退廃的な美しさ

妹はもう5か月間もカラコンを外していない。 心配になって、私はそのまま病院へ連れて行った。 幸い角膜には損傷がなく、目薬をもらっただけで済んだ。 しかし、まさか妹が私に恨みを抱くなんて思いもしなかった。眠っている間に彼女は仕返しをしてきたのだ。 「目なんて再生するんだから！染色がもうすぐ完成するところだったのに、あんたのせいでまたやり直しだよ！」 最期の瞬間、私は妹の顔を見た。飛び散った血で真っ赤に染まったその顔には、私への恨みが浮かんだ。 次に目を開けたとき、妹はソファに座り、友達に自慢げにカラコンの話をしていた。 でも、今回彼女がつけているのはまさに「致命的カラコン」だった。

子どもの頃の私を守って失明した恋人長谷川陽斗（はせがわ はると）のために、私は自分の角膜を提供した。 彼は「一生、お前の目になる」と誓い、私にプロポーズしてくれた。私はその言葉を信じ、幸せな結婚式を夢見ていた。 しかし、式の直前、彼のSNSには【結婚相手は本命の白石依衣（しらいし いより）】という投稿と、ふたりのツーショット写真が上がっていた。 私は式を中止し、彼をブロックして海外へ発とうと決めた。 だが空港で、かつて幼い私たちを助けてくれた久遠澪真（くおん れいま）と再会する。彼こそが、私の政略結婚の相手だった。 その後もしつこく私に縋る陽斗に、私は冷静に告げる――私が愛したのは、昔の彼であって、今の彼ではない。今の彼は、もう私の愛を受け取る資格などないのだから。

京市の社交界では周知の話だ。石元美雨（いしもと みう）の夫は愛妻家だとされている。 しかし美雨は、産褥期中に、見知らぬ人物から友達申請を受け取った。 付言はただ一言だけ書かれていた。 【金井日向（かない ひなた）が不倫している。証拠がある】 短い文字は、まるで毒針のように彼女の目に刺さり、呼吸が一瞬止まった。 美雨は反射的に顔を上げると、夫の日向が洗面台のそばに立ち、彼女が替えたばかりで悪露に染まったズボンを手洗いしているのが見えた。 外では威厳ある金井グループの社長である日向は、使用人の仕事も手慣れたものだ。 なぜなら、美雨のことを他人に任せることを決して信頼していなかったからだ。 美雨は首を振って笑い、友達申請を削除した。 これこそ、命をかけて彼女を愛する日向なのだから！ たとえ世界中の男性が不倫をしても、美雨は彼が不倫するなんて信じられなかった。 だが三日後、再び友達申請が届き、付言にはこう書かれていた。 【信じられないなら、日向のコートの内ポケットを確認してみて】 送り主が日向の不倫を確信しているかのようで、美雨の心は徐々に恐怖に締めつけられていった。

消防士の夫が任務中に高い場所から落ち、血だらけになって救急救命室に運ばれた。 そして、私が唯一彼を救える人であるにも関わらず、私は救急救命室の前で冷静に化粧ポーチを開け、化粧を始めた。 医者が焦りながら私に叫んだ。「小川先生！患者の腎臓が破裂しています。スイス全土であなたしかこの修復手術をできません！もしあなたが救わなければ、患者は死んでしまいます！」 その時、私は眉毛を描いていて、医者に一度も目を向けずに言った。 「うるさい、眉毛が歪んだらどうするの」

アウラーチョ・フェラーリ——誰もが震えるマフィアのボスでさえ、アリアーヌの前では揺らぐ。 彼女は決して屈しない。逃げない。服従しない。 これまで誰も、彼を動揺させ、支配を失わせた者はいない。 彼は彼女を欲している。執着、所有、支配。 「彼女に興味を持つ者は全員殺す」 彼女はもう彼の帝国。彼の弱さであり、強さであり、地獄であり天国。 彼女の自由を巡る戦いは始まったばかり。だが一つだけ確かだ—— 彼女は今や彼のもの。そして彼は決して手放さない。

夫は、家で飼っている犬に突然噛まれたことで、犬を手放すと決めた。 その日の夜、私はネットで一番有名なドッグトレーナーに相談した。 トレーナーは、私の隣で寄り添っている犬を一目見て、こう言った。 「送るべきなのは、あんたの旦那だよ」