ผู้กำกับจะดัดแปลงวรรณคดีอิเหนาเป็นละครได้อย่างไรให้ร่วมสมัย?

การเลือกกลอนสุภาพความรักให้เด็กควรเริ่มจากความเรียบง่ายกับภาพพจน์ที่จับต้องได้ ฉันมักจะเลือกบทที่ใช้ภาษาชัดเจน ไม่เวิ่นเว้อ เพราะเด็กจะเข้าใจหัวใจของบทกวีได้จากภาพเดียวที่ชัด เช่น บทที่เปรียบความรักกับดอกไม้ ใบไม้ หรือแสงแดด แทนที่จะเป็นอาการแปลกประหลาดทางอารมณ์ที่ลึกจัดจนยากจะอธิบาย อีกจุดที่ฉันให้ความสำคัญคือความสุภาพและความเหมาะสมทางอายุ งานที่มีถ้อยคำลึกซึ้งแต่สุภาพอย่างใน 'นิราศภูเขาทอง' มักเสนอความคิดถึงและความอาลัยในรูปแบบที่อบอุ่น ไม่เร่งเร้าหรือส่อไปในทางลามก สิ่งนี้ช่วยให้เด็กเรียนรู้คำศัพท์ทางอารมณ์และการใช้สำนวนแบบอ่อนโยนได้ดี กิจกรรมที่ฉันชอบทำคือลงมือระบายภาพประกอบให้บทกลอน หรือให้เด็กแต่งบรรทัดเดียวตอบโต้กับบทกลอน เพื่อฝึกทั้งความเข้าใจและการแสดงออกด้วยภาษาของตัวเอง การอ่านออกเสียงรวมกันยังทำให้จังหวะและเมโลดี้ของกลอนถูกจดจำ และเมื่อเด็กได้สัมผัสความงามของภาษาอย่างเป็นรูปธรรม เขาจะเห็นว่าความรักในบทกวีคือการสื่อความหมายแบบอ่อนโยนมากกว่าจะเป็นละครน้ำเน่า

เริ่มจากภาพรวม: ตัวละครสำคัญใน 'รามเกียรติ์' อย่างพระราม นางสีดา ทศกัณฐ์ และหนุมาน ส่วนใหญ่มีรากที่ชัดเจนมาจากมหากาพย์อินเดียโบราณ 'รามายณะ' ของวาลมีกิ ผมมองว่าเสน่ห์ของ 'รามเกียรติ์' คือการยืมโครงเรื่องและบุคลิกตัวละครจากต้นฉบับอินเดีย แต่ปรับแต่งให้เข้ากับรสนิยม ศีลธรรม และศิลปะของสังคมไทย ตัวอย่างเช่น ทศกัณฐ์ (Ravana) ยังคงเป็นวายร้ายผู้มีพลังอำนาจมาก แต่การตีความหน้ากาก ยักษ์ และลักษณะของทศกัณฐ์ในละครรำและโขน กลับสะท้อนเอกลักษณ์ความงามแบบไทย หนุมานถูกเติมมิติให้ขี้เล่น กล้าเสี่ยง และมีกลวิธีที่ฉีกออกจากภาพฮีโร่เคร่งขรึมในบางฉบับอินเดีย อีกมุมที่ผมชอบสังเกตคืออิทธิพลจากงานวรรณกรรมเพื่อนบ้าน เช่นฉบับกัมพูชา 'Reamker' ที่มีการแลกเปลี่ยนตอนและตัวละครย่อยบางส่วน ทำให้เราเห็นฉากหรือบทบาทที่ไม่มีใน 'รามายณะ' ต้นฉบับ แต่กลายเป็นส่วนหนึ่งของเล่าเรื่องในไทย สรุปคือ โครงสร้างหลักมาจาก 'รามายณะ' แต่การตกแต่ง เพิ่มบท และการนำเสนอ ถูกกรอกกรอบใหม่โดยวัฒนธรรมท้องถิ่นจนกลายเป็น 'รามเกียรติ์' ที่มีชีวิต หากใครได้ดูโขนหรืออ่านฉบับจิตรกรรมประตูวัด จะรู้สึกได้เลยว่าตัวละครเหล่านั้นทั้งคุ้นเคยและต่างออกไปในเวลาเดียวกัน

