有り体とはどういう意味？小説やマンガでよく使われる表現を解説

『有り体』という言葉は、日常会話ではあまり聞かないかもしれませんが、小説やマンガのセリフでときどき登場すると、なんとなくニュアンスは伝わるけど正確な意味が気になる表現のひとつです。この言葉は、『ありのまま』とか『飾り気のない』という意味で使われることが多いですね。例えば、キャラクターが『有り体に言えば、お前のやり方は間違っている』なんて言うシーンがあったら、『遠慮なく率直に言うと』というようなニュアンスで捉えればいいでしょう。

作品によっては、この表現がキャラクターの性格を際立たせるのに使われることもあります。たとえば、クールでぶっきらぼうなキャラが『有り体に言う』セリフを吐くと、その直截さが魅力になったりします。『進撃の巨人』のリヴァイ兵長みたいに、無駄を省いた話し方をするキャラクターと相性がいいかもしれません。逆に、普段は優しいキャラが急に『有り体に言わせてもらう』モードに入ると、緊迫感や重大さが伝わってくる効果もあります。

この言葉の面白いところは、『ストレートすぎず、かといって曖昧でもない』という絶妙なラインにある気がします。完全な俗語というわけでもないので、時代劇から近未来SFまでジャンルを選ばず使える便利な表現です。次にマンガを読んでいて『有り体』が出てきたら、そのキャラの本音や作品のテンポを意識しながら読むと、また違った発見があるかもしれません。

『有り体』って言葉、初めて聞いたときは漢字の見た目から『体に関係あるのかな？』って勘違いしちゃいました。実際は『ありてい』と読み、『遠回しな表現をせず、ずばりと本質を言う』みたいな意味で使われます。たとえば『君の絵、有り体に言うと下手だ』なんてセリフがあったら、これはもう完全に毒舌モード全開ですね。

この表現が効いてると思うのは、キャラ同士の関係性が深まってきた頃に突然出てくるパターン。仲良しキャラが険悪ムードになったときとか、主人公が覚醒する直前の厳しい指摘シーンとかで、『有り体に言わせてもらう』が入るとグッと緊迫感が増すんです。『鋼の錬金術師』でロイ・マスタングが仲間に厳しい現実を突きつけるときなんか、まさにこのニュアンスでした。

でも意外と使い道は広くて、コミカルなシーンでギャグのオチに使われることも。真面目なキャラが急に『有り体に言うと、その髪型はダサい』とか言い出すと、笑いとキャラ崩壊の絶妙な塩梅になります。言葉の持つ硬さと、場面の柔らかさのコントラストが効いているんですね。