Chapitre 2

Une alerte météo pour tempête hivernale passait à la radio de la voiture. Céline tenait le volant et, sur une route déserte, roulait en direction de la station de Belcombe.

La voiture était chauffée à fond, mais Céline avait froid jusqu'aux os, comme si le froid lui rongeait jusqu'à la moelle.

C'était exactement comme la nuit, huit ans plus tôt, quand son père avait été arrêté, que le tribunal avait saisi leur maison et qu'elle et sa mère avaient été jetées dehors.

Cette nuit-là, la neige était vraiment tombée drue.

Dans son cœur, cette nuit de neige avait duré sept ans.

Jusqu'à il y a un an, quand elle a épousé Adrien.

Adrien avait toujours été irréprochable avec elle.

Il s'était interposé chaque fois que sa belle‑mère la maltraitait, se faisant traiter d'ingrat ;

et il l'avait emmenée fêter chaque anniversaire, la couvrant de bijoux et de cadeaux.

Il avait fait beaucoup de choses de ce genre.

Céline n'était pas insensible. Elle a repris ses cisailles de fleuriste pour aider son mari, mais ce qu'elle a obtenu en retour était une réalité qu'elle ne pouvait accepter !

Ces images et ces sons écœurants lui revenaient violemment en tête.

Son regard s'est posé sur le siège passager : là reposait un bouquet de roses rouges éclatantes.

Comparé à l'arrangement bleu et blanc élégant sur la banquette arrière, il était loin de faire le poids.

Pourtant, Céline n'avait jamais méprisé le côté clinquant des roses rouges, parce que c'était Adrien qui les lui offrait.

Ce moment-là, leur parfum sucré lui a soulevé le cœur, et leur couleur lui a piqué les yeux !

Elle a pris le bouquet, l'a jeté dans une poubelle au bord de la route, est remontée en voiture et a appuyé à fond sur l'accélérateur en direction du centre de vacances de Belcombe.

Sur la route, elle a passé un coup de fil.

« C'est l'agence de scoops ? J'ai une info exclusive. La lauréate du prix de l'artiste la plus populaire le mois dernier, Camille Gentil, est en train de passer des vacances au domaine skiable de Belcombe avec son petit ami. »

Sans attendre de questions, Céline a raccroché.

Elle savait bien que si elle mêlait Adrien maintenant, aucun média de Grenoble n'oserait relayer l'affaire.

Elle devait d'abord attirer les journalistes sur place, les forcer à prendre des photos d'eux deux.

Quant à la vidéo sur son téléphone, c'était sa monnaie d'échange pour négocier avec Adrien !

À peine a-t-elle raccroché que le téléphone a sonné.

En voyant l'appel s'afficher, un nouveau haut-le-cœur lui est remonté.

Elle a fait glisser pour répondre. Une voix familière est sortie du combiné, la même que dans la vidéo, et elle a eu la nausée.

« Cé… »

Adrien, comme d'habitude, appelait Céline avec douceur.

Mais depuis le combiné, Céline a aussi entendu un grognement retenu chez lui.

En imaginant qu'ils étaient peut-être encore au lit, en train de… elle a serré les mâchoires pour contenir sa nausée.

« Oui ? »

Elle a parlé d'une voix froide.

S'il y avait fait attention, Adrien aurait entendu l'indifférence et le dégoût dans sa voix, mais il n'en avait pas le cœur.

Il se faisait littéralement épuiser par cette petite peste Camille~

« Mmmh~ »

Un gémissement étouffé qu'il n'arrivait pas à retenir s'est échappé. Les yeux de Céline ont rougi, emplis de haine.

« Qu'est‑ce que c'est comme bruit ? »

Elle a fait semblant de ne rien savoir.

Un instant de silence à l'autre bout, puis Adrien s'est raclé la gorge.

« Ces temps‑ci, avec la préparation du conseil d'administration, je suis crevé et j'ai mal à la gorge. »

Il a trouvé une excuse bâclée pour se dérober, sans oublier le sujet principal.

« Ma mère m'a dit que tu étais allée au banquet des Vasseur aujourd'hui. Cé, merci d'avoir fait tout ça pour moi, je sais que ça t'a fait du tort. »

Puis, changeant de ton, il a ajouté :

« Il y a une fête au coin du feu ce soir à la station de Belcombe, ça va être animé. J'ai demandé au chauffeur d'aller te chercher — on fêtera notre anniversaire en avance, et je t'ai préparé un cadeau. »

« Un cadeau… »

Céline a murmuré, la voix emplie d'ironie.

