Pangit Na Mukha

Dahil sa hirap ng buhay, walang nagawa si Naya Jade kundi kumapit sa patalim. Dahil ng akulin siya ng trabaho ni Madam Miranda sa The Gentleman's Club--isang High End Bar ay pikit matang tinanggap niya ang trabaho na inalok nito sa kanya. At ang magiging trabaho? Isang pole dancer. Magsasayaw lang siya sa harap ng mga bigatin na customer at kikita na siya ng pera. At sa unang araw ni Naya sa trabaho ay may nag-book agad sa kanya na isang bigating customer. He wants a private pole dancer. And for one night, he is willing to pay a huge amount. At dahil kailangan niya ng pera ay pumayag siya. Inakala ni Naya na isang matanda ang nag-book sa kanya. Matandang mayaman, malaki ang tiyan at napapanot. Pero ganoon na lang ang gulat ni Naya nang makita niya ang bigating customer na nag-book sa kanya para sa isang sayaw. He was young, tall, and oozing sex appeal. And even though he was wearing a mask on his face, she was sure he was handsome. At mukhang nagustuhan siya ng lalaki dahil gusto nitong exclusive lang ang pagsasayaw niya dito. At para mangyari iyon ay binili siya nito sa The Gentlemans Club. At sa unang pagkakataon na tinanggal ng lalaki ang mask na lagi nitong suot kapag nagkikita sila ay ganoon na lang ang panlalaki ng mga mata niya nang masilyan ang mukha nito. At doon nalaman ni Naya kung sino ang bumili sa kanya. Si Ninong Hugo. Naya was sold to Ninong Hugo!

Pinuntahan ni Monique si Aidan sa condo niya pero sunod-sunod na tumulo ang mga luha niya nang makita niyang walang saplot ang dalawang taong mahalaga sa kaniya. Hindi siya makagalaw sa sobrang gulat. Nang makita siya ni Aidan ay blangko lang ang mukha ni Aidan. Pinulot ni Aidan ang damit niya at isinuot niya yun saka niya nilapitan si Monique. Ang buong akala ni Monique ay magpapaliwanag sa kaniya si Aidan kung bakit kasama ni Aidan ang bestfriend ni Monique pero para siyang binuhusan ng malamig na tubig nang paalisin siya ni Aidan at hindi man lang nagpaliwanag kung ano bang nangyayari. Tiningnan ni Monique ang bestfriend niya pero umiwas ito ng tingin. Minahal ni Monique si Aidan kahit na sa kabila ng alitan ng kanilang mga pamilya. Ang buong akala niya, katulad niya ay ipaglalaban din siya ni Aidan pero nagkamali pala siya. Paano niya nagawang pagkatiwalaan ang dalawang taong mahalaga sa kaniya? Hindi niya akalaing mga taong malapit pala sa kaniya ang wawasak ng puso niya.

“They are obviously my children” usal ni Juancho kay Orelia. Natigilin ang babae at naibagsak ang inaayos na mga bulaklak. ”Ano ang ibig mong sabihin?Ni hindi nga kita kilala!” iwas tinging depensa ni Orelia sa lalaki at agad niyang itinago ang dalawang bata sa kanyang likuran. “Hmm, hindi nga ba ikaw yon? But why do these children have my face then?” paninindigan ni Juancho. Pilit na nagpapakita ng matapang na mukha si Orelia, desidido na siyang hindi masangkot sa lalaki matapos ang isang gabi ng pagkakamaling iyon. Mamamatay muna siya bago niya hayaang mapasakamay ng lalaki ang kanyang mga anak. “Or would you rather have me let you remember what transpired that night,” usal ng ni Juancho sabay ng pag haplos sa mga labi ni Orelia gamit ang kanyang daliri. “Don’t touch our mom you bad guy!” biglang pumigitna ang batang babae at pilit na itinulak si Juancho. Nakasunod rito ang takot na batang lalaki. Laking gulat ni Orelia sa biglaang kilos ng mga bata kaya hindi niya napigilan ang agarang paghawak ni Juancho sa mga ito. Handa na siyang itulak ang lalaki at bawiin ang bata nang nakita niya ang mga mata ni Juancho na nakatitig sa kambal, ang malamig at walang emosyon nitong mga mata ay napalitan ng lambot. Ito ay mga matang matagal niya ng hindi nakikita, ang mga matang minsan ng nagpapabilis sa tibok ng kanyang puso. Saksihan ang mainit, matamis at masakit na relasyon ng dalawang mag kaibang indibidwal mula sa magkasalungat na estado ng buhay. Ang kanilang katapusan ba ay magsisimula sa ligaya o patuloy na magbabadya ang paghihirap sa kanilang mga buhay?

