ใครเป็นผู้สร้างตัวละคร Asmodeus ในนิยายเรื่องไหน?

ภาพของปีศาจที่ชื่อว่า 'Asmodeus' ถูกบรรจุเป็นหนึ่งในรายชื่อสำคัญของตำราคาถาและพจนานุกรมปีศาจยุคกลาง ขอยกตัวอย่างงานสำคัญชิ้นหนึ่งคือ 'Ars Goetia' ในนิยมส่วนหนึ่งของตำราที่เรียกรวมกันว่า 'The Lesser Key of Solomon' ซึ่งบรรยายลักษณะ อำนาจ และการจัดลำดับของปีศาจต่างๆ ในรูปแบบที่นักเวทสมัยหลังมักอ้างอิง

ฉันเคยหลงใหลกับหน้าที่บทบาทของ 'Asmodeus' ในตำรานี้ เพราะที่นั่นเขาไม่ได้เป็นแค่ชื่อแต่เป็นคอนเซปต์: ถูกอธิบายว่าเป็นปีศาจที่เกี่ยวข้องกับความปรารถนาและการล่อลวง บรรดาคำอธิบายทางสัญลักษณ์และภาพพรรณถูกนำไปต่อยอดโดยนักเขียนยุคเรเนสซองส์และบาร็อค จนกลายเป็นแม่แบบให้กับตัวร้ายแนวเหนือธรรมชาติในงานนิยายสมัยใหม่หลายชิ้น ชอบตรงที่เวอร์ชันจากตำราโบราณแบบนี้เปิดช่องให้คนเล่าเรื่องเติมรายละเอียด—บางคนเน้นความลึกลับ บางคนเน้นการเป็นปมทางศีลธรรม—ทำให้ชื่อเดียวกันมีหลายโทนที่สัมผัสได้

ชื่อนี้เป็นหนึ่งในตัวอย่างที่ชัดเจนของตัวละครจากตำนานที่เกิดก่อนวรรณกรรมสมัยใหม่และถูกนำไปเล่าใหม่ในรูปแบบต่างๆ อยู่เสมอ

ผมมองว่า ‘asmodeus’ ไม่ใช่ตัวละครที่ถูกสร้างขึ้นโดยนักเขียนคนใดคนหนึ่งในแง่วรรณกรรมสมัยใหม่ แต่มีต้นกำเนิดมาจากเรื่องเล่าและงานเขียนโบราณ ซึ่งหนึ่งในแหล่งที่สำคัญคือ 'Book of Tobit' — ตำราที่อยู่ในกลุ่มอัปโครินาฟรา (deuterocanonical/apocrypha) ที่เล่าเรื่องปีศาจผู้ฆ่าสามีของสาวนางหนึ่ง กระทั่งชื่อและลักษณะของปีศาจนี้ถูกสืบทอดในตำนานยิว-คริสต์ต่อมา

นอกจากนั้นยังมีการกล่าวถึงรูปแบบของปีศาจนี้ในงานเก่าแก่อีกชิ้นหนึ่งคือ 'Testament of Solomon' ที่รวบรวมตำนานเกี่ยวกับปีศาจและวิธีการควบคุมพวกมัน ทำให้ภาพของ 'Asmodeus' กลายเป็นแพทเทิร์นให้กับบทบาทปีศาจประเภทความใคร่/ความหึงหวงในงานวรรณกรรมและคติความเชื่อต่อมา ผมชอบคิดว่าการที่ตัวละครแบบนี้ไม่มีผู้สร้างเดียวทำให้มันมีความยืดหยุ่นมาก—นักเขียนและคนเล่าเรื่องแต่ละยุคหยิบไปปรับใช้จนเรารู้สึกว่ามันแทบจะเป็นสิ่งที่มีอยู่จริงในตำนานของมนุษย์ ช่วงท้ายผมมักจะชอบจินตนาการว่าแต่ละยุคได้แต่งเติมรายละเอียดของเขาเอง จนเกิดหลายเวอร์ชันที่ทั้งน่ากลัวและน่าสนใจในเวลาเดียวกัน

เวอร์ชันสมัยใหม่ที่สุดที่ผมชอบคือการเอา 'Asmodeus' มาปรับเป็นตัวละครในจักรวาลเกมและนิยายแฟนตาซีเช่นในงานของตระกูลเกมตารางบทบาทหนึ่งอย่าง 'Dungeons & Dragons' ที่นำเขามาเป็นหนึ่งในอำนาจสูงสุดของนครนรก หรือผู้ปกครองของดินแดนปีศาจบางแห่ง

ผมมักจินตนาการว่าเมื่อผู้สร้างเกมหยิบเอาชื่อโบราณนี้มาใช้ พวกเขาไม่ได้สร้างตัวละครใหม่จากศูนย์ แต่กำลังเล่าเรื่องต่อจากภูมิปัญญาเก่า ในบริบทของเกม 'Asmodeus' มักถูกปรับให้มีบทบาทเป็นผู้นำมีแผนการซับซ้อนและบุคลิกที่ผสมระหว่างเสน่ห์กับความโหดร้าย ซึ่งต่างจากภาพในตำรับโบราณที่เน้นเชิงศาสนาอย่างเดียว ความเป็นไปได้ในการตีความแบบนี้ทำให้เขายังคงมีชีวิต และผมชอบเวลาที่นักเขียนหรือผู้สร้างเกมใส่รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ลงไปจนเกิดเวอร์ชันที่เราอ่านแล้วรู้สึกทั้งคุ้นเคยและตื่นเต้นในเวลาเดียวกัน