ในมุมมองการจัดหลักสูตร วรรณคดีมุขปาฐะมักถูกจัดวางเป็นส่วนหนึ่งของบทเรียน 'วรรณคดีไทย' ที่เน้นเรื่องวรรณคดีปากเปล่าและภูมิปัญญาท้องถิ่น ฉันมองว่าเนื้อหาชุดนี้ไม่ใช่แค่เรื่องเล่าให้จบเรื่องแล้วจบ แต่เป็นช่องทางให้เด็กได้ฝึกฟัง พูด และเข้าใจบริบทวัฒนธรรม เช่น นิทานพื้นบ้าน เพลงพื้นเมือง หรือปริศนาคำทาย ที่มักจะเข้ามาอยู่ในหน่วยที่ว่าด้วยวรรณคดีพื้นบ้านหรือวรรณคดีปากเปล่า การวางตำแหน่งในหลักสูตรขึ้นกับระดับชั้นและจุดมุ่งหมายการเรียนการสอน ในระดับมัธยมต้นครูอาจใช้มุขปาฐะเป็นกิจกรรมเชิงประสบการณ์ ฝึกการเล่าและการจับใจความ ส่วนมัธยมปลายอาจขยับไปสู่การวิเคราะห์สำนวน โครงเรื่อง และความสัมพันธ์เชิงสังคมของเรื่องเล่าเหล่านี้ ฉันชอบวิธีที่หลักสูตรทำให้วรรณคดีมุขปาฐะกลายเป็นสะพานเชื่อมระหว่างภาษาและพิธีกรรมประจำชุมชน เพราะมันช่วยให้เด็กรู้สึกว่าเรื่องเล่าเหล่านั้นยังมีชีวิตอยู่ ไม่ใช่แค่องค์ความรู้ในตำรา

ความคิดที่ว่าตัวละคร 'นางใน' มีรากฐานมาจากวรรณคดีโบราณทำให้ผมตื่นเต้นทุกครั้งเมื่อขบคิดถึงต้นตอของอิมเมจนี้ ในมุมมองของคนที่ชอบวรรณกรรมโบราณ ผมมองเห็นสายใยที่ข้ามชาติพันธุ์ได้ชัดเจนที่สุดจากมหากาพย์อินเดียอย่าง 'รามายณะ' ซึ่งถูกนำเข้ามาและปรับให้เข้ากับบริบทในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ชาติกำเนิดของนางเอกในหลายเรื่องมีองค์ประกอบร่วม เช่น ความสวยงาม ความจงรักภักดี หรือบททดสอบทางศีลธรรม ที่เราพบในตัวละครหญิงของเรื่องนี้ด้วย เมื่อพิจารณาผ่านเลนส์ของประวัติศาสตร์วรรณคดี ผมเห็นว่าองค์ประกอบทางสังคมและพิธีกรรมในราชสำนักไทยเข้ามาเติมเต็มลักษณะของ 'นางใน' ให้มีรายละเอียดเฉพาะตัวมากขึ้น ยกตัวอย่างเช่น บทบาทของนางในที่สะท้อนลำดับชั้น ความละมุน และความอ่อนหวานที่มีทั้งข้อดีและข้อจำกัด นี่คือภาพรวมที่ทำให้ผมคิดว่าตัวตนของ 'นางใน' ไม่ได้เกิดจากงานชิ้นเดียว แต่เป็นการผสมผสานระหว่างตำนานอินเดียกับบริบทท้องถิ่นจนกลายเป็นสัญลักษณ์ที่เราเห็นในงานศิลปะและวรรณกรรมไทยจนถึงทุกวันนี้

