第1話

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• 家族全員に心の声が筒抜けで、それで殺された私が、転生した   第9話

  「お母さんの言った通りじゃないか？」「結婚すれば幸せになれるんだろう？これもお母さんのためよ」「後で、私に感謝すべきだわ」私は母が言った言葉をそのままそっくり返した。前世と同じく、工場に入って間もなく、あの変態男に付きまとわれた。しかし、一度経験している私は、この男が他の町で、別の女の子を誘拐しようとして未遂に終わった前科があることを知っていた。そして、今も逃亡中なのだ。私はこのことを武器に脅迫したので、彼は私に手を出せなかった。「こ、こいつ......私を騙したのか！？」母は目を見開き、ようやく事の次第を理解した。「私が何を騙したの？この人を連れてきたのはお母さんだろう？結納金の額も自分で決めたじゃないか」今はただ、結婚相手が私から母に変わっただけだ。私はもう母に構わず、変態男の方を向いた。「さあ、彼女はあなたの妻ですよ。連れて行ってください」変態男はすでに金を払っていたので、遠慮なく立ち上がり、ロープを取り出して、母の体を縛り上げた。母は激しく抵抗し、叫び声を上げたが、力及ばず、すぐに口を塞がれた。私は台所に入り、棚から同じ酒を取り出した。「これは昨日の夜、お母さんがあらかじめ薬を入れたお酒だ。全部取ってるよ」「少し飲んでから行こう」その中には、昨夜、母が自ら入れた薬が入っていた。母は私が知らないと思っていたが、実は、昨夜母が薬を入れた後、私はこっそりお酒をすり替えていたのだ。変態男も母が抵抗するのを恐れて、瓶を開けて、母に無理やり飲ませた。母は激しく抵抗して吐き出そうとしたが、それでも数口は飲み込んでしまった。すぐに、母は抵抗する力を失った。連れ出されそうになった時、母はようやく恐怖を感じ、態度を軟化させ、私に助けを求めようとした。「私はあんたの母親なのよ！こんなひどいことをしないで......」前世、私が変態男に売られそうになった時、私も母に助けを求めた。母も女だし、私は母から生まれたのだから、どんなことがあっても、私に対して少しは同情してくれると思っていた。しかし、母はただこう言った。「お嫁に出すのは、幸せになってもらいたいからよ。どうして満足しないの？」今、私はその言葉をそのまま母に返した。母が連れ出されるのを見ながら、私は心の中で付け

• 家族全員に心の声が筒抜けで、それで殺された私が、転生した   第8話

  その時、母はソファに座り、佐藤と親密に過ごしていた。佐藤は母の腰を抱き、優しく囁いていた。「近いうちに、ちょっとした商売を始めようと思っているんだが、もう少し金が必要でね......」私がその時、部屋に飛び込んできて、二人の親密な時間を邪魔してしまった。母は少し不満げだった。「どうしたの？慌てふためいて」「外に変態男がいて、ずっと追いかけてくるの......」私は怖がるふりをして、心の中で付け加えた。「結婚の結納金に何十万円も払っても、私を家に連れ帰って妻にするとか言ってる！本当に怖い！」考え終えると、母の目が輝いているのが見えた。「男に追いかけられたくらいで、何を大騒ぎしているの？」「明日、私と佐藤さんが一緒に仕事場まで行ってあげる。その男が誰なのか教えて。私が代わりに話をつけてあげる！」私は頷いた。「ありがとう、お母さん」次の日の朝、母と一緒に工場へ行った。ちょうどその時、例の変態男も現れた。私を見るやいなや、いやらしい笑みを浮かべて近づいてきた。「昨日の夜、どうしてあんなに急いで逃げたんだ？ちょっと話をしたかっただけなのに」私は怖がるふりをして母の後ろに隠れた。「この人だ！」母は目配せをし、私を工場の中へ押し込んだ。「先に入りなさい。私が話をつけてあげるから」母が変態男と何を話したのか、私は知らない。ただ、その晩家に帰ると、母がたくさんのご馳走を用意していた。そして、変態男も食卓に座っていた。私の顔は一瞬で青ざめた。「お母さん！どうしてこの人を家に連れてきたの！？」母は不満そうに私を睨みつけた。「何を大騒ぎしているの！この人はあんたがいい人だって思って、もっと仲良くなりたいから、近づいてきただけなのよ！」「もう全部話をつけておいたわ。みんなで一緒にご飯を食べて、これで終わり。これであなたに付きまとうこともないわ」「ほ、本当に？」私はまだ不安だった。「私はあんたのお母さんよ！嘘をつくわけないでしょ！」母は呆れたようにため息をつき、私を急かした。「早くこっちに来なさい」私は仕方なくテーブルについて座った。母は私に酒を注ぎ、くどくどと話していた。「それに、あんたももういい歳なんだから、結婚相手を見つけるのは悪いことじゃないでしょ？」「で、でも私

