แฟนใหม่ควรเริ่มดูหรืออ่าน Hidden Dragon จากภาคไหนก่อน?

แฟนอนิเมะรุ่นเก๋าคนหนึ่งซึ่งเติบโตมากับเกมและซีรีส์ทีวีอย่าง 'Blue Dragon' รู้สึกว่ายังมีความเป็นไปได้มากมายสำหรับการกลับมาของซีรีส์นี้ ในความคิดของฉัน โลกของ 'Blue Dragon' ถูกสร้างไว้ให้อธิบายเรื่องราวได้กว้างขวาง — ทั้งการขยายความลึกของตัวละครและการขยายจักรวาลผ่านพล็อตเสริม หรือแม้แต่การรีเมคกราฟิกให้ทันสมัยขึ้น เหตุผลที่ทำให้ฉันค่อนข้างสงสัยว่าจะมีประกาศซีซั่นใหม่ในเร็วๆ นี้มาจากกรณีศึกษาของแฟรนไชส์คลาสสิกหลายเรื่อง: บางครั้งบริษัทเจ้าของสิทธิ์รอจังหวะตลาดที่เหมาะสมก่อนจะเคลื่อนไหว เช่นเดียวกับที่เคยเกิดขึ้นกับการฟื้นฟูชื่อเก่า ๆ ในวงการเกมที่ได้เห็นการรีเมคของ 'Final Fantasy' เป็นตัวอย่าง พูดแบบตรงไปตรงมา ตอนนี้ยังไม่มีประกาศเป็นทางการจากผู้ผลิตหรือสตูดิโอที่เกี่ยวข้องที่จะยืนยันวันเวลา แต่ความหวังยังคงอยู่ — โดยเฉพาะถ้าฐานแฟนคลับแสดงพลังหรือมีการฉลองครบรอบที่มักเป็นช่องทางให้สตูดิโอประกาศโปรเจกต์ใหม่ ถ้าฉันต้องให้ความเห็นแบบแฟนตัวยง จะลงแรงติดตามข่าวจากแหล่งประกาศหลัก เช่นเพจของสตูดิโอ บางครั้งการเคลื่อนไหวเงียบ ๆ ก็เกิดก่อนจะมีการประกาศอย่างเป็นทางการ และนั่นแหละคือความตื่นเต้นของการรอคอย

สิ่งแรกที่ดึงผมให้กลับมาดู 'Dragon Ball' ซ้ำแล้วซ้ำอีกคือความซับซ้อนของ 'Piccolo' — ไม่ได้เป็นแค่ตัวร้ายเปลี่ยนไปดี แต่เป็นตัวละครที่ถูกแกะออกทีละชั้นจนเห็นความเป็นมนุษย์ (หรือ Namekian) ข้างใน เมื่อคิดถึงความเปลี่ยนแปลงของตัวละครในเรื่องนี้ ผมชอบว่ามันไม่ได้เป็นการเปลี่ยนแปลงแบบผิวเผิน แต่มีเหตุการณ์และความสัมพันธ์ที่ผลักให้เขาโตขึ้นจริงจัง ตัวอย่างที่ชัดเจนคือบทบาทของเขากับเด็ก ๆ — โดยเฉพาะกับ Gohan — ซึ่งทำให้ความดุดันเดิมมีมิติของความเอื้ออาทรและความรับผิดชอบ แง่มุมนี้ทำให้คนดูรู้สึกเชื่อมโยง เพราะเราเห็นคนที่เคยโหดร้ายยอมเสียสละและสอนคนอื่นจนเก่ง นอกจากเรื่องความสัมพันธ์แล้ว ผมชอบการออกแบบและความสามารถทางเทคนิคที่ทำให้ Piccolo มีเสน่ห์แบบเฉพาะตัว เขาไม่ใช่แค่นักสู้ที่ชกแล้วชนะ แต่เป็นตัวละครที่ใช้กลยุทธ์ รู้จักวางแผน และมีสกิลเย็นชาที่เป็นเอกลักษณ์ เช่น พลังการฟื้นฟูและการใช้พลังจิตเฉพาะตัว ทำให้การต่อสู้ของเขาดูน่าสนใจมากขึ้นกว่าแค่การบวกพลังธรรมดา การผสมผสานของความเข้มแข็ง ความสงบ และความฉลาดนี้เองที่ทำให้เขาแตกต่างจากฮีโร่แบบเดิม ๆ อีกเหตุผลที่ทำให้ผมหลงรักคือภาพรวมของการสู้และบทบาทเชิงโครงเรื่อง — จากศัตรูสู่พันธมิตร เขาเป็นตัวอย่างของธีมการไถ่บาปและการเติบโตซึ่ง 'Dragon Ball' เล่าออกมาได้ชัดเจน การผสานตัวละครอย่างการรวมร่าง (fusion) เพื่อช่วยโลก หรือฉากที่เขายอมแลกเพื่อปกป้องคนที่เขารัก ทำให้บทของเขามีน้ำหนักและความหมายยิ่งขึ้น เมื่อรวมกับฉากการต่อสู้ที่ทรงพลังและเนื้อหาด้านจริยธรรมเล็ก ๆ น้อย ๆ ผลลัพธ์คือภาพลักษณ์ของตัวละครที่แฟน ๆ จดจำได้ไม่ลืม — เป็นตัวละครที่น่าค้นหา มีทั้งความดิบและความอบอุ่นซ่อนอยู่ในคนเดียวกัน

