روايات بقلم lytmania

때 이른 초여름의 열기가 훅 끼치던 5월의 어느 주말 오후. 나는 오랜만에 예전 학교 친구들인 현재, 승훈과 동네 햄버거 가게에 마주 앉아 있었다. "야, 윤태경. 전학 간 학교는 좀 살 만하냐? 너 하나 보겠다고 평택에서부터 올라오느라 뒤지는 줄 알았다." 현재가 감자튀김을 씹으며 툴툴거렸다. "미안, 멀리까지 와줘서 진짜 고맙다." 나는 멋쩍게 뒷머리를 긁적였다. 사실 예전 학교에서 지독한 괴롭힘에 시달리다 못해,도망치듯 타 지역으로 전학을 오며 홀로 자취까지 시작한 터라 친구들의 걱정이 이만저만이 아니었다. 그때 승훈이가 주변을 힐끗 살피더니 목소리를 낮췄다. "예전 학교에서 너 괴롭히던 박상태 알지? 걔랑 친하게 지내던 최지훈이라는 놈이 지금 네가 다니는 성진고에 있댄다. 박상태 부탁받고 너 학교 오자마자 조지겠다고 엄청 벼르고 있었다더라." 최지훈. 그 이름을 듣자, 등줄기를 타고 서늘한 식은땀이 흘러내렸다. "근데 대박인 게 뭔지 아냐?" 승훈이 낄낄거리며 콜라를 빨아들였다. "며칠 전에 그 최지훈 패거리가 너네 학교 짱이라는 어떤 미친 여학생한테 개박살이 났대. 아주 반 죽음이 돼서 쫄아가지고, 요즘 학교에서 쥐 죽은 듯이 다닌다더라. 이름이 이시은이라던가..." 입에 물고 있던 감자튀김이 테이블 위로 툭 떨어졌다. 지난번, 쉬는 시간에 매점 뒤에서 나를 둘러싸고 시비를 걸던 2학년 동급생들. 시은이가 자비 없이 짓밟아버렸던 그 무리의 우두머리가… 바로 최지훈이었다. 나는 테이블 위에 툭 떨어진 감자튀김만 멍하니 내려다보았다. 입안이 바싹 말라붙고, 쿵쾅거리는 심장 박동 소리만이 귓가를 미친 듯이 때리기 시작했다...며칠 뒤 교실. 쉬는 시간, 교실 뒷자리에서 떠들던 김태호 패거리가 갑자기 내 쪽을 보며 손뼉을 쳤다. "야! 이번 주 토요일 이시은 생일이잖아. 윤태경 너 자취하지? 부모님도 없겠다, 이번 생일파티는 네 방에서 하면 딱이네!" 태호의 억지에 내가 당황해 굳어버리자, 엎드려 있던 시은이가 고

언제나 서늘한 얼굴로 밑단이 좁은 교복 바지만을 고집하던 그녀였다.하지만 달칵,철문이 열리고 내 눈앞에 나타난 시은이는 얇은 검정 끈나시에 몹시 짧은 회색 돌핀 팬츠 차림을 한 채 삐딱하게 서 있었다. 가녀린 어깨선과 깊게 파인 쇄골, 그리고 짧은 바지 아래로 길게 뻗은 하얗고 매끄러운 맨살이 형광등 불빛 아래 완벽하게 무방비한 상태로 노출되어 있었다. 나는 얼굴이 터질 것처럼 달아올라 차마 시선을 두지 못하고 허공만 허둥지둥 맴돌았다. 시선을 애써 바닥으로 내렸던 나는 또다시 멈칫할 수밖에 없었다. 붕대를 칭칭 감고 있을 줄 알았던 그녀의 맑은 맨발에는, 끔찍한 피멍이 약도 발라지지 않은 채 생생하게 방치되어 있었다. "시은아, 너… 발에 약도 안 발랐어?!" "어제 바르고 잤어. 오늘은 귀찮아서 냅뒀고. 안 죽으니까 호들갑 떨지 마. 근데 네 품에 그 털뭉치는 뭐야." 강아지를 발견하고 눈이 휘둥그레진 시은이에게, 나는 다급하게 변명했다. "오, 오다가 골목에서... 