Chapitre 1 — Réveil Attachée

Mes yeux s’ouvrent lentement, lourds, comme si le monde entier était plongé dans une mélasse sombre. La première chose que je ressens est le doux balancement — pas celui d’une voiture, ni d’un lit ordinaire. C’est le mouvement constant et profond de quelque chose de grand qui fend la mer. L’odeur de sel, de bois verni et de luxe coûteux envahit mes narines.

Puis vient la douleur aux poignets.

Des cordes de soie noire, douces mais implacables, maintiennent mes bras au-dessus de ma tête, attachés à la tête de lit d’un king-size absurdement luxueux. Mes jambes sont libres, mais le poids d’un drap de satin couvre à peine ma nudité. Quelqu’un m’a déshabillée. Quelqu’un m’a amenée ici.

Mon cœur s’emballe lorsque la réalité me frappe comme un coup de poing dans l’estomac.

Je suis sur un bateau de croisière. En haute mer. Et ce n’est pas par choix.

— Bonne nuit, princesse, murmure la voix de Zion, basse, rauque, chargée d’une satisfaction sombre.

Il est assis dans le fauteuil à côté du lit, jambes écartées, coudes posés sur les genoux, m’observant comme un loup qui a enfin capturé la proie qu’il traque depuis des années. La cicatrice au-dessus de son sourcil gauche ressort sous la lumière dorée de la lampe. Ses yeux noirs ressemblent à deux trous qui aspirent toute la lumière de la pièce.

Au pied du lit, Luka est appuyé contre la commode, bras croisés. Ses cheveux couleur miel sale tombent en désordre sur son front. Son œil bleu cristal et son œil marron chaud brillent d’un mélange dangereux de désir et de détermination. Il fait tourner un verre de whisky entre ses doigts, le liquide ambré reflétant la lumière.

— Tu as dormi presque dix heures, dit-il d’une voix calme, presque clinique. Je t’ai donné quelque chose de léger pour t’aider. Je ne voulais pas que tu fasses une scène sur le quai.

Elias se tient debout, adossé au mur opposé, bras croisés sur sa large poitrine. Sa peau noire profonde contraste avec sa chemise blanche impeccable. Ses yeux brun foncé ne quittent pas mon visage. Il n’a pas besoin de parler. Sa présence est déjà une sentence.

Je tire instinctivement sur les cordes. La soie mord ma peau, envoyant un frisson traître dans tout mon corps.

— C’est quoi ce bordel ? ma voix sort rauque, éraillée. Détachez-moi tout de suite.

Zion penche la tête, un sourire lent et prédateur étirant ses lèvres.

— Non.

Il se lève lentement, s’approchant du lit comme s’il avait tout le temps du monde. Le navire tangue doucement, me rappelant que nous sommes loin de toute terre. Loin de toute aide.

— Tu as passé les cinq dernières années à fuir, Maeve. À courir loin de nous. À courir loin de toi-même. Il s’arrête à côté du lit et passe un doigt sur ma jambe nue, remontant lentement jusqu’à ma cuisse. C’est terminé. Nous avons fini de demander.

Luka fait un pas en avant et pose son verre sur la table.

— Tu nous connais depuis bien trop longtemps pour croire que nous allions continuer à accepter des miettes. Declan est d’accord. L’Organisation n’aime pas l’instabilité. Et toi, mon amour… tu es la plus grande instabilité de notre vie.

Mafia. Le mot flotte dans l’air sans être prononcé. Luka et Zion, avec Declan Callahan — le mari d’Evie —, sont plongés jusqu’au cou dans le monde irlandais. Argent sale. Sang. Pouvoir. Et moi, la femme qu’ils aiment et haïssent à parts égales, je suis le maillon faible qui pourrait tout détruire.

Elias finit par bouger. Il s’assoit sur le bord du lit, sa grande main calleuse se posant possessivement sur mon ventre nu.