แฟนซีรีส์อย่างเราเฝ้ารอแทบทุกสัปดาห์เพื่อติดตาม 'House of the Dragon' ซีซันแรกจบไปแล้วด้วย 10 ตอนที่ดราม่าเข้มข้นและพลิกผันไม่หยุด เนื้อหาจบแบบเปิดทางสำหรับซีซันต่อไป แม้จะจบด้วยสงครามแต่ยังมีเรื่องราวอีกมากที่รอการขยายความ เช่น การต่อสู้ของฝ่ายดำและฝ่ายเขียวที่ยังไม่สิ้นสุด หรือชะตากรรมของตัวละครสำคัญอย่าง Rhaenyra และ Aegon II ตอนจบทำให้อยากรู้ต่อมากๆ ว่าการเมืองใน King's Landing จะเป็นอย่างไรต่อไป และมังกรที่หายไปจะกลับมาเมื่อไหร่ ต้องยอมรับว่าทีมงานทำได้ดีมากในการสร้างความตื่นเต้นแบบนี้

ลองนึกภาพสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กสีฟ้าสดที่ลอยหงายท้องบนผิวน้ำเหมือนดอกไม้ทะเลขนาดจิ๋ว นั่นคือสิ่งที่คนทั่วไปเรียกกันว่า 'blue dragon' ซึ่งในทางชีววิทยาคือกะพุงทะเลชนิดหนึ่งที่ชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Glaucus atlanticus รูปร่างมันแปลกตาและงดงามจนคนเห็นครั้งแรกมักตะลึง แต่ความสวยงามนี่แหละที่ซ่อนอันตรายไว้ เพราะมันกินสัตว์ทะเลที่มีพิษอย่างพวก 'Portuguese man o' war' แล้วนำเข็มพิษหรือเม็ดเนมาทอซิสต์ (nematocysts) ที่ได้จากเหยื่อมาเก็บไว้ในอวัยวะพิเศษ เรียกว่า cerata เพื่อใช้ป้องกันตัวเอง การเก็บและใช้พิษของมันเรียกว่า kleptocnidae ซึ่งถือว่าเป็นกลยุทธ์การรบกวนที่ฉลาดและน่าสะพรึงในเวลาเดียวกัน รายละเอียดเชิงกายภาพและพฤติกรรมช่วยอธิบายว่ามันเป็นอันตรายต่อคนอย่างไร เนื้อเยื่อของ 'blue dragon' สามารถเก็บเนมาทอซิสต์ที่มีฤทธิ์ต่อระบบประสาทและเนื้อเยื่อจากเหยื่อไว้โดยไม่ถูกทำลาย เมื่อคนไปสัมผัสไม่ว่าจะเป็นตัวเป็น ๆ หรือตัวที่ตายแล้ว เนมาทอซิสต์เหล่านี้ยังสามารถทำงานได้และฉีดพิษลงผิวหนัง ทำให้เกิดอาการแสบร้อน ปวด บวม แดง และบางรายมีอาการคลื่นไส้ เวียนหัว หรือผื่นขึ้นทั่วบริเวณที่ถูกกัด ในคนที่แพ้หรือเป็นเด็กเล็ก การตอบสนองของร่างกายอาจรุนแรงขึ้นจนต้องได้รับการรักษาทางการแพทย์ แม้ว่ากรณีเสียชีวิตจากการถูก 'blue dragon' ต่อยจะหายากมาก แต่ความเจ็บปวดจากการถูกต่อยนั้นจริงและทรงพลังกว่าที่รูปลักษณ์อ่อนโยนจะบอกไว้ เมื่อคิดถึงการป้องกันตัว สิ่งสำคัญคืออย่าเอามือเปล่าไปแตะหรือยกสิ่งมีชีวิตที่พบลอยบนผิวน้ำ แม้ตัวมันตายแล้วก็ยังมีความเสี่ยง การสัมผัสควรหลีกเลี่ยงและถ้าจำเป็นต้องจัดการให้ผู้เชี่ยวชาญหรือใช้อุปกรณ์ป้องกัน การปฐมพยาบาลเบื้องต้นสำหรับคนที่ถูกต่อยมักเน้นการล้างด้วยน้ำทะเลเพื่อเอาเศษชิ้นส่วนออก ห้ามถูบริเวณที่ถูกต่อยเพราะจะกระตุ้นให้เนมาทอซิสต์ทำงานมากขึ้น และหากอาการรุนแรงเช่นหายใจลำบาก เวียนศีรษะมาก หรืออาการลุกลาม ควรไปพบแพทย์ทันที วิธีการบรรเทาอาจรวมการใช้ความร้อนควบคุมความเจ็บปวดสำหรับบางชนิดพิษและการรักษาอาการแพ้ตามความเหมาะสม การเห็น 'blue dragon' ครั้งแรกทำให้ผมรู้สึกว่าธรรมชาติมีทั้งสวยงามและโหดร้ายไปพร้อมกัน ชอบหรือกลัวก็ตาม มันก็เป็นตัวอย่างที่ดีของวิวัฒนาการที่ใช้ทรัพยากรอย่างชาญฉลาด และสอนให้ระมัดระวังเมื่อต้องเผชิญกับความงามที่ซ่อนความอันตรายข้างใน