CONTENT WARNING: This story contains mature/adult content, violence, swears or curses, murder, and disturbing scenes. He has power and he rules people. Ludwick Dargan has nothing to lose. Bilang panganay sa limang magkakapatid, walang ibang role sa kaniyang buhay si Ludwick kung hindi ang maging perpekto—perpektong anak at public servant. At para manatiling perpekto sa mata ng pamilya at nasasakupan, gagawin niya ang lahat para mapanatili ang paghanga ng karamihan, kabilang na doon ang pagtago sa kaniyang kasintahang si Sadie. Pero isa lang si Sadie sa mga itinatago niya. Sa likod ng napakaguwapo niyang mukha at napakabangong pangalan ay ang ilan pang sekretong walang sino man ang puwedeng makaalam.

"Walang magmamahal sa 'yo, Anna!" 3 sa pamilya ni Jared Mendez, kabilang ang pinakamamahal nitong ina ang namatay dahil sa isang pagkakamali ni Anna, ten years ago. Ang galit na yon, dinala ni Jared sa matagal na panahon. Kaya nang makakita ito ng pagkakataong gumanti sa kanya, inakala niya na buhay niya ang hihinging kapalit.  Pero hindi. "Be my bedmate if you want to save Catherine’s life. I will shoulder her medical bills and your organization will be funded." Kapit sa patalim, tinanggap niya ang offer at inangkin siya ni Jared sa ibabaw mismo ng table nito. Hindi lang yon, isinama siya nito pabalik sa bayan nila sa San Luis kung saan maraming tao ang  nagtatangka sa buhay niya. Sabagay, ano ba ang inaasahan niya sa lalaking nagpayaman nang husto para lang gawing miserable ang kanyang buhay? ************* Simula't sapul, pangit ang reputasyon ni Anna, alam yon ni Jared. Baliw lang ang lalaking gugustuhin ito dahil mas malala pa yon sa suicide. She's a ruthless seducer, a killer and the Lady Boss of an organized crime syndicate. Pero bakit sa kabila ng lahat, wala siyang ibang pinangarap sa gitna ng kama niya at makakasama sa  buhay niya kundi si Anna? Posible bang sa kabila ng matinding galit, ang totoo ay mahal niya ito gaya nang pagkabaliw niya dito noon? May lugar ba ang pagpapatawad sa mga taong nahubuhay sa matinding galit, kawalang pag asa at paghihiganti?

Si Seraphina Velarde—isang masipag, maganda, at palaban sa buhay ay isang babaeng nahulog sa bawal na pag-ibig. Isa siyang kabit—isang relasyong lihim, isang pagmamahalang itinatago. Sa kabila ng init at atensyong natatanggap niya, nananatiling may kulang… sapagkat hanggang kailan siya magiging pangalawa? Hanggang kailan siya mamahalin sa dilim? Dahil kahit ilang ulit pa siyang angkinin sa mga gabing punong-puno ng pagnanasa, may isang alaala pa rin siyang hindi matakasan, isang gabing nangyari walong buwan na ang nakalipas. Isang one-night stand na punong-puno ng damdamin, init, at koneksyon. Hindi niya matandaan ang mukha ng lalaki, pero hindi niya malilimutan ang haplos. Ang gabing iyon ang nagbukas sa kanya sa tunay na sarap—ang klase ng sensasyong hindi niya muling naranasan. At ang lalaking iyon ay si Pierce Damien Saveedra—isang makapangyarihan, misteryoso, at hindi niya inaakalang muling papasok sa buhay niya. Sa bawat pagtatama ng kanilang mga mata, sa bawat paglapit, dama ni Seraphina na siya ang lalaking iyon—ang unang dumampi sa kanya, ang lalaking hindi lang nagpagising sa kanyang katawan kundi sa kanyang pagkatao. Si Pierce ang lalaking nagparamdam sa kanya ng pagmamahal na hindi palihim. Sa mga titig at haplos niya, ramdam ni Seraphina na hindi siya kailanman magiging pangalawa. Naramdaman nyang karapat-dapat din siyang mahalin ng buo, walang kahati, at walang limitasyon. Sa piling ni Pierce, unti-unti niyang natutuklasan kung ano ang ibig sabihin ng pagmamahal na totoo—yung hindi kailangang itago, hindi kailangang ipaglaban sa dilim… kundi isang pagmamahal na malaya, malinaw, at buong-buo.

