LOGINShare
第266話
Latest chapter
愛も縁も切れました。お元気でどうぞ 第296話
蒼真は皆の驚きの視線を浴びながら、まっすぐに歩いてきた。「今田さん、江口さん、奇遇だね」蒼真のその言葉はとんでもない恥知らずだった。「本当に奇遇ですね」和樹もまた意味深長に言った。「苑、また会ったね」蒼真は苑を見た。苑は本当に一発殴りつけてやりたかった。奇遇なわけがあるか。蒼真がここまでついて来られるとは。その感覚は本当に苑を崩壊させ、息苦しくさせた。だが今、苑は何も言えない。ただ軽く「ええ」と頷くだけだった。「天城さん、まだお食事をされていないでしょう。よろしければご一緒に」江口社長は抜け目ない男だった。和樹は自分の後ろ盾であり、この蒼真は更に強い後ろ盾であり、どっちも媚びなければならない。「いいの？」蒼真は少し申し訳なさそうな様子で、もう一度和樹を見た。「今田さんはお気に召さないの？」この男、本当に性格が悪い！得をしておきながら、良い子ぶるとは。和樹と蒼真の視線がぶつかった。「構いませんよ」社長の一人が熱心に誘い、一人が構わないと言う。苑というただのアシスタントが当然何かを言う権利はない。一行は個室に入った。苑は自然に和樹について席に着き、わざと蒼真から最も遠い席を選んだ――和樹の右隣だ。蒼真の顔色が一瞬沈んだ。だがすぐにまたあの平然とした様子に戻った。席の間、江口社長は熱心にプロジェクトの計画を説明し、和樹が時折相槌を打った。一方、蒼真は終始黙っていた。ただ視線はずっと苑に釘付けになっていた。食事の途中で、蒼真の携帯が突然鳴った。彼は着信表示を一瞥した。「ごめん、電話に出る」「おふくろ……うん、分かった……」蒼真の目は終始苑を見ていた。その「おふくろ」という一声を聞いて、苑の箸が止まった。美桜からの電話？！苑は不吉な予感がした。まだ何の反応もできないうちに、蒼真はすでにテーブル越しに携帯を差し出してきた。「お袋が君と話したいと」苑は無言になった。これは遠回しに自分の主権を主張し、江口社長に二人の関係を知らせているのだ。案の定、江口社長はまず目を見開き、そして針の筵に座っているかのようだった。今この時、彼は苑に何もしていなかったが、酒を勧めることは少なくなかった。これは虎の尻尾を触
愛も縁も切れました。お元気でどうぞ 第295話
空港のロビーは人でごった返していた。蒼真は遠くからチェックインカウンターの前に立つ和樹の姿を見つけた。濃いグレーのスーツ姿で、人混みの中でひときわ目立っていた。腕にはめていた時計に目を落としている。蒼真の眼差しが深くなった。苑はすでに口を開いていた。「ありがとうございました、天城さん。どうぞお帰りください」「天城さん」、「どうぞ」すべて苑が彼との距離を置こうとしている証拠だ。一人での出張だと思っていたのに、まさか和樹もいるとは。「用が済んだらすぐ捨てるのか。少しは休ませてくれてもいいだろう」蒼真は遠くない場所にいる和樹を見た。「まだ今田さんに挨拶もしていない」和樹も彼らに気づいた。視線が二人の間を一度行き来し、最後に蒼真と視線を合わせ、歩み寄ってきた。「お手数をおかけしました、天城さん」和樹のその言葉は苑の「ありがとうございました、天城さん」とそっくりだった。蒼真は苦笑した。「今田さん、ご丁寧に。自分の妻を送るのは、当然のことです」和樹はわずかに眉を上げ、答えずに苑を見た。「急な出張になりましたね」「よくあることです」苑はアシスタントとしての立場をわきまえていた。「搭乗手続きをしましょう」和樹は蒼真に軽く頷き、苑と二人で搭乗手続きへ向かった。