Das Geburtstagsfest

Stacys Sicht

Meine Augen weiteten sich, als die heiße Flüssigkeit durch meine Kleidung brannte. Ich zuckte zusammen.

„Was ist passiert?“, fragte Caleb. Ava deutete auf die Teetasse.

„Willst du mich umbringen?“, schrie sie. „Deshalb hast du eine ganze Tasse Zucker in meinen Tee getan.“

„Es war nur ein Löffel“, erwiderte ich.

Sie warf mir einen tödlichen Blick zu.

„Ach, ich lüge also?“

Ich schüttelte den Kopf.

„Worauf wartest du?“, sagte Caleb. „Mach einen neuen.“

Ich ging mit verbrannter Haut, nassen Kleidern und wackligen Beinen zurück in die Küche.

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Tage vergingen. Ich hörte auf zu zählen.

Ich wurde zum Dienstmädchen des Hauses. Um fünf aufstehen. Frühstück machen. Wohnzimmer putzen. Wäsche waschen. Böden schrubben. Mittagessen kochen. Wieder putzen. Abendessen kochen. Geschirr spülen. Bett. Von vorn.

Ava hörte am dritten Tag auf, nett zu tun.

„Die Eier sind kalt“, sagte sie und schob den Teller weg.

Ich hatte sie vor zwei Minuten gemacht.

„Mach sie noch mal“, sagte Caleb, ohne von seinem Handy aufzusehen.

Wie war ich von der Liebe seines Lebens zum Dienstmädchen geworden?

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Calebs Mutter wurde achtundfünfzig. Sie hatte alle eingeladen. Ich stand vor dem Haus und wartete darauf, dass Caleb und seine Geliebte erschienen.

Die Haustür wurde aufgeschlossen. Die beiden traten in farblich passenden Outfits heraus, während ich einen kurzen Jeansrock und ein weißes Shirt trug.

Caleb und ich hatten früher Partnerlook getragen. Ich schüttelte den Gedanken ab.

„Was machst du hier?“, fragte Ava und musterte mich.

„Ich warte darauf, bei euch mitzufahren.“

Sie kicherte höhnisch. „Und wer hat dir die Idee in den Kopf gesetzt, dass du mit uns fährst?“

„Ich kann nicht fahren. Caleb weiß das.“ Ich sah ihn an und wartete darauf, dass er etwas sagte. Wie immer blieb er stumm.

„Ist nicht mein Problem, dass du zu armselig bist, um dir ein Auto zu leisten, geschweige denn, Fahren zu lernen.“ Sie kicherte.

Was für ein Witz. Ich hatte nie fahren gelernt, weil ich Fahrer hatte, die mich überallhin brachten.

„Schatz, sie fährt nicht mit uns, oder?“ Sie wandte sich schmollend an Caleb.

Er lächelte und küsste sie direkt vor meinen Augen auf die Lippen. „Wie könnte ich zu diesem Gesicht nein sagen?“ Dann wandte er sich mir zu. „Du bist so dumm, dass du dir nicht mal leisten konntest, Fahren zu lernen. Sieh zu, wie du hinkommst.“ Er öffnete Ava die Tür, die mich spöttisch ansah, bevor sie einstieg. Er schloss die Tür, warf mir einen letzten Blick zu, stieg dann ein und fuhr davon.

Ich sah ihnen nach, bis das Auto verschwunden war. Biss mir fest auf die Lippe. Dann bestellte ich ein Uber und wartete, bis es kam.

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Die ganze Familie hatte sich im Haus versammelt. Calebs Geschwister, Daya und Davin. Tanten, Onkel, Cousins und Cousinen. Familienfreunde, die ich schon hundertmal getroffen hatte. Sie sahen mich an, dann Ava, die auf dem Sofa saß, Caleb neben sich, dann wieder mich. Manche lächelten verlegen. Manche sahen weg.

Ich ging zu Frau Hayes und setzte mein falsches Lächeln auf. „Alles Gute zum Geburtstag, Mama.“ Ich überreichte ihr die Armbanduhr, die ich gekauft hatte. Sie nahm sie und erwiderte das falsche Lächeln.