เคยสงสัยไหมว่าต้นฉบับของ 'อิเหนา' มาจากภาษาอะไร ความจริงที่ผมมักเล่าให้เพื่อน ๆ ฟังบ่อย ๆ คือเรื่องนี้มีสายสัมพันธ์แน่นแฟ้นกับวรรณกรรมมลายูโบราณ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องโครงเรื่อง ตัวละคร หรือโทนของนิทาน วัสดุพื้นฐานของตำนานนี้ถูกบันทึกและเล่าผ่านภาษามลายูในรูปแบบหนังสือฉบับโบราณที่ใช้อักษรจาวี (Jawi) ซึ่งเป็นการเขียนภาษามลายูด้วยตัวอักษรอาหรับที่ได้รับอิทธิพลจากวัฒนธรรมมุสลิมในภูมิภาค การที่รูปแบบเล่าเรื่องมีลักษณะคล้ายตำนานหรือนิทานฮิกายะห์ (hikayat) บ่งชี้ได้ค่อนข้างชัดว่ารากเหง้าของเรื่องนี้ไม่ได้เริ่มจากภาษาไทยเดิมแต่ย้ายมาปรับตัวเมื่อเข้าสู่สนามภาษาไทยและวรรณกรรมของสยาม การแปลและดัดแปลงเป็นภาษาไทยทำให้ 'อิเหนา' ที่คนไทยคุ้นเคยมีรสชาติและโครงสร้างวรรณกรรมแบบไทยมากขึ้น แต่แก่นดั้งเดิมยังคงสะท้อนรอยของภาษามลายู เช่น คำยืมและแนวคิดเรื่องราชตระกูล การเดินทาง การทดสอบความซื่อสัตย์ และความสัมพันธ์เชิงสัญลักษณ์ระหว่างตัวละครสำคัญ ๆ ซึ่งพบได้ในเรื่องเล่าของชวาและมลายูด้วย ฉะนั้นถาถามถึง “ต้นฉบับ” ในความหมายของต้นเรื่องหรือต้นแบบที่แพร่หลายก่อนจะมาเป็นฉบับไทย ส่วนใหญ่จะตอบว่าเขียนด้วยภาษามลายูในรูปแบบโบราณ (มลายู-จาวี) มากกว่าเป็นภาษาไทยดั้งเดิม มุมมองแบบนี้ทำให้ผมรู้สึกตื่นเต้นทุกครั้งที่อ่านฉบับภาษาไทยแล้วลองมองย้อนกลับไปยังรากของมัน เหมือนตามหาลายเส้นเดิมของภาพวาดที่ถูกระบายสีเพิ่มเรื่อย ๆ เวลาที่อ่านจะได้ความหวานขมของวรรณกรรมข้ามวัฒนธรรม ที่สำคัญคือมันสอนให้รู้ว่าตำนานหนึ่งเรื่องสามารถเดินทาง เปลี่ยนภาษา และยังคงความงามได้ แม้จะถูกแปลงเป็นรูปแบบใหม่ ๆ ก็ตาม

เคยสงสัยไหมว่าชื่อเรื่องที่มีคำว่า 'ระเด่น' จะเชื่อมโยงกับตำนานจากต่างแดนได้อย่างไร บทสรุปของนักวิชาการส่วนใหญ่ชี้ไปยังร่องรอยของวรรณคดีจากชวาและบาหลี โดยเฉพาะวงรอบเรื่องราวที่เรียกว่า 'Panji' ซึ่งมีตัวเอกชื่อขึ้นต้นด้วย 'Raden' หรือรูปแบบที่คล้ายกับคำว่า 'ระเด่น' ในภาษาไทย จากมุมมองของฉัน ผลงานโบราณของชวาและการเดินทางของนิทานผ่านทางการค้าในภูมิภาคทำให้เรื่องเล่าบางส่วนถูกปรับเข้ากับบริบทท้องถิ่น ทั้งการทดสอบความกล้าหาญ การปลอมตัว และการเดินทางระหว่างอาณาจักร ลักษณะเหล่านี้สอดคล้องกับองค์ประกอบหลักในตำนาน 'Panji' ซึ่งแพร่หลายไปยังสุมาตรา มลายู และถึงไทยในช่วงหลายศตวรรษ ฉันมักคิดว่าการยืมรากวรรณคดีไม่ใช่แค่การย้ายเรื่องราว แต่เป็นการถักทอให้เข้ากับความเชื่อและค่านิยมท้องถิ่น ทำให้ 'ระเด่นลันได' ที่เราอ่านมีความเป็นไทยแม้จะมีแก่นจากต่างแดน บทสรุปของนักวิชาการจึงไม่ได้บอกว่าเรื่องนี้คัดลอกมาโดยตรง แต่ชี้ว่าการปะทะและผสมผสานระหว่างวรรณคดีชวาแบบ 'Panji' กับภูมิทัศน์วัฒนธรรมไทย น่าจะเป็นแหล่งแรงบันดาลใจสำคัญที่ทำให้เรื่องราวมีรสชาติเฉพาะตัว

