Necromancer King Of The Scourge นิยาย

พูดตรงๆ ฉันโดนพล็อตของ 'Necromancer King of the Scourge' ดึงเข้าไปตั้งแต่หน้าแรก เพราะมันผสมความมืดและความเป็นมนุษย์ไว้อย่างแสบสันต์

เรื่องเล่าหลักคือการเดินทางของตัวเอกที่เริ่มจากการเป็นผู้คลั่งไคล้หรือถูกบีบให้เรียนรู้เวทศาสตร์มืด แล้วค่อย ๆ ก้าวขึ้นมาเป็น 'ราชาแห่งความหายนะ' ที่ควบคุมกองทัพผีดิบและโรคร้าย (scourge) เขาประสบความสูญเสียส่วนตัว ถูกหักหลัง และต้องตัดสินใจเลือกระหว่างอำนาจกับความเป็นคน มีซีนการเมือง ความสัมพันธ์ระหว่างตัวละครที่ซับซ้อน และการต่อสู้ที่โหดเหี้ยม

สไตล์การเขียนในเรื่องนี้เน้นอารมณ์หนัก ค่อย ๆ เผยอดีตของตัวเอก และตั้งคำถามเรื่องศีลธรรมคล้าย ๆ กับ 'Overlord' แต่โทนอาจเศร้ากว่าและเน้นผลกระทบทางสังคมมากกว่า ฉากสู้กับกองทัพผีดิบมีรายละเอียดการวางยุทธศาสตร์ และฉากที่เน้นความเจ็บปวดทางจิตใจทำให้เรื่องไม่ใช่แค่การโชว์พลัง แต่เป็นเรื่องของการแลกเปลี่ยนที่ต้องจ่ายด้วยทุกอย่างแบบเจ็บปวดจริง ๆ

คนที่ชอบตามนิยายแปลแนวดาร์กแฟนตาซีอย่างผมมักจะไปเช็กไลเซนส์จากสำนักพิมพ์ใหญ่ก่อนเป็นอันดับแรก และในมุมมองของผม ณ ตอนนี้ยังไม่มีสำนักพิมพ์ไทยประกาศออกฉบับแปลอย่างเป็นทางการของ 'Necromancer King of the Scourge' แต่ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีคนแปลหรือชุมชนแฟนแปลที่นำเนื้อหามาแบ่งปันกันแบบไม่เป็นทางการเลย

ผมเห็นกระแสว่าหนังสือแนวนี้มักได้ลิขสิทธิ์ช้า เพราะมีความเข้มข้นด้านเนื้อหาและความยาวที่สำนักพิมพ์ต้องพิจารณาความคุ้มทุน ตัวอย่างใกล้เคียงคือ 'Solo Leveling' ที่ต้องใช้เวลาพอสมควรกว่าจะมีฉบับไทย แต่เมื่อมีลิขสิทธิ์แล้วการทำตลาดก็รวดเร็วและคุณภาพงานแปลก็ดีขึ้นมาก ดังนั้นถาชอบจริง ๆ ให้ติดตามประกาศจากสำนักพิมพ์ใหญ่หรือเพจทางการของนักเขียน แต่ถ้าคิดถึงอ่านแบบแฟนแปล ก็ต้องยอมรับเรื่องคุณภาพและความไม่สมบูรณ์ของตอนแปลเป็นบางครั้งเป็นธรรมดา ผมเองชอบได้ทั้งสองเวอร์ชัน ขึ้นกับอารมณ์ตอนนั้น

มีภาพหนึ่งที่ติดตาเมื่อนึกถึงเป้าหมายของตัวร้ายใน 'Necromancer King of the Scourge' — เขาไม่ได้แค่ต้องการอำนาจแบบครอบครองดินแดนหรือกองทัพธรรมดา แต่กำลังมองหาการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของความตายเอง ในมุมมองของผม เจ้าของวิธีคิดแบบนักสร้างระบบเห็นว่าโลกที่มีความตายเป็นข้อจำกัดต้องถูกยกเลิกหรือจัดระเบียบใหม่ เพื่อให้แผนการของเขาสมบูรณ์แบบและไม่มีข้อผิดพลาด