Paninumula: Pagkatapos ng limang taon na patago nilang kasal, hindi kailanman malapit sa kanya ang kanyang asawa sa harap ng iba. Hanggang sa isinama nito ang kanyang dalawang anak na lalaki at maging si Trixie Domingo para mag candle light dinner at makatanggap ng papuri mula sa pamilya ni Shania mula sa internet bago ito tuloyang mamaalam. Nang marinig niya ang kanyang anak na tinawag itong "Auntie Trixie" dahilan ng pagkaguho niya at pagkawalang interest nito sa asawa niya na kailanman ay hindi ito mahal maging ang kaniyang mga anak ay kinamumuhian siya. Naisipan na lamang ng Thessa na magpaka layo-layo at tanging paraan niya lamang ay mahalin ang sarili matapos ang pakikipag diborsyo sa asawa nito, at balikan ang dating maliit na negosyo sa Baranggay Payapa, doon ay nakakapag experimento siya ng mga halamang para sa mga may sakit , at mga halamang pang paganda. Matapos malaman na gusto niyang maghanap ng Tatay para sa anak niyang Babae , isang sayantipikong boss, isang financial tycoon , at isang nangungunang idolo sa isang aktibadong teleserye at lahat ng mga ito ay nag rekomenda at nagpakilala sa kanilang sarili. Para humingi lamang ng pabor. Kalaunan ang kanyang dating asawa ay biglang lumuhod at punong puno ito ng pagsisi sa mukha, "Thessa" mahal kita pwede ba tayong magpakasal muli? Ang tila bosses na puno ng pagsisi ng kanyang asawa. "Carlo" para alam lang alam mo sariwa pa saakin ang lahat ng nagyari mula ng ikaw ay nagloko! Maging ang mga anak nito ay nagmakaawa na rin na balikan sila: "Nay" ikaw ang kailangan namin. At si Thessa ay iwinagayway na lamang ang mga kamay, " Hindi!" Hindi ko na kaya pa.

Nakipaghiwalay si Celeste sa nobyo nang masaksihan n’yang may kahalikan itong ibang babae. Naglasing s’yang mag-isa at habang pauwi ay may nasaksihan s’yang hindi magandang pangyayari. May isang lalaking pinagtutulungan ng tatlong nakaitim na damit. Nang makita n’ya ang mukha ng lalaking nakahandusay sa sahig ay agad s’yang sumingit sa eksena. Niligtas n’ya ito at inuwi sa isang hotel room para gamutin. Dahil sa pangyayaring ito, naging malapit ang loob ng lalaki sa kan’ya. Kinabukasan, pumasok na si Celeste sa trabaho bilang isang office worker sa Horton Incorporation. Pilit na nakikipagbalikan sa kan’ya si Henry pero saktong bumalik na ang CEO, ang uncle ng ex-boyfriend n’ya na nawala ng isang taon at ito ay walang iba kung hindi si Liam Horton, ang niligtas ni Celeste. Binalaan n’ya si Celeste na nasa panganib ang buhay n’ya dahil sa ginawa n’ya kaya naman inoperan s’yang pakasalan ni Liam para sa kan’yang proteksyon. Mabilis namang tinanggap ni Celeste ang offer dahil simula una pa lang ay ito na talaga ang kan’yang plano. Ang pasukin ang buhay ng mga Horton, ng pamilyang Mafia para mag-spy sa kanila dahil si Celeste ay anak ng kalaban nila na pinadala ng tatay nito. Pero paano kung sa misyon na ito ay mahulog ang loob n’ya kay Liam na ngayon ay mahal na mahal na rin s’ya? Makakaya n’ya bang ipaglaban ang nararamdaman o tuluyang pagtataksilan si Liam?

