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[2부] 제16화: 역전된 무릎, 그리고 흩어진 현금다발
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2026-11-06 22:00:14화려한 조명 아래, 독사의 미간이 일그러졌다.
그는 시은이의 얼굴과, 그녀의 손에 들린 경찰 신분증을 번갈아 보며 헛바람을 집어삼켰다. "허, 씨발. 10년 전 빵셔틀 새끼 살리겠다고 무릎 꿇던 그 독종 년 맞네." 독사가 탁한 쇳소리를 냈다. 룸 안에 대기하던 두 명의 동료 형사가 독사를 제압하기 위해 다가서는 순간이었다. 챙그랑-! 독사가 탁자 위에 놓여 있던 양주병을 집어 들어 모서리에 거칠게 깨부수었다. 날카롭게 깨진 병 주둥이를 허공에 휘두르자, 선두에 섰던 박 형사가 뻗어오는 파편을 막으려다 팔뚝이 베여 피를 흘리며 뒤로 물러섰다. "크아악!" "다 꺼져!" 독사가 피 묻은 유리병을 휘두르며 악을 썼다. 좁은 룸 안, 흉기를 든 거구의 난동에 형사들의 발이 일순간 묶였다. 그때, 시은이가 청바지 주머니에서 삼단봉을 꺼내 들며 나섰다. 촤락-! 마찰음과 함께 차가운 강철봉이 길게 뻗어 나왔다. "경찰을 찔러? 오늘 아주 뒤져보자고 작정을 했구나." "어차피 감방 갈 거, 네년 모가지에 바람구멍이나 내고 간다!" 독사가 괴성을 지르며 깨진 병을 치켜들고 시은이를 향해 달려들었다. 예리한 유리 파편이 시은이의 안면을 향해 날아들었다. 시은이는 상체를 뒤로 젖혀 간발의 차로 흉기를 피했다. 서늘한 바람이 턱끝을 스치고 지나갔다. 시은이는 곧바로 자세를 낮추며 삼단봉으로 독사의 허벅지를 후려쳤다. 퍼억-! 하지만 독사는 고통을 참으며, 오히려 시은이의 어깨를 향해 거칠게 몸통 박치기를 날렸다. "윽!" 엄청난 체급 차이. 시은이의 몸이 붕 뜨며 화장대 쪽으로 내동댕이쳐졌다. 요란한 소리와 함께 화장품 병들이 와르르 쏟아져 내렸다. "하! 경찰 배지 달았다고 뭐라도 된 줄 알았냐? 넌 10년 전이나 지금이나 내 발밑에서 기어 다니는 년이야!" 독사가 비열하게 웃으며, 넘어진 시은이의 목을 향해 깨진 병을 내리찍으려 했다. 시은이는 바닥을 구르며 흉기를 피함과 동시에, 화장대 의자를 걷어차 독사의 무릎을 가격했다. 독사가 흠칫 중심을 잃은 그 틈을 놓치지 않았다. 바닥을 박차고 뛰어오른 시은이의 삼단봉이 허공을 가르며 독사의 흉기를 쥔 손목을 강하게 내리쳤다. 빠가각-! "아아아악!!!" 둔탁한 파열음과 함께 깨진 양주병이 바닥으로 나뒹굴었다. 독사가 고통에 찬 비명을 지르며 허리를 굽힌 찰나, 시은이는 주저 없이 삼단봉의 손잡이 끝으로 놈의 명치를 강하게 찍어 눌렀다. "컥…!" 숨통이 막혀 고꾸라지는 거구. 시은이는 놈의 무릎 뒤 오금을 강하게 걷어차 바닥에 무릎을 꿇렸다. 10년 전, 자신이 꿇어야 했던 바로 그 치욕스러운 자세였다. 시은이는 거친 숨을 몰아쉬며 놈의 등 위로 올라타, 두 팔을 뒤로 꺾어 올렸다. 철컥, 철컥. 차가운 은빛 수갑이 독사의 두 손목을 단단히 옭아맸다. "10년 전 빚, 이걸로 끝이다." 바닥에 뺨이 짓눌린 채 발버둥 치는 독사를 차갑게 내려다보며 시은이가 숨을 고를 때였다. "이시은 형사! 강혜림이 없어!" 상처를 틀어쥔 박 형사의 다급한 외침에 시은이가 고개를 홱 돌렸다. 