ด้วยเหตุนี้กลยุทธ์ของเขาจึงรวมทั้งงานวิจัยต้องห้าม การรวมวิญญาณที่ถูกละทิ้ง และการสร้างสังคมของผู้ตายที่อยู่ภายใต้กฎเดียวกับผู้เป็น ซึ่งต่างจากตัวร้ายที่แค่แสวงหาอาณาจักร ยุทธวิธีของเขาเป็นการทดลองเชิงปรัชญา เขาต้องการพิสูจน์ว่าสังคมสามารถดำรงอยู่ได้ภายใต้กฎใหม่ถ้าความตายถูกยกเลิกหรือถูกเปลี่ยนสถานะ

ความน่าสะพรึงคือเขาเชื่อว่าการกระทำทั้งหมดนั้นเป็นการบีบอัดเพื่อผลลัพธ์ที่ 'ดีกว่า' สำหรับมุมมองของเขาเอง นึกถึงความมืดที่เป็นระเบียบแบบใน 'Overlord' แต่ผสมกับความซับซ้อนเชิงจริยธรรมของเหตุผลคล้ายฉากบางฉากใน 'Berserk' — ทั้งโหดและตรรกะเย็นชา ในท้ายที่สุดภาพของเขาจึงไม่ใช่แค่ปีศาจสำรวม แต่เป็นนักปฏิวัติที่พร้อมแลกทั้งความเป็นมนุษย์เพื่อโลกใหม่ที่เขาเชื่อว่าจะยั่งยืนกว่า

แนวทางแรกที่ฉันมักแนะนำคืออ่านตามลำดับเผยแพร่ เพราะมันให้ประสบการณ์การเล่าเรื่องแบบที่ผู้แต่งตั้งใจปล่อยทีละชิ้น

ฉันลองนึกภาพเหมือนกับการอ่าน 'Harry Potter' เมื่ออ่านตามลำดับวางขายทีละเล่ม ความตึงเครียดและการเปิดเผยความลับมันค่อย ๆ สะสมจนถึงจุดระเบิด การอ่าน 'Necromancer King of the Scourge' ตามลำดับตีพิมพ์จะช่วยให้พล็อตหลักและพัฒนาการตัวละครคงจังหวะที่ถูกออกแบบไว้ แถมการอ่านแบบนี้ยังลดโอกาสโดนสปอยล์จากพาร์ทที่ควรจะถูกค้นพบช้า ๆ

สุดท้ายฉันมักบอกเพื่อนว่า ถ้าอยากสัมผัสอารมณ์ร่วมแบบเดียวกับคนอ่านตั้งแต่แรก เริ่มจากเล่มแรกของซีรีส์ก่อน แล้วค่อยถอยกลับไปหาเรื่องสั้นหรือสปินออฟทีหลัง ความเพลิดเพลินที่เกิดจากการค่อย ๆ รับรู้ข้อมูลใหม่ ๆ นี่แหละที่ทำให้การอ่านมีเสน่ห์

ผืนเรื่องของ 'Necromancer King of the Scourge' ทำให้ผมคิดถึงการผสมผสานระหว่างเวทมืดกับต้นกำเนิดที่เป็นฝุ่นควันและความสูญเสีย

มุมมองของผมคือว่าอำนาจของตัวเอกเริ่มจากสองแหล่งซ้อนทับกัน: สายเลือดที่ถูกสาปจากยุคสงครามแห่งโรคระบาดกับการสัมผัสสารตกค้างของสิ่งมีชีวิตโบราณที่เรียกว่า Scourge ผมชอบภาพที่เขายืนท่ามกลางซากปรักหักพังหลัง 'Battle of Hollow Fields' แล้วมีเศษวิญญาณคลอในอากาศ — นั่นไม่ใช่แค่การเรียกคนตายธรรมดา แต่มันเป็นการเชื่อมต่อแบบชีวภาพกับความเน่าเปื่อยเอง นอกจากการปลุกศพ เขายังดึงพลังจากการทำลายเพื่อฟื้นฟูพลังของตนเอง เช่นในฉากที่เขาใช้ซากฟันเฟืองของเมืองเก่าเป็นแหล่งพลังงาน การที่ต้นกำเนิดมาจากทั้งเลือดและความมืดทำให้เขาไม่ใช่แค่ผู้ใช้เวท แต่กลายเป็นสัญลักษณ์ของโรคระบาดนั้นเอง สุดท้าย ฉากที่เขาพูดคุยกับเงาที่เรียกว่า Scourge Lord ทำให้ผมเชื่อว่ามีองค์ประกอบภายนอกที่เสนอตัวเป็น 'มงกุฎ' ให้เขา และนั่นคือที่มาของตำแหน่ง 'king' ที่เรามองเห็นในเรื่อง