和樹の身長は蒼真とほぼ同じだ。苑が和樹のそばに立つと、高くも低くもなく、二人はどう見てもお似合いだった。その感覚は良くない！蒼真の瞳の奥の光が深くなった。蒼真は携帯を取り出し、ある番号をダイヤルした。「晋也、S市行きの航空券を一枚取ってくれ。一番早い便でだ」飛行機が安定飛行に入ると、和樹はブリーフケースから一つのファイルを取り出し、苑に渡した。「万世の資料です。先に目を通しておいてください」苑はファイルを受け取り、最初のページを開いた。いくつかの基本的なプロジェクト紹介だった。苑は素早く目を通していた。七ページ目までめくった時、指が突然止まった――それは「今田グループ機密」と記されたファイルで、今田グループが最近海外の顧客とやり取りしたメールが詳細に記録されていた。苑はファイルを握る手にわずかに力を込めた。目尻でノートパソコンで仕事をしている和樹をちらりと見た。口元に何かがよ
愛も縁も切れました。お元気でどうぞ 第294話
蒼真の口元に笑みが浮かび、何か大きな任務を終えたかのような安堵感があった。苑は蒼真のその表情をすべて見ていた。「誤解しないでください。ただあなたの無駄口をこれ以上聞きたくなかっただけです」苑はエビ寿司を一つ摘んで口に入れた。新鮮な食感が口の中に広がり、彼女は認めざるを得なかった。この味は確かに心地よい。特に彼女のように夕食をほとんど食べない人間にとって、朝食は一日で最も重要な食事だ。エレベーターが一階に着き、苑は早足で駐車場へ向かった。蒼真は相変わらず彼女の後ろ二歩の距離を保ち、まるで忠実なボディガードのようだった。「いつまでついてくるつもりですか」苑は振り返って彼を睨んだ。蒼真は肩をすくめた。「俺も出勤するんだ、奥様。ちょうど順路だ」苑は彼を相手にするのも面倒で、まっすぐに自分の駐車スペースへ向かった。だが車から五メートル離れたところで激しく立ち止まった――彼女の車の前輪が完全にぺちゃんこになり、ホイールが地面に押し付けられていた。「蒼真！」苑は身を翻し、怒って彼を見た。「つまらないことしないでください！」蒼真は無実の顔をしていた。「濡れ衣だ。本当に俺がやったんじゃない」苑は疑わしげに彼を見た。「本当にあなたではないのですか」「もし君を止めたいなら、直接君を縛って家に連れ帰る」蒼真は立ち上がり、表情が突然真剣になった。「どうやら誰かが君を狙っているようだ」苑は管理会社の監視室に立ち、画面の映像を三度繰り返し見た。昨夜彼女が駐車してから今まで、確かに誰も彼女の車に近づいていなかった。「おかしい……」苑は呟いた。蒼真は彼女の後ろの壁にもたれかかり、哀れな子犬のような様子だった。「ハニー、これで俺の潔白は証明されただろう。俺がやったんじゃないと言ったのに、君は信じてくれなかった。ああ……悲しい。慰めてくれよ……」苑は監視映像を消し、身を翻して彼に向き直った。「ふざけないで。タイヤが勝手にパンクするはずがありません」「もちろんない」蒼真は身を起こし、表情が真剣になった。「だが手を出した人間はプロだ。すべてのカメラを避けている」管理会社のマネージャーが額の汗を拭った。「奥様、当マンションのセキュリティシステムは絶対に問題ありませ
愛も縁も切れました。お元気でどうぞ 第293話
