第７話　家族団らん

「エリザベート、お前が『オールソー』のオーナーなのか？」

「はい。充実した日々を送っています」

　嘘だな。仕事は殆どジャックに丸投げしてるし、本当に必要な決裁書類にサインをするみたいな？

「こちらは、私の仕事の右腕となります凄腕魔術師でもあるジャックです。私は爵位とか気にしませんから。完全実力主義です。仕事先でも成功者には高い報酬を渡します。逆に、犯罪のようなことをした者は厳しく罰します」

「ほぉ、いっぱしの商人のようだな」

　商人です。

「オールソーでは大体のものが揃いますが、何かご所望ですか？」

「できればなんだが、孫の顔が見たい。公爵家は養子でもなんでもいいが、孫の顔だけはなぁ」

　おいおい、そう来たかよ？予想外の展開だな。たいていの男は金の力で追い払ったが、お父様は金で追い払えるものじゃないからな。

「でも、もう適齢期などとうに過ぎてしまっていますし……」

「子供は産める！幸いエリザベートは健康体だ。そのジャックとはなんの関係でもないのか？」

　ジャックは俺の中身が男だって知ってるからな。

「彼とは純粋な仕事のパートナーです！それに、今は仕事が楽しくて子供どころじゃないんです」

「そんなことを言ってると、出産可能な年齢を越えてしまうぞ？」

　越えるのが目的だからな。

　ハッキリ言って、参った。

　俺はどうすればいいんだろう？親父には悪いが孫は諦めてくれ。

　さて、どうしようかなぁ？

　せっかくここまで大きくなった商会をジャックに委ねて、俺は旅に出るか。

　そうしよう。女性の一人旅は危ないのだけど、やむを得ない。背に腹は代えられない。

　ジャックが一緒に来てくれると心強いけど、商会を委ねられるほど信用できるのもジャックだけだしなぁ。

　とりあえず、旅に出るにあたって護身術など体術をジャックに教えてもらおう。ジャックには仕事が増えて申し訳ないが、理由が理由だ。