Contos sobre Lazo Familiar e Romances com Mujer Poderosa e Arrepentirse

Tenía cuatro meses de embarazo del heredero del Alfa cuando mi mejor amiga, Ariana, se estrelló contra mí. Dijo que fue un accidente. Pero su supuesto accidente me hizo perder a mi cachorro. Mi hermano, Liam, intentó delatarla ante los sabios de la manada, pero lo acusaron injustamente de traición, le quitaron su título de Beta y lo encerraron en los calabozos. Corrí a suplicarle ayuda a mi pareja, el Alfa Byron. Me abrazó con fuerza y juró que salvaría a Liam. Al día siguiente, encontré a Liam en los calabozos, encadenado con plata, apenas con vida. Devastada, volví a buscar a Byron, intentando encontrar una manera de demostrar la inocencia de Liam. Fue entonces cuando lo escuché hablar con su mano derecha. —Si su Luna se entera de que usted permitió que le tendieran una trampa a Liam... lo va a odiar. La voz de Byron sonaba agotada y con un dolor que intentaba ocultar. —Sé cómo es. Era la única forma de que perdonara a Ariana en la Ceremonia de la Luna de Sangre. Ariana me salvó la vida. No voy a permitir que esto la destruya. Hizo una pausa y su voz se tornó seria. —En cuanto a Sandra... ya veré cómo compensarla. Nunca sabrá la verdad. Jamás. Por ahora, solo tiene que... obedecer. Mi pareja, en quien confié ciegamente... Destruyó a mi familia. Todo para proteger a la loba que mató a nuestro cachorro. El dolor me desgarró el alma. Temblando de una furia que jamás había sentido, llamé al único con el que no había hablado en siete años: mi padre, el Alfa Caden. “Padre, acepto la alianza estratégica. El matrimonio que mencionaste. Pero tengo una condición. Quiero que destruyas a la Manada Blackwood.”

Yo era la mejor maga de barreras de la manada Blackrock. Por eso mi padre, el Alfa, me había prometido que sería la próxima Guardiana de la Luna. Sin embargo, durante la ceremonia, llevó a mi hermana gemela, Lila, una loba blanca, hasta el estrado. La luz de la luna la envolvía como si la mismísima Diosa la hubiera enviado. A mi madre se le enrojecieron los ojos. —Hace cien años que no nace una loba blanca. Lila nos protegerá a todos. Mi hermano se hinchó de orgullo. —Ella es el orgullo del linaje Fenraven. Los miembros de la manada hincaron una rodilla en el suelo frente al estrado y corearon su nombre una y otra vez. Yo me quedé allí, observando cómo Lila resplandecía como si se hubiera tragado la luna, hasta que las palabras finalmente se me escaparon: —Yo levanté todas las barreras que rodean esta manada. Entonces, ¿por qué el título no es mío? La sonrisa de mi madre vaciló por medio segundo. Luego alisó el vestido de Lila, como si tuviera alguna arruga. —Lila es una loba blanca. Tú eres una Omega. ¿No puedes simplemente dejar que se quede con el título? Mi padre apretó la mandíbula. —Lila será la Alfa algún día. Necesita el título de Guardiana para que la tomen en serio. Toda mi vida había sido así. Una y otra vez. Deja que Lila se quede con eso. Había creído que convertirme en Guardiana de la Luna por fin demostraría que yo también pertenecía a esa familia. Y ahora se suponía que también debía cederle eso. Pero había algo que ellos no sabían. Ya había recibido una invitación del Alfa del Norte, en la que me pedía que fuera a Northfall.

La convocatoria del Rey Licántropo llegó a las cincuenta y seis manadas de los Territorios del Norte: estaba eligiendo una Luna para su heredero. La reputación de brutalidad del heredero lo precedía. Por eso mi madre cambió el nombre de mi hermana Freya por el mío. Su voz no dejaba espacio para discutir. —Elsa, el espíritu lobo de tu hermana aún no ha despertado por completo —dijo, y su voz no daba ni el más mínimo espacio para discutir—. No sobrevivirá al viaje. Ve tú en su lugar… participa por ella en las Pruebas de la Luna. —Hizo una pausa. Me apretó la mano, y las lágrimas resbalaron por sus mejillas en el momento justo—. Cuando todo acabe, tu hermano irá por ti. Lo juro por la Diosa de la Luna. En mi vida pasada, yo había creído en ese juramento. Por esto, había viajado hasta la fortaleza del Rey Licántropo, solo para que el mismísimo heredero me eligiera a mí. A duras penas escapé de allí con vida. Hui entre ventiscas durante siete días y siete noches, hasta que por fin conseguí perder a quienes me perseguían. Después de dos años como loba errante, logré regresar a la Manada Colmillo de Escarcha… justo a tiempo para presenciar el rito de marca de Freya con el Alfa. Mi madre estaba en el centro de la celebración y me miró como si yo no existiera. —Errante. Aquí no hay lugar para ti. Expulsada por segunda vez, perdí toda esperanza. Morí sola, en medio de una ventisca. Cuando recuperé la conciencia, me encontré de nuevo en el salón de piedra. Ella tenía la misma expresión de siempre y me observaba con esos ojos calculadores. —Elsa, ¿tomarías el lugar de Freya en las Pruebas de la Luna?