« Par hasard, moi aussi, je t'ai préparé un cadeau. Pas besoin du chauffeur, je viens toute seule. »

À l'autre bout, Adrien, entendant qu'elle accepterait, a poussé un soupir de soulagement.

« Alors je t'attends. »

Après avoir raccroché, Céline a redémarré et a pris la direction de l'hôtel.

« Et alors ? Céline a-t-elle accepté de venir ? »

Camille se collait contre la poitrine d'Adrien, ses doigts baladeurs parcourant le torse de l'homme, ravivant aussitôt le désir qui venait de s'éteindre.

Adrien a jeté son téléphone, a retenu la main de Camille qui ne tenait pas en place.

« Arrête ! Cé va arriver dans un moment. Mets tes vêtements, prends tes affaires et pars avant qu'elle ne voie quoi que ce soit ! »

Ces mots ont fait passer une expression embarrassée sur le visage doux et mignon de Camille.

Elle l'a cachée vite et a répliqué d'un air faiblement boudeur.

« Humph~ Tu me mets dehors maintenant ! Hier aux sources chaudes, qui est-ce qui venait me chercher, hein~ »

Adrien a pincé affectueusement la joue de Camille, a relevé son menton et l'a embrassée.

« Je te fais partir pour ton bien ! Si plus tard les journalistes montent et te voient avec moi, ta carrière en pâtira ! »

En disant cela, le visage d'Adrien s'est durci.

« Ces paparazzi sortent d'où, j'ignore ! Si je découvre la source, je ne les laisserai pas s'en tirer. »

Camille a détourné le regard, mal à l'aise. Elle a enlacé le cou d'Adrien : « Adri, pour toi, j'abandonnerais tout, je te suivrais. »

« Et puis, je porte ton enfant, je ne veux pas me séparer de lui… »

« Camille ! »

Adrien s'est fâché aussitôt, la repoussant.

« Pour l'enfant, nous avons déjà prévu, c'est la meilleure et la seule solution. Si tu refuses, je ferai en sorte de faire enlever cet enfant. »

Camille était pieds nus sur le sol. La pièce était chaude, mais elle avait l'impression de tomber dans un étang glacé.

La tête baissée, elle affichait une obéissance docile qui cachait l'insoumission dans ses yeux.

« Adri, ne te fâche pas… je ferai tout ce que tu veux… je m'en vais tout de suite, ne sois pas en colère… »

Elle a ramassé ses vêtements en désordre et, devant Adrien, les a enfilés en tremblant.

Adrien détestait la voir ainsi. Il a soufflé, a fait un pas et l'a prise dans ses bras.

« Sois sage, ne pleure pas. C'est pour ton bien. Une femme doit avoir une carrière, un enfant ne doit pas ruiner ton avenir. »

Camille s'est blottie docilement contre l'épaule de l'homme.

Ses larmes chaudes ont humidifié l'épaule de l'homme, qui s'en est voulu encore plus. Mais il ignorait que, dans ses yeux, il n'y avait aucune vraie tristesse : juste une jalousie déformée.

Céline a garé sa voiture devant l'hôtel ; déjà, plusieurs journalistes faisaient le pied de grue à l'entrée.

Autant de journalistes ?

Ils venaient tous de l'agence de scoops ?

Ou bien les médias avaient‑ils décidé de cesser la guerre des scoops et de coopérer : s'il y a du sensationnel, on balance tous ensemble ?

Céline n'y a pas trop réfléchi. Plus il y avait de journalistes, mieux c'était pour elle.

Elle a ouvert la porte pour descendre et quelqu'un est venu à sa rencontre.

C'était l'assistant d'Adrien, Vincent Merle.

« Madame, il y a beaucoup de monde. M. Jouret m'a demandé de venir vous chercher. »

Sur ces mots, il l'a guidée vers une entrée VIP sur le côté.

Camille, qui venait d'être escortée en bas, était assise dans une autre voiture de service.

À travers la vitre, Camille avait déjà les yeux rouges.

Le statut actuel de Céline valait moins que le sien !

Pourquoi la place de Mme Jouret devait-elle forcément lui revenir ?