• 家族全員に心の声が筒抜けで、それで殺された私が、転生した   第7話

  母の顔に一瞬の陰りが差した。だが、その影はすぐに消え、いつもの強気な表情に戻った。「うるさい！私があんたを産んだのよ！この命は私のもの！」「今すぐ弟の代わりにすればいいのよ！当然でしょ！」冷たいものが胸に広がった。命はもらったけど、育ててもらった記憶なんてほとんどない。もし本当に借りがあったとしても......前世でとっくに返し終わっている。私は彼女を見据え、嘲りの笑みを浮かべて言った。「都合のいいことばかり」「弟が故意に人を殺した証拠は確かにある。警察があんたがやったと信じると思ってるか？どれだけ自分が力があると思ってるの？」母は言葉を詰まらせたが、それでも現実を受け入れようとせず、私を無理やり警察署に連れて行った。彼女は当直の警官を捕まえて、必死に私を突き出した。「こいつが犯人です！息子は無実です！」警官は驚き、我に返ると、まるで馬鹿を見るような目で母を見た。「こいつを逮捕してください！息子を釈放してください！彼は無実なんです！」警官はもう何も言えず、私を見る目に憐れみが浮かんだ。彼は最初、辛抱強く説明し、現場の証拠は確凿で、すでに判決が下っていることを告げた。しかし、母はまるで耳を貸さず、ただひたすら彼に縋り付き、弟を釈放し、私を逮捕するよう求めた。時間が経つにつれ、警官も痺れを切らし、母に警告した。「あの、これ以上公務執行妨害を続けると、拘束しますよ」母は怯えて数歩後ずさりした。去り際に、その警官を睨みつけた。「あなたたちは冤罪で人を苦しめて、報いを受けるわ！」弟の判決が確定した日、母と私は傍聴席にいた。弟は二人の警官に押さえつけられ、もがき苦しみ、顔面蒼白だった。「死にたくない......俺は死にたくない......」そして彼は連行され、母は家に帰ると、泣き崩れた。母は日に日に衰弱し、毎日部屋に閉じこもって泣いたり、私を呪ったり、「あんたなんか死ねばいいのに」と罵ったりした。このような状況は、二ヶ月後、隣の佐藤が帰ってくるまで続いた。家の事情を聞いた佐藤は、わざわざ見舞いに来て、母の肩を抱いて慰めた。「俺が数ヶ月留守にしただけで、どうしてこんなことになったんだ？」「本当に苦労したな」母の悲しみは消え、代わりにいくらか恥ずかしそうな表情

• 家族全員に心の声が筒抜けで、それで殺された私が、転生した   第6話

  父は結局病院に運ばれた。しかし今回は、一命は取り留めたものの、傷口の感染がひどく、脳卒中で倒れてしまった。回復しても、下半身は麻痺し、車椅子での生活を余儀なくされることになった。弟はその知らせを聞いて、父をさらに嫌悪した。彼は父の入院を許さず、車椅子を押して無理やり家に連れ帰った。父は弟を睨みつけたが、弟は当然のように言った。「どうせもう半身不随なんだから、病院で無駄金を使う必要ないだろ？」「その金は、俺が将来結婚する時のために取っておいた方がいい」そう言って、父を車椅子に押し込んだ。父は怒って罵倒しようとしたが、脳卒中のせいで、何を言っているのかわからない言葉を発するだけだった。家に帰ると、弟は父の残りの預金を全て自分の口座に移した。その後、毎日女遊びに出かけ、父の生死など気にしなかった。父は一人で部屋に閉じ込められ、身動き一つ取ることが難しかった。母は父を恨んでいて、面倒を見ようとしなかった。父はしばしば空腹で気を失い、大小便を漏らすこともあった。部屋中が臭気に満ちていた。そして、父がまた居間で失禁した時、ついに弟は我慢の限界に達した。彼は父に服を二着着せ、家から追い出した。私は驚いて後を追った。「どこに行くの？」「親父をここに置いておいても、お互いに疲れるだけだ。だから、田舎の実家に送り返すことにしたんだ」「あそこは自然豊かで、療養に最適だよ」弟はもっともらしいことを言いながら、悪意のある笑みを浮かべた。彼らの田舎には古い家があった。瓦屋根の家で、私が生まれる前に両親が住んでいた場所だそうだ。今はもう長い間放置されていて、廃墟と化していた。父は麻痺していて、こんな時にそこに送り返すのは、死を待つも同然だった。父もそのことに気づき、恐怖に満ちた目で弟を見つめた。「お前......お前......」彼は震える手で弟を指差し、何かを言おうとした。弟は気にせず、自ら頭を近づけた。「これは全て親父さんのためなんだ。感謝するべきだぞ......」言い終わらないうちに、耳を噛まれた。父は渾身の力で、まるで耳を引きちぎろうとしているかのようだった！「あっ！」弟は苦痛に叫び声を上げた。「このクソジジイ！正気か！早く離せ！！」彼は必死に罵倒しながらも

