サウンドデザイナーは超新星 爆発の音をどのように設計していますか？

技術的視点から要点を整理すると、入力→処理→配置の三段階に分かれる。入力は自然界の極端な音と合成音の混合で、僕はしばしば深海の爆発音や溶岩の割れる音を素材にする。これらを元に、グラニュラー合成やスペクトル変換で音の時間スケールと周波数構成を操作するのが処理段階だ。ここで重要なのは、ただ大きくするのではなく倍音構造を変化させて“規模感の錯覚”を作ることだ。

配置の段階では空間表現を工夫する。ステレオの中央に強い衝撃を置きつつ、アンビソニクスやマルチチャンネルを使って放射状の広がりを演出する。さらに、ゲームやインタラクティブな媒体ではプロシージャルに音色を変化させることで爆発のリアルタイム変動を再現することもある。僕は以前、あるSFドラマで小規模な超新星表現を担当した際、時間的なズレと複数の周波数帯域でのエネルギー移動を意識して設計した。

最後に常に念頭に置いているのは“物語的意味”だ。科学的にあり得る音のモチーフを取り入れつつ、観客が何を感じてほしいかによって音の強さや残響、余韻の長さを決める。そうした選択が、作品に深みを与えると信じている。

工房で音をいじる感覚に近い想像力で始めることが多い。超新星の“音”を作るとき、まず忘れないのは宇宙に音は伝わらないという物理的現実だ。だから僕は“音そのもの”を再現するのではなく、観客に爆発のスケールとエネルギーを体感させるための音像を設計する。具体的には、可視・電磁データを音に変換するソニフィケーションを取り入れたり、地球上の極端な現象（火山の噴火、鉱山の爆発、深海の衝撃）を素材として集める。そこから時間軸を引き延ばしたり倍音を強調して、通常の爆発音とは違う“宇宙的な厚み”を出していく。

実作業では、複数のレイヤーを重ねるのが鍵になる。低域はサブベースや非線形歪みで“身体で感じる衝撃”を作り、中高域には金属を擦る音やガラスを引き伸ばしたサンプル、シンセのパーカッシブなアタックを置いて瞬間の鋭さを表現する。グラニュラー合成で瞬時のエネルギーを引き伸ばし、コンボリューションで巨大な空間感を与える。僕はしばしば巨大なIR（インパルスレスポンス）を自作して、観客が“広がり”を無意識に感じられるようにする。

最終段階ではミックスとダイナミクスの調整に時間をかける。映像のリズムや感情に合わせて音像を変形させ、沈黙や低周波の余韻で余白を作ることも忘れない。映画的な例では『Interstellar』のように音の扱い自体が物語を補強することがあるが、僕は常に視覚と音の同期を最優先にして、観客が爆発の“重み”を五感で受け取れるように心がけている。終わりの余韻を残すやり方は、いつも最も満足感を与えてくれる。

制作の合間に小さな実験を繰り返した経験が土台になっている。あるとき架空の惑星で超新星の衝撃波が観測される場面を任されて、僕は“実感させる音の正体は何か”を問い続けた。そこで採ったアプローチは、科学的データをヒントにしつつ感情的な印象を優先するやり方だ。実際に僕は流星群や地震波形を音に変換してみて、そのスペクトルの動き方をサウンドデザインに取り入れた。

仕事の流れとしてはまず素材を集める。金属を弓で擦る、巨大な板を打つ、空洞の共鳴を録る――こうした物理的な素材を多重録音して、次にシンセで作った波形と混ぜる。グラニュラー処理で瞬間を“引き伸ばす”と、視覚的に短い爆発でも音の持続感が生まれる。さらに倍音生成やリングモジュレーションを用いて、単純な爆風が複雑な倍音の洪水に変わるように仕込む。僕はその過程でしばしば'Mass Effect'のサウンドデザインを参照しながら、どうやって“宇宙の大きさ”を音で示すかを考えた。

最終的なミックスでは低音をサブウーファーで体感できるように整えつつ、中高域は絞ってディスタンス感を出す。リニアな爆音ではなく、時間的に広がる“波”を作ることで、観客はただの大きな音ではなく“出来事のコア”を感じ取る。制作中の小さな工夫が、完成後に大きな没入感を生むことを何度も実感している。