Chapter 2 – Against Her Will

Sasha Willow

Kinabukasan, nagising ako sa sobrang sakit ng ulo. "Ugh, what happened?" ungol ko habang pilit idinidilat ang mga mata.

Pero laking gulat ko nang makitang hubad at puno ng mga kiss marks ang buong katawan ko. Lumingon ako sa gilid at nakita ang isang lalakeng mahimbing pang natutulog sa tabi ko na naka hubad din!

"Shit! What have I done?" bulong ko sa sarili habang nanlalaki ang mga mata.

Taranta kong kinuha ang mga damit ko sa sahig at mabilis na nagbihis. Hindi ko na siya hinintay magising. Patakbo akong lumabas ng kwarto at mabilis na sumakay sa elevator.

Habang nagmamaneho ako palabas ng hotel parking, parang hindi ko alam kung ano ba talaga ang dapat kong maramdaman. Ang ulo ko ay masakit pa rin dahil sa hangover, pero mas magulo ang utak ko kaysa sa katawan.

Nakatingin lang ako sa kalsada habang mahigpit ang kapit ko sa manibela. Ilang beses akong napabuntong-hininga.

“Shit… What the hell did I just do?” mahina kong bulong sa sarili ko.

I lost my virginity to a complete stranger.

Hindi ko man lang alam ang pangalan niya. Hindi ko alam kung ano ang trabaho niya. Hindi ko alam kung sino siya.

Pero sa kabilang banda… successful naman ang plano ko.

Napangiti ako nang mapait habang patuloy ang takbo ng kotse ko sa halos walang laman na kalsada ng madaling araw. Kapag nalaman ng lalaking ipapakasal sa akin na hindi na ako virgin, malamang madidiri iyon sa akin. Maybe he will cancel the marriage. Maybe he will divorce me immediately.

And that’s exactly what I want. Kung hindi lang naman kasi ako pinilit ng mga magulang ko na magpakasal sa lalaking hindi ko naman kilala kapalit ng pagsalo sa negosyo naming nalulugi, hindi ako mapupunta sa sitwasyong ganito.

Napahigpit ang hawak ko sa manibela habang biglang bumalik sa isip ko ang nangyari dalawang araw na ang nakaraan.

Galing din ako noon sa party ni Nancy, kaya nag-inuman kaming magkakaibigan. Medyo tipsy ako pero hindi pa ganoon kalasing. Nang makauwi ako sa mansion namin, akala ko tulog na ang mga magulang ko dahil lampas na ng alas dose ng gabi.

Pero pagpasok ko sa sala, bumungad sa akin sina Mom at Dad na parehong nakaupo sa sofa.

Nakasindi pa ang lahat ng ilaw at parehong seryoso ang mukha nila.

Napahinto ako sa paglalakad.

“Why are you home this late?” malamig na tanong ni Dad.

“Uh… birthday ni Nancy,” sagot ko habang tinatanggal ang heels ko. “Nag-party kami.”

Napairap si Mom habang nakatingin sa akin.

“Even if there’s no birthday, gabi ka pa rin umuwi lately,” sabi niya.

Napabuntong-hininga ako. Honestly, pagod na ako at wala na akong energy para sa lecture nila.

“Mom, I’m already in college. Relax,” sagot ko habang naglalakad papunta sa hagdan.

Akala ko tapos na ang usapan pero biglang nagsalita si Dad.

“Sasha. Sit down.”

Napahinto ako sa gitna ng hagdan. The tone of his voice was serious. Hindi iyon yung usual na sermon lang.

Dahan-dahan akong bumalik sa sala at umupo sa sofa sa harap nila. Napacross arms pa ako habang nakatingin sa kanila.

“About what?” tanong ko. “If this is about my grades, they’re fine. Kahit na nagpa-party ako, hindi ako bumabagsak.”

Umiling si Dad, “It’s not about your grades.”

Napakunot ang noo ko. Bigla akong kinabahan kahit hindi ko alam kung bakit. Then Mom reached for my hand. Malamig ang kamay niya habang hinawakan niya ang akin.

“Anak,” mahina niyang sabi, “we need your help.”

Napatitig ako sa kanya, “My help? With what?”

Nagkatinginan muna sila ni Dad bago siya nagsalita.

“Our company is about to go bankrupt.”

Parang may sumabog sa ulo ko.

“What?!” halos mapasigaw ako. “How?!”

Napailing si Dad habang hinihimas ang sentido niya, halatang pagod at stressed.

“Some of our investments failed. May mga partner na niloko kami. On top of that, marami tayong loans na kailangan bayaran. And some of our past projects have problems. The clients want refunds or reconstruction.”