แวะมาพูดถึงงานเรื่อง 'necromancer king of the scourge' ให้ชัดเจนขึ้นหน่อย — นิยายเรื่องนี้ยังไม่มีฉบับการ์ตูนหรืออนิเมะอย่างเป็นทางการที่ออกเผยแพร่ด้วยลิขสิทธิ์หลัก การติดตามผลงานบางเรื่องที่เป็นนิยายแฟนตาซีมืดมักเจอความสับสนเพราะมีแฟิคชัน แฟนอาร์ต หรือมังงะแฟนอัพโหลดแยกย่อยที่ทำให้คนเข้าใจผิดว่ามีเป็นทางการ แต่กรณีของ 'necromancer king of the scourge' ที่พูดถึงกันในชุมชนส่วนใหญ่ ยังไม่มีการประกาศแปลงเป็นมังงะหรือตีพิมพ์เป็นฉบับภาพเคลื่อนไหวจากสตูดิโอหลักหรือสำนักพิมพ์ชื่อดัง

ผมชอบวิเคราะห์แวดวงการดัดแปลงผลงานยาวๆ แบบนี้ เพราะกระบวนการที่ทำให้เรื่องหนึ่งถูกเลือกไปทำเป็นอนิเมะหรือมังงะมักเกี่ยวพันทั้งยอดขาย นิยมในต่างประเทศ ตัวละครที่เหมาะกับงานภาพ และความร่วมมือของผู้ถือลิขสิทธิ์ บางทีนิยายที่มีธีมโทนมืดและเต็มไปด้วยบรรยายภายในบุคคลที่หนึ่งอาจยากต่อการแปลงเป็นภาพโดยตรง ถึงแม้ว่าจะมีแฟนคลับเหนียวแน่นก็ไม่ได้หมายความว่าจะได้สตูดิโอมาทำเสมอไป นอกจากนี้งานแนวเนโครแมนเซอร์หรือคุมศัตรูที่รังสรรค์กองทัพซากศพ ถ้าต้องโชว์ความโหดหรือเนื้อหาเชิงเลือดกระเซ็น สตูดิโอบางแห่งอาจลังเลเพราะเรตติ้งและตลาดส่งออก

จากมุมมองของคนอ่านและคนดู ถ้าใครกำลังมองหางานสายโทนคล้ายๆ กันเพื่อจะชดเชยในระหว่างรอข่าว ก็มีหลายเรื่องที่แปลงเป็นมังงะหรืออนิเมะแล้วและให้บรรยากาศใกล้เคียง เช่น 'Overlord' ที่หยิบเอาคอนเซ็ปต์ผู้เล่นในโลกเกมกลายเป็นอำนาจมืดและจัดการกองทัพมอนสเตอร์ในแบบที่มีทั้งมืดและตลกร้าย หรือ 'The Faraway Paladin' ที่มีองค์ประกอบศาสนาและซากศพอดีตโลก ส่วนงานมังงะสไตล์เกาหลีอย่าง 'Skeleton Soldier Couldn't Protect the Dungeon' ก็เล่นกับมุมมองของซากศพที่มีจิตสำนึกและถูกดัดแปลงขึ้นมาเป็นภาพได้ดี เหล่านี้ช่วยให้เห็นว่าถ้า 'necromancer king of the scourge' ได้รับการดัดแปลง มันน่าจะมาในแนวโทนมืดมีฉากการต่อสู้แบบมวลชนและการสร้างอารมณ์ให้คนเชียร์ตัวร้ายได้

ท้ายที่สุด ถ้ามีคนรักงานประเภทนี้เหมือนผม ควรจับตาการประกาศจากสำนักพิมพ์หรือช่องทางของผู้แต่ง เพราะการแปลงสื่อมักมาแบบเซอร์ไพรส์และมีการโปรโมตค่อนข้างชัดเจน ผมรู้สึกตื่นเต้นทุกครั้งเมื่อเห็นนิยายที่เคยอ่านถูกนำมาขยายเป็นภาพ เพราะมันให้โอกาสเห็นองค์ประกอบที่เคยจินตนาการในรูปแบบใหม่ แม้ตอนนี้ยังไม่มีฉบับการ์ตูนหรืออนิเมะของ 'necromancer king of the scourge' แต่ในโลกของแฟนตาซีมืด ใครจะรู้ว่าซีรีส์โปรดอาจได้โอกาสในอนาคต และนั่นก็ทำให้ผมยังคงคาดหวังอย่างมีความหวังอยู่เสมอ

