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愛は永遠に、終わりなき物語
Last Updated:
2025-10-13 07:00:00
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わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 王都への帰還、愛が紡ぐ再会の涙
船旅は快適だった。波も穏やかで、天気も良い。まるで、世界全体が平和を祝福しているみたい。「もうすぐ着きますね」アレンが興奮した声で言った。「故郷に帰れる」「ご家族は喜ぶでしょうね」マーサが微笑んだ。「無事に帰ってきたこと」アレンの目に涙が浮かんだ。「母が心配してるでしょうね」「きっと」私も微笑んだ。「すぐに会いに行きなさい」船が港に近づくと、また多くの人が集まっているのが見えた。「また歓迎してくれるのかしら」私は不思議に思った。「知らせてないのに」「噂は早いからな」カイルが言った。「きっと、北の塔で何かがあったことが伝わったんだろう」船が着岸すると、人々が歓声を上げた。「愛の騎士団様!」「お帰りなさい!」「真の支配者を封印してくださったんですね!」どうして知ってるの?「リア!」人込みの中から、ルナが駆け出してきた。赤ちゃんを抱いて。「ルナ!」私は船から飛び降りた。娘を、孫を抱きしめたい。「ママ!」ルナが私に抱きついてきた。「心配したのよ!」「ごめんね」私は涙を流しながら答えた。「でも、無事に帰ってきたわ」「本当によかった……」ルナも泣いていた。「もう二度と会えないんじゃないかって……」「大丈夫よ」私はルナの頬を撫でた。「私たち、約束を守ったでしょ?」「必ず帰るって」孫のリアが私
わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 封印の後、静かな祝福の時
塔から下りる道のりは、来た時より楽だった。真の支配者が封印されたことで、塔の魔力が消えたのね。不気味な絵も、罠も、すべて無力化されている。「終わったのね」私は階段を下りながら呟いた。「本当に、終わった」「ああ」カイルが私の肩を抱いた。「長い戦いだった」「でも、君がいてくれたから乗り越えられた」「私もよ」私は彼を見上げた。「あなたがいなければ、ここまで来れなかった」塔を出ると、雪が降っていた。でも、来た時とは違う。優しい雪。祝福の雪のように感じる。「美しい……」マーサが空を見上げた。「まるで、私たちを祝福してくれているみたい」「そうですね」アレンも微笑んだ。「世界が救われたんですから」私たちは雪の中を歩き始めた。下山の道のり。登る時は必死だったけれど、今は穏やかな気持ち。使命を果たした安堵感。「でも、疲れたな」トムが笑った。「もう若くないからな」「私もです」マーサも苦笑した。「身体中が痛い」確かに、みんな疲れ切っている。でも、その顔には満足感がある。やり遂げた達成感がある。夜になって、私たちは中間地点の雪洞で休んだ。「今夜は、ゆっくり休みましょう」私は提案した。「明日、麓に着いたら、宿でゆっくりできるわ」「賛成だ」カイルが火を起こした。小さな雪洞の中で、炎が温かい。「お腹が空いたな」トムが食料を取り出した。「簡単だけど、食べようか」乾燥肉とパン。質素な食事だけれど、とても美味しく感じた。「美味しいですね」アレンが笑った。「こんなに美味しいパン、初めてです」「生きてるからよ」マーサが微笑んだ。「生きていることが、何より素晴らしい」本当に。私たちは生きている。危険な戦いを乗り越えて、生きている。「乾杯しようか」カイルが水筒を掲げた。「水だけど」「乾杯!」私たちは水筒を合わせた。「愛の勝利に!」「平和に!」「そして、私たちの絆に!」笑い声が雪洞に響いた。温かい笑い声。仲間との絆を感じる笑い声。「リア」カイルが私の隣に座った。「これから、どうする?」「どうするって?」「戦いは終わった」カイルが真剣な顔で言った。「これからは、普通の生活に戻れる」普通の生活……考えたこともなかった。ずっと戦い続けてきたから。「そうね……」
わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 封印の塔、闇が支配する場所
三日目の朝、私たちは早くから登り始めた。塔が近づくにつれて、空気が変わっていく。重苦しくて、息が詰まりそう。「この感じ……」マーサが顔をしかめた。「強力な魔法が働いています」「邪悪な魔法ね」私も感じていた。指輪が反応して、熱くなっている。「気をつけろ」カイルが剣を抜いた。「何が出てくるか分からない」午後になって、ついに塔の麓に到着した。巨大な黒い塔。古代の文字が刻まれている。でも、その文字は読めない。「恐ろしい場所ですね」アレンが震えている。「でも、ここまで来たんです」トムが彼を励ました。「引き返せない」塔の周りを調べた。入口は一つだけ。大きな黒い扉。「罠かもしれない」カイルが警戒した。「慎重に行こう」私たちは扉に近づいた。すると、扉がひとりでに開いた。「待っていたのね」私は確信した。「私たちを」扉の向こうは真っ暗。何も見えない。「松明を」トムが火を灯した。薄暗い廊下が続いている。「入るぞ」カイルが先頭に立った。「俺に続け」私たちは塔の中に入った。扉が背後で閉まった。ドンという音が響いて、心臓が跳ねた。「戻れなくなったな」トムが呟いた。「前に進むしかない」廊下を進んでいく。壁には、不気味な絵が描かれている。人々が苦しん
わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 雪と氷の試練、北への旅立ち
翌朝、私たちは南の港町を出発した。船に乗り込む時、ルナが振り返った。「ママ、本当に行くの？」「ええ」私は頷いた。「これが最後の戦いになるかもしれない」「なら、私も……」「だめよ」私はルナを抱きしめた。「あなたには、孫のリアがいる」「エリックもいる」「もし私たちに何かあったら……」声が震えた。考えたくないけれど、可能性はある。北の塔での戦いは、今までで最も危険。「ママ……」ルナが涙を浮かべた。「やめて。そんなこと言わないで」「大丈夫よ」私は無理に笑った。「必ず戻ってくるから」「約束して」「約束する」私はルナの頬にキスをした。「愛の力で、必ず戻る」船が出港した。港に立つルナとエリックの姿が、どんどん小さくなっていく。「寂しいな」カイルが私の肩を抱いた。「娘と別れるのは」「そうね」私は彼に寄りかかった。「でも、彼女の未来のために戦わなければ」船旅は三日かかった。波は穏やかで、天気も良かった。でも、北に近づくにつれて、空気が冷たくなっていく。「寒いな」トムがマントを羽織った。「北の地は、想像以上に厳しいぞ」「大丈夫です」アレンが防寒着を確認した。「準備は万全ですから」三日目の夕方、北の港町に到着した。雪が降っている。一面の銀世界。「綺麗……」マーサが息を呑んだ。「でも、寒い」本当に寒い。南とは比べ物にならないくらい。「宿を探しましょう」カイルが言った。「今夜はここで休んで、明日から山へ向かう」私たちは港町で一番大きな宿を見つけた。石造りの温かそうな建物。「いらっしゃいませ」宿の主人が迎えてくれた。「珍しいですね、この時期に北へ来る旅人は」「雪山に用があります」カイルが答えた。「北の塔をご存知ですか？」主人の顔が険しくなった。「あそこですか……」「何か知っていますか？」「昔は封印の塔と呼ばれていました」主人が小声で言った。「でも、最近……おかしなことが起きています」「おかしなこと？」「夜になると、塔の方から光が見えるんです」「黒い光が」黒い光……不吉な予感がする。「それに、動物たちが異常行動を」主人が続けた。「冬眠するはずの熊が暴れたり」「鳥が群れで南に逃げたり」「何かが起きているんですね」「ええ」主人が真剣な顔で言った。
わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 愛の力、絶望と希望の狭間で
私たちは必死に戦った。でも、相手の数が多すぎる。指輪の光が魔法使いたちを押し返しても、すぐに次の魔法使いが現れる。「くっ……」私の呼吸が荒くなった。指輪の力を使い続けることで、体力がどんどん削られていく。「ママ、無理しないで！」ルナが叫んだ。「このままじゃ、あなたの身体が……」「大丈夫」私は強がった。でも、本当は限界が近い。視界がぼやけ始めている。「リア！」カイルの声が遠くから聞こえた。「外で苦戦してるのか……」「陽動部隊が心配です」エリックが言った。「このままでは……」その時、黒い水晶の光がさらに強くなった。魔法使いたちの呪文が、最高潮に達している。「儀式が完成する……」ザイヴァスが勝ち誇ったように笑った。「もう遅い」「まだよ！」私は最後の力を振り絞った。指輪に、すべての愛を込める。カイルへの愛。ルナへの愛。仲間たちへの愛。世界中のすべての人への愛。「愛は……負けない！」叫びと共に、青い光が爆発した。今までにない、眩いばかりの光。それは波動となって、聖域全体を包み込んだ。魔法使いたちが吹き飛ばされる。円陣が崩れた。「馬鹿な……」ザイヴァスが信じられないという顔をした。「この力は……」黒い水晶が、青い光に包まれていく。不吉な輝きが、浄化されていく。そして……ガシャン！水晶が砕け散った。「あああっ！」ザイヴァスが叫んだ。「私の……私の儀式が……」彼の身体が揺らいだ。半透明になっていく。「また……か……」ザイヴァスが苦しそうに呟いた。「また、消滅の呪いが……」「待って！」私は彼に駆け寄った。「真の支配者は誰なの？」「教えて！」ザイヴァスが私を見た。その目に、わずかな後悔の色があった。「……北の……塔……」それだけ言って、彼の姿が完全に消えた。風だけが残された。静寂が戻った。魔法使いたちも、正気に戻ったのか、困惑した表情で周りを見回している。「ママ……」ルナが私を支えてくれた。「大丈夫？」「ええ……何とか」でも、身体に力が入らない。膝が笑っている。「リア！」カイルが聖域に駆け込んできた。顔に傷があって、服も汚れている。激しい戦闘があったのね。「カイル……」私は彼の名前を呼んだ。そして、意識が遠のいていった。-----
わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 遺跡の秘密、囚われた仲間たち
遺跡から戻った私たちは、緊急会議を開いた。「儀式で愛を消し去る……」ルナが信じられないという顔をした。「そんなことが、本当に可能なの？」「分からない」私は正直に答えた。「でも、相手は本気よ」「捕らえられた伝道師たちは、その儀式に使われるんですね」エリックが悔しそうに拳を握った。「止めなければ」カイルが地図を広げた。「遺跡の構造を把握する必要がある」「入り口は一つだけだったが、他にもあるかもしれない」「私、知ってます」若い伝道師の一人、アレンが言った。「この遺跡、実は古代の神殿なんです」「どうして知ってるの？」「僕、考古学を勉強していたんです」アレンが説明した。「この遺跡は、愛の女神を祀っていた場所だと言われています」「でも、何百年も前に放棄されて……」「愛の女神……」私は驚いた。「なぜ、愛を消し去ろうとする者たちが、愛の女神の神殿を使うの？」「おそらく、皮肉なんでしょう」トムが言った。「愛の象徴だった場所で、愛を消し去る」「それに」マーサが付け加えた。「古代の神殿には、強力な魔力が宿っているという伝説があります」「その力を、儀式に使うつもりかもしれません」「では、どうすればいいんですか？」ルナが尋ねた。「正面から攻め込むしかないわ」私は決意した。「仲間を救い出して、儀式を阻止する」「でも、相手は魔法使い」エリックが心配した。「数も分からない」「だからこそ、計画が必要なの」カイ
