Isa pang sampal ang dumapo sa pisngi ng lalaki.“Bakit ba napakagaan ng kamay mo?”“Inis nainis ako sa iyo! Wala ako rito kung hindi mo ako nabuntis.”“Sige, ipagsigawan mo pa! Lakasan mo pa para malaman ng mama ko! Isipin mo na lang na gusto kong mapasaya ang mama ko. Konting sandali na lang ang hinihingi kong panahon, Scarlet.”“Ang konting panahon na hinihingi mo ay mabilis ring tumatakbo at lilipas, Malachi. Hindi mo na maibabalik ang araw at buwan na lumipas. Sana ay kasama ko na ngayon si Ronaldo.” Lalong nagpanting ang tenga ni Malachi ng marinig ang pangalan ng ama. Ngunit nagtimpi siya. “I shouldn’t be here in the first place, alam mo ‘yan. I shouldn’t get pregnant kung hindi lang sa libido mo.”“Magsalita ka pa!”“I should have been married to a mafia boss and this little thing in my womb should have been a child of a mafia.”“OO NA! NARIRINIG KO ANG MGA SINASABI MO! Ano pa nga bang ginagawa ko kundi tanggapin ang lahat ng pananakit mo? Kung magsalita ka sa akin ay parang hi
Posturang-postura si Scarlet habang papalabas siya ng kanyang kuwarto. Naka-full black siya ng kasuotan na animo’y may costume party na pupuntahan at mukha siyang si Catwoman sa kanyang damit. Dala niya ang kanyang green sling bag at hawak sa kamay ang cellphone.Sinundan nina Jelo at Martin ng tingin ang pagbaba ng dalaga.“Yeah, I’m coming. Wait for me, guys!” saka niya ibinaba ang tawag. “Ninong, I’ll just go out very quick! I’ll be back by midnight! Promise, I won’t be late,” sabay-halik sa pisngi ng lalaki. “I got my keys here. Bye! See yah! See yah, Jelo. Let’s talk later.” Madaling-madali ang dalaga na naka-boots pa ng sapatos.Nakaupo si Jelo sa sopa at kinawayan na lang niya.“SCARLET!” Napailing na lang si Martin. Narinig na lang niya ang harurot ng kanyang kotse.Wala siyang anak na babae ngunit pinasasakit ni Scarlet ang ulo niya sa tuwing aalis ito. Nagkatinginan na lang ang mag-ama. “Saan na naman ba pupunta ang kinakapatid mo?” tanong niya sa anak. Initsa sa kanya ang
Umusok ang ilong niya sa galit habang naglalakad sa pasilyo papalayo ng lugar na iyon.Gigil na gigil si Scarlet pagdating sa loob ng madilim at maingay na club. Maririnig ang malakas na tugtog ng musika, kalansing ng nag-uumpugang mga bote at baso , halakhakan at kuwentuhan nang mga taong nag-iinuman.Inagaw ni Scarlet ang shotglass ni Hera at walang sabi-sabing nilagok ang alak nito.“Anong problema natin, Scarlet?”“I almost got his attention. That guy! Ugh, he really pisses me off!” Ibinagsak niya ang baso sa sobrang inis. Napatingin ang mga lalaki sa kanilang tabi. “One more vodka please!” Order nito sa bartender.“Gigil na gigil ka, girl ha! Sino ba ang kaaway mo?”“Forget it! Let’s drink. Sagot ko!”“Wohoo! Tuloy ang ligaya, guys!”Gustong kalimutan ni Scarlet ang nakaraan. Kahit ipikit niya ang kanyang mga mata, buhay na buhay sa kanyang alaala ang gabing umuwi siya na duguan ang magkatabing katawan ng kanyang mga magulang.“Mama! Papa!” Puno ng basyo ng bala sa loob ng kanila
Malachi Ronaldo is the youngest male alpha among the clan but not the strongest. The only heir to his father, the Mafia Boss but nothing in his character shows that he can be the next boss. Masyado siyang tapat sa kanyang kasintahan at hindi man lang niya naisip na isang araw ay lolokohin siya nito.Sumama si Hadrianna sa kanyang pinsang si Animo.Patakbo siya sa labas ng simbahan at mabilis na pinaalis ang driver sa bridal car upang sundan ang dalawa. Sinundan ng mga itim na sasakyan ang kotse ng binata. Sinigurado nilang hindi ito madidisgrasya.Napasuntok siya sa manibela sa labis na sama ng loob. Matagal niyang hinintay ang araw na iyon ng kanilang pag-iisang dibdib. Ipinangako iyon ng kanyang pamilya na iingatan ang babae para sa kanya ngunit sa tulay pala siya tuluyang napaibig ng husto.Dumiretso ang kanyang kotse sa entrance ng airport. Dahil sa ayos nila at sa mga alalay na nakasunod sa kanya, hindi na inabutan pa ni Malachi ang kasintahan at ang pinsan. Hindi na sumipot ang
