Smile Like An Idiot

On the tenth day of my postpartum recovery, my husband, Deputy Commander Harvey Wyatt, uploads a photo of me breastfeeding my newborn in a disheveled state to the department's group chat. Obviously, that photo was taken without my knowledge. "See? After having a kid, she's as loose as a sack. It makes me sick just looking at her. I much prefer my side piece, who's nice and tight." A few female colleagues send sweating emojis to the group. The majority of the chat, however, consists of the male colleagues' perverse silence. While I continue to burp my baby with one hand, my tears land on the screen. In order to give birth to this baby, my pelvic bone was sawn in half, which causes me so much pain that I can't even walk properly. But all I get in return is my own husband body-shaming me in front of hundreds of people. I don't bother arguing with Harvey at all. Half an hour later, I drag my broken body all the way to the commander's office with a divorce agreement as well as the chat history over the past ten days, which has been printed out, in my hands.

I create a fake account, add Lucas Bennett's lover, and then help her with advice and strategy. "A little drama keeps the spark alive. If you don't stir things up now and then, how else will he remember to pay attention to you?" So on my birthday, he spends an hour in the bathroom coaxing her to eat. On our fifth anniversary, Lucas sneaks off to a hotel and spends an hour tangled up with her. Lucas spends less time with me, but their relationship grows stronger. On the night of the company banquet, when Lucas is entertaining important clients, I tell her, "Lucas' girlfriend will be there too. If you don't ruin this contract, they'll be tied together forever." That evening, she picks up a glass of red wine and dumps it over my head. Lucas, who's been fawning over my dad, completely lost his composure.

On the first day of every month, my mom will give me my allowance based on the number of times I had checked in with her last month. "You'll receive 20 dollars for greeting your parents once in the morning and once in the evening. But last month, you only hit ten days' worth of quota, so you can only receive 200 dollars. This also means your 300-dollar punctuality fee will be deducted as well. "After adding on 150 dollars for your basic necessities, you shall receive only 350 dollars for this month's allowance. Remember to write a reflection report on your lack of punctuality later. I'll only transfer you the money if your report is acceptable." I become so overwhelmed by anxiety that my voice starts trembling. "I was busy with my finals last month, Mom! I had to line up outside the library at 5:00 am every day just so I could secure myself a seat! That's why I couldn't call you in time!" In a choked-up tone, I plead to my mom, "I need 600 dollars for the train ticket all the way home during the holidays! 350 dollars really isn't enough for me! Mom, can you please—" But my mom cuts me off firmly, "The allowance system is something that I've specifically designed for you so that I can help you get rid of the bad habit of wanting to receive everything without putting in hard work! Why can't you just understand that I'm doing this for your own good?" After that, she ends the call mercilessly. Just as I'm filled with despair and helplessness, a blond appears before my eyes. He's willing to buy my train ticket for me, but in return, I need to leave with him.

My grandfather is a nationally renowned inheritor of an intangible cultural heritage. Today, I'm supposed to attend a grand ceremony as his rightful successor. However, when I arrive, I see my father's adoptive daughter already standing on the stage. She's dressed to the nines. She holds an award and is giving a thank-you speech, looking moved. In the past, I would've left without saying anything or speaking up for myself. Too bad for her that I'd been reborn. The discrepancy between our statuses is so large that we're basically from different worlds. Yet she has the nerve to claim to be my grandfather's successor and put on a show with what is supposed to be my family's.

Si Yvonne Buenavista ay lumaki sa pangangalaga ng kanyang Lolo. Noong mamatay ang kanyang Lolo Isko ay naawa sa kanya si Don Frederick Castellanos. Ipinagkasundo siya nito sa apo nitong si Alaric Harlan Castellanos na noon ay iniwan ng girlfriend nitong modelo. Labag man sa loob niya ay pumayag siya sa engagement matapos makitang mukhang mabait ang apo nito. Ngunit hindi niya inasahan na pagkatapos ng engagement ay ang lalaki mismo ang magpapalayas sa kanya dahil hindi pa ito handang magpakasal. Binigyan siya nito ng pagkakataong lumayo at takasan ang nakatakda nilang kasal. Paglipas ng limang taon, nagulat na lamang siyang makita si Alaric Harlan Castellanos sa harap ng apartment niya at sinisingil siya ng kasal.

Patong-patong ang mga problema ni Maria Averie Salvador. Bukod sa kailangan niya ng malaking halaga para sa chemotherapy ng kanyang Tatay, hinahabol din siya ng kanyang mga pinagkaka-utangan. Ubos na ang listahan ng mga taong pwede niya pang utangan at kahit pagtitinda niya ng isda sa palengke ay hindi maisasalba ang buhay ng kanyang ama. Ang masaklap, sa isang kisap mata ay tinangay siya ng mga armadong lalaki.Ngunit hindi niya alam na iyon ang babago sa kanyang buhay lalo na't nagimbal siyang makita ang babaeng kamukhang-kamukha niya. Isang Francheska Morales ang kumidnap sa kanya at nais nitong magpanggap siya bilang ito at gampanan ang pagiging asawa sa isang kilalang mabagsik na negosyante ng kanilang bayan. Kailangan nitong lumayo upang mabuntis at maibigay ang tagapagmana ng nag-iisang Sebastian Loki Inferno.Pikit-mata niyang tinanggap ang misyon kapalit ng malaking halaga. Ngunit binalot siya ng kaba matapos makaharap ang lalaking kinakatakutan ng buong bayan nila. Kaya niya bang maging pekeng asawa ng isang Sebastian Loki Inferno?"If you cannot give me a child, you better be dead," — malamig na bungad nito sa kanya.