เพลงเปิดของ 'Miss the Dragon' เป็นเพลงที่ติดหูสุด ๆ สำหรับฉัน เพราะทำนองโทนสดใสผสมซินธ์ที่ทำให้หัวใจเต้นตามจังหวะได้ง่าย ๆ ฉันชอบส่วนที่คอรัสขึ้นมาแล้วเสียงร้องเปิดพื้นที่ของเรื่องราวได้ทันที มันเหมาะกับการเริ่มต้นทุกตอนและมักจะวนอยู่ในหัวหลังดูจบ วิธีที่จะดาวน์โหลดแบบถูกลิขสิทธิ์คือกดเข้าไปที่สตรีมมิ่งหลักอย่าง Spotify หรือ Apple Music แล้วกดซื้อผ่าน iTunes ถ้าชอบเก็บเป็นไฟล์ MP3 แบบถาวร การซื้ออัลบั้ม OST ผ่านร้านอย่าง Amazon Music หรือ iTunes Store จะสะดวก นอกจากนี้ถ้าอยากได้คุณภาพสูงแบบฟิสิคัล ก็ลองเช็กว่ามีการออกแผ่นซีดีของเพลงประกอบหรือไม่ เพราะแผ่นมักมีแทร็กพิเศษและบุ๊กเล็ตที่ชวนยิ้มได้เป็นพิเศษ

แวบแรกที่ดูเวอร์ชันซีรีส์ของ 'Miss the Dragon' รู้สึกเหมือนโลกในหน้ากระดาษถูกแปลงเป็นฉากที่หายใจได้ — ทั้งสี แสง และเสียงเข้ามาเติมความหมายบางอย่างที่ในนิยายเป็นแค่คำอธิบาย ฉันชอบการที่ซีรีส์ใช้ภาพและดนตรีขยายอารมณ์ช่วงสำคัญ ทว่าความได้เปรียบนี้ก็มาพร้อมข้อจำกัด: เวลาในการเล่าเรื่องจำกัด จังหวะต้องถูกย่อหรือขยับเพื่อให้เข้ากับตอน ทำให้รายละเอียดเล็กๆ ในนิยาย เช่นความคิดซ้ำๆ ของตัวละครหลัก ถูกตัดหรือแปรสภาพเป็นฉากสั้น ๆ แทน อีกอย่างที่เห็นชัดคือการกระจายบทของตัวละครรอง บางคนที่ในหนังสือมีบทบาททางอารมณ์อย่างลึกซึ้ง กลับถูกย่อเหลือเป็นตัวประกอบที่ทำให้โฟกัสของเรื่องเปลี่ยนไป ฉันชอบเมื่อซีรีส์เพิ่มฉากใหม่เพื่อเชื่อมประเด็นที่หนังสือปล่อยให้เป็นนัย แต่อีกมุมหนึ่งก็รู้สึกว่าบางธีมถูกลดทอน เช่น การเล่าเรื่องภายในใจที่ในนิยายให้น้ำหนักมาก กลายเป็นฉากชวนสงสัยที่ขึ้นอยู่กับการแสดงหน้าและมุมกล้อง ผลลัพธ์รวมคือทั้งความตื่นตาและการสูญเสียความละเอียดของต้นฉบับในเวลาเดียวกัน