— Tu es à nous, dit-il simplement, direct, sans fioritures. Tu l’as toujours été. Depuis cette nuit sur la plage. Depuis le jour où Matthew a été conçu.

Mon cœur rate un battement en entendant le nom de mon fils.

— Matthew… où est-il ? j’exige en tirant à nouveau sur les cordes.

— Avec Evie et Claire, répond Zion en s’asseyant de l’autre côté du lit. Sa main remonte le long de mes côtes, son pouce effleurant la courbe inférieure de mon sein. En sécurité. Protégé. Comme tu le seras à partir de maintenant.

Luka s’approche de la tête de lit, se penche jusqu’à ce que son visage soit à quelques centimètres du mien. Je sens son odeur — parfum coûteux, whisky et quelque chose de plus sombre, de plus dangereux.

— Nous allons passer du temps sur ce navire, où tu ne pourras pas nous échapper cette fois. Ses lèvres effleurent mon oreille. Nous allons briser chaque mur que tu as construit. Nous allons baiser chaque peur hors de toi. Et quand nous débarquerons, tu entreras dans cette maison que nous avons achetée… ou nous te garderons attachée jusqu’à ce que tu comprennes.

Un violent frisson parcourt mon corps. Colère. Peur. Et, que Dieu me pardonne, excitation.

Je déteste à quel point mon corps réagit à eux. Même attachée. Même kidnappée. Même en sachant que Zion et Luka ont du sang sur les mains et qu’Elias est prêt à utiliser la force pour me garder.

— Vous êtes devenus fous, je murmure, mais ma voix vacille quand Zion baisse la tête et passe lentement sa langue sur mon mamelon. Il durcit instantanément.

— Peut-être, murmure-t-il contre ma peau. Mais nous sommes devenus fous pour toi. Et nous sommes fatigués de faire semblant de pouvoir vivre sans ça.

Elias serre ma cuisse, écartant lentement mes jambes. Ses yeux descendent sur mon corps exposé, affamés.

— Tu portes trop de secrets, Maeve. Sa voix est basse. Nous allons tout te prendre. Jusqu’à la dernière goutte.

Luka saisit mon menton, m’obligeant à le regarder.

— En commençant maintenant.

Le navire fend les eaux sombres des Caraïbes. J’entends le bruit lointain des vagues contre la coque, le léger bourdonnement des moteurs. Nous sommes vraiment au milieu de nulle part. Entourée de trois hommes qui m’aiment d’une manière maladive, obsessive et totale.

Zion mord doucement le côté de mon sein, m’arrachant un gémissement traître.

— Bonne fille, chuchote-t-il. Tu es déjà mouillée, n’est-ce pas ?

Je serre les dents, luttant contre les larmes et la chaleur qui se répand entre mes jambes.

— Je te hais, je grogne.

Luka rit doucement, sombre.

— Parfait. Hais-nous autant que tu veux. Tant que tu jouis sur nos queues, tu peux nous haïr autant que tu veux.

Elias glisse sa main plus bas, ses doigts effleurant mon entrée déjà glissante. Il ne pénètre pas. Il se contente de provoquer, de tourner, de torturer.

— Voici ta cage dorée, Maeve, murmure-t-il. Et tu vas apprendre à aimer chaque chaîne.

Je tire à nouveau sur les cordes, mon corps s’arquant involontairement contre leurs mains. Mon cœur bat si fort que je jurerais qu’ils peuvent l’entendre.

Onze ans d’amour, de trauma, de secrets et de passion culminant ici : moi, attachée dans une suite présidentielle d’un luxueux paquebot, entourée des trois hommes que j’aime et crains le plus au monde.

Ils ne vont pas me lâcher.

Pas avant que je me rende complètement.

Ou que je me brise.

Zion capture ma bouche dans un baiser brutal, possessif. Le navire continue d’avancer, m’emportant de plus en plus loin de toute possibilité de fuite.

Je suis, plus que jamais…

Leur captiv