Crossing Ilalim

Vivienne Hart has always lived by her father’s rules. As the daughter of one of the most powerful businessmen in the city, her life was planned down to the man she was supposed to marry. But when she finally stands up for herself and ends the engagement meant to strengthen her father’s empire, everything spirals out of control. A heated argument sends her storming out of his office and straight into chaos literally as she crashes into a rugged biker with a reputation for danger. Zayden Black doesn’t appreciate being disrespected, especially not by a spoiled heiress who thinks money solves everything. But fate has a strange sense of humor, and their paths keep crossing in ways neither of them expects. What begins as hatred quickly turns into something deeper and totally forbidden. Vivienne’s father would do anything to keep them apart, even if it means destroying Zayden’s life. But Vivienne has had enough of being controlled and this time, she’s fighting for herself and for the man who risked everything to save her.

[AL MONLEON SERIES #1—EVAN CHRAYSTLER AL MONLEON] Nang ipapatay ni Lord Amanncio Al Monleon, ang kilalang mafia king, ang mga magulang ni Andrea Maureen “Ada” Salvegas, inakala niyang tapos na ang lahat—hanggang sa ginawa siyang pambayad sa utang ng mga ito at pinasok bilang lingkod sa mansyon ng mga Al Monleon. Sa ilalim ng marangyang bubong ng kasamaan at lihim, nakilala ni Ada ang limang anak ni Lord Amann. Ngunit tanging ang pang-apat na si Evan Chraystler Al Monleon, o Young Master Evan ang nagpatibok ng kaniyang puso. Itinaga ni Ada sa sarili, na kailanman ay hindi siya magpapasalamat sa taong pumatay sa kaniyang mga magulang nang hayaan siya nitong mabuhay. Dahil para sa kaniya ay mas nakakabuting namatay nalang din siya. Ngunit paano kung ang mismong anak ng halimaw na iyon ang maging dahilan ng muling pagtibok ng kaniyang puso? At paano kung matuklasan niyang si Evan ay bahagi pala ng isang nakaraan na matagal nang binura ng kaniyang alaala? Handa ba siyang ipaglaban ang pag-ibig sa isang Frigid Mafia Prince, o pipiliin niyang kalimutan ito kapalit ng hustisya at galit na matagal na niyang pinanghahawakan?

Isa sa mga tagapagmana ng pamilya Kingsley si Luther Rutherford, ang pinakamayamang pamilya sa buong Pilipinas. Ngunit sa edad na labingpitong taong gulang, napagpasyahan niyang talikuran ang kanyang pamilya dahil sa kagustuhan niyang magrebelde. Namuhay siya bilang isang ordinaryo sa loob ng maraming taon, kumpletong kasalungat ng pamumuhay na mayroon siya noong nasa puder pa siya ng pamilya Kingsley. Natutunan niyang mangalakal, mamalimos, tumira sa ilalim ng tulay, makipagbasag-ulo sa lansangan, pero ang pinakaimportante sa lahat ay ang tumayo sa sariling mga paa nang sarili lang ang inaasahan. Isang dekada ang lumipas. Isang araw, nakulong siya dahil sa kasong physical assault. Ngunit makaraan lang ang isang linggo, isang ubod na gandang babae ang bumisita sa kanya sa kulungan at piniyansahan siya nito. Wala siyang kaide-ideya kung sino ang babae at kung bakit nito ginawa iyon. Pero nabigla siya sa naging sagot nito nang tanungin niya ito, "Gusto kong magpanggap ka bilang kasintahan ko, kapalit ng kalayaan nating dalawa. It's a win-win, right?" Doon nag-uumpisa ang panibagong buhay ni Luther, bilang isang good-for-nothing boyfriend. Pero ang hindi nila alam, sa likod ng kanyang ordinaryong kaanyuan, ay ang mga katangiang ikagugulat at ikakaawang ng bibig nilang lahat.

