Kapitel 2

„Oh, klar, ich platze gleich, um dem ganzen Dorf zu erzählen, wie ich von Sektierern entführt wurde, die versuchten, mich zu vergewaltigen und mir auf irgendeinem Felsen die Kehle durchzuschneiden, und dann hat mich eine riesige Echse gerettet, indem sie diese Perversen einfach geröstet hat... oh ja! Was für eine Geschichte! Was für ein Klatsch!“ Alice rollte in gespielter Ekstase die Augen. „Hältst du mich für eine komplette Idiotin?!“, fragte sie sofort ernst. „Sie würden mich in die Psychiatrie stecken als Opfer eines gescheiterten sexuellen Übergriffs, dessen Verstand danach zusammengebrochen ist.“

„Ich bin froh, dass du die Situation verstehst. Jetzt zur Sache. Wie lange verschwinden in eurem Dorf schon Mädchen?“

„Vielleicht stellst du dich erst einmal vor?“, sah Alice das Mädchen eindringlich an.

„Warum, ist das für dich wichtig?“, verengte das Mädchen die Augen.

„Für wen soll ich sonst in der Kirche eine Kerze für die Gesundheit anzünden?“

„Hör auf mit der Ironie! Ich heiße Aster. Zufrieden?“

„Nicht wirklich … aber besser als nichts …“, warf Alice einen Blick zur Tür. „Hör mal, Aster, darf ich hier raus? Es ist irgendwie widerlich hier … ich will schnell weg.“

Das Mädchen trat zur Seite, und Alice stürmte zum Ausgang. Die kalte Nachtluft ließ ihren Kopf wie guter Wein schwirren. Bei dem Gedanken, dass sie diesen Sternenhimmel heute vielleicht nicht gesehen hätte, wurden dem Mädchen die Knie weich, und nach dem Schock kroch auch noch Hysterie in ihr Bewusstsein.

Nein, biss Alice die Zähne zusammen. Nicht jetzt. Später, wenn ich nach Hause komme, lasse ich meinen Gefühlen freien Lauf, aber nicht jetzt … das ist nicht richtig. Immerhin bin ich am Leben …

„Haben sie irgendetwas über Urgun gesagt?“, sah Aster sie aufmerksam an.

„Nur, dass sie fünf Mädchen für ihn abgeschlachtet haben und dass er ihnen dafür magische Kraft gegeben hat, und wenn sie zwanzig töten, dann …“

„Dann was?“

„So was wie, dass sie dann einen Hurrikan befehligen können … kurz gesagt, sie haben völligen Unsinn geredet“, rieb Alice ihre Schläfen mit den Fingern. „Hör mal, Aster, der Abend war ereignisreich, darf ich jetzt nach Hause gehen?“

Das Mädchen dachte nach.

„Weißt du, irgendwie habe ich das Gefühl, dass sie wieder hinter dir her sein werden“, sagte sie leise. „Ich glaube nicht, dass sie dich am Leben lassen, nachdem du so viel erfahren und gesehen hast …“

„Und was soll ich jetzt tun?“

„Ach … ich bekomme Ärger, weil ich eigenmächtig gehandelt habe. Na gut, hier“, reichte Aster ihr eine lange Kette mit einem Anhänger in Form eines Drachen. „Wenn etwas passiert, ruf, und ich versuche zu helfen.“

„Und wie hast du mich überhaupt gefunden? Ich bezweifle, dass du einfach ‚vorbeigeflogen‘ bist“, sah Alice das Mädchen aufmerksam an.

„Stimmt, ich hätte hier gar nicht sein sollen, mein Posten ist etwas nördlich von diesem Ort, aber vom Kronprinzen kam der Befehl, dass hier etwas nicht stimmt, also musste ich herfliegen … du kannst dich also als unter einem glücklichen Stern geboren betrachten, denn ohne diesen Befehl würdest du jetzt auf dem Altar liegen …“, streckte sich Aster. „Okay, es ist spät, und sie suchen wahrscheinlich schon überall nach dir, also ist es Zeit, sich zu verabschieden.“

„Übrigens, wo bin ich?“, sah sich Alice um. Der Ort wirkte unbekannt, denn so einen Hain gab es in der Nähe des Dorfes nicht, oder?

„Du bist zwanzig Kilometer von deinem Dorf entfernt“, erklärte Aster und sah das verwirrte Mädchen an.

Wahnsinn! Das Nest der Sektierer war so nah! Wo schaute die Polizei dann hin? Genau wie im Sprichwort: „Unsere eigene Polizei beschützt mich: erst sperrt sie mich ein, dann bewacht sie mich …“

„Also“, wühlte Alice in den Taschen ihrer Jacke. „Ja, das Telefon hat noch etwas Akku, und ich glaube, es reicht für ein Taxi … aber wie erkläre ich meinem Vater so eine Verspätung? Er hat mich vor vier Stunden angerufen und danach etwa dreißig Mal …“

„Wirst du sagen, dass du entführt wurdest?“, fragte Aster und verengte die Augen.

