Chapter 03

03

Harriet pov

"How old are you, Harriet?" seryosong tanong ng daddy ni Archie. Kaya naman napilitan akong mapatingin dito. Mabilis ko nga lang binawi hindi ko kasi matagalan dahil nakita ko may meaning ang tingin niya iyon sa akin.

Sana lang matapos na itong dinner na ito gusto ko nang umuwi sa bahay namin. Malakas kasi ang pakiramdam ko sinasadya nitong mataranta ako at may iniisip ito na kakaiba.

"Dad! Hindi ko pa ba nabanggit sa iyo?" sumabat si Archie ngunit nagkibit balikat lang ang daddy niya.

"Twenty three po, Sir Navalta," sumagot ako para manahimik na itong tanda na ito. Kanina pa ito hindi niya talaga ako tinantanan nakagigil na siya.

Kanina lang inutusan pa ako sa tabi niya pa talaga ako pinaupo kaya hindi ako makahinga dahil napagitnaan nila ako ni Archie. Nakayuko na lang ako sa plato ko para hindi magawi ang aking mata sa kaniya. Pakiramdam ko rin kasi sinasadya talaga nitong Daddy ni Archie roon ito umupo sa harapan ko.

Tahimik akong naglagay ng kanin sa plato ko pagkatapos ay nilagyan ko rin kay Archie. Nagpasalamat ito ako naman ay simpleng ngiti lang ang tugon ko sa kaniya.

"Twenty three?" sabay malakas s'yang tumawa. Tumikhim ako dahil napipika na ako rito. "Just kidding, bigla lang kasi ako may naalala," pagkatapos ay naging seryoso na.

"May babae ka ng nagugustuhan, dad?" sumingit si Archie at tila natutuwa ito nakatingin sa dad n'ya.

Seryosong tumango ang daddy ni Archie. "Yeah, and she is beautiful," seryoso saad ng dad niya. Ito naman si Archie, sayang-saya sa sinabi ng daddy niya.

"Bago iyan dad sa wakas may nakabihag na rin sa nag-iisang, Simon Navalta," sabi ni Archie. Tumango-tango lang ang daddy n'ya at mabuti na lang din hindi na ako sinulyapan nito gaya sa ginagawa n'ya kanina kapag mayroon s'yang sasabihin kay Archie.

"By the way, where did you and Harriet meet?" tanong ng dad ni Archie sa kaniya. Nakatutok lang ang atensyon ko sa plato ko dahil hindi ko matagalan ang mapanuksong titig ng dad ni Archie.

"Dad sa work po ni, Harriet," tipid na sagot ni Archie sa daddy niya.

Tumingin ito sa akin. Kahit hindi ako mag-angat ng tingin alam ko lang nakatitig siya sa akin. Nagkukunwari na lamang ako busy sa kinakain ko.

Mukha naman satisfied itong maurirat na ama ni Archie hindi nasundan ang tanong nito sa anak hanggang sa natapos na lang kaming kumain.

"Babe, okay lang ba iwanan muna kita rito? May kukunin lang ako sa k'warto ko," tanong ni Archie nang nasa sala na kaming dalawa. Kami lang ang nasa living room. Kasi after dinner nagtungo ang daddy ni Archie sa office nito rito lang din sa kanilang mansion. Pasalamat din ako dahil agad itong nawala sa paningin ko para kasing nakabantay ito sa bawat kilos ko.

"Mabilis lang ako," dagdag pa ni Archie.

"Okay lang sige na lakad na," tugon ko sa kaniya. Napangiti ako nang humalik pa ito sa noo ko bago niya ako iwanan sa sala.

Nakangiti akong sinundan ng tingin si Archie habang patungo ito sa hagdan. Nang tuluyan s'yang makaakyat inilabas ko ang phone ko para kumustahin si mama at sabihin kanina pa kami nakarating ni Archie, sa bahay nila hindi ko lang agad siya na-update.

Nakangiti akong nakikipagpalitan ng chat kay mama dahil kinumusta ang daddy ni Archie kung mabait daw ba. Ewan ko ngumiti ako nang maitanong iyon ni mama sa akin.

"Harriet,"

Napalunok ako hindi iyon pinansin dahil kilala ko kung sino iyon. Sa halip nakayuko lang ako sa phone ko kahit hindi na ako nag-reply sa huling chat ni mama.

"Still pretending, huh?" malamig n'yang sabi pagkatapos narinig ko ang yabag nito tila papalapit. Shit! Shit, pupunta nga ito sa kinauupuan ko? Kaya mabilis akong tumayo para sana lumabas na lang ng bahay nila para iwasan ito. Ngunit mabilis naman akong naabutan at agad nahawakan ang braso ko. Sinubukan kong hilahin ngunit mahigpit n'yang hawak ang braso ko.

"S-sir Simon," nakikiusap kong sabi habang hinihila ang braso ko. Ngunit pinulupot nito ang isang braso sa baywang ko pagkatapos hinala ako para mapasandal sa kaniya.

"How are you, sweetheart?" bulong nito at bahagya pang sumayad ang labi nito sa tainga ko kaya uminit ang mukha ko. Nakagat ko ang labi ko nang magaan nitong kagatin ang tainga ko habang hinahaplos nito ang tiyan ko ng palad n'ya.