다리를 다친 것 같아서 도저히 그냥 두고 올 수가 없었어. 미안, 내가 화장실에서 핏자국만 닦아주고 갈게. 진짜 금방 할게!" 지레 겁을 먹은 내 변명에도, 그녀는 깽깽이를 짚으며 의외로 현관길을 터주었다. "빨리 들어오기나 해. 바닥에 비 뚝뚝 떨어지잖아." 그렇게 나는 처음으로 이시은의 자취방에 발을 들였다. 솔직히 매일 애들을 패고 다니는 일진의 방이라 담배 냄새가 나거나 옷가지가 굴러다닐 줄 알았다. 하지만 내 예상은 완전히 빗나갔다. 방 안에서는 은은한 섬유유연제 향기가 났고, 물건들은 무서울 정도로 각이 잡혀 깔끔하게 정리되어 있었다. "이리 줘봐." 시은이는 절뚝거리며 비좁은 욕실로 들어가더니, 세면대 위에 강아지를 조심스럽게 올려놓았다. "내, 내가 할게. 너 발도 아프면서." "됐어. 손목에 힘도 없는 새끼가 애 떨어뜨리려고." 따뜻한 물을 틀고 세면대 쪽으로 허리를 깊게 숙인 그녀의 얇은 끈나시가 아래로

긴장이 풀린 시은이는 거실 맨바닥에 엎드린 채로 털썩 쓰러졌다.터진 입술과 창백해진 얼굴로 헐떡이는 모습은 섣불리 다가가기 무서울 만큼 서늘했지만, 동시에 위태로웠다.나는 덜덜 떨리는 손으로 낡은 구급상자를 끌어당긴 뒤, 그녀의 발치에 조심스럽게 무릎을 꿇고 앉았다."시, 시은아… 발 잠깐만 줘볼래?"내 잔뜩 주눅 든 목소리에, 그녀는 아주 느리고 힘겨운 동작으로 두 다리를 살짝 들어 내 쪽으로 밀어냈다.나는 떨리는 손을 뻗어 식은땀에 젖어 눅눅해진 하얀 양말을 천천히 벗겨냈다.형광등 불빛 아래 시뻘겋게 부어올라 불덩이처럼 열기를 뿜어내는 맨발바닥이 드러났다.나는 조심스럽게 내 왼손으로 그녀의 가녀린 발목과 발등을 살포시 감싸 쥐었다.한 손에 쏙 들어오는 부드러운 발등 위로, 그녀의 뜨겁고 불규칙한 맥박이 내 손바닥을 타고 고스란히 전해져왔다.오른손 검지손가락에 차가운 연고를 듬뿍 짠 나는, 시뻘겋게 달아오른 그녀의 발바닥 위로 조심스럽게 손끝을 올렸다."읏…."차가운 연고가 팽창한 상처 위에 닿자, 엎드려 있던 시은이의 입술 사이로 억눌린 신음이 옅게 새어 나왔다.내 손끝이 상처 위를 깃털처럼 가볍게 쓸어내릴 때마다, 민감해진 그녀의 열 발가락이 파르르 떨리며 내 왼손 바닥을 간지럽히듯 둥글게 말려 들어갔다.행여나 그녀가 아픔에 못 이겨 나를 걷어차진 않을까 숨소리조차 죽인 채,나는 내 손바닥 안에서 움찔거리는 그녀의 맨발을 아주 조심스럽고 다정하게 어루만지며 연고를 펴 발랐다.이 끔찍한 고통을 묵묵히 감내한 그녀의 상처를 보고 있자니, 맨날 뒤에 숨어서 바들바들 떨기만 하는 내 꼬라지가 견딜 수 없이 한심해졌다.결국 꾹 참고 있던 굵은 눈물방울이 툭, 툭 떨어져 내 왼손에 감싸인 그녀의 붉은 발바닥 위를 적셨다."아, 짜증 나게."정적을 깨고, 시은이의 서늘한 목소리가 들려왔다.내가 흠칫 놀라 어깨를 떨며 고개를 들려는 찰나였다.불쑥 뻗어 나온 시은의 하얀 손이 내 교복 셔츠 멱살을 거칠게 틀어쥐고는, 확 자기 쪽으로