ย้อนกลับไปสู่เรื่องเล่าคลาสสิกอย่าง 'อิเหนา' แล้วจะเห็นว่าเรื่องนี้ไม่ใช่แค่เทพนิยายรักธรรมดา แต่เป็นผลงานที่ถูกบอกเล่าต่อกันทั้งในรูปแบบวรรณกรรมและการแสดงเวทีหลายยุคหลายสมัย หลักๆ ในฉบับที่เราอ่านกันโดยทั่วไป ตัวเอกชัดเจนคืออิเหนา—เจ้าชายผู้กล้าหาญ พยายามพิสูจน์ความรักและหน้าที่ของตัวเองผ่านการเดินทางและการต่อสู้ ทั้งในแง่จิตใจและสถานการณ์ทางการเมือง ส่วนฝ่ายหญิงซึ่งบทบาทของเธอในฉบับไทยมักถูกวางให้เป็นเจ้าหญิงที่งดงามและมีความเมตตา บทบาทของเธอคือแรงขับเคลื่อนสำคัญที่ทำให้อิเหนาตัดสินใจเสี่ยงทุกอย่างเพื่อให้ได้มาซึ่งความรัก นอกจากนี้ยังมีตัวละครรองที่สำคัญ เช่นพระราชาและพระมารดาผู้เป็นทั้งผู้ให้กำเนิดและอุปสรรค คู่แข่งที่มาเป็นเงาเหนี่ยวรั้งความรักของคู่พระ-นาง และข้าราชบริพารหรือเพื่อนร่วมทางที่ทำหน้าที่ชี้นำหรือทดสอบความซื่อสัตย์ของอิเหนา ในบางฉบับยังเติมองค์ประกอบเหนือธรรมชาติเข้ามา เช่นฤาษีหรือเทพผู้คอยให้คำปรึกษา จุดนี้ชัดเจนว่าเรื่องเล่าไม่ได้มุ่งแค่ความรัก แต่มองเรื่องอุดมคติของความจงรักภักดี เกียรติ และหน้าที่ สรุปให้เห็นภาพง่ายๆ คือ 'อิเหนา' มีแกนกลางเป็นคู่พระ-นางที่ความรักถูกทดสอบโดยอุปสรรคหลากหลาย รายละเอียดชื่อนามและเหตุการณ์จะแตกต่างกันตามฉบับ แต่โครงสร้างบทบาทพื้นฐานยังคงเดิม ซึ่งผมมองว่าเป็นเหตุผลที่ทำให้เรื่องนี้ยังมีชีวิตในวัฒนธรรมของเราได้จนทุกวันนี้

ฉากที่เธอเผชิญหน้ากับยมทูตยังคงติดตาและเป็นภาพแรกที่ผมหยิบมาเมื่อคิดถึงต้นกำเนิดของสาวิตรี สาวิตรีอย่างที่หลายคนรู้จัก มีรากจากเรื่องเล่าใน 'Mahabharata' โดยเฉพาะตอนใน 'Vana Parva' ซึ่งเล่าถึงหญิงผู้รักมั่นที่เดินตามชะตากรรมของสามีจนไปเผชิญหน้ากับยมเพื่อทวงชีวิตคืน ฉันรู้สึกทึ่งกับวิธีการเล่าเรื่องที่ทำให้การต่อรองกับความตายกลายเป็นบทพิสูจน์ความรักและความเข้มแข็งของตัวละครหญิง งานชิ้นนี้ไม่ได้เป็นแค่เรื่องโรแมนติก แต่ยังสะท้อนค่านิยมโบราณเกี่ยวกับศีลธรรมและหน้าที่ เมื่ออ่านฉากนั้นในคืนที่ฝนตก ผมรู้สึกว่าภาพสาวิตรีไม่ใช่เพียงคนที่สละสุขเพื่อคนรักเท่านั้น แต่วิถีการตั้งคำถามต่ออำนาจที่ยิ่งใหญ่กว่า—แม้จะเป็นยม—ทำให้เรื่องราวนี้ถูกยกย่องยาวนานและถูกดัดแปลงไปสู่ละคร พาเลตต์ศิลปะ และบทกวีหลายรูปแบบ สรุปได้ว่าแรงบันดาลใจหลักมาจากชุดเรื่องใน 'Mahabharata' ที่ผสมผสานความเชื่อโบราณเข้ากับพลังจิตใจของมนุษย์