝食を味わい終わらないうちに、使用人が小声で告げる。「野村様、そろそ
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