ANNALISE NAPATANGA ako sa kan‘yang sinabi. Hindi agad naproseso ng isip ko ang kan‘yang sinabi. Nabalik lang ako sa ‘king sarili nang marinig ko ang kanilang hiyawan. Wala sa sarili akong napatingin kay Lucifer na nasa harap ko pa rin. Seryoso ang kan‘yang mukha at nagtagalog din siya kaya alam kong hindi siya nagbibiro. “Agang landi naman niyan,” kantyaw ni Ace humalakhak. Napasimangot ako dahil sa pagkayamot. Tiningnan ko ulit si Lucifer na wala na atang balak na umalis sa ‘king harapan. “Tumabi ka nga! Maliligo na ako,” inis na sabi ko ngunit sa kaloob-looban ko ay tila lalabas na aking puso dahil sa sobrang lakas ng pagkabog. Umiinit na rin ang aking pisngi. Pagkatapos naming maligo ay agad na kaming umuwi. Medyo natagalan pa nga kami dahil sa napakaarteng si Lucifer. Magbibihis na sana ako pero bigla na naman siyang naging diablo. Kesyo raw nand‘yan mga kaibigan niya. Sa totoo lang, ang sarap niyang ibaon sa lupa. “Nay! Nandito na po sila ate!” Tumakbo ang kapatid ko patung
ANNALISE LUMAKAD papunta sa ‘kin si Lucifer kaya napaatras ako ng kaunti. Umupo siya sa harapan ko at hinawakan ang aking mukha. Napalunok ako dahil sa kan‘yang mukha.“Tell me, who hurt you, wife?” malamig na tanong ni Lucifer habang hinihimas ang aking pisngi. Wala sa sarili akong napatingin kina Maryosa na mukha ng bruha ngayon. Nang hindi ako sumagot ay walang pasabi niya akong binuhat na ikinasinghap ko. Agad akong kumapit sa kan‘ya ng mahigpit. Inilapag niya ako sa upuan na nasa harap ng bahay bago sila hinarap. Ngayon ko lang din napansin na nandito sina nanay. “Maryosa, bakit mo na naman ginugulo ang anak ko?” seryosong tanong ni tatay. Nakagat ko ang aking labi. Alam ni tatay ang mga nangyayari sa ‘kin dito. Naalala ko pa na garbe ang galit niya noong nalaman niyang pinagsamantalahan ako. “E-eh, siya naman ang nauna!” matapang na sabi ni Maryosa at tiningnan ang kan‘yang mga kaibigan na agad na tumango. Hindi siya pinansin ni tatay at hinarap ang mga kaibigan ni Lucifer n
“A-ano ‘to, Lucifer?”Parang nanghihina ang aking katawan nang makita silang dalawa na naghahalikan. Matagal na akong may hinala sa mga kilos nila pero, ang sakit pala kapag nakita mo na sa mismong harapan mo sila naghahalikan.“Why are you here?” malamig na habang nakatingin sa ‘kin ng walang emosyon. Tumulo ang aking mga luha nang dumapo ang tingin ko sa kan‘yang braso na nakapulupot sa baywang ni Heather.Hindi ko siya pinansin at sinugod si Heather na nakangisi sa ‘kin. Nang mapansin niya ang gagawin ko ay agad siyang kumapit kay Lucifer na para bang natatakot. Tang!na! Ang galing umarte.“Walang hiya ka malandi!” galit na sigaw ko at hinablot ang kan‘yang buhok. Sumigaw siya ng malakas pero mas lalo ko lang hinigpitan ang paghawak sa kan‘yang buhok.“ANNALISE!” Napasinghap ako nang may biglang tumulak sa ‘kin. Agad kong hinawakan ang tiyan ko para maprotektahan. Napahagulhol ako, yakap niya si Heather habang galit na galit na nakatingin sa ‘kin. Ako dapat ang kailangan niyang pr
ANNALISE Pagod akong napaupo habang pinupunasan ang aking sarili. Kakarating ko lang dito sa s‘yudad kahapon para maghanap ng trabaho. Mas malaki raw kasi ang kitaan dito kaysa sa probinsya kaya agad na akong lumuwas dito. Uminom ako ng tubig at tiningnan ang resume ko. Kaninang umaga pa ‘ko naghahanap ng trabaho, pero ni isa walang tumanggap sa ‘kin. First year college lang ang natapos ko dahil sa kahirapan, pero kahit gano‘n ay may alam naman ako. Bumuga muna ako ng marahas na hininga bago magpasya nang tumayo at mag-pa-tuloy na sa paghahanap ng trabaho. “Sorry, wala na kaming bakante.” Bumagsak ang balikat ko at nakasimangot na tumalikod. Gusto ko ng lumupasay dito sa sobrang inis na nararamdaman. Pero sabi nga nila, kapag may tiyaga, may nilaga. Hoo! Kaya ko ‘to. Para sa pamilya ko kakayanin ko ‘to! Akmang maglalakad na ako nang may biglang humawak sa balikat ko. Napaigtad naman ako dahil sa gulat at agad na nilingon ito. Nakita ko ang lalaking naka-shade at nakaitim. An
