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第二十八話 眠れぬ夜に
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2025-08-05 04:35:30
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ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第二十九話 小さな綻び
第二十九話 小さな綻《ほころ》び「梅乃ちゃん、じっとしててね」 玲が言うと、梅乃は頷く。そして、玲は男性客と話をしている。「……」 梅乃は黙って、会話を聞こうとしていたが玲と男性客は、梅乃を警戒して見世の奥に行ってしまった。そして数分後、玲が戻ってくる。「梅乃ちゃん、ごめんね…… しばらく戻れないわ……」梅乃は黙っていた。両手を縛られ、猿轡《さるぐつわ》をされた梅乃は声を出せずにいた。かえで屋に来た客は、急ぎ木箱に拳銃を入れている。（このまま、私も死んじゃうのかな……） 梅乃は、自身の好奇心の旺盛《おうせい》さを反省している。「さて、用意が出来た…… このガキはどうする？」かえで屋に来た客は梅乃を見つめ、玲に相談していると「う～ん…… 梅乃ちゃん、好きだけど……見られちゃったからな～」 玲は淡々と話し、腕を前に組んでいた。その頃、三原屋では酒宴も終わる時刻を迎えていた。小夜と古峰は、布団の中で深い眠りに入っている。「そういえば、梅乃はまだ帰ってきてないのかい？ 何やっているんだか…… あのバカ娘は……」采がキセルを吹かせながら暇そうにしている妓女に話していると「あの……私、探しましょうか？」 こう言ってきたのが 妓女の安子である。安子は梅毒にかかり、回復してきてはいるが客が減っていて暇になっていた。「そうだね。 安子、ちょっと外を見てきな」 采が言うと、安子は外に出て行った。「……寒い。 こんな時間に何をしているのよ……」 安子はブツブツと言いながら仲の町を歩く。他の見世も酒宴が終わり床入りの時刻、誰も外に出ている人は居なかった。一時間ほど外を歩いた安子が妓楼に戻ってくる。「梅乃は？」 采が安子を見ると、「いいえ、誰も外に居ません……」 「まったく……」 采が息をこぼす。「梅乃がどうかしました？」 二階から勝来が降りてくると、「お前、何しているんだい？ 客はどうした？」 驚いたように采が言う。「寝てしまいましたわ。 相当、酔っぱらっていましたから」勝来はクスッと笑う。「それで、梅乃がどうかしたのですか？」 「さっき、寝れないから夜風に当たるって言って、一時間以上も帰ってこないんだよ」 采が言う。「心配ですね。 私も探しに行こうかしら……」勝来がソワソワしていると「お前は客が居るだろうが―
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第二十八話 眠れぬ夜に
第二十八話 眠れぬ夜に 玲が梅乃と知り合い、仲良くなって半月になる。 「おはようございます。 玲さん……」 梅乃だけでなく、小夜や古峰も仲良くなっていった。 「梅乃ちゃん、しばらく忙しくなるから昼間に会えなくなるかも……」 玲の言葉に、梅乃たちは残念な顔をする。 （そうだよな…… 私たち禿とは違って、妓女は生活が懸《か》かっているからな……）梅乃は理解していたが、何かを気にしていた。 そして夕方、梅乃と小夜が引手茶屋に向かっていく。勝来と菖蒲の付き添いである。「こんばんは……」 茶屋で勝来が客と話しをしていると、梅乃は野暮《やぼ》をしないように席を外す。しばらくの時間は、茶屋の二階から仲の町を眺めて時間を潰すのが当たり前になっているのだ。