แถวร้านหนังสือใหญ่ในเมืองมักจะมีโซนหนังสือแปลที่น่ารื้อค้นเสมอ ฉันมักเดินผ่านแผงที่ขายนิยายแฟนตาซีแล้วค่อย ๆ ไล่ตาไปที่ปกจนเจอเล่มที่อยากได้ — สำหรับ 'miss the dragon' ให้ลองเริ่มจากร้านที่มีสต็อกหนังสือนำเข้าและแปลมาก เช่น เคาน์เตอร์หนังสือนำเข้าในศูนย์การค้าขนาดใหญ่ เพราะโซนหนังสือแปลภาษาไทยมักวางรวมกันตรงนั้น ถ้าสั่งทางออนไลน์จะสะดวกกว่า โดยเว็บไซต์ร้านหนังสือรายใหญ่ของไทยมักมีรายการสินค้าพร้อมสต็อกหรือแจ้งว่ารับพรีออเดอร์ได้ ระบุชื่อเล่มเป็น 'miss the dragon' เวลาค้นจะช่วยให้เจอเร็วขึ้น และควรเช็กรหัส ISBN ประกอบกับชื่อผู้แปลเพื่อลดความสับสนระหว่างพิมพ์ครั้งต่าง ๆ อีกแง่มุมที่ฉันใช้บ่อยคือมองหาเล่มมือสองตามกลุ่ม Facebook ตลาดหนังสือมือสอง หรืองานสัปดาห์หนังสือ เพราะบางครั้งหนังสือแปลที่เลิกพิมพ์แล้วจะโผล่มาในราคาที่น่ารัก นี่เป็นวิธีที่ได้ทั้งประหยัดและมีความสุขเวลาได้เจอเล่มที่หายาก

พอพูดถึง 'Crouching Tiger, Hidden Dragon' ฉันจะนึกถึงภาพทุ่งไผ่สูงลิบที่ตัวละครล่องลอยกลางอากาศก่อนเลย — นั่นคือหนึ่งในฉากที่ถ่ายทำในแผ่นดินจีนจริง ๆ และกลายเป็นสัญลักษณ์ของหนังไปเลย บรรยากาศการถ่ายทำกระจายกันระหว่างหลายพื้นที่: ภูเขา Wudang (Wudang Shan) ในมณฑลฮูเป่ยถูกใช้เป็นฉากหลังของสำนักและยอดเขาที่หมอกคลอซึ่งเห็นได้ชัดในฉากคอนฟลิกต์สำคัญของตัวเอก ส่วนฉากทุ่งไผ่อันโด่งดังซึ่งมักถูกจดจำเป็นอันดับแรกๆ ของคนดู ถูกถ่ายในเขตชนบทของมณฑลเจ้อเจียง (Anji Bamboo Forest) ด้วยการจัดไฟและมุมกล้องที่ทำให้ไผ่ดูสูงกว่าและหนาทึบกว่าความเป็นจริง ฉากภายในอย่างห้องโถง คฤหาสน์ และร้านน้ำชาบางส่วนก็ถ่ายทำในสตูดิโอทั้งในไต้หวันและฮ่องกงเพื่อควบคุมแสงและการเคลื่อนไหวของนักแสดงได้ดีกว่า ฉากสำคัญที่มักจะพูดถึง เช่น การต่อสู้กลางทุ่งไผ่ (ที่สร้างความประทับใจด้วยการเคลื่อนไหวเหนือพื้นดิน) ฉากที่ดาบ 'Green Destiny' ถูกชิงไปในงานเลี้ยงและความตึงเครียดระหว่างตัวละครหลัก ขบวนการฝึกและการสู้บนยอดเขา Wudang ซึ่งมีทั้งการใช้งานสภาพแวดล้อมจริงและการเสริมด้วยสตูดิโอ ช่วยให้หนังได้อารมณ์แบบดั้งเดิมผสมแฟนตาซี ในมุมมองของคนดูที่โตมากับหนังเรื่องนี้ การรู้ว่าทีมงานเลือกถ่ายทำในสถานที่จริงหลายแห่งทำให้ฉากเหล่านั้นมีพลังขึ้นมาก เพราะเห็นทั้งความยิ่งใหญ่ของธรรมชาติและความละเอียดของการออกแบบฉากซึ่งผสมกันจนเป็นภาพยนตร์ที่ยังคงตราตรึงใจอยู่เสมอ