図に乗るという文字はまさに彼、天城蒼真のために作られたものだ。苑はその手には乗らない。救急箱を片付け、見下ろした。「天城さん、無頼を働くつもりですか」「どうして無頼なんて言えるんだ」蒼真は首を傾げ、指で軽くソファの肘掛けを叩いた。「これは傷病者の身分を合理的に利用しているだけだ」蒼真は不意に手を伸ばして苑の手首を掴み、軽く引いた。苑は不意を突かれ、全身が彼の足の上に倒れ込んだ。「蒼真！」苑はもがいて起き上がろうとしたが、腰を固く抱きしめられていた。「しーっ――」蒼真は彼女の耳元に近づき、温かい息が彼女の敏感な耳たぶにかかった。「おとなしくしろ。少しだけ抱かせてくれ。少しだけだ」苑は固まった。苑は男の固い太ももの筋肉と、そして……徐々に目覚めるどこかをはっきりと感じることができた。「あなた……」苑の耳の先が瞬間的に真っ赤になった。「蒼真！恥知らず！」蒼真は低く笑い、胸の震えが彼女の背中に伝わった。「ハニー。俺は君一人にしか恥知らずじゃない」そう言うと、蒼真はわざと彼女にすり寄った。苑の首筋まで真っ赤になったのを見て満足した。「出て行ってください！」苑はついに我慢の限界に達し、クッションを掴んで彼の顔に叩きつけた。蒼真は素早く避けた。だがやはり二つ目のクッションに頭を打たれた。蒼真はわざとらしく「あ」と一声上げ、額を押さえた。「夫殺しか！」苑はすでに立ち上がり、ドアを指差す指が震えていた。「今すぐ！即刻！出て行ってください！」蒼真はゆっくりと立ち上がり、乱れたシャツを整えた。ドアのところで突然振り返った。「そうだ。明日俺が来た時……」蒼真はそう言いながら意味ありげにソファを一瞥した。「今夜終わらなかったことを続けられよう」苑はドアを指差し、言葉も出なかった。苑が本当に怒ったのを見て、蒼真はもうふざけなかった。「おやすみ、ハニー」バン！彼に応えたのは天地を揺るがすようなドアの閉まる音だった。廊下に立ち、蒼真は危うく災難に遭いそうになった耳を撫で、盗み食いに成功した猫のように笑った。蒼真は鼻歌を歌いながら向かいへ歩いていった。どこに先ほどの「重傷者」の面影があるだろうか。早朝の陽光がカーテンの隙間から
愛も縁も切れました。お元気でどうぞ 第292話
苑は冷笑した。「天城さん、私が仕事を選ぶのはお金ではなく、上司です」その言葉は少し心を刺した。蒼真はわざと目に一抹の傷ついた色を浮かべた。「君の中では、俺はそんなにダメか。今田和樹に及ばないと」苑は彼の目を直視した。「及ぶか及ばないか、天城さんご自身が一番分かっているのでは」二人はしばらく見つめ合った。空気がまるで凝固したかのようだ。蒼真は突然笑った。その笑顔にはどこか自嘲があった。「それもそうだな。俺は確かに良い上司ではない」蒼真は一歩後ろへ下がり、ドアの前を譲った。「早く休め」苑は蒼真がこんなにあっさり引き下がるとは思っていなかった。一瞬呆然としてからドアを開けて家の中に入った。ドアを閉める時、苑はドアの隙間から蒼真がまだその場に立っているのを見た。灯りが彼の影を長く伸ばし、なぜか寂しさを漂わせていた。苑はドア板にもたれかかった。心になぜか苛立ちが増した。先ほどの会話が脳裏をよぎる――自分は言い過ぎたのではないか。携帯が突然震え、彼女の思考を中断させた。知らない番号から送られてきた写真付きのメッセージだった。開いた途端、苑の血液は瞬間的に凝固した。写真には茉凜と琴音が杯を交わしており、二人の顔には奇妙な笑みが浮かんでいた。そして最も苑を驚かせたのは写真の隅にある日付――まさしく今日だった。琴音と茉凜がいつの間にこんなに親しくなったのか。苑はすぐに蒼真の番号をダイヤルした。だがドアの外から聞き覚えのある着信音が聞こえてきた。苑は激しくドアを開けた。蒼真はまだ廊下に立っており、携帯の画面を見て眉をひそめていた。「どうした」蒼真は顔を上げた。明らかに同じメッセージを受け取っていた。「あなたの妹と琴音が……」苑は言いかけてやめた。蒼真の表情が真剣になった。「俺が処理する」蒼真は一度言葉を切り、そして続けた。「最近、琴音には気をつけろ。彼女と蓮の関係は複雑だ」苑は頷き、突然蒼真のスーツの袖口にある目立たない血痕に気づいた。「怪我をしたのですか」蒼真は無意識に手首を隠した。「俺の血じゃない」「大川太平？」苑は鋭く尋ねた。蒼真は否定せず、ただ深く彼女を一瞥した。「言っただろ。誰にも君を傷つけ
