Colors

STACYS SICHT

„Geht es dir wirklich gut?“, fragte er.

Ich schniefte und nickte, obwohl er mich nicht sehen konnte.

„Deine Mutter und ich erwarten dich. Sag Bescheid, wenn du abgeholt werden willst.“

„Okay, Papa.“ Ich legte auf.

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„Gott sei Dank hast du diesen Müll verlassen“, sagte Daisy und stieß mit ihrem Glas gegen meins.

Ich war direkt zu ihr gekommen, und sie hatte mich ins Krankenhaus gefahren, damit mein Arm versorgt wurde. Jetzt saßen wir in ihrer Wohnung.

„Und was kommt als Nächstes?“, fragte sie.

Ich seufzte. „Ich gehe nach Hause zurück. Um meinen Titel zurückzufordern. Ich habe Papa schon angerufen. Wir haben gesprochen.“

Sie nickte. „Gut. Brauchst du etwas aus dem Haus von diesem Arsch?“

„Nur ein paar wichtige Sachen.“

„Ich bringe ihn um“, sagte sie, die Stimme vor Wut bebend. „Nicht im übertragenen Sinn. Ich werde ihn finden und seine Existenz beenden.“

„Ich brauche dich nicht im Gefängnis, Daisy.“

„Na gut. Dann zerkratze ich eben sein Auto. Und stech seine Reifen auf. Und vielleicht zünde ich sein Büro an.“ Sie legte den Kopf schief. „Ein Feuer darf ich doch, oder?“

Ich lachte. Es klang gebrochen und echt. „Du bist verrückt.“

„Du bist meine beste Freundin. Verrücktheit gehört zum Paket.“ Sie nahm meine Hand und verschränkte ihre Finger mit meinen. Ihre Hand war warm. „Aber mal ehrlich, Stace. Wie geht es dir? Nicht die ‚Mir geht's gut‘-Antwort. Die echte.“

Ich starrte an die Decke. „Ich fühle mich, als würde ich ertrinken. Als wäre ich unter Wasser und alle anderen atmen, und ich weiß nicht mehr, wo oben ist. Drei Jahre, Daisy. Drei Jahre meines Lebens. Ich habe alles für ihn aufgegeben. Meine Familie. Meinen Stolz. Meine –“ Meine Stimme brach. „Und er hat mich einfach weggeworfen, als wäre ich nichts.“

„Du bist nicht nichts, Stacy. Du bist eine Königin. Du bist freundlich, selbstlos, und du verdienst die Welt. Caleb hat nur einen guten Menschen verloren.“

„Ich weiß.“ Ich wischte mir die Augen, bevor die Tränen fallen konnten. „Ich dachte einfach, er würde sich ändern. Dachte, ich träume, aber er –“

Ich konnte nicht weitersprechen. Daisy umarmte mich.

„Lass uns heute Abend ins Colors gehen“, sagte sie. „Du musst deinen Schmerz wegtrinken.“

„Daisy, mir ist nicht danach.“

Sie stand auf und zog mich mit sich. „Du solltest wissen, dass ich kein Nein akzeptiere. Wir kennen uns schon lange. Du brauchst einen Drink und jemanden zum Flachlegen.“

„Flachlegen? Du Biest, ich habe gerade erst meinen Mann verlassen.“

Sie kniff die Augen zusammen. „Wann hat er dich zuletzt angefasst?“

Ich brachte kein Wort heraus. Denn die Wahrheit war, dass Caleb und ich schon seit Ewigkeiten keinen Sex mehr gehabt hatten.

„Dachte ich mir. Los, Biest, wir ziehen uns um.“

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Der Bass dröhnte durch meine Brust, noch bevor ich durch die Tür trat.

Das Colors war genau das, was ich brauchte. Eng aneinandergepresste Körper auf der Tanzfläche, verloren in einer Musik, die darum bettelte, dass man vergaß. Die Bar erstreckte sich über die ganze Rückwand und glühte neonviolett.

Daisy und ich setzten uns an den Bartisch. Sie bestellte Tequila.

Ich trank einen Shot. Er brannte in meiner Kehle. Ich nickte ihr zu, und sie lachte und trank ebenfalls einen. Wir wechselten uns ab.

„Und wofür sind wir hier?“, fragte ich.

Sie grinste. „Lass uns tanzen, Baby.“ Sie schrie es durch die laute Musik und führte mich auf die Tanzfläche.

Wir tanzten stundenlang. Ich schüttelte meinen Hintern und fühlte mich frei. So frei und glücklich war ich seit Jahren nicht gewesen. Es fühlte sich neu an. Erfrischend.

Nach einer Weile verließ ich die Tanzfläche. Daisy hatte einen neuen Typen gefunden. Ich musste atmen, ohne dass mir jemand zu nahe kam.

„Geben Sie mir den stärksten Drink auf Ihrer Karte“, sagte ich zum Barkeeper.

Er nickte und begann zu mixen.

Jemand tippte mir auf die Schulter. Daisy.

„Alles okay?“, fragte sie.

Ich nickte.