ในฐานะแฟนนิยายแฟนตาซีและเกมมานาน ผมมองว่าการอธิบาย 'necromancer' ในงานเขียนมีความหลากหลายจนสนุกที่จะสังเกต เห็นได้ชัดว่าแนวทางหนึ่งจะเน้นที่ภาพลักษณ์คลาสสิก: นักเวทคลุมฮู้ดยืนอยู่ในสุสานหรือห้องทดลองที่เต็มไปด้วยเครื่องราง โครงกระดูกที่ถูกปลุกให้ลุกขึ้นยืน และคาถาที่เรียกคืนความตายมาเป็นเครื่องมือ การบรรยายแบบนี้มักจะใส่รายละเอียดบรรยากาศอย่างมืดมิด กลิ่นควันธูป และเสียงกระดูกขยับ — ทำให้ผู้อ่านรู้สึกเย็นยะเยือกและเกรงกลัว ตัวอย่างที่ชัดเจนคือในเกมหลายเรื่อง เช่น 'Diablo' หรือในตำนานโต๊ะกลมของ 'Dungeons & Dragons' ที่ necromancer ถูกมองเป็นผู้เล่นคนร้ายที่ใช้การควบคุมศพเป็นอาวุธทางทหารหรือการทรมานจิตใจฝ่ายตรงข้าม

อีกมุมที่ผมชอบคือการเขียนให้ necromancer เป็นนักวิชาการหรือผู้แสวงหาความจริงมากกว่าจะเป็นปีศาจ นักเขียนบางคนจะให้ที่มาทางปรัชญา เช่น การทดลองที่จะเอาชนะความตายเพื่อรักษาคนที่รัก หรือการค้นคว้าเพื่อนำความตายมาสู่การใช้งานเชิงวิทยาศาสตร์ แบบนี้ภาพจะไม่ค่อยมีความชั่วร้ายชัดเจน แต่จะสับสนและมีชั้นเชิงทางจริยธรรมกว่า เช่น บางเรื่องเล่าให้เห็นความขัดแย้งภายในของตัวละคร ที่ต้องแลกเปลี่ยนมนุษยธรรมเพื่อได้ผลลัพธ์ที่ต้องการ ทำให้ผมรู้สึกว่า necromancer เป็นคนที่ยอมเดินบนเส้นขอบของคำว่า “นักก้าวหน้า” และ “คนทรยศ” พร้อมกัน

ในหลายงานสมัยใหม่ผู้เขียนเลือกทำให้ necromancer เป็นตัวละครที่ซับซ้อนมากขึ้น — อาจเป็นฮีโร่ที่ใช้พลังในการปกป้องชุมชนหรือแก้ปัญหา เช่น การเรียกผีเพื่อสอบสวนคดี หรือเป็นผู้รักษาความทรงจำของผู้ตาย เหล่านี้ทำให้คำว่า necromancer ไม่ได้หมายถึงความชั่วร้ายเสมอ ภาพอย่างนี้พบได้ในนิยายบางเรื่องที่ให้ความรู้สึกแบบก้าวข้ามขาว-ดำ ตัวอย่างจากนิยายแฟนตาซีสมัยใหม่และซีรีส์สืบสวนแฟนตาซีหลายเรื่องมักชอบเพิ่มมิติด้านความรักและสูญเสีย เพื่อให้การใช้เวทนั้นมีเหตุผลทางอารมณ์และมนุษยธรรมมากกว่าแค่การชักศพขึ้นมาสู้