Si Xaiqa Qealil Dhal'Pzion na mas kilala sa tawag na Xai ay nakaranas ng labis na kalupitan sa kamay mismo ng sarili niyang ama, hindi pag mamalupit sa mismong katawan niya ngunit sa mga taong mahal at labis na malapit sa kaniya, sa edad na siyam ay iniwan sila ng kaniyang pulis na ama, at walang hiya nitong ipinahiya ang kaniyang ina, sa murang edad ay walang nagawa ang kawawang bata, lalo na't sila ay nagmula lamang sa mahirap na pamilya. Ngunit simula ng iwanan sila ng kaniyang ama, si Xaiqa at ang nakababata niyang kapatid na si Ziekye ay binuhay ng kanilang ina, halos araw araw at madalas gabi na kung maka uwe ang kanilang ina dahil sa labis na pagtatrabho upang mabigyan sila ng magandang kinabukasan, mas naging maayos din ang buhay nila, simula noong hindi na nila nakakasama ang kanilang ama, wala ng nananakit sa kanilang ina. Ngunit sa edad niyang dose ay muling nag pakita ang masamang mukha ng kanilang ama, at sa gabing iyon, tuluyang nawasak ang puso ni Xaiqa, dahil pinahirapan ng labis ang kanilang ina habang nasa harap nila, walang awang pinag hahampas ng latigo, at sa huli ay kinitil ng sarili nilang ama ang buhay nito, sa oras din nayon ay ibenenta ang kaniyang kapatid sa malaking sindikato, walang nagawa si Xaiqa kundi ang umiyak, mag luksa at sumigaw, hanggang sa tuluyan na siyang nawalan ng malay. 13 years ang nakalipas, ang batang dumaan sa labis na hirap at sakit ay muling magbabalik para sa hustisya, nais niyang tuparin ang sumpang binitawan sa labi ng kaniyang ina, at ang pangako na hahanapin ang kaniyang kapatid, si Xaiqa ngayun na anak na ng mga asawang bilyonaryo sa ibat ibang bansa at isa ng ganap na CEO. makakamit niya kaya ang hustisya? para sa mahal.

Pagkamatay ng nanay ni Joey ay bigla na lamang nagpakita ang tatay niyang ni sa hinagap ay hindi niya alam na buhay pa. Dinala siya nito sa magarbo nitong bahay at ganon-ganon na lamang nagbago ang buhay ni Joey. *** “Fine, I will let you stay here. But in one condition. You must prove yourself to us. You will enter the Ember University and pass their upcoming exams. If not, you must leave.” Halos lumubog si Joey sa kinatatayuan nito dahil sa bilis ng pagsasalita ng kanyang madrasta. ‘Nag-fli-fliptop ba ‘to?’ tanong niya sa isipan. Pero napakamot na lamang siya ng kanyang ulo. “Do you understand?” Nakaka-pressure pang dagdag na tanong ni Aling Mariebeth. Mas lalo lang tuloy lumalim ang gitla sa noo niya saka siya mabagal na napalunok. “Uhm, ang galing niyo naman pong mag-English. Pwede pong pa-translate?” nakangiwing saad niya rito dahilan para mamula ang mukha nito sa pinaghalong inis at galit. *** Ngunit paano nga ba niya haharapin ang pagbabagong ito ng buhay niya? Mula sa isang kahig, isang tukang paghihirap, ngayon ay anak pala siya ng isa sa pinakamayamang negosyante sa bansa. Idagdag pa ang mukhang laging galit na madrasta niya at prinsesitang hilaw na kapatid niya. Isa lang ang kailangang gawin ni Joey at iyon ang pumasa sa Ember University. At magagawa lamang niya ‘yon kung tutulungan siya ni Ivan Dela Fuente, ang lampa at nerd niyang kaklase. Pero bakit ba bigla-bigla na lang tumitibok ng malakas ang puso niya dahil sa loser na lalaking ito? ‘Bwesit! Hindi nakakaastig ‘to!’ Inis na sita ni Joey sa sarili lalo pa kung ang gusto naman ni Ivan ay ang hilaw niyang kapatid at hindi siya.