英語で「ずる賢い」を表現するなら、'cunning'がピッタリくるかな。この単語には狡猾さと知恵が混ざったニュアンスがある。
例えば『ハリー・ポッター』シリーズのスネイプ先生はまさにcunningなキャラクターだよね。悪意があるわけじゃないけど、状況を巧みに利用する手腕がある。
他にも'sly'という表現もよく使われる。これはどちらかというと陰湿な印象が強く、狐のようなずるさを連想させる。日常生活では、'That was a sly move!'なんて言い回しを耳にすることがあるよ。
英語で「ずる賢い」を表現するなら、'sly'がピッタリくる気がする。狐のような狡さを連想させる単語で、『ハリー・ポッター』のスリザリン寮の生徒たちを描写する時にも使われていたよね。
ただし状況によってニュアンスが変わるから、もっと軽妙なニュアンスなら 'cunning'、子供っぽい悪知恵なら 'crafty' とも言い換えられる。友人が試験でカンニングした話を英語で説明する時、'He was being so crafty!'って言ったら、笑いながら咎める感じが出せる。
英語圏の友達と話していると、'sly'だけじゃなくてもっとカジュアルな表現がよく飛び出しますね。特に面白いのが『crafty』で、これは狐のようにずる賢いニュアンス。
『That guy is so crafty, he always finds loopholes』なんて会話で使われます。イギリスでは『cunning』もよく耳にしますが、少し古風な響きがあります。最近の若者言葉だと『sneaky』が主流で、陰でコソコソ企んでるイメージ。『Game of Thrones』のリトルフィンガーみたいなキャラにピッタリです。
子供たちに『ずる賢い』という概念を伝えるとき、『clever like a fox』という表現がぴったりだと思う。キツネは昔話でよく知恵者として描かれるから、子供もイメージしやすい。
『That's not playing fair』とも言い換えられる。スポーツやゲームでルールを巧みに曲げる子に向けて、『ずるい』ではなく『公平じゃないよ』と伝える方が建設的だ。年長の子には『sharp as a tack』でもいい。画鋲の鋭さを例えに、賢さと狡さの両方を含ませられる。