„Ich bin da drüben. Wenn du etwas brauchst, schrei meinen Namen, okay?“

„Okay, Süße.“

Sie sah mich an, eine Augenbraue hochgezogen. „Kommst du klar?“

Ich nickte wieder. Sie küsste mich auf die Stirn, sagte, sie sei gleich zurück, und verschwand in der Menge.

Der Barkeeper reichte mir meinen Drink. Ich trank ihn. Mein Kopf begann zu schmerzen. Mein ganzer Körper fühlte sich benebelt an. Scheiße, ich bin betrunken.

Dann traf mich ein Duft. Zeder. Und etwas anderes, das ich nicht benennen konnte.

„Eine Flasche Whiskey.“ Eine tiefe Stimme, direkt neben mir.

Ich drehte mich um. Ein Keuchen entwich meinen Lippen, bevor ich es aufhalten konnte.

Er sah unwirklich aus. Als wäre er aus einer magischen Welt getreten. Nicht prinzenhaft gutaussehend wie Caleb, sondern eher gutaussehend im Sinne von: Ich kann dich mit einem einzigen Blick ruinieren. Ich blinzelte ihn unablässig an. Der Alkohol hatte wohl eingesetzt.

Selbst im Sitzen war er groß. Größer als Caleb. Breite Schultern unter einem schwarzen Hemd mit bis zu den Ellbogen hochgekrempelten Ärmeln, dunkle Tinte, die sich an beiden Unterarmen entlangwand. Dunkles Haar, leicht zerzaust. Bartstoppeln am Kiefer.

„Hier sitzt schon jemand“, sagte ich.

Er reagierte nicht.

Ich tippte ihn an. Er drehte sich zu mir um. Ich atmete kurz ein. Jetzt konnte ich ihn ganz sehen, und heilige Scheiße – er hatte blaue Augen. Tiefblau. Kalt.

Er hob eine Augenbraue und fragte damit, warum ich ihn angetippt hatte.

Ich zeigte auf seinen Platz. „Meine Freundin sitzt hier.“ Dann wandte ich mich an den Barkeeper. „Stimmt doch, oder?“

Der Barkeeper reagierte nicht. Er verdrehte nur die Augen und ging, um jemand anderen zu bedienen.

Ich starrte ihm beleidigt nach. „Unhöflich.“

„Er wird nicht dafür bezahlt, Partei zu ergreifen.“ Die Stimme des Fremden war tief, gelassen. Er sah mich nicht an, als er sprach. Er gab dem Barkeeper nur ein Zeichen wegen seines Whiskeys.

Ich wandte mich ihm wieder zu. „Mir war nicht klar, dass man bezahlt werden muss, um sich zu benehmen.“

Nichts. Keine Reaktion. Er saß einfach da, einen Ellbogen auf der Bar, sein Profil scharf vor dem Neonlicht.

Ich hätte es gut sein lassen sollen. Ich hätte mich wieder meinem Drink zuwenden und auf Daisy warten sollen. Aber irgendetwas an seinem Schweigen ärgerte mich. Ich wollte es knacken.

„Ihr Platz“, sagte ich noch einmal. „Meine Freundin saß dort.“

Jetzt sah er mich an. Langsam. Als hätte er alle Zeit der Welt. Seine Augen waren blau – nicht sanft himmelblau, sondern das kalte Blau tiefen Wassers. Undurchschaubar.

„Und wo ist deine Freundin jetzt?“

Ich zeigte zur Tanzfläche. „Da drüben. Mit irgendeinem Typen.“

Er folgte meinem Blick eine halbe Sekunde lang und sah dann wieder mich an. „Dann sitzt sie nicht hier. Der Platz ist leer.“

„Darum geht es nicht.“

„Worum geht es dann?“

Ich öffnete den Mund und schloss ihn wieder. Denn ich hatte tatsächlich keine gute Antwort.

Er sah mein Zögern. Seine Mundwinkel zuckten – nicht ganz ein Lächeln, aber beinahe. „Dachte ich mir.“

Er wandte sich wieder der Bar zu. Der Barkeeper stellte seinen Whiskey vor ihn. Er nahm einen langsamen Schluck. Ich sah zu, wie sich seine Kehle bewegte.

Hör auf zu starren, Stacy.

Ich sah weg. Griff nach meinem eigenen Drink. Trank ihn schneller, als ich sollte.

„Ich habe heute meinen Mann verlassen.“

Die Worte kamen heraus, bevor ich sie aufhalten konnte. Ich hatte das nicht sagen wollen. Hatte ihm überhaupt nichts erzählen wollen.

Er reagierte nicht. Zeigte weder Mitgefühl noch Schock. Nickte nur einmal, als hätte ich ihm etwas über das Wetter erzählt.

„Das erklärt das Trinken“, sagte er.

„Das erklärt alles.“

Wieder Schweigen. Dieses fühlte sich anders an. Weicher.

Er trank seinen Whiskey aus und stellte das Glas mit einem leisen Klirren ab.

„Willst du nicht fragen, was passiert ist?“, fragte ich.