• 家族全員に心の声が筒抜けで、それで殺された私が、転生した   第5話

  父はしばらく入院していた後、自宅療養に戻った。本来、病院は退院を勧めていなかった。怪我があまりにも重く、病院の無菌病室で療養しないと、傷口が感染しやすいからだ。しかし、父は、病院って、患者をダシにして金儲けしてるだけじゃん。何が何でも退院したいと言った。結局、家に帰ってきた。家では、父と弟の喧嘩が絶え間なく続いた。弟は父が自分の彼女を追い出したことを恨み、毎日文句を言っていた。父も弟が自分を殺そうとしたことを怒り、同様に罵詈雑言を浴びせていた。家には一日たりとも安らぎがなかった。弟は今でも知らない。あの日、父が弟の彼女に親切にしたのは、私が密かに心の中で父にこう言ったからだ......「弟の彼女のカバンの中に、結構な額の赤い封筒が入ってるみたい。この厚さだと、数十万円はあるんじゃない？」「きっと両親へのプレゼントだよね？彼女は本当にいい子だな」父は金に目がくらみ、それで少し親切にしたのだ。しかし、弟の目には、その全てが歪んで映っていた。二人は連日喧嘩を続け、父は怒りで傷口が何度も裂けて出血した。時間が経つにつれ、傷口が感染し始め、昼夜を問わず高熱を出した。以前、父によく叱られたので、母は家ではまるで透明人間のように生きていて、父のことなど構わなかった。私は困ったふりをして、弟に尋ねた。「お父さんはすごく熱があるみたいだけど、病院に連れて行った方がいいんじゃないか？」弟はベッドの上で意識が朦朧としている父を見て、冷笑した。「いいや！」「親父は倹約家だから、病院で無駄金を使うわけがない」「適当に解熱剤でも飲ませとけばいいんだよ！」「......うん」私は素直に従った。家の解熱剤を探してみると、すでに一ヶ月前に期限切れになっていた。それでも私は言われた通り、父に薬を飲ませた。この薬は、前世でも私が飲んだものだった。この家族はグルになって、私をブラック工場で違法労働させ、昼夜を問わず働かせた。一日に十五時間以上働かないと、家に帰るとひどく殴られた。半月も経たないうちに、私は病気になった。あの日、私は四十度の高熱を出していて、病院に行くお金をくれと頼んだ。父は私に蹴りを入れた。「ただの風邪だろ、何で病院に行く必要がある？自分の体がどれだけ大切だと思ってる

• 家族全員に心の声が筒抜けで、それで殺された私が、転生した   第4話

  父は怒りで、目が赤く染まった。「なんだ？俺を殺す気か？」「ああ！やれ！ここを刺せ！」朱莉は怯えきり、顔面蒼白でその場に立ち尽くし、止めようともしなかった。私は自ら前に出て、朱莉を安全な場所に連れて行き、優しく慰めた。「怖かったでしょう？」「うちはこんな感じなの。お父さんも弟もちょっと乱暴な性格で、病院ではそれをヤコブ症候群とかいうらしいんだけど」「でも大丈夫。嫁いできたら、しばらく一緒に住めば慣れるわ」朱莉は私を睨みつけた。「あ......あなたは、何を言ってるの？」「彼らは、いつもこうなの？ヤコブ症候群だって？！」「ええ」私は当然のように頷いた。「ヤコブ症候群とか何とかじゃなくて、お父さんが言ってたけど、こうだと子供が生まれた時に活発なんだって！」「ただ、お父さんと弟はちょっと気が短いから、もし我慢できずにあなたに手を上げても、怒らないでね。我慢すれば済むことだから」朱莉は完全に驚愕していた。「あたし......あたしは」朱莉は震えながら、私の手を振り払い、振り返って逃げて行った。「ちょっと用事があるから、帰るわ！」慌てて逃げ出すのを見て、私は内心ほっとした。これも朱莉のためなのだ。今日少し驚かせた方が、将来弟のようなクズと結婚して苦労するよりましだ。朱莉が遠くへ行ってから、私は前に出て止めに入った。「お父さん！もうやめて！」「彼女さんが怖がって逃げちゃったわ！お父さんたちが乱暴だって、弟と別れるって言ってた！」弟はまだナイフを握っていた。最初は理性を保ち、刺す勇気がなかったのだ。しかし、今、私の言葉を聞いて、ついに我慢の限界に達し、持っていたナイフを父の腹に深く突き刺した。血が彼の手を染め、ナイフの柄に沿って床に流れ落ちた。父は目を見開き、信じられないという顔で弟を見つめた。「お前、お前......」「わざとじゃないんだ！」弟も慌て、震える手でナイフを離し、数歩後ずさりした。「全部お前のせいだ！自分が年寄りなのに、俺の彼女に手を出そうとしたんだ！」「少し懲らしめてやろうとしただけだ！」「お前のせいだ！！」家の騒ぎが大きくなり、近所の人が集まり、警察に通報した。父は病院に運ばれ、一晩中手術を受けた。弟は一時的に拘留された。二日