ฉันคิดว่า Shou ทำให้ Liu Kang มีความเป็นมนุษย์มากพอที่จะให้เราเชียร์ เขาไม่ได้เป็นแค่ใบหน้าหล่อในหนังแอ็กชัน แต่เป็นคนที่เราอยากเห็นชนะ เพราะการแสดงของเขาพาเราเข้าไปอยู่ในสนามรบด้วยจริง ๆ
พูดเลยว่าชื่อที่เป็นศูนย์กลางของเวอร์ชันปี 2021 คือ Lewis Tan ในบท Cole Young — เขาเป็นคนที่พาผู้ชมผ่านโลกของ 'Mortal Kombat' ตั้งแต่ต้นจนจบ
บทบาทของ Cole Young ถูกวางให้เป็นจุดเชื่อมระหว่างแฟนใหม่และแฟนเก่า ฉากเปิดเรื่องพาเราเข้าใกล้ชีวิตส่วนตัวของเขา แล้วค่อย ๆ ขยายไปสู่การค้นพบฝีมือและตำนานที่ลึกขึ้น ตอนดูแล้วรู้สึกว่า Lewis Tan มีความพอดีทั้งด้านการแสดงอารมณ์และการต่อสู้จริงจัง เขาไม่ใช่ตัวเอกที่มีอดีตเป็นฮีโร่ตั้งแต่แรก แต่เป็นคนธรรมดาที่ถูกดึงเข้าสู่สงคราม ซึ่งทำให้ง่ายต่อการอินกับการเดินทางของตัวละคร
มุมมองโดยรวมคือเขาแบกรับบทบาทนำได้ดีพอที่จะทำให้เรื่องราวเดินไปได้ นักแสดงคนอื่น ๆ เช่น Ludi Lin และ Joe Taslim ก็มีฉากโชว์ฝีมือเด่น แต่โครงเรื่องและมุมกล้องมักกลับมาที่ Cole อยู่เสมอ ซึ่งยิ่งเน้นว่าการกำกับเลือกให้ Lewis Tan เป็นแกนกลางของภาพยนตร์ นี่แหละที่ทำให้คนทั่วไปจำหนังหวังและแฟนหนังได้เชื่อมโยงกับจักรวาลรุนแรงและดิบของ 'Mortal Kombat' ในแบบฉบับปี 2021 ได้อย่างชัดเจน
อยากเล่าให้ฟังเกี่ยวกับหนังที่หยิบเอาเรื่องแม่เลี้ยงมาเล่นจนเห็นมุมคนเป็นแม่และคนที่ถูกแทนที่ได้ชัดเจนที่สุดเรื่องหนึ่ง คือ 'Stepmom' — การแสดงของ Julia Roberts และ Susan Sarandon ทำให้บทที่อาจจะดูคลีเช่กลายเป็นอะไรที่เจ็บปวดและจริงจังไปพร้อมกัน เราเห็น Julia Roberts ในบทสาวคนใหม่ที่พยายามสร้างสัมพันธ์กับเด็กๆ ด้วยความสุภาพและไม่หวือหวา ขณะที่ Susan Sarandon ในบทแม่ที่กำลังต่อสู้กับความเปลี่ยนแปลงและความเจ็บปวดจากโรค ทำให้คู่สายตาทั้งสองคนเป็นแกนอารมณ์ที่ทำให้หนังไม่ยอมเป็นแค่หนังครอบครัวโรแมนติกทั่วไป
อีกแบบที่ชอบคือการเล่นกับแม่เลี้ยงแบบเทพนิยาย โดยใน 'Ever After' ที่ Anjelica Huston รับบทเป็นตัวร้ายที่สมจริง ไม่ใช่แค่ยิ้มท่าเดียวแต่มีแก่นของความอิจฉาและแรงขับทางสังคม ส่วนฉากใน 'Snow White and the Huntsman' ที่ Charlize Theron รับบทราชินีผู้เหี้ยม ก็ใช้ความเป็นราชินีที่ล้นเกินจนกลายเป็นอันตราย การดูผลงานสองสไตล์นี้ต่อกันทำให้เห็นว่าแม่เลี้ยงในหนังไม่ได้มีแค่หน้าดำหน้าขาวเท่านั้น บางครั้งเป็นบทสะท้อนค่านิยม บางครั้งเป็นตัวแทนความกลัวและอำนาจ
ถาโถมความรู้สึกเข้ามาด้วยแง่มุมที่ต่างกัน: ถาโถมความจริงใจและความอ่อนแอเลือกดู 'Stepmom' ถ้าชอบการเล่นเป็นวายร้ายที่มีสไตล์ให้ลอง 'Ever After' หรือผลงานแฟนตาซีที่ใช้ภาพใหญ่และการแสดงแบบโอเปร่าอย่าง 'Snow White and the Huntsman' เราเองยังชอบกลับไปดูซ้ำๆ เพราะทุกครั้งจะได้จับบางช็อตที่ไม่เคยสังเกต หรือเข้าใจความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนมากขึ้น เป็นกลุ่มหนังที่ทั้งให้ความบันเทิงและทำให้คิดถึงบทบาทครอบครัวในมุมใหม่ๆ