LOGINLe commissariat de Somerset ressemblait exactement à toutes les séries policières qu’Aurore avait étudiées pour son podcast. Des néons qui donnaient à tout le monde un air un peu malade, des sols en linoléum éraflés, et l’odeur persistante de café brûlé et de stress.Natacha était assise à côté d’elle dans la salle d’attente, faisant défiler son téléphone mais visiblement en alerte maximale. Elles étaient arrivées quinze minutes en avance, toutes deux à bout de sommeil et gavées de caféine.« Souviens‑toi, » murmura Natacha. « Ta mère a appelé pour des douleurs thoraciques. Tu as paniqué. Reste simple. »« Ouais, » acquiesça Aurore. « Compris. »« Mme Cartier ? » Une voix familière appela depuis l’encadrement de la porte. L’agent Mills, le même policier qui avait été à la station‑service où sa voiture avait été retrouvée. La quarantaine bien entamée, des yeux fatigués, l’air de quelqu’un qui en avait trop vu. « Merci d’être venue. Suivez‑moi. »Aurore se leva et lissa sa blouse. Elle
Son téléphone vibra. Un texto de Xavier : Comment vas‑tu ? J’ai entendu que tu étais allée voir ta mère. Tout va bien ?Aurore fixa le message, les émotions se livrant bataille en elle. La colère que sa famille ait été détruite par la sienne. La confusion sur ce qu’il savait ou ignorait. Et, sous tout cela, cette chaleur perfide qu’elle n’arrivait pas à étouffer.Elle tapa : Tout va bien. Je devais juste vérifier qu’elle allait bien.Un mensonge. Rien n’allait. Mais elle n’était pas prête à l’affronter. Pas avant d’en savoir plus. Pas avant de comprendre quel rôle il jouait dans tout ça.Sa réponse arriva vite : Je sais que ce n’est pas bien. Mais je suis là si tu as besoin de parler.Comme si c’était vrai.Elle posa son téléphone sans répondre. Elle ne pouvait pas lui parler. Pas maintenant. Pas quand chaque instinct lui criait qu’il était à la fois la clé de ses réponses et la plus grande menace pour sa survie.Elle rouvrit les photos prises dans son bureau, examinant à nouveau les
Aurore répondit : « Oui, je peux être là à 9 heures. Merci. »Elle posa son téléphone et se replongea dans ses recherches, mais son esprit continuait à vagabonder. Demain, elle parlerait à la police. Elle ferait sa déposition au sujet de l'enlèvement. Elle essaierait d'expliquer ce qui s'était passé sans révéler tout ce qu'elle avait appris.Et ensuite ? Continuer à creuser ? Confronter Xavier au sujet des documents ? Essayer de protéger sa mère d'un passé qui la rattrapait déjà ?« Hé. » La voix de Natacha interrompit le tourbillon de ses pensées. « Regarde ça. »Aurore se pencha. Natacha avait trouvé un vieil article de journal datant de 1998.LE PROPRIÉTAIRE D'UN RESTAURANT RETROUVÉ MORT - UN ASSASSINAT MAFIEUX SUSPECTÉAlessandro Mancini, 42 ans, propriétaire du Mancini's Fine Dining, a été retrouvé mort hier soir dans ce que la police qualifie d'assassinat de type exécution. Mancini, qui aurait eu des liens avec le crime organisé, a été abattu de plusieurs balles dans son propre
« Non. Ce qui signifie... » Natacha ressortit les dates. « Tu es née après le massacre. Ta mère était enceinte lorsqu'elle s'est enfuie. Elle t'a mise au monde dans la clandestinité, puis s'est créé une nouvelle identité pour vous deux. Emily Cartier et sa fille Aurore. »— Et Sofia ?L'expression de Natacha s'assombrit. « Si ta mère croit que Sofia est morte, et qu'elle a disparu avec elle cette nuit-là... Aurore, je pense qu'il s'est passé quelque chose. Je pense qu'elles ont été séparées et que Sofia n'a pas survécu.— Ou maman pense qu'elle n'a pas survécu. » L'esprit de Aurore s'emballa. « Et si Sofia était en vie ? Et si elle était quelque part dehors ?— Après vingt-sept ans ? Comment aurait-elle survécu ? Elle avait trois ans.— Peut-être que quelqu'un l'a recueillie. Peut-être... Aurore s'interrompit, une pensée horrible lui venant à l'esprit. L'enlèvement. Les gardes ont dit qu'ils attendaient quelqu'un. Et s'ils attendaient Sofia ?— Pourquoi penses-tu cela ? C'est un sacré
L’appartement d’Aurore avait l’air à la fois familier et hostile quand elles arrivèrent enfin. Elle s’attendait à mi‑chemin à trouver quelqu’un à l’intérieur, une nouvelle menace ou un message. Mais c’était juste son espace, exactement comme elle l’avait laissé. Des bougies à la lavande sur le comptoir de la salle de bain. Le matériel de podcast dans son studio caché. L’odeur persistante de la pizza qu’elles avaient mangée avant la visite précipitée chez sa mère.« J’ai besoin d’un verre, » annonça Natacha en se dirigeant droit vers la cuisine. « Tu as du whisky ? »« Bien sûr. »Pendant que Natacha servait les verres, Aurore alla à son ordinateur portable et le démarra. Son reflet la regarda depuis l’écran noir : yeux fatigués, cheveux en bataille, visage tiré par l’épuisement. Elle avait l’air d’avoir vieilli de cinq ans en une semaine.Tu avais une sœur.Elle chassa cette pensée. Se concentrer sur ce qu’elle pouvait contrôler. L’information. Les faits. Les preuves.Natacha revint a
Le trajet de retour vers Somerset Hills lui sembla durer dix heures au lieu de deux. Aurore regardait par la fenêtre, observant le paysage se fondre dans le vert et le gris tandis que la voiture filait à toute allure. Les paroles de sa mère résonnaient sans cesse dans sa tête.Tu avais une sœur.Trois mots seulement, mais ils avaient réussi à bouleverser toute sa conception de la vie.Natacha conduisait en silence. Elle savait qu'Aurore avait besoin d'espace pour assimiler et analyser tout cela. Pourtant, elle ne pouvait s'empêcher de lui jeter de temps à autre des regards inquiets. Aurore sentait le regard inquiet de son amie et, connaissant Natacha, elle savait qu'elle débordait de curiosité et avait envie de résoudre le mystère. La radio diffusait doucement une vieille chanson country sur des souvenirs qui ne s'effacent jamais. Cela semblait douloureusement approprié.« Pourquoi a-t-elle refusé avec tant de véhémence de m'en dire plus ? » finit par demander Aurore d'une voix rauque