„Danke“, murmelte sie, den Blick auf das Diamantschmuckset gerichtet, das Ava mitgebracht hatte.

„Oh mein Gott, das hättest du nicht tun müssen, Ava“, schwärmte sie.

„Du hast es verdient, Mama. Alles Gute zum Geburtstag“, sagte Ava.

Frau Hayes stand auf und umarmte sie. „Du bist die beste Schwiegertochter, die ich je hatte.“

Ich sagte nichts. Selbst wenn ich es getan hätte, hätte es nichts geändert.

Sie klatschte in die Hände. „Lasst uns essen.“

Wir gingen ins Esszimmer. Die Trinksprüche begannen. Frau Hayes saß am Kopfende des Tisches und strahlte im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit.

Am Tisch wurde es still. Alle aßen.

„Wie schmeckt das Essen, Stacy?“, fragte Frau Hayes.

Ich schnaubte innerlich. Sie wollte Streit anzetteln. Ich antwortete: „Gut. Danke für das Essen, Mama.“

„Vielleicht ist zu viel Essen der Grund, warum du nicht schwanger werden konntest“, kicherte Daya hämisch.

Ava, Frau Hayes und einige Familienmitglieder lachten.

Ich saß still da. Die Hände im Schoß. Das Gesicht ruhig. Innerlich bekam etwas Risse.

„Was ist los mit dir, Daya?“, fragte Davin seine Zwillingsschwester.

Daya hatte mich nie gemocht. Aber Davin hatte mich immer geduldet und nett behandelt.

„Was denn? Ich sage nur die Wahrheit.“ Sie zuckte mit den Schultern.

Ich sah nicht auf, um ihre Mienen zu sehen, aber ich spürte die Spannung.

„Du bist die Verbitterte hier. Und Mama, du hast darüber gelacht?“ Er lachte bitter. „Ich bin von euch allen enttäuscht.“

Es spielte keine Rolle mehr. Sie hatten mich schon ersetzt.

„Ich muss mal zur Toilette.“ Meine Stimme zitterte, als ich mich entschuldigte.

Der Flur war still. Das Badezimmer war kalt. Ich stand vor dem Spiegel und betrachtete mich – blasses Gesicht, müde Augen, die Lippen zusammengepresst, um nicht zu schreien.

Du schaffst das, sagte ich mir. Nur noch ein paar Stunden. Nur diesen Abend überstehen.

Ich spritzte mir Wasser ins Gesicht, trocknete es ab und öffnete die Tür.

Ava stand da. Sie versperrte mir den Weg, die Arme verschränkt, ein teuflisches Lächeln im Gesicht.

„Was machst du da?“, fragte ich.

„Weißt du, alle da draußen finden dich erbärmlich. Wie du da sitzt wie ein trauriges kleines Hündchen, während ich dir alles wegnehme.“

Ich sagte nichts.

„Kannst ihm nicht mal ein Kind schenken“, flüsterte sie. „Kein Wunder, dass er zu mir gekommen ist. Kein Wunder, dass er mich gewählt hat. Du bist nutzlos, Stacy. Du warst schon immer nutzlos.“

Ich lachte leise. „Weißt du, ich wusste immer, dass du eine Schlampe bist, aber … es ist nicht deine Schuld.“ Ich grinste spöttisch. „Du bist nur eine niedere Hure, die verzweifelt nach Liebe und Aufmerksamkeit giert.“

Sie schlug mich. Meine Hand bewegte sich, bevor ich es verhindern konnte.

Ich schlug zurück.

Sie taumelte. Ihre Augen weiteten sich. Dann lächelte sie.

Dieses Lächeln. Ich sehe es noch heute in meinen Albträumen.

Sie fiel. Absichtlich. Ich sah zu, wie sie sich zu Boden sinken ließ, ihren Körper so arrangierte, als wäre sie gestoßen worden, und schrie.

Ein Schrei, so laut, dass er durchs ganze Haus hallte.

Ich stand da, erstarrt, meine Hand kribbelte noch vom Schlag, während Schritte auf uns zudonnerten.