„Bin ich eine komplette Idiotin? Hast du eine Ahnung, welches Ausmaß an Geschrei und Hysterie mein Vater bei so einer Aussage veranstalten würde? Sie würden mich für den Rest meines Lebens unter Verschluss halten!“

„Also wirst du schweigen?“, fragte das Mädchen misstrauisch.

„Na klar, aber nicht umsonst“, grinste Alice. „Für einen kleinen Gefallen, als Preis für mein Schweigen …“

„Und was ist der Preis?“

„Du bringst mich nach Hause“, sah das Mädchen das verblüffte Aster glücklich an.

„Auf was, auf meinem Rücken?“

„Nun, ich weiß nicht, wo man auf einem Drachen sitzen soll, vielleicht am Hals?“

„Du willst im Ernst, dass ich dich in Drachengestalt nach Hause bringe?!“ Das Mädchen sah Alice an, als wäre sie wahnsinnig. „Fällt dir keine einfachere Möglichkeit ein, uns auffliegen zu lassen?“

„Oh, bitte erspar mir das ‚Man könnte dich sehen‘“, winkte Alice ab und holte Zigaretten heraus. „Da bisher niemand von euch erfahren hat, und das bei eurer Größe, wie du selbst weißt, nicht einfach ist, gibt es definitiv einen Trick! Gib zu, du hast einfach keine Lust, dich mit mir abzugeben!“

Aster sah das Mädchen empört an. Alice zog, als wäre nichts, an ihrer Zigarette, blies einen dünnen Rauchfaden in den Himmel und fuhr fort:

„Und überhaupt, das ist eure Nachlässigkeit! Du hast selbst zugegeben, dass du nicht weit von hier Wache hattest, und hast trotzdem die ‚heilige Stätte der Urgun-Anbeter‘ übersehen. Also hast du entweder nicht gut aufgepasst, was bedeutet, dass du deine Arbeit leicht nimmst und pfuschst, oder du warst heute gar nicht im Umkreis von mehreren Kilometern hier und hast gelogen, dass du ein gewöhnlicher Späher bist, ich meine, eine Patrouillenwache. Welche Erklärung gefällt dir besser? Aber wenn du zustimmst, mich mitzunehmen, drücke ich ein Auge bei dem kindischen Geschwätz zu, das du erfunden hast, und höre auf, nach der Wahrheit zu graben. Also, wie sieht’s aus, abgemacht?“

„Klug …“, sah Aster Alice aufmerksam an. „Ich habe dir nur ein Minimum an Informationen gegeben, mit denen es sehr schwer ist, Schlüsse zu ziehen …“

„Je mehr du mich ärgerst, desto schneller rasen meine Gedanken“, verkündete das Mädchen, drückte die Zigarette aus und griff nach einer zweiten. „Und gerade bin ich in heller Wut, wenn ich daran denke, dass ich mich vor meinem Vater wie eine Schlange winden muss, um einen Grund für meine Abwesenheit zu erfinden und dafür, warum ich nicht ans Telefon gegangen bin … also scheint mir die Analyse deiner Situation angesichts der kommenden Probleme nicht schwer. Also fliegen wir, oder soll ich keine Zeit verlieren und ein Taxi rufen?“

„Na gut, Erpresserin“, lächelte Aster. „Aber du wirst deine Schlüsse vergessen, okay? Ich bin eine einfache Patrouillenwache, die diese Hütte im Vorbeiflug bemerkt und beschlossen hat, nachzusehen, und dabei auf dich gestoßen ist, klar?“

„Sehr sogar. Ich habe nur eine Frage“, sah Alice das Mädchen aufmerksam an: ordentlich gekleidet, hübsch, sie wirkte etwa dreizehn, mit einem Gesicht wie eine Porzellanpuppe, weiß, zart und wie geschnitzt, die Augen von Alices Mitschülerinnen würden vor Neid aus dem Kopf springen! An irgendwelchen feinen Anzeichen war zu erkennen, dass Aster in ihrer Familie geliebt und auf Händen getragen wurde, während Alices eigene Geschichte völlig anders war …

„Und was ist deine Frage?“, sah das Mädchen sie aufmerksam an.

„Wer bist du? Ehrlich, okay? Man sieht sofort, dass du nicht aus einer einfachen Familie kommst, sondern mindestens aus einer wohlhabenden, also habe ich recht?“

Aster grinste.

„Der Schein kann trügen. Na gut, ein Geschäft ist ein Geschäft. Ja, du hast recht, ich komme aus einem ziemlich wohlhabenden Haus. In unserem System nimmt meine Familie einen ziemlich hohen Platz ein. Zufrieden mit der Antwort?“

„Nicht wirklich … aber immer noch besser als nichts. Wow! Es ist schon nach zehn! Verdammt! Was für ein Spaziergang, kein Witz!!!“, starrte Alice das Mädchen panisch an. „Tritt zurück, oder ich zerquetsche dich versehentlich …“