Antes de darme cuenta, me había convertido en la mujer invisible que vivía a la sombra de mi esposo, Adrian Kane, el Don de la mafia. Era un ama de casa ahogada entre quehaceres, mientras él se lucía con su secretaria, Viola, diez años menor que yo. —Viola es muy capaz —dijo Adrian una vez—. Ella sí sabe cómo ayudarme. Aquella noche se cumplía nuestro décimo aniversario. Vi un elegante vestido de diseñador y un collar sobre la mesa de la sala. Por un segundo, me sentí feliz. Pensé que Adrian por fin había decidido llevarme a la gala anual de la mafia y presentarme oficialmente como su Donna. Pero el vestido y el collar eran para Viola. Más tarde, esa misma noche, los descubrí entrando a escondidas. Adrian y Viola estaban borrachos, toqueteándose como si yo no existiera. Hice una sola llamada. —Quiero unirme a una misión de Médicos Sin Fronteras. Asígnenme a un lugar lejos de aquí. Antes de casarme con Adrian, yo tenía toda una carrera médica por delante. Pero lo dejé todo por él. Ahora era momento de elegirme a mí misma y dejar atrás todo lo que, en realidad, nunca fue mío.

Después de que mi familia borrara la única foto de graduación en la que yo aparecía, acepté un trabajo a cuatro mil kilómetros de casa y decidí no volver jamás. Ese día, mis padres, mi hermano y mi novio tomaron un total de trescientas ochenta fotos. Mi hermana gemela, Emma, aparecía en todas. Estaba entre nuestros padres, que la miraban con orgullo. Yo esperaba cerca un lado, con mi toga y mi birrete, pero nadie me pidió que me acercara para salir en la foto. Cuando Emma admitió que todavía no había encontrado trabajo, mi novio, Ethan, se apresuró a consolarla. —Postúlate en mi empresa. Así podré estar pendiente de ti. —Mándame tu currículum —Mi padre intervino mi padre—. Haré unas llamadas y te conseguiré algo. Mi hermano, Ryan, le dio a Emma la única botella de agua fría que había llevado. —En mi empresa también están contratando. Voy a recomendarte. Solo entonces se acordaron de que yo también estaba allí. —Ya encontrarás algo —me dijo mi madre—. Tu carrera es bastante general, así que no seas tan exigente. Más tarde, Ethan se detuvo a revisar las fotografías y frunció el ceño. —Natalie está tapando a Emma en esta. La voy a borrar. Era la única foto que demostraba que yo había estado ahí. Así que no se habían olvidado de mí. Me habían visto y habían decidido que yo sobraba. Entonces lo entendí. No se habían olvidado de mí. Me habían visto perfectamente y, aun así, habían decidido que sobraba. Parecía que Emma era su única hija. Hasta mi novio parecía ser suyo. Abrí la oferta de trabajo que había mantenido en secreto. Era de uno de los principales institutos de investigación aeroespacial del país, ubicado a casi cuatro mil kilómetros de casa. Leí las condiciones una última vez y firmé. Tres días después, volaría a Seattle. Y no volvería jamás.

La familia Cassano tenía una extraña tradición: cualquier hombre que quisiera casarse conmigo debía entrar en una habitación a oscuras y someterse a una «prueba» de mi padre. Solo quienes conseguían superarla tenían permiso para estar conmigo. Sin embargo, a lo largo de los años, había tenido varios novios, y todos, sin excepción, habían salido de esa habitación convertidos en personas completamente distintas. Sus rostros estaban desencajados y sus ojos reflejaban una hostilidad tan intensa que apenas podía reconocerlos. Mi quinto novio, Dominic, se burló de la idea. —Es solo una vieja táctica para intimidar —dijo, restándole importancia con una sonrisa burlona—. Te amo y quiero casarme contigo —me prometió, tras un momento, tomándome de las manos—. No te preocupes, mi amor. Y entonces entró. No sé cuánto tiempo pasó hasta que la puerta volvió a abrirse. Solo recuerdo que, cuando Dominic salió, su expresión había cambiado de manera rotunda. Me miró como con un desprecio tan profundo que sentí cómo un escalofrío me recorría la espalda, como si de pronto fuera algo repugnante que acabara de descubrir pegado a la suela del zapato. —Perra asquerosa. No puedo creer que la familia Cassano siquiera te permita seguir viva. No tuve tiempo de preguntarle qué había ocurrido. Se abalanzó sobre mí y me agarró del cuello con ambas manos, apretando con tanta fuerza que apenas conseguí respirar. Intentaba matarme. Cerré los ojos, desesperada, mientras sus dedos se hundían en mi garganta. No lo entendía. No entendía absolutamente nada. ¿Qué demonios había en esa habitación? ¿Qué les hacía mi padre a todos los que entran allí? Y, sobre todo, ¿qué les decía o enseñaba para que todos salieran odiándome hasta el punto de querer verme muerta?