Huminga siya nang malalim bago nagsalita ulit.

“It will cost millions.”

Nanlaki ang mga mata ko.

“Then sue them!” sabi ko agad. “Kasuhan ninyo yung mga nanloko sa inyo! Or fire the staff who messed up!”

Pero pareho lang silang umiling.

“The damage has been done,” sabi ni Mom.

Napafrown ako habang nakatingin sa kanila.

“Okay… so anong tulong ang magagawa ko?” tanong ko. “Graduating pa lang ako.”

Tahimik si Dad ng ilang segundo bago siya nagsalita ulit.

“Our total debt is already over five billion pesos. Wala pa roon ang interest.”

Nanlamig ang likod ko.

“If we can't pay it… we’ll have to file for bankruptcy.”

Mahigpit na hinawakan ni Mom ang kamay ko.

“Anak, ayaw mo naman siguro na maghirap tayo, diba?” sabi niya. “Pinalaki ka namin like a princess. Ngayon lang kami hihingi sayo ng favor.”

Mabigat ang pakiramdam ko habang nakatingin sa kanila.

“What favor?”

“Your grandfather wants you to marry the son of his old friend.”

Nanigas ako sa kinauupuan ko.

“They are willing to give us ten billion pesos,” dagdag niya. “Not a loan. Basta pakasalan mo lang ang anak nila.”

Biglang kumulo ang dugo ko. Napatalon ako sa kinauupuan ko at galit na tumayo.

“What the hell?! Ako ang ipambabayad ninyo sa utang ninyo?! No! Fucking hell! Ayoko!”

Galit na tumayo rin si Dad.

“Do you want us to live on the streets?!” sigaw niya. “Even if we liquidate all our assets, hindi pa aabot ng isang bilyon!”

Pero hindi ako umatras. “Then why don’t YOU marry them?!” sigaw ko pabalik. “Why are you selling me like this?! Binubugaw ninyo ba ako?!”

SLAP!

Umalingawngaw ang tunog ng sampal sa buong sala. Napahawak ako sa pisngi ko habang nangingilid ang luha ko.

“You will marry him whether you like it or not,” malamig na sabi ni Dad. “If not, then get out of this house. Tingnan natin kung kaya mong mabuhay nang walang pera.”

Hindi na ako sumagot. Umakyat lang ako sa kwarto ko, nanginginig sa galit habang umiiyak. And that night… I decided I would destroy their perfect plan.

At iyon nga nakipag-sex ako sa lalakeng nakilala ko sa bar. Well, hindi nga nakilala, hindi ko alam ang pangalan, kung saan siya nakatira, kung ilan taon na ba o anong trabaho.

But I don’t care. Hindi naman na kami magkikita ulit.

Kaso bigla akong nakaramdam ng kaba. Parang may alarm na kumakalabog sa dibdib ko. Hindi ko alam kung safe ba ako. Oo, irregular ang period ko, at umaasang hindi naman siguro mabubuntis, pero hindi ko maalis sa isip ko ang posibilidad.

Shit! Huwag naman sana! Biglang tumunog ang phone ko. Akala ko ay magulang ko ang tumatawag kaya wala akong balak na sagutin pero nakita kong si Nancy pala.

“Sasha! Where did you go? Bakit bigla ka nawala sa bar?” tanong ni Nancy.

“Ah… sumakit ang ulo ko kaya nagbook ako ng hotel,” sagot ko.

“Papasok ka ba today?” tanong niya ulit.

“Oo… Better be at school than to deal with my parents,” sagot ko.

Natawa naman si Nancy, “Okay, see you there.”

Pagdating ko sa university, nagpalit ako ng damit sa CR. Habang palabas ako, maririnig ko ang bulungan ng mga kapwa ko estudyante.

“Patay na raw yung terror na si Professor Felix,” sabi ng isa, halatang excited.

Napatawa sina Nancy, Andrea, at Jenna, na kapareho ko ring may hangover.

“Finally, wala na ang bwisit na prof! Hindi na ako nanganganib na bumagsak,” sabi ni Andrea.

Habang naglalakad kami sa hallway, napalingon ako at napakunot ang noo ko nang makita ang isang matangkad na lalake na kausap ang ibang professor at dean.

Ang kaba sa dibdib ko ay lumakas pero napailing ako, kung anuman ang nangyari kagabi ay tapos na hindi na dapat pa isipin.

Pero ng lumingon ang lalake at magtama ang mga mata naming dalawa ay halos matumba ako sa gulat.

Anong ginawa niya dito?