방금 전까지 악을 쓰며 서 있던 화장대 앞이 텅 비어 있었다. 바닥에는 그녀가 신고 있던 하이힐 두 짝만 덩그러니 내팽개쳐져 있었다. "저기… 안쪽에, 지하 주차장으로 바로 빠지는 비상 통로가…." 제압당해 바닥에 엎드려 있던 매니저가 덜덜 떨며 파우더룸 안쪽의 비상문을 가리켰다. 시은이는 욕설을 씹어 삼키며 즉시 무전을 쳤다. "용의자 강혜림, 지하 주차장 쪽으로 도주. 현재 맨발. 신속히 퇴로 차단 바람." 하지만 CCTV 확인 결과, 그녀는 이미 로비의 혼란을 틈타 미리 대기시켜 둔 다른 밴을 타고 숍을 빠져나간 뒤였다. 시은이는 즉시 안전가옥에서 대기 중인 유나에게 전화를 걸었다. "유나야. 강혜림이 도망쳤어. 혹시 걔가 몰래 몸을 숨길 만한 곳, 짐작 가는 데 없어?" [어…? 숨을 만한 곳….] 수화기 너머로 유나의 초조한 숨소리가 들려왔다. [아, 시은아. 예전에 혜림 언니가 나한테 우쭐대면서 한 말이 있어. 자기는 무슨 일 생기면 한국 따위 뜨면 그만이라고. 언제든 나갈 수 있게 모아둔 현금이 얼만 줄 아냐면서….] "현금을 모아둔 곳? 거기가 어딘데?" [나도 정확한 위치는 몰라. 근데… 스케줄 끝나고 밴 타고 숙소로 돌아갈 때마다, 언니가 친구 집 들렀다 가겠다며 중간에 자주 내렸던 곳이 있어. 청담동 사거리 쪽 고급 오피스텔이었어.] 그거면 충분했다. 시은이는 유나가 불러준 대략적인 위치와 건물의 특징을 바탕으로, 즉각 경찰망을 돌려 강혜림 명의로 된 오피스텔 호수를 특정해 냈다. . . 어두운 오피스텔 거실. 불도 켜지 않은 방 안에서 강혜림은 다급하게 금고를 열어젖히고 있었다. "미친년, 미친년… 감히 내 인생을 망쳐?" 맨발에 피가 맺힌 줄도 모른 채, 그녀는 5만 원권 현금다발과 여권, 귀금속들을 커다란 캐리어 안으로 쓸어 담았다. 어떻게든 공항으로 빠져나가 밀항선이라도 탈 작정이었다. "내가 누군데. 내가 강혜림인데 여기서 끝날 줄 알고…!" 그녀가 여행 가방의 지퍼를 거칠게 닫아올린 순간이었다. 삐빅, 삑, 삑, 삐리릭-! 철컥. 현관 도어록이 조용히 열리는 소리가 등 뒤에서 들려왔다. 강혜림의 움직임이 굳어버렸다. "끝날 줄 몰랐어? 넌 머리가 참 나쁘네." 어둠 속, 열린 현관문 너머로 쏟아지는 복도 조명을 등지고 시은이가 서늘하게 서 있었다. 그녀의 손에는 방금 전 건물 관리인에게서 압수한 마스터키가 들려 있었다. "이… 이시은…!" 강혜림이 짐 가방을 팽개치고 베란다 쪽으로 도망치려 했지만, 시은이의 걸음이 훨씬 빠르고 묵직했다. 시은이는 성큼성큼 다가가 강혜림의 어깨를 낚아채 바닥으로 패대기쳤다. "꺄아악! 놔! 놓으라고!" 시은이는 발악하는 혜림의 두 팔을 뒤로 꺾어 잡고, 차가운 수갑을 채웠다. "강혜림. 마약류 관리에 관한 법률 위반, 무고 교사, 그리고 도주 혐의로 긴급 체포한다." "이거 풀어! 내가 누군 줄 알아?! 내 뒤에 누가 있는지 알고 이래!!" 화장이 번져 일그러진 얼굴로 혜림이 악을 썼다. 시은이는 가쁜 숨을 내쉬며 바닥에 엎어진 혜림을 내려다보았다. "네 뒤에 누가 있든 이제 아무 상관 없어. 넌 끝났어." 10년 전 자신의 꿈을 짓밟았던 배후는, 흩어진 현금다발 위에서 몸부림치고 있었다. 오피스텔 창밖으로, 멀리서 울리는 경찰차의 사이렌 소리가 밤공기를 가르며 다가오고 있었다.
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