ส่วนรายละเอียดเชิงเทคนิคที่ผู้เขียนมักหยิบมาเล่นคือการอธิบายคาถา พิธีกรรม หรือข้อตกลงกับภูตผีปีศาจ บางเรื่องจะมีข้อจำกัดชัดเจน เช่น ต้องแลกด้วยสิ่งของสำคัญหรือเวลา แสดงผลกระทบทางกายภาพและจิตใจต่อผู้ใช้ พวกนี้ช่วยให้พลังดูสมเหตุสมผลและมีความเสี่ยง ซึ่งผมชอบเพราะทำให้ตัวละครน่าติดตามมากขึ้นกว่าแค่ความสามารถล้นเหลือ สรุปแล้ว necromancer ในนิยายขึ้นอยู่กับว่าเขียนจะเลือกให้นิยามอย่างไร จะเป็นภาพลักษณ์โบราณที่น่ากลัว หรือตัวละครที่ตรรกะเย็นชา หรือตัวละครที่มีความเจ็บปวดและความรักเบื้องหลัง แต่สิ่งที่ผมรู้สึกแน่นอนคือการแต่งภาพลักษณ์แบบมีมิติจะทำให้เรื่องเล่าจดจำและกระทบใจผู้อ่านมากกว่าการใส่แค่คาถาและกองกระดูก

แฟน 'Seoul Station Necromancer' ในไทยคงอยากรู้กันมากว่ามีฉบับหนังสือไหม ตอนนี้ถ้าค้นหาจากร้านหนังสือใหญ่ๆ หรือเว็บขายหนังสือออนไลน์ จะพบว่ามีการตีพิมพ์เป็นเล่มแล้วโดยสำนักพิมพ์บ้านเรา

เนื้อเรื่องแปลไทยอ่านลื่นมาก แปลจากเว็บนิยายเกาหลีที่ดังมาก่อน ส่วนตัวชอบที่สำนักพิมพ์รักษาคำศัพท์เฉพาะแบบ Necromancer ไว้ได้อย่างลงตัว ไม่รู้สึกฝืน ถ้าใครเริ่มอ่านจากเล่มแรกจะติดใจระบบพลังและการต่อสู้ที่เข้มข้นแบบฉบับนักเขียนชาวเกาหลี

ล่าสุดเพิ่งได้อ่าน 'Seoul Station Necromancer' ที่แปลไทยจบไป เลยอยากเล่าให้ฟังว่าเรื่องนี้มันสนุกขนาดไหน! เนื้อเรื่องเริ่มจากคังอูจิน ตัวเอกที่ตายไปแล้วแต่กลับฟื้นคืนชีพในฐานะเนโครแมนเซอร์ผู้ทรงพลัง ต้องต่อสู้กับคลื่นมอนสเตอร์ที่ถาโถมเข้ามาในกรุงโซล

จุดเด่นของเรื่องอยู่ที่การผสมผสานแนวแอคชันแฟนตาซีเข้ากับองค์ประกอบความกลัวแบบลึกลับ ตอนแรกนึกว่าจะเป็นแค่เรื่องสู้มอนสเตอร์ธรรมดา แต่กลับพบว่ามีแผนการทางการเมืองและความสัมพันธ์ระหว่างตัวละครที่ซับซ้อนแทรกอยู่ตลอด ทำให้อ่านแล้วลุ้นไปกับทุกบทบาทของตัวเอกที่ต้องปกป้องมนุษย์ทั้งๆ ที่ตัวเองก็ไม่แน่ใจว่าจะเป็นมนุษย์หรืออมนุษย์กันแน่

เรื่อง 'Seoul Station's Necromancer' เป็นเว็บโนเวลเกาหลีน่าสนใจที่หลายคนติดตาม แปลไทยแล้วมีวางขายในรูปแบบหนังสือจริงๆ 2 เล่ม โดยสำนักพิมพ์ Siam Inter Comics เป็นคนจัดพิมพ์

เล่มแรกออกเมื่อปี 2020 ชื่อ 'Seoul Station's Necromancer เล่ม 1' ตามด้วยเล่ม 2 ในปีเดียวกัน ตอนนี้เล่ม 3 ก็เริ่มมีข่าวว่าจะวางแผงเร็วๆ นี้ เนื้อเรื่องต่อเนื่องจากการ์ตูนออนไลน์ แต่ปรับภาษาให้อ่านง่ายขึ้น

ส่วนตัวชอบวิธีที่นักแปลเลือกใช้คำไทยได้อย่างมีชีวิตชีวา แม้จะเป็นการ์ตูนแฟนตาซีที่มีคำศัพท์เฉพาะเยอะ แต่ก็ไม่รู้สึกฝืนจนเกินไป ราคาปกก็ไม่แรงมาก เมื่อเทียบกับคุณภาพการพิมพ์