情熱的なあなたに抱かれ私は甘い夢を見る～新人看護師は無敵な外科医にしつけられてます～

「おはようございます、前田さん。どうですか？傷口痛みますか？」「あっ、蓮見さん、おはようございます。ええまあ、傷はずいぶん良くなったと思います」病室の窓から穏やかな秋の朝日が優しく差し込む。今日も、看護師としての1日が始まる――私の名前は、蓮見 藍花(はすみ あいか)、24歳。160cm、自分では普通の体型だと思っているけれど、たまにスタイルいいねって……恥ずかしいけど褒めてもらえる時がある。看護師である以上、常に笑顔は心がけていて、化粧もあまり派手にならないようナチュラルにしている。茶色でボブスタイルの髪型は、昔からあまり変わっていない。「おはようございます。前田さん、傷口、どうですか？」「ああ！白川先生。おはようございます」病室に後から入ってきたのは、我が「松下総合病院」の外科医、白川 蒼真(しらかわ そうま)先生。白川先生は、前田さんの主治医だ。まだ若手の先生だけど、周りからの信頼はとても厚く、医師としての腕はかなり評判がいい。いづれはこの病院のエースになる人だ。老若男女を問わず、患者さんにダントツ1番人気の理由は、腕が良いだけでなく、超イケメンな美しい顔と、このモデルのようなスタイルも関係しているだろう。180cmで細身、髪型はアッシュグレーのナチュラルショート。前髪は少し長めのセンターパートで、前髪からサイドに流れをつけている。整えられた眉に二重で切れ長の目。艶のある大人っぽい薄めの唇、高い鼻。その端正な顔立ちに、初めて見た人はみんな驚く。あからさまに赤面する人や、急にお喋りになる人、逆に恥ずかしくて緊張してしまう人……女性なら興味をひかれるのは仕方がないだろう。私だって、最初は「こんな素敵な男性が世の中にいるんだ」と、とても驚いたから。学生時代にオシャレ雑誌のモデルも経験済みらしいけれど、そんな華やかな世界には進まずに、医師になるなんて、少しもったいない気がした。

私達、看護師の仕事は四六時中気が抜けない。患者さんの容態が急変しないよう常に気を配らなければならないし、早朝だろうが夜中だろうが呼ばれたらすぐに駆けつけなければならない。「今日も何も無く、無事に1日が終わった」……そう言える日が本当に嬉しい。だけどもちろん、そういう安堵の日ばかりではなく、悲しいことが起こる時もある。今まで何人の患者さんを見送ったかわからない。せっかく親しくなったのに、お別れをしなくてはならないことが本当につらい。悲しくてどうしようもなく不安になることもある。日々、喜んだり落ち込んだり、色んな感情の波が押し寄せてくる。私はずっと看護師になりたくて、大学で4年間の勉強を終え、2年前に国家試験を受けて看護師資格を取った。その資格を得るために、様々なことを大学で必死で学んだけれど、実際の現場は想像以上に過酷だった。決して甘くない世界だと何度も自分に言い聞かせながら仕事に就いているけれど、現実は「リアリティショック」というギャップに苦しんで、看護師を早々に止めてしまう人も少なくない。実際、私の周りでも数名辞めている。理想と現実との壁はかなり厚く、そういったことをなくすため、国の方針として新人看護師研修を行っている病院が増えている。

そう言ってニコッと笑うのは、私が信頼する看護師長の中川 百合子(なかがわ ゆりこ)さん。うちの病院のベテラン看護師。明るくて優しい、みんなをまとめてくれるとても頼れる先輩だ。いつも髪をアップにしていて、「最近太ってきた」と気にしてるのが可愛い。中川師長は、私のひとつ年下の男性看護師である来栖 歩夢(くるす あゆむ)君の伯母さんにあたる。「歩夢。山下さん、今日シャワーしてもらってね」「はい、準備します」中川師長は、ハキハキ返事をする甥っ子の歩夢君をいつも嬉しそうに見守っている。たぶん、独身だから自分の子どもみたいに可愛いのだろう。歩夢君は優しくてすごく良い子、ナースステーションの癒しのキャラクターのような存在。看護師や患者さんにも人気があるイケメン君で、黒髪ショートの無造作ヘア、オシャレな枠細めの黒縁メガネをかけてる。逆三の輪郭で顔が小さい。少しだけ太めの眉に二重の瞳、男子なのにキュートな雰囲気がある。なのに、175cmの細身で足も長く、スタイルも良いせいで、男性らしさもしっかりある。こんな性格良し、見た目良しの23歳がモテないがわけない。「藍花さん、大丈夫ですか？ 手伝いましょうか？」「大丈夫、大丈夫。ありがとう」歩夢君は、いつも周りを気遣える人だ。お母さんも看護師さんで、きっと優しい人なんだろうと想像できる。いつか私が母親になれるとしたら、歩夢君みたいな素直な子が育つ方法を教えてもらいたい。「この前眠れなかったって言ってたから、ちょっと心配してました。疲れが溜まってるかも知れないんで、何かあったら何でも言って下さいね」そう言って、笑顔で私を見る歩夢君。こんな顔で微笑まれたらちょっとキュンとする。

