瑞稀

結婚して三年、朝藤景久は私を骨の髄まで甘やかしてくれた。 しかし、偶然にも彼がすでに二年間も浮気をしていた事実を知ってしまった。 その女の前で、彼の言葉の一つ一つは、私への嫌悪感に満ちていた。 「普通の人は障害者と結婚しない」 「ベッドの上ではまるで死んだ魚のようだったよ」 「今の彼女は、ただの気持ち悪い聾者だ」 その後、私は自ら離婚を切り出した。 すると、彼は狂ったようになり、私の前に跪いて、謝罪の言葉を繰り返した……

佐藤拓海（さとう たくみ）と付き合って十年。ようやく彼からプロポーズされた。 サプライズだと言って、彼はわざわざ私、浅見柚希（あさみ ゆき）の目をアイマスクで覆った。 期待に胸を膨らませ、部屋へ一歩踏み入れた瞬間――頭から冷や水を浴びせられた。 「柚希、いい加減目を覚ませよ。 俺がお前なんかと結婚するわけないだろ！」 震える手でアイマスクを外すと、そこにはソファにふんぞり返り、上機嫌で酒を飲む拓海の姿があった。 「ほら見ろ、言った通り来た。賭けに負けた奴は今の酒代、自腹で払えよ！」 呆然と立ち尽くす私に、拓海はさらに追い打ちをかける。 「柚希、お前ももういい歳なんだから、さっさと誰か見つけて嫁に行けよ。このままだと孤独死確定だぞ？」 その瞬間、周りの取り巻きたちはどっと沸き返り、私を蔑むような視線で射抜いた。 けれど。彼の言葉通りに他の男へ嫁いだとき、今さら何を狂おしく後悔し始めたのかしら？

学校が開催した公開授業で、私の授業用パワーポイントが「愛人の自白」に差し替えられていた。 「罪その一、愛人は、教師にふさわしくない」 「罪その二、セックス取引で職位を得ようとしている」 「罪その三、本当の妻を脅し、妊娠を利用して地位を奪おうとした」 学校や教育委員会の上司たちが見守る中で、夫の婚外の娘は、私が彼女の両親の婚姻を壊した愛人だと非難した。 彼女は「愛人を殴って、学校の風紀を正せ」というスローガンを掲げ、私、つまり正妻が愛人に頭を下げて謝罪するように強要してきた。 私はその生徒を指差し、駆けつけた夫に言った。「説明してくれる？いつ私がこんな娘を産んだの？全然知らないんだけど」 夫は一言も発さず、自分の娘に平手打ちを食らわせた。 「どこの馬の骨だ？母親がいても育て方が悪いな！」

出産晩期、私の夫の「妻」が帰ってきた。 彼女は家の前で私を待ち伏せし、訳も聞かずに一方的に殴りかかってきた。 彼女は他の人に、私は正妻が家にいない隙を狙って堂々と家に入り込んだ愛人だと言っている。 私は自分が不倫相手ではないと何度も弁明したが、彼女はどうしても信じてくれなかった。 彼女は人が集めている前で私の家をぐちゃぐちゃに壊し、私を早産に追い込むまで殴り続けた。 足元に血がどんどん広がり、意識が薄れていく中、彼女は駆けつけた夫に向かって満面の笑みを浮かべていた。 「あなた、私が帰ってきたわ。復縁しましょう」

「稀代の悪女」として廃位され、10年の幽閉生活の末に孤独死した皇后アナスタシア。死の間際、唯一の心の支えだった正体不明の男の「二度と誰の皇后にもならないで」という言葉と共に、彼女は18歳の成人の儀へと逆行する。 破滅を避けるため、そして愛した「彼」を捜すため、彼女は完璧な公女の仮面を脱ぎ捨て、自ら悪評を振りまく「悪女」として振る舞い始めた。皇太子との婚約を阻止しようと奔走する中、有力候補として現れたのは、かつての敵対者や謎の魔導師、そして成長前の「英雄」たち。 果たして男の真意は何だったのか？ 記憶と異なる運命が動き出す中、アナスタシアは愛を求めて歴史を塗り替えていく。

紗月と輝也は、十一年という長い歳月を共に歩んできた。 彼女は、このまま彼と生涯を添い遂げるのだと信じていた。 しかし輝也は、浮気した。 三年も前から、紗月とかなり似た面影を持つ、若くて瑞々しい別の女性と関係を続けていたのだ。 「これ以上悪いことはない」と、紗月が思ったその時。 息子の拓海が、「あなたは僕たち家族の幸せを邪魔してる」と言い放ち、絶縁状を彼女の目の前に差し出した。 心臓が踏みにじられるように痛かった紗月は、離婚届に署名した。 そして、二度とあの父子と関わらないことを心に誓った。