After a One-Night Stand

"JANE, huwag mo nang painumin si Gwendolyn." Kahit nakapikit ako ay naririnig ko ang talim ng boses ni Trina. Dumilat ako at umiikot parin ang paningin ko. Trina's with her boyfriend and Jane with her probably boytoy for tonight. "Come on, Trina. I want to be happy! Hindi ba iyon pwede? Huh?" utas ko habang kinukuha ang kopitang may lamang cocktail. Hindi ko na mabilang kung ilan nito ang naubos ko sa gabing ito. Maingay ang buong bar at marami nang nagsasayawang tao sa dancefloor. The party's in full blast. Sumimsim ako sa cocktail at inubos ko sa isang inuman ang buong laman nito. Nag angat agad ako ng kamay para makakuha ng isa pa. "Why don't you break up with him, Gwen? Hindi iyong laging ganito!" iritadong sinabi ni Trina. "I can't, Yari ako sa Pamilya ko kapag hiniwalayan ko siya!" maagap kong sinabi. Hindi na ulit nagsalita si Trina. Hindi ko siya mahiwalayan dahil lumaki ako sa isang traditional na pamilya na may malalim na kasunduan sa arranged marriage at negosyo. Mu

NAKAPASOK kaagad ako sa elevator na punong puno ng tao. Siniksik ko talaga ang sarili ko kahit na ngumingiwi na sa akin ang mga katabi ko.Nang nakita iyon ni Roble ay dumiretso siya sa kabilang elevator. Nagsara ang pintuan at umangat na iyon. Mabilis ang takbo ng puso ko. What does he want? Why does he have to follow me? Well, obvious na ako ang hinahabol niya.Nang nasa tamang palapag na ay agad kong itinulak ang pintuan para makapasok sa aming opisina. Taas noo akong nagmartsa patungo sa aking mesa. Kahit na kabado ay nagkunwari akong hindi.Ilang saglit lang pagkatapos kong maupo ay nakita ko kaagad ang pagpasok ni Roble. Nahanap niya kaagad ako at patungo na siya sa akin ngayon.Naghuhuramentado na ang dibdib ko sa kaba pero hindi ko parin ipinapahalata. Nagawa ko pang humikab at tumitig sa aking monitor. Wala akong magawa sa furnitures na nakikita ko sa software. Hindi pumapasok ang artistic side ko.Palapit na siya, nakikita ko sa gilid ng aking mga mata. Tumigil siya sa harap

IMBES na magpatuloy sa pagsasayaw ay tinungo ko ang tinutukoy ni André. I'm sure hindi siya nagsisinungaling. Para saan ang pagsisinungaling niya 'di ba?Naaninag ko kaagad si Clyde sa may bar. May kabulungan itong babae. Halos masuka ako nang makita ang labi niyang bahagyang hinahalikan ang tainga ng haliparot niyang kabit. Nawala na ako sa aking utak. Nag dilim ang paningin ko at gusto ko na silang sugurin. Ito ang unang pagkakataon na nakita ko si Clyde, live na nakikipaglampungan sa kanyang babae! Lagi ay sa pictures ko lang nakikita!"Don't do it... Magmumukha ka lang tanga." Hinigit ni André ang aking braso bago pa ako magmartsa patungo kina Clyde."Bitiwan mo ako!" I ordered. No ones going to stop me from doing this!Hindi niya ako binitiwan. Imbes ay mas Ialo niya lang hinigpitan ang pagkapit sa akin."Bitiwan mo ako, André!" mariin kong sinabi.Ngunit nang ibinalik ko ang aking mga mata kay Clyde at doon sa babae niya ay nakita kong lumabas na sila ng bar. Gusto ko silang sun

MAAGA akong pinakawalan ng aming supervisor. Halos hindi ako nakapag paalam ng mabuti kina Jane at Trina dahil sa kaba ko. They were both watching me curiously at wala akong maisagot sa mga tanong nila. I guess André's right. We're adults. I guess I am attracted to him. What is it? Lust? I don't know. What with my life going down, ano pa ba ang pwedeng gawin, hindi ba? Kundi ang lumipad pataas. This is my escape. This is the joke. Sa kabila ng seryoso at mabigat kong buhay ay ito ang magpapagaan."I brought my car," sabi ko nang dire diretso ang lakad ni André sa valet."Just leave it here," aniya.Magsasalita pa sana ako ngunit tumunog ang cellphone ni André. The valet opened the door for me. Tumango ako at ngumiti bago pumasok. Bumaling ako kay André na pumasok na rin sa kanyang sasakyan."I told you to cancel the meeting," aniya sa kabilang linya.Sumulyap si André sa akin. Tumikhim ako at nag iwas ng tingin. I will pretend I didn't hear anything?"What?" nagulat siya sa sinabi ng

HINDI ko alam na gusto niya palang dumiretso ako sa front seat. Humugot ako ng malalim na hininga at umikot para sa front seat. Naka itim na bandage skirt ako at puting sleeveless shirt. Nilapag ko ang bag sa likod ng kanyang sasakyan. He waited till I fasten my seatbelts bago siya tumulak palabas ng parking."Nandoon na ba ang kapatid mo?" tanong niya.There! Kung paano niya nalaman ang mga tungkol doon ay hindi ko na ipagtataka,"Wala pa si Kier doon ngayon. Papunta pa lang din siya," I said.Tumango siya at nanatili ang kanyang mga mata sa kalsada."Wala ka ba talagang hina-hire na imbestigador?" hindi ko na napigilan."Your family is not very private. Kilala ko ng ilang kaibigan ko. I don't think I need to hire someone to know things about you, Gwen."Hindi ako nakapagsalita. By now... he probably knows everything about my family.Si Kier Ignacio at Maja Ignacio ay kapatid ko sa ama. They are both younger than me. Si Katelyn Cayetano naman ay kapatid ko sa ina, mas bata rin iyon n