퍼어억-!!! 살이 터지는 듯한, 아니 뼈를 직접 짓이기는 듯한 끔찍하고 둔탁한 파열음이 좁은 복도를 찢었다. "흣…! 하, 하나…." 두꺼운 당구 큐대가 무방비한 맨발바닥을 강타하는 순간, 책상 위에 무릎을 꿇은 시은의 상체가 활시위처럼 팽팽하게 튕겨 올랐다. 곧게 뻗어 있던 열 발가락이 극심한 고통을 견디지 못하고 파들파들 떨리며 발바닥 안쪽으로 둥글게 말려 들어갔다. 문틈으로 그 광경을 지켜보던 나는 헉, 하고 숨을 집어삼키며 두 손으로 입을 틀어막았다. 쉬익- 쩌어억-!!!"두, 둘…!"휘익- 탁-!!!"세, 엣…!" 미친개의 매질에는 일말의 자비도 없었다. 얇고 예민한 살갗 위로 성인 남자의 체중이 실린 풀스윙이 쉴 새 없이 떨어졌다. 다섯 대를 넘어가자 맑고 하얗던 그녀의 발바닥 위로 굵고 붉은 핏줄이 터질 듯 팽창해 올랐다. 하지만 시은이는 두 손으로 교복 바지를 부서져라 꽉 움켜쥔 채, 찢어진 입술 사이로 새어 나오려는 비명을 악착같이 집어삼키고 있었다. 손등에는 시퍼렇게 핏대가 솟아올랐고, 창백한 이마를 타고 굵은 식은땀이 비 오듯 쏟아져 내렸다. 꼿꼿하게 세운 그녀의 등줄기를 타고 땀방울이 쉴 새 없이 흘러내리며, 하얀 셔츠가 서서히 젖어 들어가기 시작했다. "열, 넷…! 흐윽…!" 타격이 누적될수록 둔탁했던 파열음은 물기를 머금은 듯 쩍쩍 갈라지는 소리로 변해갔다. 끔찍한 극통 속에 쏟아진 식은땀은 어느새 하얀 셔츠를 축축하게 적셔놓고 있었다. 반투명해진 셔츠 천 위로 그녀의 가녀린 어깨뼈와 등선이 아슬아슬하게 비쳐 보였고, 숨을 헐떡일 때마다 젖은 천이 살갗에 끈적하게 달라붙었다. 그녀의 꼿꼿했던 허리가 미세하게 앞으로 무너지려 했지만, 시은이는 덜덜 떨리는 허벅지에 억지로 힘을 주어 다시 젖은 상체를 세웠다. 내가 당장이라도 문을 열고 뛰쳐 들어가 그 매를 대신 맞고 싶었지만, 공포에 질린 다리는 쇳덩이처럼 굳어버렸다. 어제 나를 구하고 다른 녀석들이 휘말리는 것을 막기 위해, 이 끔찍한 지옥을

다음 날 아침, 교실.어제 쏟아진 폭우의 여파로 덥고 끈적한 공기가 교실을 꽉 채우고 있었다.내 시선은 자꾸만 옆자리에 엎드려 있는 시은이에게로 향했다.어제 우산 가장자리에서 비를 쫄딱 맞은 탓인지,그녀는 평소의 그 맹수 같은 기운 없이 책상에 뺨을 댄 채 얕은 숨만 몰아쉬고 있었다."아, 더워 짜증 나게…."자리에서 부스스 일어난 시은이가 미간을 찌푸리며 뻣뻣한 교복 마이를 벗어 의자 등받이에 걸쳤다.그러고는 땀이 차서 답답한지,얇은 하얀 블라우스의 윗단추를 두 개쯤 거칠게 풀어 헤쳤다."……!"단추가 풀리며 깊게 파인 하얀 쇄골과, 옅은 미열 탓에 발갛게 달아오른 목덜미가 고스란히 드러났다.이마에 맺힌 땀방울을 손등으로 대충 닦아내며 나른한 눈으로 창밖을 응시하는 그녀의 옆얼굴은,어제 빗속에서 내 품에 안겼을 때만큼이나 아찔하고 위태로워 보였다.나는 귓바퀴가 확 달아오르는 것을 느끼며, 마른침을 꼴깍 삼키고 황급히 수학책으로 시선을 고정해야만 했다..