（おやっ？ あれは玲さん？） 梅乃は仲の町を歩いている玲を見つける。長い髪が特徴である妓女だが、玲は髪が短くしているので見分けがつきやすい。 そんな玲が一人で歩いている姿が不思議であった。「姐さん、ちょっと外していいですか？」 梅乃は付き添いできていた菖蒲に言うと、茶屋の外に走っていく。「ちょっと、梅乃っ！」 菖蒲が呼び止めるも、梅乃は颯爽《さっそう》と出て行ってしまった。「まったくも～」 菖蒲が困った顔をすると、「そろそろ行きましょうか？ 姐さん」 勝来が菖蒲に言う。「どうかしました？ 姐さん」菖蒲が頬を膨らませ、怒っているのに気づくと「どうもこうもないわよ！ 梅乃が走って何処かに行ったのよ～」菖蒲の額がピクピクしている。菖蒲は真面目な優等生、どこか外れた行動が許せないタイプである。「まぁまぁ……」 そんな菖蒲をなだめる勝来とのバランスが良かった。勝来は武家の娘であり、気位は高いが傲慢《ごうまん》ではない。少し抜けている所も魅力的であった。「しかし、困ったわね～ 酒宴に間に合えばいいけど……」 勝来も困っていたのは他ならない。「後で、お婆から説教をしてもらわないとね～」 菖蒲が言うと、「もう……行こうか？」 客は痺《しび》れを切らしていたようだ。「すみません……」 勝来と菖蒲は詫《わ》びて三原屋に向かっていったのであった。梅乃が玲の後を追うこと数分、玲の後ろ姿を捕らえたが（なんか雰囲気が違うな……いつもより歩き方が男っぽい） 梅乃は玲の姿に違和感を覚える。す
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第二十七話 男装の麗人
第二十七話 男装《だんそう》の麗人《れいじん》吉原に強烈な風が吹き、建物を揺《ゆ》らす。「寒いし、見世が揺れてる……」 小夜がビクビクしていると、「木枯らしかね～ 今夜は暇になるのかね～」 采は、キセルを持ったまま外を眺めていた。昼見世の時刻、多くの妓女は張り部屋に入り客を待っていた。しかし、木枯らしのせいで客足は芳《かんば》しくない。「こんにちは～ 三原屋ですよ～」 梅乃は見世の外に出て、客引きをしていた。「う、梅乃ちゃん……寒いから中に入ろう……」古峰が梅乃に話しかけてきた。「あら、珍しい……古峰が来るなんて」 梅乃は驚いていた。普段、妓女の言葉のも返事さえしない古峰が自分から声を掛けに来たのだ。「うん、でも、こんな時だから役に立たないと……」 梅乃は大声を出して客引きを続けている。結局、梅乃が叫び続けたが集客ゼロのまま妓楼の中に入っていった。「こう 風が冷たいと客は来ないか～」 梅乃がため息をつくと、「それでも梅乃が頑張っているのを見ている人が居るわよ～」小夜と励まし合い、手をニギニギしていた。「梅乃、古峰と一緒に、買い物に行っておいで」 采がメモを渡す。「はーい。 行ってきます」 梅乃と古峰は、震えながら茶屋まで向かった。「ごめんください。 買い物を頼まれました～」 梅乃は千堂屋の入口で、大きな声を出すと「あらあら、梅乃ちゃんは元気ね～♪」 野菊が出てきた。「野菊姐さん、こんにちは」 挨拶をする。「こ、こんにちは……」 古峰も挨拶をすると「あら～ 言えるようになったのね。 偉いわね」 野菊は、笑顔で小峰の頭を撫でた。すると、この吉原に見た事のない長身の女性が買い物をしていた。その女性は髪が短く、どこか中性的な顔立ちの美人だった。「ふえ～ 普通なら髪を長くして、後ろで束《たば》ねるのに……」 梅乃は珍しい髪型を食い入る様に見ていた。女性が梅乃の視線に気づく。「お嬢ちゃん、どうしたの？」 女性は梅乃に声を掛けると「いえ……髪が短くても綺麗だな～と思って、見ちゃいました」梅乃が恥じらうこともなく、女性を誉めていると「あ、ありがとう……嬉しいわ。 でも、男みたいでしょ？ 背も高いし……」 女性は、恥ずかしそうに言う。 「全然！ 本当に綺麗です……」 梅乃の目は、憧《あこが》れのような眼差《まなざ》
