そう言うと、誠也はわざと声を張り上げ、ニヤリと笑った。「霧島さんのベッドに潜り込むなんて、大したものだな!慶吾さんは、ずいぶんとご寛容なようだ!」その言葉に、好奇の視線が凛に注がれた。ところが意外にも、凛の表情はほとんど変わらなかった。「やっぱりろくでもない言葉しか出てこないのね」凛は唇を少し上げ、嘲るように笑った。「誠也、あなたって、そんな下劣なことしか頭にないの?そんなんでよくも渚を追いかけようと思うわね。カエル以下じゃない。カエルはまだ少しは役に立つかもしれないけど、あなたは?」そう言いながら、凛はさりげなく誠也を上から下まで見下した。「下品な馬鹿ね」「そうだ!凛さんの言う
凛は、明彦との約束通り、時間ぴったりに到着した。凛が式台に足を踏み入れた時、戸口に向かって足早に歩いてくる渚が遠くから見えた。そして、すぐに誠也が彼女に追いつき、手首を掴んだ。「放して!」渚の怒鳴り声が料亭中に響き渡り、周りの人々が振り返った。しかし、誠也は手を放す様子もなく、何かを必死に説得しているようだった。距離が離れすぎていて、凛には何も聞こえず、渚の顔に嫌悪感と怒りが浮かんでいるのが見えるだけだった。凛は、前回の件で、渚が酷いことを言っていたことを思い出し、余計なことをしないほうがよかったのではないかと、一瞬思った。そして、何も見なかったかのように踵を返そうとしたその時、
30歳を迎え、彼は自分の進むべき道を見失っていた......しかし、聖天との出会いが、彼に再び目標を抱かせるきっかけを与えたのだ。だから、彼の心の中で聖天は常に圧倒的な存在であり、万能とも思えるほどだった。そんな聖天が、恋に悩むなんて想像もできなかった。一体凛という人がどれほど素晴らしいのか、聖天があれほど心を奪われる理由を、この目で確かめてみたくなった。......退社時間になり、秘書たちは次々と帰って行った。修平の前のお茶はすっかり冷めていた。明彦の姿は一向に見えず、焦燥感は募るばかりだった。「あの、もうお茶はお飲みにならないのですか?」清掃員はお茶を指しながら尋ねた。「私た
煌は優奈を見送ると、瞳の奥の深い愛情は潮が引くように速やかに消え失せた。昨夜、優奈は彼の腕の中で凛の話を持ち出し、大山に会うようにという正義の申し出を凛が断ったと告げたのだ。この件に凛が関わっているというのは、煌にとって最も避けたい事態だった。しかし、どんなに避けようとしても、この人生には凛が付きまとってくるようだった。最近、凛がトレンド入りする回数が増えていて、毎回、彼はその詳細を知りたい衝動を抑えていた。しかし、ネットを少し見れば彼女の情報が目に飛び込んでくるのだった。当初、凛が聖天のせいで慶吾から目を付けられ、圧力をかけられていると知った時、煌は心からざまあみろと思った。凛がも
雪は一瞬興味を持ったが、すぐにまた気持ちが沈んだ。「まあ、やめておく」それを聞いて、電話の向こうの裕子は慌てて言った。「行かないの?」彼女の知る限り、慶吾は達彦の書をとても気に入っており、以前、雪はわざわざ人に頼んで達彦の書を買い、慶吾に贈っていたのだ。電話をかける前、この二枚の個展のチケットはきっと雪に喜んでもらえるだろう、昨日の集まりでの出来事も、これで少しは丸く収まるんじゃないかと、裕子は思っていたの。それなのに、雪は行かないと言うの?裕子は諦めきれず、探りを入れるように付け足した。「お義父さんから聞いたんだけど、達彦さんは今回の個展で引退を発表するつもりらしいのよ。今回の
聖天が帰宅し、ドアを開けると、リビングの電気もつけずにソファに座ってふてくされている雪の姿が目に入った。離れていても、彼女から発せられる強烈な怒りのオーラははっきりと感じ取れた。聖天は電気をつけ、雪の方へ歩いて行きながら「夕食、本当に食べてないのか?」と尋ねた。雪はムッとした表情で言った。「食べるつもりだったけど、お父さんに腹を立てさせられて、食欲がなくなった」「ん?」聖天は興味深そうに片眉を上げた。「お父さんが来たのか?」「まるで泥棒みたいにこっそり来てたのよ。家の外で偶然会ったの」雪は聖天の方を向き、「聖天、正直に言って。私があなたのお父さんにこれまでどうしてきたか、ずっと見て