私が働く松下総合病院はかなり大きな施設で、様々な診療科があり、入院できる病床も多い。だから、毎日のようにたくさんの患者さんがやってくる。広い敷地内には、緑の木々、小さな噴水、芝生もあって、患者さんの憩いの場にもなってる。風に優しく揺れる木々の音を聞きながら散歩したり、ベンチに座って楽しく話したり、時には空を見上げて深呼吸したり……今の季節は秋の紅葉もちらほら見ることができ、私までとてもリラックスできる。建物内では、医師、看護師をはじめ、たくさんの人が働いている。幅広い年齢層の医師がいて、かなり優秀な人材も揃っているおかげで、遠くからわざわざ診察を受けにくる患者さんも少なくない。中でも看護師や患者さんに「イケメン過ぎるお医者さん」と言われ、人気があるのが、白川先生ともう1人――産婦人科の七海 慶吾(ななみ けいご)先生だ。178cm、31歳。センスの良い丸眼鏡をかけたイケメン先生。この眼鏡がこんなに似合うなんて、かなりのオシャレ上級者だろう。ブラウンのほんの少し長めの髪に緩めのパーマがかかってて、長過ぎず、短過ぎず、そのルーズな雰囲気が妙に色っぽい。大人の余裕が漂う、穏やかな優しい先生で、いつも微笑みを絶やさないイメージだ。白川先生とは同じ大学の先輩後輩だったらしく、その31歳と29歳の「イケメン過ぎるお医者さん」の2人がまだ独身であることは、松下総合病院の七不思議の1つとなっている。2人の先生目立ての患者さんはたくさんいて、診察の待ち時間が他の先生達よりも長いのが当たり前になっているけれど、それでもみんな、何一つ文句を言わずにずっと待っている。

七海先生は普段からみんなのことを名前で呼んでいる。私まで名前で呼んでくれることが何だか嬉しい。「はい。今から帰るところです」「そっか。今日も1日お疲れ様。ねえ……」「は、はい」何を言われるのかドキドキする。「藍花ちゃん、お腹空いてない？」あまりにも突然の質問に驚いた。「えっ、あっ、はい。ちょっと空きました……」「よし。じゃあ、何か食べに行こう」突然の誘いに驚いた。七海先生に誘われるのはもちろん初めてだったから。「えっ……でも、七海先生はずっと診察があったのでお疲れでしょう」「確かに少し疲れたけど、藍花ちゃんと一緒に美味しいご飯を食べたら、すごく元気が出そうだから」「えっ？」胸がキュンとなった。今のは褒め言葉……？七海先生に微笑まれると、自分の思いに関係なく、ただ単純に嬉しくなってしまう。でも……誰かを食事に誘うなんて、何だか七海先生らしくないと思った……とはいうものの、私はあまり先生と親しく話したことがない。本当の先生がどういう人なのか、正直、全然わからない。私は勝手に自分の中に、「七海先生は物静かでおとなしい」というイメージをインプットしていたのかもしれない。七海先生は……私が思う以上に意外とフランクなんだ。「あっち、行こうか」そう言って、私の背中に優しく手を押し当てて1歩前に踏み出させてくれた。オシャレな先生に横に立たれて、私はどんな顔をすればいいのだろうか。自然に心臓がドクドク鳴り出している。白衣ももちろん素敵だけど、今はまた違った人のようにも思えて、まるでモデルさんと歩いてるのかと錯覚してしまいそうになる。「あの……先生はどうして私なんかに声をかけてくれたんですか？その、なんていうか……違う科の看護師に」急に歩みを止めて質問した私に、数歩前に出ていた七海先生も立ち止まった。「ん？」そして、ゆっくりと自分の肩越しに振り返り、私を見た。その様子がまるでスローモーションのようで、眼鏡の奥の流し目に、私は恐ろしい程の色気を感じてしまった。「さっき言った通りだよ」「えっ……。あっ、誰かといると元気になるからですか？」「そうだよ」