Napaawang ang labi ko. Bigla akong may naalala. "Ohh.... harder please...ibaon mo pa ahhh g-gusto ko iyan,"

Umakyat ang kamay n'ya sa boobs ko kaya bigla akong natauhan. Damn it! Bigla akong napadilat. Mabuti na lang din nakatalikod pa ako sa kaniya dahil nakatitiyak ako pulang-pula ang mukha ko. Mariin akong napapikit ng naulinigan ko ang mahina n'yang tawa.

"Admit it. Naalala mo ang ginawa natin noon, sweetheart," pabulong n'yang sabi.

"Stop! Wala akong natatandaan sa pinagsasabi mo," binigyan ko pa ng diin ang boses ko ngunit tumawa lang ito.

"Oh, sweetheart? That's not fair, kasi ako natatandaan ko pa kahit pinakamaliit na detalye at sa pagkaalala ko gustong-gusto mo ang mga halik ko," may pilyong saad nito.

"Please...." saad ko at nag-ipon ng lakas para alisin ang braso niya.

"Sir Simon, please lang fiance ko si, Archie," dagdag ko at pinilit kong ipakita rito na galit ako sa ginagawa nito. Putrages na iyan mabilis niya akong inikot paharap sa kaniya kaya napasinghap ako dahil makalapit ang mukha namin kaya umatras ako para hindi nakadikit sa kaniya.

"Scared?" nakakaloko n'yang sabi.

"Sabi bitiwan mo ako Mr. Navalta, dahil ayaw kong maabutan ng ganito ng fiance ko!"

"Wala akong pakialam kung makita n'ya tayo," mariin n'yang sabi kaya saglit akong napatda.

"Nababaliw ka na ba? Mahal ko si Archie, at ayaw kong saktan siya,"

"Mahal?" inulit n'ya walang kasing dilim ang mukha n'ya. Tumango ako dahil totoo naman talaga na mahal ko ang anak niya.

"Bitiw, Sir Simon!" galit kong sabi sa kaniya ngunit tumaas lang ang sulok ng labi nito.

"Hindi ka pakakasal sa kaniya," malamig n'yang sabi kaya nanlaki ang aking mata.

"Ano?" bulalas ko.

Sumunod pa nataranta ako dahil walang sabi-sabi pinangko niya ako. Dahil nabigla ako napatili ako. Damn it baka bumalik si Archie, nagpumiglas ako. "Bitiwan mo ako ano ba!" ngunit nang may sinabi ito bigla akong natameme.

"Gusto mo bang marinig niya tayo?" nakangisi n'yang sabi kaya nanlaki ang aking mata. Sa inis ko pinaghahampas ko siya sa dibdib n'ya. Hindi lang ako pinansin ngunit dumilim ang mukha nito kaya natakot ako.

"Sir Simon, a-ano ba ang ginagawa mo? Ibaba mo ako at lalong wala akong panahon makipaglokohan sa iyo."

"Oh, really?" may pilyong ngiti na sabi n'ya.

"Sabi ibaba mo ako! Kung ano man ang nangyari noon. Nakikiusap ako ibaon mo na lang iyon sa limot—"

"Kung hindi ko gawin?" paghahamon nito.

Damn it mukha nga hindi ito nagbibiro kaya nagpumiglas ako para makawala rito. "Ouch!" dahil pinalo nito ang pang-upo ko.

"Mas higit pa riyan kung magpumiglas ka pa," saad nito kitang-kita ko hindi nga ito nagbibiro.

Kabado na akong makita kami ni Archie. Mahal ko si Archie, lalong ayaw ko mag-isip ito ng masama kapag naabutan kami nito ng daddy n'ya ng ganitong tagpo.

"Magiging asawa ako ng anak mo please...Sir Navalta...i-igalang mo iyon," pumiyok ang boses ko dahil wala sa hitsura nito pakakawalan ako.

Hindi ito sumagot tahimik lang. "Sir Simon, ano ba saan mo ako dadalhin!?" nanlaki ang aking mata dahil natatakot akong nakabalik na si Archie sa sala. Ngumiti lang ito ng pilyo pagkatapos pinihit ang doorknob sa p***o ng k'warto na hinintuan niya. Nanlaki ang aking mata nilibot ang aking paningin sa paligid.

Parang office ito. Malapit lang pala sa living room ito kaya siguro mabilis s'yang nakarating kanina sa sala.

"Ano ba! Bakit mo ako dinala rito?!" masama ang tingin ko sa kaniya. Binaba ako ngunit sa ibabaw naman ng working table, aalis sana ako roon ngunit pinigilan agad ang hita ko pagkatapos binuka ang magkabila kong hita at gumitna ito.

"Simon!" nanlaki ang aking mata ng siilin nito ako ng mapusok na halik at mahigpit din ang yakap nito sa akin.

Pilit ko s'yang tinutulak para makawala ako subalit ang higpit ng hawak nito at mapagparusa rin ang halik para bang wala na iyon bukas kung angkinin ang labi ko.

Wala na akong maisip na paraan tanging itong huli kong naiisip na possible makawala ako sa kaniya. Nagpaubaya akong halikan niya kaya naging maingat na ang paghalik n'ya sa akin ngayon at niluwagan ang yakap nito sa akin.