野獣先輩の人物像や都市伝説は実際の事実とどれほど乖離していますか？

元恋人・岡本蒼太の突然の訃報を朝のニュースで知った花邑美咲。 一年前、蒼太の浮気をきっかけに別れた彼とはそれきりで、憎んで終わったはずの関係を思い出すこともなかった。それなのに「もう二度と会えない」と突きつけられた瞬間、胸の奥に沈んでいた感情がざわめき出す。 動揺を振り払うように入ったバーで、美咲は一人の男と出会う。木崎司狼と名乗るその男は、小説家だという。 穏やかで優しく、どこか野性的な鋭さを秘めた男。美咲の心の揺れを見抜くような視線に、美咲は戸惑いながらも惹かれていく。

宇宙船の打ち上げの前日、私は匿名の通報で精神的な病気を隠しているとされ、搭乗資格を失った。 精神病院に閉じ込められて3年。宇宙開発のエースになっていた夫の三浦朔（みうら さく）が、じきじきに私を迎えに来た。 「当初お前を入院させたのは、どうしようもなかったんだ。もう降格を願い出て、お前を連れ戻した。これからは、ふたりで穏やかに暮らそう」 そう言われ、「自分のせいで朔の出世の道が閉ざされた」と思いこんだ私は、それからの人生を彼のために、かいがいしく尽くしつづけた。 しかし死の直前になって、娘が私を密告した一通の手紙を見つけた。それは、なんと朔の直筆だったのだ。 そこには、彼が親友・佐藤勇太（さとう ゆうた）の妻・佐藤真奈美（さとう まなみ）と30年間も交わしつづけていた手紙もあった。 手紙には、未亡人の真奈美を守るため、私を精神病に仕立てあげたと書かれていた。嘘の診断書で私を病院送りにし、宇宙飛行士の席を真奈美にゆずった、と書かれていた。 それを見て手から滑り落ちたコップが、床で粉々に砕け散る。その破片に、私はまるで心を突き刺されたかのようだった。 本来、宇宙へ行くはずだったのは、私だったんだ。 それなのに朔は、他の女のために私の夢を奪ったんだ。 そう思いながら私は、絶望のなかで息を引き取った。 次に目を覚ましたとき、私は宇宙飛行士の選抜発表の日に戻っていた。 そして、朔が、「申請書類は俺が出しておくよ」と申し出てきた、その瞬間、私はその申し出をはっきりと断った。

人と獣（けもの）との大戦が終結し、互いの合意により、世界は半獣人（はんじゅうじん）の統治下に置かれることになった。 百年に一度、人と獣の政略結婚が執り行われ、最初に半獣人を生んだ者が、次世代の支配者となる。 前世の私は、情に厚いと名高い狼族（ろうぞく）の長男へと嫁ぎ、誰よりも早く半獣の白狼（はくろう）の子を身ごもった。 我が子は人獣同盟（じんじゅうどうめい）の次代の統治者となり、夫もまた当然のごとく絶大な権力をその手にした。 一方で、妖艶な狐族（こぞく）に心奪われて嫁いだ妹は、夫である狐族の長男が女色に溺れ病を得たせいで、ついには子をなす力すら失ってしまった。 嫉妬に狂った妹は、火をつけて幼い白狼と私を無惨にも焼き殺した。 そして再び目を開けた時、私は結婚の日へと戻っていた。 だがそこには、狼族の長男・墨景（ぼくけい）のベッドに潜り込む妹の姿があった。 やはり彼女もよみがえったのだ。 しかし妹は知らない。墨景は、生まれつき残虐で、暴力を信奉する男。 決して良き伴侶ではないことを……

十年間ずっと御村嘉之のそばに寄り添い、ようやく結ばれることになった鈴木芙実。 けれど、結婚式の前夜、芙実は嘉之の口から、思いもよらない言葉を聞いてしまう。 「芙実？あの子なんて、文乃の代用品だよ」 それを聞いた瞬間、芙実は嘉之と過ごした日々に終止符を打ち、もう二度と彼に会わないと、そう心に決めた。