Puot at sakit sa puso ang dinamdam ni Crystal Fuentes matapos magpakasal sa kanyang kapatid ang long-time crush niyang si Royce Consunji. Sa mismong gabi ng kasal, laking gulat niya na dinalaw siya nito sa kanyang silid at isang pagkakamali ang kanyang nagawa matapos ibigay ang sarili dito. Ngunit hindi lang iyon isang beses na nangyari, nasanay siyang dinadalaw siya nito tuwing hating gabi, at kahit alam niyang mali, tinanggap niya sa sariling kabit siya nito. Iyon nga lang, nasasaktan siya kapag umaakto itong parang walang nangyayari sa kanila sa tuwing kaharap ito sa umaga. Hanggang sa nalaman niyang buntis siya ngunit sakto ring buntis ang ate niya. Makasarili man, siya mismo ang nagsiwalat ng relasyon niya sa asawa nito. Ngunit dumoble lang ang sakit na nararamdaman niya matapos nitong itanggi ang lahat maging ang pinagbubuntis niya, gulat na gulat pa ito at sinabing ni minsan ay hindi siya dinalaw sa kanyang silid. Sa galit ng kanyang mga magulang ay ipinatapon siya sa ibang bansa upang pagtakpan ang kahihiyan ng kanilang pamilya. Sa kanyang pagbabalik, nagulat siya noong muli siya nitong bisitahin sa kanyang silid sa kalagitnaan ng gabi. Galit na galit ito. "How dare you leave me and hide my daughter, Crystal?"

Ang tatlong taong kontrata nila ay tapos na, at doon pa nalaman ni Evelyn ang totoo: Hindi siya kailanman minahal ni Dominic. Ang mga mata ni Dominic ay para sa ibang babae. Napahiya at basag ang puso, napagdesisyon ni Evelyn na tapusin na ang kasal nila at bumalik sa dating buhay niya, magbalik sa pinaka-tuktok ng kanyang karera. Ngunit sinusubok muli si Dominic ng karisma ni Evelyn nang paulit-ulit, dahan-dahan na para bang gamo-gamo sa apoy. Noong iwan siya nito, doon niya lang napagtanto ang totoo. Nakalimutan niya pala ito hindi lang isang beses, kun'di dalawa... Nadurog siya ng pagsisisi, at ang daan upang kuhanin ito pabalik ay mahaba at mahirap. Kaya lang, tiningnan siya nito at sinabing, "Mr. Ex, ayoko ng maging asawa mo kailanman."

Si Savannah George "Sage" Valencia ay nag-iisang anak at tagapagmana. Sa gitna ng karangyahan ay mas gusto nitong mabuhay nang simple at kumawala sa luho. Matatag din ang pangarap nitong maging isang sikat na pintor at talikuran ang negosyong kailanman ay hindi pumukaw sa kanyang puso. Ngunit nagbago ang lahat ng kanyang plano nang maakusahang mamamatay tao ang kanyang mga magulang. Sa takot na makulong ang mga ito, at kahit labag sa puso niya ay um-oo siyang pakasalan ang magaling na abogado ng kabilang partido upang ito mismo ang bumitaw at magpatalo. Alam niya sa sarili niyang ayaw niya sa lalaki lalo na ang pagtitig nito sa kanya nang malalim at pagngisi. Alam niyang pagpapanggap lamang ang pinapakita nito sa kanya at ang kanilang yaman ang habol nito kung kaya't siya na mismo ang umiiwas at tumatakas. Ngunit paano kung ang isang Atty. Delton Carancho lang din ang kayang sumuporta sa pangarap niya at magbigay ng kanyang kalayaan? At paano kung ang lalaki lang din ang kakayaning manatili sa tabi niya? Maibibigay kaya ni Savannah ang hiling nitong maging isang mabuting maybahay o pikit-matang hihiling ng hiwalayan?

Mariposa, iyan ang tawag sa kanya. Walang pamilya, walang kaibigan. Isang babaeng mababa ang lipad. Sinisikmura ang lahat para sa pangarap. Gustong gusto na niyang makawala sa kadena. Ngunit lahat ng pangarap niya ay nag-iba noong maging kliyente niya ang isang Gustavo Aarav Bryson Salvador Duckworth, ang lalaking pinagtaksilan ng sariling nobya. Para siyang binuhusan ng malamig na tubig at tinangay ang plano niya noong makita ang malaking bulto nito sa dilim. Isang hawak lang nito sa kanya ay tiyak na mapipisa siya. "Are you that desperate for money?" malamig, malalim, at may pagkapaos ang boses nito. Kita niyang lumagok ito ng alak na lalong kinakaba niya. "Kailangan ko lang. Ngayon lang para matapos na ang lahat ng ito," mahinang rason niya at kanina pa pinipiga ang mga daliri niya sa sobrang kaba. "Fine. Ibibigay ko ang gusto mo at pag-ungol lang ang kailangan mong gawin," madiing bigkas nito at halos hindi siya nakakilos noong maramdaman ang pag-ikot ng braso nito sa bewang niya at walang sabing siniil siya nito ng halik. Ni hindi niya lubos isipin na ang isang gabing iyon ay pagkakalooban siya ng tatlong anghel. Mga anghel na walang ideya kung sino siya.