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第二十六話 按摩
第二十六話 按摩《マッサージ》秋、日暮れも早くなってきた頃である。「なんか寒くなったな……そろそろ火鉢を出した方がいいんじゃないか？」客が妓女に言うと、「まだお婆が良いと言わないのよ～。 布団で温まりましょう」そんな会話が出てくるようになっていた。「ふぅ 肩が凝《こ》るわね～」 菖蒲が肩を叩いていた。「揉《も》みますよ、姐さん」 小夜が菖蒲の肩をトントンと叩いていく。三原屋の玄関前では、片山がチラシを受け取っていた。「これは？」 片山が不思議そうにチラシを覗き込むと「按摩《あんま》ですよ。 今ではマッサージとも言うらしいので……」チラシを持って来た男性が説明をしている。「こんなのが吉原に……」 時代の変化を感じ取っていた。そして三原屋では、「へ～ 珍しいのが出来たものだね～」 采も驚いていた。「そうでしょ。 お婆も行ってみたらどうです？」 片山が言うと「私も肩が凝ってきているからね～ 行ってみるか」 采はニヤッとして、早速、按摩の見世に向かった。「いらっしゃいませ」 中から声がすると、若い男性が出てきた。「ここは按摩かい？」 采が慣れない雰囲気にオドオドしていると「そうですよ。 ささっ、どうぞ」 若い男性は、奥の布団まで案内した。そして施術が始まる。「お客さん、凝《こ》ってますね～」 と、言いながら肩を揉んでいく。「うっ！ そこ……」 采から声が漏れる。開始から三十分が過ぎた頃、「終わりました」 若い男性が言うと「スッキリしたよ。 また来るわ」 采はご機嫌で帰っていった。しばらくして、「お婆～ 按摩、どうでした？」 信濃が采に感想を聞いていた。「良かったよ。 お前も行ったらどうだい？」「そう、行ってこようかな～」 信濃は着替え、按摩の見世に向かったが「あら、凄い行列……」 信濃は行列が出来ていた為、諦めて妓楼に戻っていった。そして数日後、噂を聞いた梅乃たちは外から按摩の見世を眺めていた。見世を後にする客は、 「あぁ気持ち良かった～」 と、言っていたのを見ていた小夜が「そんなに気持ちいいんだ～ 私もやりたいな～」 などと言うようになった。翌日、梅乃は一人で見に来ていた。すると、一人の妓女が見世から出てきて「クソッ」 と、言う言葉が出てきたのが耳に入る。「あの……どうしました？」 気になる
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第二十五話 大門を打つ
第二十五話 大門を打つ一八七二年 （明治五年） 江戸の街と呼ばれていた場所は、東京へと名前が変わっていた。ただ、どうしても『江戸』と呼ぶ人もまだ多い。そして、今までの『将軍』と呼ばれる人はおらず、総理大臣と呼ばれる者になっていた。それは、初代 内閣総理大臣 「伊藤博文」である。これは時代が進んだ証であり、髷や刀などといった物が世間から消えていったことである。しかし、江戸の名残《なごり》もあり、変わらぬ文化も存在する。ここ、吉原である。吉原は幕府公認の妓楼《ぎろう》街《がい》であり、存在は江戸から明治になっても存在していた。ここに昔から変わらぬ妓楼も数多く存在している。そのひとつ、三原屋である。多くの見世は、○○屋から ○○楼と、洋風を取り入れた名前に変わっていたりする。その中には、衣装も着物から洋服を取り入れている見世も出てきていた。「こら梅乃―っ！」「ひゃーっ」 梅乃が走って逃げている。「小夜ちゃん……梅乃ちゃん、今度は何をしたの？」