Kung ano mang mangyari sa ‘kin bukas, bahala na. Basta gagawin ko ito para sa pamilya ko. Pagkatapos ko lang naman sirain ang kasal ay tapos na ang trabaho ko at makukuha ko na ang kalahating pera na nakasaad sa kontrata. Bigla akong napaisip, ano kaya ang itsura ng groom? Gwapo ba kaya? Nagwala naman ang mga mahaharot na inner ko. Napailing ako, ano naman ang pakialam ko sa itsura ng lalaking ‘yon?! Baka nga ugod-ugod na ‘yon! Napatingin ako sa cellphone ko nang bigla itong tumunog. Kinuha ko ito at tiningnan. ‘****** church, 10 am. Don't be late.’ Napakamot ko ang aking kaliwang kilay atsaka ibinaba ang cellphone ko. Lagot, hindi ko pa naman kabisado ang lugar na ‘to kaya sigurado ako na maliligaw ako bukas. Napahilamos ako sa ‘king mukha at ibinagsak ang aking katawan sa kama. Pagod na pagod na ako, bahala na kung anong mangyayari bukas. Hindi na nakayanan ng mga mata ko at tuluyan ng naipikit ito. NAGISING ako ng maaga nang maalala kung ngayon ang kasal. Napabuga ako ng mar
ANNALISE“ITIGIL ANG KASAL!” Napapikit ako ng mariin at unti-unting minulat ang aking mga mata. Pagkamulat ko palang ay agad na sumalubong sa ‘kin ang mga nagtatakang tingin. “Niloloko mo ba ako?!” galit na tanong ng bride sa groom na natuod. Hinampas pa nito ang kan‘yang bouquet sa groom. Natauhan naman ang groom.“S-sino ka, Miss?” tanong ng groom.Nilibot ko ang aking paningin. Lagot, maling simbahan ata ang napasukan ko. Unti-unting dumapo sa ‘kin ang hiya at napangiti ng hilaw. “S-sorry! Maling simbahan pala. Pasens‘ya na po!” nahihiyang sigaw ko.Agad akong tumalikod habang nakahawak sa wedding gown ko na mabigat. Hindi pa lang ako nakakalayo nang may biglang humigit sa ‘kin.“Nandito ka lang pala, kanina pa kita hinahanap!” sabi ng lalaki kahapon. Hinila ako nito at halos matumba pa ako dahil sa mabigat na gown at isama na rin ang heels na suot ko. Ipinasok ako nito sa sasakyan at agad na pinaandar ito. Pinunasan ko naman ang mga pawis sa noo ko. Ako lang ata ang maninira n
ANNALISENAPABALIKWAS ako ng bangon nang marinig ang malakas na lagapak mula sa pinto. Pupungas-pungas kong kinusot ang aking mata para tingnan kung sinong demonyo ang sumira sa tulog ko. “WAKE UP!” Napaigtad ako at mabilis na tiningnan ang demonyong gumising sa ‘kin. Napahikab ako na ikinalukot ng kan‘yang mukha. “Bakit ba?” inaantok na tanong ko. Pero, parang nabuhay ang katawan ko nang bigla akong nakarinig ng kasa. Mabilis kong minulat ang aking mata at nakita si Lucifer na may hawak-hawak na baril. “Get the fvcking up, faster!” galit na sigaw niya. Dali-dali akong tumayo at agad na tumakbo papunta sa banyo. Bwesit talaga ang demonyong ‘yon! “I will give you only a fvcking one hour to prepare, if not...” nangilabot ang buong katawan ko nang makarinig nang isang putok ng baril, “you will fvcking face your own death!” Napahinga ako ng maluwag nang marinig ko ang marahas na pagsara ng pinto. Kahit naiinis ay agad na akong kumilos para maligo, baka totohanin ng demonyong ‘yon ang
ANNALISE“Don't you know how to act like a real woman?” malamig na tanong niya habang pinaglalaruan ang baril. Napalunok ako ng mariin. “E-ewan ko,” kinakabahan na sabi ko at sumubo ulit ng pagkain. Nawalan ng emosyon ang kan‘yang mukha. Tiningnan niya ang kan‘yang relo at ibinaba ang hawak na baril. Tumayo siya habang pinupunasan ang kan‘yang bibig. “I have a meeting. Stay here and don't you fvcking dare do something stupid,” bantang sabi niya at walang pasabi akong tinalikuran. Nag-make face na lang ako at ipinagpatuloy ang aking pagkain.Nang matapos akong kumain ay napasandal na lang ako sa sofa dahil sa rami ng kinain. Sa buong buhay ko ay ngayon lang ako nakakain ng mga gano‘n. Ilang minuto ay tumayo na ako at inayos ang mga pinagkainan namin. Nang matapos ay uupo na sana ako nang bigla na lang sumabog ng malakas ang pinto ng opisina ni Lucifer. Agad akong napatayo ng maayos nang makita ang may katandaang babae. Sopistikada itong naglalakad habang may hawak na pamaypay. Big