Chapitre 5 — Tempête sur le Pont

Le soleil des Caraïbes tape fort sur mon visage tandis que nous marchons sur le pont principal. Le peignoir de soie noire que Zion m’a donné cache à peine ce qui s’est passé ces dernières heures. Mes poignets portent encore les marques rouges sous les larges manches. Chaque pas me rappelle que je suis ici contre ma volonté… et, en même temps, que je n’ai pas essayé de m’enfuir quand j’en ai eu l’occasion.

Zion marche à ma droite, sa main possessive posée sur ma taille. Luka à ma gauche, ses doigts entrelacés aux miens. Elias nous suit juste derrière, comme une ombre protectrice. Ils ne me laissent pas plus d’un demi-mètre d’espace.

— Tu es bien trop silencieuse, murmure Luka en serrant ma main. Ça m’inquiète.

— Je suis en train de réfléchir à la meilleure façon de vous tuer tous les trois une fois que je descendrai de ce navire, je réponds sans le regarder.

Zion rit doucement, le son vibrant contre mon corps.

— Encore en colère ? Tant mieux. Je te préfère furieuse que faussement indifférente.

Nous passons devant des couples et des familles qui profitent de la journée ensoleillée. Quelques personnes reconnaissent Zion et tentent de s’approcher, mais Elias bloque simplement le passage de son corps imposant, sans prononcer un mot. La célébrité de Zion sert désormais de camouflage parfait pour ce qu’ils sont vraiment.

Nous arrivons à la zone de la piscine à débordement. La mer turquoise s’étend jusqu’à l’horizon. Eileen et Cian sont déjà là, installés sur des transats, des cocktails colorés à la main. Quand ils nous voient, les deux affichent de grands sourires — bien trop complices à mon goût.

— Enfin ! s’exclame Eileen en se levant pour me serrer dans ses bras. Elle me serre fort et murmure à mon oreille : Respire, ma chérie. Ils t’aiment. Laisse-les t’aimer.

J’avale difficilement ma salive. Elle ne sait pas tout. Personne ne sait.

Cian donne une tape amicale sur l’épaule de Zion.

— Prenez bien soin d’elle. Sinon, c’est moi qui vous jetterai tous les trois à la mer.

— Compte sur nous, répond Zion en me tirant pour m’asseoir entre lui et Luka sur un large transat.

Ils m’encerclent à nouveau. Toujours en train de m’encercler.

Je reste silencieuse en observant l’agitation autour de moi. Des enfants qui crient dans la piscine, des couples qui s’embrassent, des rires et une musique douce. Tout paraît si normal. Et moi, ici, prisonnière volontaire de trois hommes dangereux.

Luka étale lentement de la crème solaire sur mes jambes, ses gestes presque révérencieux. Zion s’allonge derrière moi, tirant mon dos contre son torse. Elias s’assoit sur le bord, surveillant tout.

— Vous n’avez pas besoin de me surveiller tout le temps, je marmonne.

— Si, nous en avons besoin, répond Elias sans quitter l’horizon des yeux. Tu fuis quand on s’y attend le moins.

Je tourne le visage vers la mer. Le vent ébouriffe mes cheveux. Pendant quelques minutes, personne ne parle. Il n’y a que le bruit des vagues et la chaleur des corps des trois hommes autour de moi.

Puis Zion brise le silence, sa voix basse, rien que pour moi :

— Tu penses encore à lui ? À ton père ?

Tout mon corps se tend. Je ne réponds pas.

Luka arrête d’appliquer la crème et pose son menton sur mon genou.

— Nous savons que ta relation avec lui est mauvaise. Que tu évites de parler de lui. Mais à quel point est-ce grave, Maeve ? Est-ce qu’il t’a fait du mal ?

Je ferme les yeux. Les souvenirs menacent de remonter — des mains froides, des mots venimeux, des nuits que je voudrais effacer de mon existence.

— Je ne veux pas en parler, je murmure.

— D’accord, dit Elias, étonnamment doux. Mais sache que, s’il essaie de s’approcher de toi ou de Matthew pendant que nous sommes ensemble… il ne va pas aimer le résultat.

La menace voilée me fait frissonner. Ils ne connaissent pas la moitié de l’histoire. Et c’est peut-être mieux ainsi.

L’après-midi passe lentement. Ils m’emmènent déjeuner au restaurant du pont. Ils me font boire de l’eau de coco. Ils me font rire — contre ma volonté — quand Zion raconte des histoires absurdes de concerts ratés. Pendant quelques instants, j’oublie presque que j’ai été kidnappée.

Presque.

Quand le soleil commence à descendre, nous retournons à la suite. La fatigue de la journée pèse sur moi. À peine la porte refermée, Zion me plaque contre le mur, pressant son corps contre le mien.

— Tu t’es bien comportée aujourd’hui, murmure-t-il, son nez effleurant mon cou. Tu mérites une récompense.

Je pose mes mains sur son torse, le repoussant sans réelle force.

— Ne confonds pas le silence avec la reddition.

Luka s’approche par-derrière et embrasse mon épaule dénudée.

— Nous ne confondons pas. Nous savons que tu luttes encore. Mais nous savons aussi que tu es fatiguée de lutter seule.

Elias reste adossé à la porte, nous observant de ses yeux sombres et intenses.

— Ce soir, dit-il, nous allons te faire tout oublier.

Je respire profondément, prise entre Zion et Luka, mon corps traître répondant déjà à leur chaleur.

— Je peux encore dire non, j’affirme, même si ma voix sort faible.

Zion sourit contre ma peau.

— Tu peux. Et nous respecterons… pour l’instant. Mais demain ? Demain nous te rappellerons exactement pourquoi tu reviens toujours vers nous.

Ils me guident jusqu’au grand lit. Cette fois, sans cordes. Seulement des corps chauds qui m’entourent à nouveau. Zion derrière. Elias devant. Luka à côté, tenant ma main.

Je ferme les yeux tandis que le navire tangue doucement.

La colère est toujours là. La peur aussi.

Mais quelque chose de nouveau grandit avec eux.

Une reddition lente.

Dangereuse.

Inévitable.

Et je ne sais plus si je veux l’empêcher.