After Class Obsession : The Lustful Lesson

宝くじで10億円が当たった後、私はすぐに20年間経営していたレストランを売り、ついでに息子の結婚用に3階建ての洋風の家を買った。

その夜、息子に電話をかけた。

「うちのレストランを閉めたのよ。数日後、母さんがそっちにしばらく行くからね？」

「閉めた？どういうこと？」と息子は電話越しに戸惑っていた。

「まさか、倒産したんじゃないだろうな？」

「そうだよ、他の人に安く売ったんだ」私は冗談交じりに答えた。「まあ、10年以上、私が一人でやってきて疲れたし、引退する時が来たと思ってね。来月、結婚するし、忙しくて手が回らなくなることもないし......」

「引退？」

話が終わらないうちに、未来の嫁である加藤優奈が尖った声で割り込んできた。

「まだ50歳にもなってないのに、まさか私たちに頼る気じゃないでしょうね？」

私は少し驚いた。

優奈は息子が大学を卒業した時に知り合って、2年間付き合い、去年婚約した。

何度か会ったことがあり、いつも礼儀正しく、お正月やお盆にもちゃんと挨拶をしてくれていた。

でも、今日の彼女の態度はまるで別人のようだった。

彼女が息子と結婚するのは、これからの人生の幸せを求めてのことであり、急に負担が増えるのが嫌なのは理解できる。

私はもう冗談を言うのをやめ、説明しようとしたが、言葉が出る前に優奈が先に言い出した。

「私は知らないわよ！でもどうしても、お義母さんを養うつもりはないからね！もし彼女がこっちに来たら、この結婚はなしよ。今すぐ引っ越すわ！」

私は少し気分が悪くなった。感情的になるのは理解できるが、彼女の言葉はあまりにもきつすぎた......

息子も不機嫌そうだった。

「何その言い方。この2年間、母さんはお前に自分の子供のように接してきたんだぞ。一緒に母さんに孝行するのが当たり前だろう？」

「孝行したければ、自分で勝手にやればいいじゃない！私は知らないわよ！」

電話越しでどんどん言い争いが激しくなり、物を壊す音まで聞こえてきた。

数分後、息子がやっと静かに言った。

「母さん、気にしないで。優ちゃんはただ気が強いだけで......きっと心の中ではあなたを大事に思っているよ。後で、俺がちゃんと彼女を説得するから、冷静になったら母さんを迎えに来るよ。レストランがなくなったのなら、それでいい。母さんは半生も頑張ってきたんだし、これからは楽しむ時期だよ。これからは俺が母さんを養うからね」

息子の優しい声に、私は目頭が熱くなり、心が温かくなった。彼がその気持ちを持ってくれるだけで、私は満足だ。

電話を切った後、二人が話し合いを終えたら、宝くじに当たったことを息子に打ち明けようと思った。

そして、ついでに4億を渡して彼がビジネスを始められるようにしようと考えていた。

彼はずっと起業したいと思っていたが、スタート資金が足りなかった。今ならこの賞金で資金の心配をせずに済む。仮に失敗しても、私がバックアップしてあげればいい......

全ての計画が整ったところで、まさか次に息子からの電話で、悲劇を聞かされることになるとは思いもしなかった。

電話の向こうから、泣きながら優奈の声が聞こえてきた。

「晴人くんがひどい事故に遭って、今すぐ手術に1千万が必要なの！お義母さん、どうか助けて！」

「どうしてこんなことに......？」

私は瞬間、冷たい水の中に落ちたような気持ちになり、慌ててお金を送金した。

レストランを売ったお金がちょうど1千万だった。優奈はそれ以上何も説明せず、お金を受け取るとすぐに電話を切った。

私は息子に会いに行くために飛行機のチケットを予約しようとしたが、ちょうど台風が直撃していて、新幹線も飛行機も運休してしまい、家で待つしかなかった。

その後、息子にも優奈にも何度も電話をかけたが、誰も出なかった。

一週間後、電話番号さえも使われなくなっていた。