At our Thanksgiving family dinner, my stepbrother brought his beautiful girlfriend to meet the family for the first time. She held up her wine glass and flashed me a malicious smirk. “I heard you had a first love you can’t forget, Summer.” I kept my head low and focused on my food, unsure how to respond. After all, my first love… was her boyfriend. When I was seventeen, my stepbrother Ethan Cole tricked me into crossing the line we should never have crossed, while our parents were blissfully unaware. Even right now, under the table, his foot was rubbing mine sensually. He did not bother holding back. On the table, he held his girlfriend’s hand tenderly as he mocked me with a smirk, “You’re twenty-seven, sis. Your shelf life is running out, and you’re such a plain Jane. Who would ever want you?” I stood up abruptly and looked at him, my tone calm and resolute. “I’m married, Ethan.”

Gumuho ang mundo ni Mallory nang matuklasan niya ang kanyang pagbubuntis! Ang ama? Ang kilalang propesor sa pinapasukan nitong unibersidad! Parang binuhusan siya ng malamig na tubig nang pinapili pa sa kanya ni Professor Leviste ang dalawang bagay na maaari niyang gawin…ipalaglag ang bata, o ikasal siya rito. Hindi niya alam kung saan nanggaling ang lakas ng loob upang pumayag siyang ikasal siya rito pero hindi niya naman kayang ipagkait sa bata ang pagkakataong lumaking walang ama. Sa isang iglap, ang simpleng estudyante na si Mallory ay naging “Mrs. Leviste” — asawa ng isang lalaking kilala sa katalinuhan ngunit may pusong tila yelo. Ngunit, pagkatapos ng pag-iisang dibdib ng dalawa ay magkahiwalay silang natutulog at magkahiwalay na nabubuhay sa parehong bubong. Hanggang sa isang gabi na kumatok si Theodore sa kanyang pintuan, yakap ang isang malaking unan. "Nasira ang heater sa kwarto ko," paliwanag pa nito sa malalim na boses na may bahid ng kahihiyan. "Pwede…pwede bang dito muna ako matulog ngayong gabi?" Walang nagawa si Mallory kundi ang pumayag. Isang gabi na naging dalawa... na naging araw-araw. Sa ilalim ng iisang bubong, matutuklasan kaya nila ang tunay na kahulugan ng pag-ibig, o mananatili silang bilanggo ng kasunduan na pinasok nilang pagkakamali?

“Magiging asawa mo ako, Vespera. Hindi dahil gusto ko—kundi dahil wala kang takas.” Si Thorne Valtor, ang malamig at walang-awang CEO ng Valtor Enterprises, pinilit ng kanyang lolo na magpakasal upang iligtas ang pamilya at ang kompanya mula sa eskandalo. Hindi niya inaasahan na ang pipiliin niyang “pang-cover” ay ang bagong maid sa penthouse niya—si Vespera Lang. Pero hindi ordinaryong katulong si Vespera. Limang taon na ang nakalipas, isang mainit na gabi ng one-night stand ang nagtapos sa sakit nang sirain ni Thorne ang negosyo ng pamilya niya at itulak ang ama niya sa bangin ng kahirapan. Nawala siya noon, nagbago ng pagkatao, at ngayon ay bumalik siya—disguised, determined, handang magnakaw ng ebidensya at wasakin ang imperyo niya mula sa loob. Sa ilalim ng kontrata ng kasal, nagiging sunog ang bawat haplos, bawat tingin, bawat away. Si Thorne, na sanay mag-utos at mag-angkin, ay unti-unting nahuhulog sa babaeng akala niya kontrolado niya. Si Vespera naman, na puno ng galit, ay nahihirapang pigilan ang init na muling sumisiklab sa pagitan nila. Hanggang saan ang kaya niyang itago ang kanyang paghihiganti? At hanggang kailan kaya niyang itanggi na ang lalaking sinisira niya ang buhay ay siya ring lalaking hinahanap ng kanyang puso? Makakatakas ba sila sa trap na ito… o susunugin sila ng apoy na sinimulan nila pareho?