하교 시간.나는 매점 뒤편 후미진 구석에서 같은 학년 불량배 녀석들에게 멱살을 잡혀 있었다.어제 패싸움에 낄 깡조차 없으면서, 평소 반에서 만만한 애들만 골라 괴롭히며 센 척하고 다니는 질 나쁜 녀석들이었다."야, 윤태경. 너 같은 좆밥 새끼가 어제 일진 애들 따라서 패싸움도 구경 갔다며? 아주 눈에 뵈는 게 없지? 주머니에 있는 거 다 꺼내봐."녀석들 중 하나가 낄낄대며 내 명치를 퍽 밀쳤다.숨이 턱 막혀 바닥에 고꾸라지려는 찰나였다."뭐 하냐."등골이 오싹해지는 차갑고 짧은 한마디.고개를 돌리자, 시은이가 주머니에 두 손을 찔러 넣은 채 서늘한 눈으로 이쪽을 노려보고 있었다.그녀와 눈이 마주친 순간, 방금 전까지 기세등등하던 녀석들의 어깨가 흠칫 굳어졌다.학교 전체를 쥐락펴락하는 그녀의 압도적인 살기에 기가 눌린 녀석 하나가 하얗게 질린 얼굴로 더듬거렸다."어, 어? 이, 이시은…. 그, 그게 아니라, 네 빵셔틀 새끼가 좀 깝치길래 우리가 교육 좀…."퍼억-

퍽-! 빠각!둔탁한 파열음과 함께 매캐한 흙먼지가 뿌옇게 피어올랐다.학교 뒷산 중턱에 있는 넓은 공터.우리 학교 일진들과 옆 학교 패거리 수십 명이 뒤엉켜 패싸움을 벌이는 아수라장이었다."야, 빵셔틀. 쫄지 말고 눈 똑바로 뜨고 잘 봐라. 우리 대가리가 싸우는 거 장난 아니니까."내 목덜미를 거칠게 틀어쥔 일진 김태호가 낄낄거리며 귓가에 대고 이죽거렸다.나는 그의 강압에 못 이겨 억지로 끌려와, 녀석들의 가방 더미를 껴안고 벌벌 떨고 있는 처지였다."비켜, 이 새끼들아!"거친 욕설이 난무하는 전장의 한가운데.흩날리는 갈색 머리카락을 찰랑이며 짐승처럼 적진을 누비는 한 여학생이 있었다.상대 남학생의 턱에 발차기를 꽂아 넣고, 뒤에서 달려드는 여학생의 머리채를 틀어쥐어 바닥에 내동댕이치는 그녀.우리 성진고의 절대적인 존재, 이시은이었다.두려움에 다리가 후들거렸지만, 흙먼지 속에서 거침없이 주먹을 휘두르는 그녀의 압도적인 모습에서 도저히 눈을 뗄 수가 없었다.그때, 거친 숨을 몰아쉬며 주변을 살피던 시은이와 정확히 눈이 마주쳤다.항상 살기가 돌던 시은이의 눈동자가 순간 갈 곳을 잃고 크게 흔들렸다."김태호!!! 미쳤어?! 저 새끼를 여기 왜 끌고 와!!!"전장을 울리는 시은의 날카로운 비명에 태호가 흠칫 놀라 어깨를 움츠렸다.그녀가 나를 보고 당황하여 가드가 열린 그 찰나의 순간.옆 학교 남학생 하나가 야비하게 시은의 등 뒤로 다가와 주먹을 치켜들었다."시, 시은아! 뒤에!"내 다급한 외침에 시은이 반사적으로 몸을 틀었지만, 녀석의 주먹이 시은의 어깨를 스치고 지나갔다.짧은 신음을 뱉은 시은이는 녀석의 명치에 니킥을 꽂아 단숨에 기절시켜 버렸다.그 후로 내가 있는 나무 밑동 주변이 가장 치열한 난장판이 되었다.옆 학교 패거리 중 하나가 짐 더미 쪽으로 밀려와 내가 질끈 눈을 감을 때면, 시은이가 자비 없이 녀석의 안면을 걷어차 버렸다.가방 더미 뒤에 숨어 덜덜 떠는 내 머리 위로, 눈먼 주먹들이 시은이의 등과 어깨에 퍽,