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第十話 似た顔の男、線の向こう
Last Updated:
2025-06-12 18:01:06【二〇一五年 杏】
老人がふと穏やかな声で提案してきた。
「私は絵を描くのが趣味でね。よければ、その目撃した男の顔をスケッチして君に渡そうか？」
思ってもいなかった申し出に、首を何度も縦に振る。
「はい！ そんなの、願ってもないです。ぜひお願いします！」
嬉しくて、胸が高鳴る。
希望が見えた気がして、気持ちが一気に昂ぶった。私の様子を見て、老人は満足そうに目を細めた。
そして店員を呼び、紙と鉛筆を頼むと、テーブルの上で描き始めた。その手元を見守る私の胸は、期待と緊張でいっぱいだった。
老人は落ち着いた手つきで、迷いなく線を走らせていく。スケッチブックの代わりに使われている紙はカフェの伝票の裏だったけれど、それでもその手際は見事だった。
私は、じっとその様子を見つめながら、早く見たいという衝動をなんとか抑えていた。
二十分ほど経った頃、老人が鉛筆を置いて微笑む。「できたよ」
その言葉に、私は座ったまま身を乗り出した。
老人が手渡してくれた紙を、震える手で受け取る。「ありがとうございます……！」
待ち焦がれたその絵は、驚くほど繊細で丁寧だった。
紙の上には、まだ若い男性の顔が克明に描かれている。
目元、口元、髪の毛の一本一本まで、丁寧に描かれたその男の表情は、なぜか胸にひっかかるものがあった。「すごい……上手ですね……」
そう呟いた瞬間、私は息を呑んだ。
……この顔、どこかで見たことがある。
いや、違う。
この顔は、誰かに似ている。
「どうしたんだい？」
老人が心配そうに顔を覗き込んでくる。
「え？ いえ……大丈夫です。ただ、思った以上に上手で、驚いてしまって」
なんとか笑顔を作って答えたものの、自分の顔が強張っているのが分かった。
「無理しなくていいんだよ」
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