„Nein.“

„Warum nicht?“

„Weil es mich nichts angeht.“ Er stand auf, langsam und gelassen. Er zog seine Brieftasche heraus und legte Bargeld auf die Bar. „Und weil du nicht aussiehst, als wolltest du darüber reden. Du siehst aus, als wolltest du es vergessen.“

Er sah mich nicht an, als er das sagte.

Ich hätte ihn gehen lassen sollen. Ich hätte sitzen bleiben und auf Daisy warten sollen. Aber mein Mund bewegte sich, bevor mein Verstand mithalten konnte.

„Wohin gehst du?“

Was ist heute Abend nur los mit mir?

Er hielt inne. Sah auf mich hinunter. „Nach Hause.“

„Allein?“

Seine Augen suchten mein Gesicht ab. Ich wusste nicht, wonach er suchte.

„Das hängt davon ab“, sagte er.

„Wovon?“

„Davon, ob du mit mir kommst.“

Er lächelte nicht. Zwinkerte nicht. Tat nichts von dem, was Caleb getan hätte. Er stand einfach da und wartete, als wäre es ihm gleichgültig, wie ich mich entschied.

Ich sollte das nicht tun. Ich habe gerade erst Caleb verlassen. Ich bin nicht die Art Frau, die One-Night-Stands hat.

Aber Daisys Worte hallten in meinem Kopf nach.

Wann hat er dich zuletzt angefasst?

Ich traf eine Entscheidung. Ich würde für mich leben. Nicht für irgendjemand anderen.

Ich stand auf. Meine Beine waren wacklig, aber ich fiel nicht. Stattdessen lehnte ich mich gegen die Bar und sah ihn an.

„Weißt du“, sagte ich, „du bist wirklich nervig.“

Eine Augenbraue ging hoch. „Nervig?“

„Ja. Du reagierst auf gar nichts. Ich nenne dich unhöflich, nichts. Ich sage dir, dass ich meinen Mann verlassen habe, nichts. Die meisten Typen würden wenigstens so tun, als würde es sie interessieren.“

„Die meisten Typen wollen flachlegen.“

„Und du nicht?“

Er antwortete nicht. Sah mich nur an.

Ich lachte. „Okay, schon gut. Vielleicht doch. Du versteckst es nur besser.“

„Ich verstecke nichts.“

„Was machst du dann?“

„Warten.“

„Worauf?“

„Darauf, dass du entscheidest, was du wirklich willst.“

Ich legte den Kopf schief. Das brachte mich aus dem Konzept. Er spielte nicht das übliche Spiel. Keine Sprüche. Kein Druck. Nur … Geduld.

Ich betrachtete wieder sein Gesicht. Diese blauen Augen. Der scharfe Kiefer. Die Bartstoppeln, die ich unter meinen Fingern spüren wollte.

„Ich will deine Tattoos sehen“, sagte ich.

„Danach habe ich nicht gefragt.“

Ich biss mir auf die Lippe. „Okay. Na gut. Ich will mit zu dir nach Hause.“

„Warum?“

„Weil du heiß bist.“

Seine Mundwinkel zuckten. „Das ist ehrlich.“

„Ich bin betrunken.“ Ich stieß mich von der Bar ab und trat näher. „Und weil ich seit langer Zeit nichts mehr gefühlt habe. Und ich glaube, du könntest mich etwas fühlen lassen.“

Er bewegte sich nicht. Griff nicht nach mir. Ließ mich einfach zu ihm kommen.

„Du bist sehr direkt“, sagte er.

„Du bist sehr groß.“ Ich musste den Kopf weit in den Nacken legen, um ihn anzusehen. „Weißt du, wie nervig es ist, mit jemandem zu flirten, der auf einen herabschauen muss?“

„Ich stelle mir vor, es ist so nervig, wie mit jemandem zu flirten, der nicht gerade steht.“

„Ich stehe gerade. Du bist einfach ein Riese.“

Er lächelte fast. Fast.

Ich streckte die Hand aus und stupste gegen seine Brust. Fest. Warm.

„Also“, sagte ich. „Stehen wir die ganze Nacht hier herum, oder bringst du mich nach Hause?“

„Du hast mir deinen Namen noch nicht gesagt.“

„Du mir deinen auch nicht.“

„Ich habe zuerst gefragt.“

„Nein, hast du nicht. Du hast nur dagestanden und geheimnisvoll und kalt geschaut.“

„Geheimnisvoll?“

„Ja. Als wärst du in einer Parfümwerbung oder so.“ Ich wedelte mit der Hand in seine Richtung. „Dunkles Licht, grübelnde Augen, teures Hemd. Sehr geheimnisvoll. Sehr nervig.“

„Du sagst ständig nervig.“

„Weil du es bist. Und ich will trotzdem mit zu dir. Aber ich muss meiner Freundin deine Adresse und Nummer schicken.“

Er streckte die Hand aus, und ich reichte ihm mein Handy. Er tippte ein paar Sekunden lang und gab es mir zurück.

Ich schickte Daisy eine kurze Nachricht: Gehe mit einem Typen namens Damian nach Hause. [27. Newton road]. Falls ich morgen früh tot bin, sag meinem Dad, dass ich ihn liebe.

Er drehte sich um und ging zum Ausgang, und ich folgte ihm.