「Whimsical」という単語は、ちょっとした気まぐれなアイデアやふとした思いつきを表現するのにぴったりだ。例えば、『不思議の国のアリス』の世界観を説明するとき、「whimsical」を使えば、あの突拍子もない展開やキャラクターたちの奇妙な行動が納得できる。
もう少しカジュアルに使いたいなら「on a whim」というフレーズも便利。「I bought this on a whim」と言えば、衝動買いしたニュアンスが出せる。ただし、この表現は比較的軽い気まぐれに使われることが多く、深刻な決定をくだすような場面ではあまり適さない。
「Capricious」はもう少し複雑なニュアンスを含む。天気が変わりやすい様子を「capricious weather」と表現したり、気分屋の人の性格を指す場合もある。ただ、文脈によっては「気まぐれ」よりも「移り気」に近い意味になるので注意が必要だ。