Hindi mapalagay si Martin habang nasa terrace at parang warden sa loob ng kanilang bakuran habang hinihintay ang tawag o pagdating ng kotse ni Scarlet.“Mart, halika na. Matulog na tayo,” aya ni Badeth sa kanya.“Mahal…” Hinila niya ang kamay ng asawa at niyakap sa likuran ang asawa. Pareho silang humarap sa bakuran at pinagmasdan ito sa taas. Nakatatlong anak sila na lalaki sa kahahabol ng babae ngunit sa pang-apat na pagbubuntis ni Badeth at kung kailan babae na ay nakunan pa siya. “Ganito pala ang pakiramdam nang may anak na babae. Hindi natin tunay na anak si Scarlet ha!”“OO, at kung mag-alala ka ay daig mo pa ang tunay na ama.”“Hindi ko nga alam kung ano bang pinagkakaabalahan niya these days. Palagi siyang busy sa trabaho at palaging nag-o-overtime. Minsan ay uuwi ng bahay na nakainom. Suwerte mo na lang kung walang tatawag sa atin para sunduin siya sa club o sa presinto dahil nagkaroon ng trouble.”“She is worse than our boys.” Napahagikhik ang mag-asawa.Napalaking maayos ng
Lahat ay gagawin ni Scarlet upang makalapit sa Mafia Boss. Matanda na ang lalaki at wala siayng pakialam basta ang mahalaga ay mapasok niya ang lugar ng mga Mafia. Hindi na siya napigilan ng umalis siya ng madaling araw, dala ang ilang pirasong damit. Hindi pa siya sigurado kung kaninon magpapalipas ng gabi dahil sasadyain niya ang nagaganap na Maquerade Ball sa Pagoda Hotel.Isang pribadong bulwagan ang ipina-reserved sa kanilang okasyon at sadyang malakas lang talaga ang radar nitong si Scarlet kung paano nakakakuha ng impormasyon maging sa mga kasiyahan na dinadaluhan ng mga Mafia.PInaghandaan niya ang gabing iyon. Sinigurado niyang walang makakahalata na gate crasher lang siya. Ika-pitumpung kaarawan ni Ronaldo ng gabing iyon. Hindi niya balak magdiwang ng kaarawan lalo na sa kalagayan ni Lydda.“Nabalitaan ko ang kondisyon niya,” sabi ni Homer.“Araw-araw ay humihina ang kanyang katawan,” tugon ni Ronaldo.“Mahal, huwag kang mag-alala sa akin. Maghanap ka na ng bagong mapapangas
Napapadalas ang paglabas ni Ronaldo upang makipagkita sa kanyang mga kapatid at kaibigan. Kahit hindi niya planong mag-celebrate ng kanyang kaarawan ay wala siyang nagawa kundi sumunod sa inihandang salu-salo ni Lydda. Kahit hindi siya madalas umuwi sa mansion, nakakagawa pa rin siya ng paraan upang sopresahin siya sa araw na iyon. Simpleng pagbati ang kanyang natanggap sa cellphone at napangiti na rin siya.“Hindi pa rin talaga siya nagbabago kahit kailan.” Inubos niya ang alak na laman ng kanyang baso. Napabuntung-hininga at inalala ang nakaraan habang pumapailanlang ang tugtog ang kanilang theme song.Dati ay magugulat na lang siya na bubungad si Lydda sa pagbukas ng pinto sa kanyang opisina. Iiwanan sila ng kanyang mga alalay. Masaya na siya sa yakap at halik ng asawa hanggang sa hindi na siya nakatutol nang yayain siya nito sa kanilang hotel suite sa Pagoda Hotel. Suki sila ng hotel. Lahat halos ng mahahalagang okasyon sa kanilang buhay bilang magkasintahan hanggang sa kanilang k
Nagulat si Scarlet ng piringan siya sa mat ani Malachi. Unti-unting lumiwanag sa loob ng kotse. Ibinaba ang black screen na harang sa backseat kanina. Naka-concentrate lang ang driver sa pagmamaneho. Wala siyang alam sa mga nangyari kanina.“What is this? Why do you have to blindfold me?” Hindi siya sumagot. Kinapa ng babae ang kanyang katabi ngunit mahigpit na hinawakan ang kanyang mga kamay.“Idiretso mo na siya sa safe house.” Sa titig pa lang ni Malachi ay tumahimik na ang lalaki at hindi na nagsalita.“Hey, can you please tell me what’s going on?” Sinunggaban ng binata ang labi ng babae. Hinawakan ang kanyang babae at halatang naiinis ang babae at ipinilig ang kanyang ulo. Matapang pa rin si Scarlet.Walang takot ang mababakas sa kanyang boses. Hindi siya nagmakaawa ng muli siyang angkinin ng lalaki kahit first time niya iyon sa lalaki. Hindi siya nahiya kahit anong posisyon nila sa loob ng kotse. Hindi siya sumigaw na nilalapastangan ang kanyang pagkababae basta iyon ay hakbang