『スワロウテイル』の二つのバージョンについて話すなら、映画が「瞬間の輝き」を追求しているのに対し、小説は「蓄積の重み」に重点を置いているように思える。映画版で強烈な印象を残すイザムのキャラクターは、小説ではもっと緩やかに登場し、彼の暴力性と脆弱性の両面が丁寧に描かれる。音楽の存在も大きく、映画ではYEN TOWN BANDの楽曲が物語の感情的な支柱になっているが、小説では代わりに登場人物たちの会話のリズムが同様の効果を生んでいる。特にハチとアゲハのやり取りには、映画ではカットされたユーモアたっぷりのシーンも多く、彼女たちの絆の深さが別角度から見えてくる。