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第885話

Author: 金招き
圭介は一瞬呆然とした。

そして彼女の背中を優しくぽんぽんと叩きながら言った。「酔ってるんだ、変なこと言わないで。おとなしくして、帰るよ」

「いや」

香織は彼の腰にしがみつき、顔をしっかりと彼の胸に埋めた。「あなたには、わからないの……」

圭介は彼女を見下ろし、低い声で尋ねた。「何が?」

「言えないの」彼女の声はくぐもっていて、少しかすれていた。

圭介は眉を寄せ、そっと鷹を振り返った。「先に入ってろ」

「はい」

鷹は頷き、家の中へ戻っていった。

「苦しい……」香織はますます強く抱きしめた。

「気持ち悪い?吐きそう?」圭介は優しく尋ねた。

香織は首を振った。「……心が苦しいの」

その言葉に、圭介は彼女の心の奥に何かがあると感じ取った。「どうして心が苦しいんだ?」

突然、香織が顔を上げた。

彼の目をまっすぐ見つめるその瞳には、涙のような光が揺れていた。

「うぅ……」

突然、込み上げるものに襲われ――

圭介は反応する暇もなく、彼女に胸元へと吐かれてしまった。

その強烈な匂いが、ふわりと広がった。

圭介は呆れながら額に手を当てた。

こんな話に付き合っている場合じゃなかった。早く連れ込んでいれば、こんなことには……

彼は上着を脱ぎ、適当に体を拭くと地面に捨て、香織を抱き上げて家の中へ入った。

「車、洗っておけ。あと、この服も捨てろ」彼は家の運転手に指示した。

あの独特の酸っぱい匂い――思い出すだけで、軽くトラウマになりそうだった。

室内へ運び込んだものの、香織はまだ苦しそうに呻いた。

「うぅ……」

圭介は迷わず、彼女を浴室へ連れて行った。

ちょうど恵子が次男を抱いて出てきたところで、酒の匂いに眉をひそめた。「お酒飲んだの?」

圭介は小さく頷いた。

「この子ったら……お酒なんて全然飲めないのに、どうして飲んじゃったの。しかもこんなになるまで……」

圭介は手短に説明した。「今日は研究所の送別会だったんだ。他の人たちはみんな飲んでいて、一人だけ飲まないのは場の雰囲気を壊すと思ったんだろう」

「お湯張ってくるね、下で洗わせてあげたら?」

彼女は手を貸そうとしたが、圭介が遮った。

「俺がやるよ。子供を頼む。彼女また吐きそうだ」

「わかった、よろしくね。もう寝る時間だし、寝かしつけてくる」

圭介は「うん」と答えて、浴室の
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