魚のブサイクなキャラが主人公のゲームはある？

ゲームの世界って、実はブサイクな魚が主役の作品が意外と多いんですよね。『Undertale』のサンズみたいに一見不格好でも愛嬌たっぷりのキャラは多いですが、魚に特化した例だと『I Am Fish』が傑作です。4匹のペット魚が水槽から脱出するアドベンチャーで、どれもこれも目ヂカラが強すぎるビジュアル。特にゴールドフィッシュの膨らんだ頬が不気味なのに、なぜかプレイするうちに愛着が湧いてくるんです。

インディーゲーム『LocoMotiv』では、鉄道員に扮したマンボウが主人公。あの鈍そうな顔で真面目に仕事するギャップがたまらない。開発陣のインタビューで『最も人間らしい魚』をコンセプトにしたと語っていましたが、確かにあの無表情なのに感情豊かな目は深イイです。

こうした作品が面白いのは、見た目のインパクト以上に、キャラクターの内面描写が秀逸だから。ブサイクさを逆手に取ったキャラデザインは、逆にプレイヤーの記憶に残りやすいんですよね。

『Octodad: Dadliest Catch』の開発チームが手掛けた『Dead Hungry』という短編ゲームがあります。ここに出てくる料理人の魚は、丸い眼鏡とひげの組み合わせが強烈。普通のレストラン経営シミュレーターかと思いきや、客がゾンビで、魚のブツブツした肌感がグロいのに妙にリアル。

パーティゲーム『Move or Die』のキャラクターカスタマイズでは、意図的に不格好な魚のスキンが人気。特に唇が分厚すぎる『キスフィッシュ』スキンは、友人対戦で使うと必ずツッコミが入ります。

ブサイクな魚キャラの面白さは、その破壊力。美少女キャラやかっこいいヒーローとは違う、ある種の「憎めなさ」がプレイヤーを引きつける。ゲームの世界では、むしろこうした個性的なデザインの方が記憶に残りやすいんです。

ブサイク魚キャラの金字塔といえば『Goat Simulator』のDLC『GoatZ』に登場するゾンビ魚！通常の魚モデルをわざわざグロテスクに改造したのが笑えます。背びれがボロ布みたいになったり、片目が飛び出ていたりと、徹底した作り込み。特に水中から突然現れるシーンは、不気味というよりむしろコミカルで、友達とプレイしてるとゲラゲラ笑いが止まらなくなります。

モバイルゲーム『Fish Out of Water』も個性的。7匹の魚がそれぞれユニークな外見で、中でも『ヘッドフィッシュ』と呼ばれる頭でっかちのキャラは、体のバランスが明らかにおかしい。でもこのアンバランスさが、投げ飛ばした時の物理演算を面白くしている。ブサイクさがゲームメカニクスに直結している稀有な例ですね。

こういうゲームを作る開発者って、きっと「美しい人魚」なんて陳腐な発想よりも、むしろ魚の持つ奇妙な生物学的特徴に魅力を感じているんでしょう。自然界の魚だって、深海魚なんかは十分ブサイクですから。