愛も縁も切れました。お元気でどうぞ 第291話
琴音の顔から笑みが固まった。美桜のこの言葉は丁寧ではあったが、客を追い出す意味合いはこれ以上ないほど明白だった。これは琴音が予想していなかったことだ。どうあれ自分は「良いこと」をしたつもりだった。どうやら良い報いは得られないらしい。「天城夫人の仰る通りです」琴音はすぐに表情を整え、軽く身をかがめた。「ではお邪魔はいたしません」琴音が身を翻した時、その目に不満の色が一瞬よぎった――なぜだ、この白石苑はこれほど多くの人間に守られているのか。美桜は琴音が去るのを見送り、大門が閉まるまで、ようやく長いため息をつき、頭を下げて腕の中で泣きじゃくる娘を見た。その目にはどうしようもない思いが満ちていた。「ママ……あの女……あいつ……」茉凜はまだしゃくり上げており、言葉は途切れ途切れだった。「もういいわ、言わないで」美桜は彼女を遮り、階段の方へ手招きした。「大竹さん、お嬢様を部屋へ連れて行って休ませてあげて。それから酔い覚ましのスープを作って飲ませてあげて」使用人が慌てて支えに来た。だが茉凜は聞き分けがなかった。「嫌よ……蒼真が帰ってくるのを待つの……はっきり聞かなきゃ……」「お兄さんは今夜帰ってこないのよ」美桜はこめかみを揉み、どこかどうしようもない口調で言った。「それに、いつも『あの苑』とか、『あの女』とか呼ぶのはやめなさい。彼女はあなたの義姉さんよ」茉凜はその言葉を聞いて、さらに激しく泣いた。「彼女が何の義姉よ！離婚声明まで出したじゃない！彼女はもうお兄と離婚したのよ！」美桜は娘のわがままにもう取り合わず、使用人に早く彼女を二階へ連れて行くようにと合図した。茉凜の泣き声が次第に遠ざかると、美桜はようやく疲れたようにソファに座り、携帯を取り出して蒼真の番号をダイヤルした。「おふくろ」電話の向こうで、蒼真の声には明らかな疲労が滲んでいた。「あなたの妹が酔っ払って、さっき芹沢琴音に送られてきたわ」美桜は単刀直入に本題を切り出した。「あの芹沢琴音は単純じゃない。少し気をつけた方がいい」電話の向こうは数秒黙った。「分かった。今用事があるから、後で帰ってから話す」電話を切り、美桜は首を振った。この息子は本当に苑に骨抜きにされている。だがもし二人が仲直
You may also like
結婚は断るのに、辞職したら泣くなんて
藤原 白乃介113.1K views望まれない結婚〜相手は前妻を忘れられない初恋の人でした
結城 芙由奈10.9K views君は妾の子だから、次男がちょうどいい〜long version
月山 歩11.1K viewsあの高嶺の花が帰ったとき、私が妊娠した
宮サトリ193.6K views植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた
かんもく185.3K views殿下、婚約破棄ありがとうございます！私は他の殿下と幸せになります。
satomi879 views捨てられた蒔絵職人は、氷の皇帝と世界一のブランドを作ります
灰猫さんきち49 viewsはじめまして、期間限定のお飾り妻です
結城 芙由奈29.4K views
