A Amante do Meu Marido Salvou Minha Vida!?

CECÍLIA ELLIS WHITMORE

O salão do Ellis Grand estava cheio, mas eu só conseguia pensar no discurso que faria dali a cinco minutos. Segurava o microfone desligado em uma mão e um cartão amassado na outra. Nele, entre agradecimentos à equipe e aos convidados da festa de aniversário do hotel, eu escrevi uma frase em especial para o meu marido Daniel.

"Obrigada por estar comigo em cada passo, eu te amo."

Ensaiei minhas palavras mais uma vez. Minha mãe teria gostado de ver o salão iluminado, as mesas ocupadas e o nome Ellis acima da entrada. Ela fundou aquele hotel muito antes de eu me casar. Depois de sua morte, herdei sua participação e continuei a expandir o negócio. O Ellis Grand era a origem de tudo o que hoje levava nossa marca.

Um garçom passou oferecendo champanhe. Recusei com um sorriso e procurei meu marido entre os convidados. Daniel sabia que eu queria subir ao palco com ele. Dez anos de casamento mereciam, no mínimo, aquela foto juntos. Encontrei alguns diretores e vi a cadeira dele vazia perto da mesa principal.

— Quatro minutos, senhora Whitmore — avisou o responsável pelo som, apontando para o relógio.

Assenti e escondi o cartão atrás do microfone.

Sério, por que Daniel tinha o hábito de desaparecer para atender ligações bem na hora em que eu precisava dele? Esse mentiroso me prometeu que hoje ficaria por perto!

Enquanto atravessava o salão, avistei um cabelo louro muito familiar e o vi sair por uma porta lateral, com a mão no celular e o rosto sério.

Sorri e fui atrás dele. Queria trazê-lo de volta antes que começassem a anunciar meu nome. Passei por dois carrinhos de serviço, desviei de uma funcionária apressada e segui pelo corredor, quando me deparei com uma cena que parecia absurda demais para ser real.

Daniel não estava no telefone.

Ele tinha uma mulher encostada na parede e a beijava com uma intimidade que não deixava espaço para nenhuma outra interpretação além da traição. Uma das mãos dele segurava a cintura dela. A outra estava em seu cabelo ruivo. Ela correspondia ao beijo, agarrada ao paletó que eu escolhi naquela manhã.

Parei tão de repente que bati o ombro no batente. O microfone escorregou na minha mão, e precisei apertá-lo para não deixar que caísse. O som fez os dois se separarem.

Daniel virou primeiro. A expressão dele mudou quando me reconheceu.

A mulher levou os dedos à boca. Eu conhecia aquele rosto muito bem. Evelyn Brooks trabalhava na Ellis Living. Eu a entrevistei, aprovei sua contratação e a apresentei à equipe de pagamentos. Ela sabia que Daniel era meu marido. Quase todo mundo naquela cidade sabia.

Olhei de Evelyn para Daniel. A música chegava abafada pelo corredor, uma melodia alegre demais para o que acabei de ver. Nenhum dos três se mexeu. Eu esperava que Daniel dissesse alguma coisa capaz de mudar a cena diante de mim.

— Ceci... — chamou, dando um passo na minha direção. — Vamos conversar em outro lugar.

— Quero uma explicação. — Minha voz saiu mais tranquila do que eu me sentia. Ergui a mão que segurava o microfone. — Agora.

Seus olhos desceram até o aparelho. Daniel olhou para a câmera presa no teto, perto da porta da cozinha, e voltou a me encarar.

— Abaixe isso, querida... — pediu, estendendo a mão. — Há funcionários passando por aqui.

— Está desligado. — Mostrei a chave na base do microfone sem entregá-lo. — É só isso que preocupa você?

Uma porta se abriu atrás de nós. Dois garçons saíram com bandejas e reduziram o passo ao reconhecer meu marido. Daniel segurou meu cotovelo e tentou me conduzir para uma pequena sala sem câmera, mais adiante. Soltei o braço com um puxão. Os garçons passaram entre nós depressa, e ouvi as rodas do carrinho se afastarem.

— Não toque em mim! — Exigi, recuando.

Ele baixou a mão. Perto da parede, Evelyn alisava a frente do vestido com os dedos trêmulos. Meses antes, ela me agradeceu pela oportunidade na empresa. Eu lhe disse que esperava vê-la crescer ali. Agora, mal conseguia suportar seu olhar.

— Você sabia que ele era casado — eu disse a ela. — Trabalha comigo! Olha para mim todos os dias! Isso... Isso é...! Meu Deus...

Evelyn abriu a boca, mas demorou a responder. Seus olhos passaram de mim para Daniel antes de pararem no chão.

— Cecília, eu... — Ela apertou os lábios e apertou o vestido envergonhada. — Sinto muito.

O que as pessoas fazem em uma situação como essa? Eu não sei o que fazer. Não sei como agir ou o que dizer...

Aquelas palavras pareciam pior do que uma desculpa inventada. Ela não tentou negar nada. Daniel também não. O cartão do discurso estava molhado de suor entre meus dedos, e agora parecia piada querer agradecer especialmente a ele por ficar do meu lado. Pensei nas noites em que dormi sobre contratos para manter a empresa de pé, enquanto ele dizia que faria qualquer coisa por mim. Pensei em como se sentou ao meu lado no hospital, dois anos antes, quando perdemos nosso bebê.

Eu devo parecer uma idiota para eles, já que nem sequer desconfiava que aquilo acontecia. Só o que estava claro era que aquela não era a primeira vez.

— Cecília, vamos subir — Daniel insistiu, aproximando-se outra vez. — Você vai fazer seu discurso. Depois conversamos com calma.

Encarei o homem que dividia minha casa, minha cama e a direção da empresa. Ele alisou a manga do paletó, preparando-se para voltar ao salão como se bastasse fechar aquela porta. Atrás dela, nossos convidados esperavam por mim e pelas palavras que eu nunca mais conseguiria dizer.

— Você ainda acha que vou subir naquele palco com você? — perguntei, deixando o cartão cair no chão.

Daniel olhou para o papel, depois para mim. Não respondeu. Sua falta de resposta rompeu o pouco controle que me restava. Dei um passo e o estapeei. Daniel virou o rosto e quando voltou a me encarar, a marca dos meus dedos já aparecia em sua face.

Minha mão ardia. Virei para Evelyn, tomada pela mesma raiva. Ela recuou contra a parede. Eu já erguia o braço quando vi seus olhos se arregalarem.

— Não machuque meu bebê! — gritou Evelyn, levando as duas mãos à barriga.

Fiquei imóvel. Meus ouvidos pareciam zumbir agora. Novamente me deixaram atordoada.

— O quê? — perguntei, olhando para a barriga dela.

Olhei para o meu marido. Ele me encarou, com a mão sobre o rosto atingido, e finalmente respondeu:

— Ela está grávida, Ceci. O filho é meu.