Akala ni Bhemzly Acson ay habambuhay siyang untouchable. Lahat ay kayang paikutin, kayang tapakan—pati si Jack Devera, ang tahimik at simpleng lalaking minsang naging laruan ng kanyang kabataan. Ngunit paglipas ng panahon, bumaliktad ang mundo. Ngayon, si Jack na ang nasa itaas—isang respetadong billionaire na hindi lang ubod ng talino, kundi kontrolado rin ang halos lahat… kasama na ang kapalaran ni Bhem. At sa isang kasunduang wala siyang takas, napilitang tanggapin ni Bhem ang papel bilang asawang-kontrata ng lalaking minsan niyang sinaktan. Ang hindi niya alam, hindi lang paghihiganti ang dahilan ni Jack. Sa ilalim ng malamig nitong anyo, may lalaking matagal nang may pagtatangi sa babaeng nang-api sa kanya noon. At bang kasunduang ito, ay hindi lang para turuan siya ng leksyon—kundi para protektahan siya, ilayo sa mas malaking kapahamakan, at muling kilalanin ang pusong dati’y binasag. Ngunit sa pagitan ng galit at pag-aalangan, unti-unti ring lumilitaw ang tunay na kulay ng bawat damdamin. Kapag ang poot ay nagsimulang tumiklop sa harap ng muling pagtibok ng puso—may pag-asa pa bang maging totoo ang isang kasal na nagsimula sa kasinungalingan? Isang kwentong puno ng emosyon, sikretong hindi inaasahan, at isang lalaking kahit may sugat sa nakaraan—ay piniling mahalin pa rin ang babaeng naging dahilan nito.

After eight long years, Alia Morvane was at her happiest when she discovered she was a little over four months away from giving birth to her and Jasper’s child. Everything seemed perfect, and she hoped that her husband’s cold attitude toward her would finally change once their baby arrived. But the dream she held so dearly came crashing down. While crossing the street, Alia was struck by a speeding car—leaving her not only gravely injured but also causing the loss of her unborn child. Devastated and broken, Alia lost the will to live. She thought her story had ended when she died… until she heard what her child told her. “You haven’t been living your best life… but I’ll give you another chance—to change your fate,” he said. Trusting her child’s words, Alia was sent back eight years into the past. This time, she vowed to change everything—herself, her choices, her life, and her destiny.

"I would like to say I'm sorry; I haven't been the best version of myself. I am sorry for my inability to communicate effectively, and I know these past few weeks haven't been the best." "I do not want your apology, Xavier; I want to know why you have changed so much and become someone I barely know. I want to know what happened." She said, staring up at him, "Was my love never enough?" She didn't want to show her vulnerability, but he had always seen it. "It was always enough," he said as he stepped towards her, crossing into her personal space. Her heart picked up its pace, and she stared up at him. She could have told him to step back, but she wanted this. "You were always enough. I am sorry if I made you feel like you weren't." He said, and his lips met hers.

Mature Content! "Do you want to divorce your useless husband and be with me instead?" Ang baritonong boses na iyon mula sa kaniyang likuran ay nagpatinding ng kaniyang balahibo. Tila muling nabuhay ang katawang lupa ni Adeline nang marinig muli ang boses na iyon. Pumikit siya, dinama ang init ng hininga ng estranghero hanggang sa nahagip ng kaniyang tingin sa pamilyar na tattoo sa ilalim ng pulsuhan nito. Takot ang lumukob sa kaniyang pagkatao, natabunan ang init na nararamdaman. Mabilis siyang humiwalay sa lalaki habang tinatambol ng kaba ang kaniyang dibdib. Hindi niya maipaliwanag ang nararamdaman habang nakatitig sa itim na mga mata ng lalaking tila lalamunin siya ng buhay. "I-Ikaw?" Ngumisi ang mapula nitong mga labi, "Hello, my beautiful wife. Fancy seeing you here." *** Sa ngalan ng paghihiganti, nagpakasal si Adeline sa isang lalaking nakaratay. Ang tanging gusto niya lamang ay mabigyan ng hustisya ang dinanas niya sa kamay ng dating asawa at stepsister. Maayos sana ang lahat kung hindi lamang siya ginugulo ng isang misteryosong lalaki na nakasiping niya sa gabi ng kaniyang kasal. Dumagdag pa ang gulo nang biglang magising ang kaniyang asawa. Adeline was so confused but she knew she would choose the right path. Ang tama ang pipiliin niya pero isang sikreto ang biglang sumabog sa kaniyang harapan na nagpagulantang sa kaniyang buong pagkatao.