桜井由依（さくらい ゆい）が人生で最も後悔していること。それは、橘雅紀（たちばな まさき）という氷のように冷たい男を愛してしまったことだ。 彼を追いかけ続けた3年と、妻として尽くした2年。氷のように冷たい彼でも、愛を注ぎ続ければいつかは心が溶けると信じていた。しかし、結局すべては自分の悲しい一人相撲でしかなかった。 義母からの嫌がらせ、夫の徹底した無関心。さらには、か弱き「初恋の女」がことあるごとに現れては夫婦の間に影を落とす。 ついに彼がその女とホテルで密会しているのを目撃し、完全に心が死んだその日――皮肉にも、妊娠検査薬には陽性を示す二本の赤い線が浮かび上がった。 「……馬鹿みたい」 由依は自嘲気味に笑い、テーブルに離婚届を投げ出すと、彼への一切の未練を断ち切って跡形もなく姿をくらませた。 ――それから数年後。 再び彼の前に姿を現した彼女は、誰もが振り返るほど洗練された、自立したシングルマザーになっていた。当然、そんな彼女の周りには言い寄る男が後を絶たない。 ある土砂降りの雨の日。かつてあれほど高慢で冷酷だった男が、惨めな姿で彼女の車の前に立ち塞がり、掠れた声で哀願してきた。 「由依……頼むから、一緒に帰ろう」 しかし、スッと開いた窓から顔を出したのは、彼に瓜二つの小さな男の子だ。その子は冷ややかな視線を雅紀に向け、生意気にもこう言い放った。 「ママに近づきたいなら、まずは僕を納得させてからにしないと！」

会社が巨額契約を締結するその日、私、久世怜奈（くぜ れな）はひどい風邪で嘔吐と下痢に見舞われ、取引先の顔に汚物を浴びせてしまった。相手は激怒し、その場で契約を取りやめ、会社には20億を超える損失が出た。 社長である恋人の山本颯太（やまもと そうた）は激しく怒り、私を副社長の座から平の営業にまで降格させたうえ、毎日睡眠は三時間まで、それ以外の時間はすべて会社のために身を粉にして稼ぎ、会社の損失を完済するまで働けと命じた。 私は罪悪感を抱えながら、毎日必死に働き、案件を取って金を稼いだ。だが、もうすぐ借金を返し終えられるというところで、喜び勇んで進捗を報告しに社長室へ向かった私は、そこで彼と女性秘書の会話を耳にしてしまった。 「山本社長、あのとき久世さんは私の歩合からたった一円差し引いただけなのに、あなたはこっそり彼女の飲み物に下剤を混ぜて、取引先の前であんな大失態を演じさせたんですよね。そのあとも、巨額契約を失ったのは彼女のせいだって責任を押しつけて、死にものぐるいで損失を穴埋めさせて……さすがに少しやりすぎじゃありませんか？ もう借金もほとんど返し終えていますし、そろそろ許してあげてください。だって、社長は本気で久世さんを愛しているんでしょう？もし久世さんを追い詰めすぎて、本当にあなたのもとを去ってしまったらどうするんですか。私のせいで、お二人が引き裂かれるようなことにだけは……」 井上桃花（いのうえ ももか）の言葉を、彼は遮った。 「だめだ。君は俺の命の恩人なんだ。あのとき交通事故で大出血した俺が、今こうして生きていられるのは、君が輸血してくれたからだろう？ 怜奈は、俺がこの世でたった一人愛している女だ。だが、君の歩合を差し引いた以上、罰は受けてもらう。それが20億なら20億だ。一銭たりとも減らすつもりはない。それに、あいつは有能だ。あと一か月もあれば完済できる。そのときはきちんと埋め合わせをして、結婚するつもりだ」 けれど彼は知らない。私には、もう一か月も残されていない。 この数年、彼のいう損失を返すために身体を酷使しすぎたせいで、私は胃がんになっていた。余命は、あと一週間しかない。 それに、あの日交通事故に遭った彼に輸血したのは、桃花ではなく私だった。