古峰は、梅乃が逃げている理由《わけ》を小夜に聞くと「すぐ、わかるよ……」 小夜が冷めた口調で話す。「あんたたちも知っているんでしょ？」 一人の妓女が小夜に問い詰めてくる。小夜は無表情で首を横に振ると、「ほら、お前じゃないかー」 そう言って、妓女は梅乃を追いかけまわしていた。「ったく……逃げ足の早いヤツ……」 妓女は梅乃を追いかけるのを諦めたようだ。「あの……梅乃ちゃんは何を……」 恐る恐る古峰が妓女に聞くと、「これ！ アイツ、バッタを私の服の下に隠してやがったんだよ」 妓女は怒りながら説明をしていると （そりゃ、怒るわ……） 古峰も納得していた。 「ふぅ……なんとか逃げれた」 梅乃は汗を拭《ぬぐ》う。 逃げ切った梅乃は大門の前に来ていた。 すると、大門の前には大勢の人だかりが出来ているのが目に入る。 （なんだ？ 凄い人数だな……） 梅乃は人数が多いイベントは経験しているが、このような団体の客を始めて見た。 顔を見ても、ただの年寄客である。 しかし、衣服は洋服を着ていることからタダ者ではないと気付く。 「どんな人なんだろう……？」 遠目で見ていた梅乃は不思議に思っている。そして夕刻、吉原に異変が起きた。 団体客の数名が、各見世に入って主人と話していく。 その
ありんすっ‼ ～吉原、華の狂騒曲～ 第二十四話 命の重み
第二十四話 命の重み「こんにちは……」 三原屋に客人が訪れる。 鳳仙であった。「こんにちは、鳳仙花魁」 出迎えた片山が、鳳仙を中に通す。「梅乃と小夜は、どうですか？」 「まだ横になってるよ。 会っていくかい？」 采が鳳仙に言うと、「少しだけいいですか？」 鳳仙が頭を下げる。「それで、なんか吹っ切れた顔をしているけど……なんかあったかい？」 「はい。 梅乃と小夜に、生きる力を貰いました……」 鳳仙が話し出すと、采は静かに目を閉じる。「そして、生きていきたいと本気で思いまして…… 岩の手術をお願いに来ました」 鳳仙の目は本気だった。「そうか…… アンタは最高の花魁だ。 また元気な顔を見せておくれ」これは采も驚いていたが、この仕事をしている限りは仕方ないと分かっていた。静かな雰囲気の中、梅乃と小夜が並んで寝ている枕元に来ると「ありがとね～ 生きる大切さを教えてもらったよ」 鳳仙は、二人の頭を撫でている。「さて、赤岩先生は……？」 「奥の部屋だよ」 采は赤岩の部屋を指さすと「先生、失礼しんす……」 鳳仙が、そっと戸を開ける。「おや？ 鳳仙花魁……覚悟を決めましたか？」赤岩は、鳳仙の目の違いを感じ取った。「はい。 お願いできますでしょうか？」 「全力で……やらせていただきます」 赤岩の言葉に力が入る。後日、赤岩は鳳仙楼を訪れていた。「これが手術の説明書になります」 赤岩が提案した手術は、知り合いの病院を借りて行うものであった。「よろしゅう……お頼みもうしんす」 鳳仙は、ゆっくり頭を下げると「なにとぞ、鳳仙をお願いいたします……」 鳳仙楼の主人も頭を下げた。（理解ある見世で本当に良かった……） 赤岩はホッとしていた。「では、出血を少なくするので、お酒は飲まないでください。 一週間は飲まないでください」 「はい……」 それから一週間が経ち、「お酒は飲まなかったですか？」「はい。 飲んでいません」「わかりました。 では外に向かいましょう」 赤岩と鳳仙が大門の前に来ると、四郎兵衛会所の者が立っている。 「鳳仙花魁、証書です。 お気を付けて……」 そう言って、会所の者は道を開け、外へ案内すると「外は、こんなだったのかぁ……初めて見た気がするよ～」 鳳仙は、子供のように はしゃいでいた。「初めてですか？」 赤岩が
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