LOGINSA MGA NAKITANG laman ng pushcart ang pinakakapansin-pansin sa paningin ni Fae ay ang ilang kahon ng mga panloob na damit panlalaki. Iniwas ni Felicity ang tingin sa magkaibigan na para bang hindi niya kakilala ngunit ibinalik ulit iyon dahil nais mang-asar.
“What a coincidence. Sa laki ng mundo, talagang nagkita pa tayo dito?” may sarkasmong sagot ni Fae, hindi alintana ang mga dumadaan. Wala siyang pakialam doon. Hindi naman siya maiintindihan unless pinoy sila. “What are yoSA MGA NAKITANG laman ng pushcart ang pinakakapansin-pansin sa paningin ni Fae ay ang ilang kahon ng mga panloob na damit panlalaki. Iniwas ni Felicity ang tingin sa magkaibigan na para bang hindi niya kakilala ngunit ibinalik ulit iyon dahil nais mang-asar. “What a coincidence. Sa laki ng mundo, talagang nagkita pa tayo dito?” may sarkasmong sagot ni Fae, hindi alintana ang mga dumadaan. Wala siyang pakialam doon. Hindi naman siya maiintindihan unless pinoy sila. “What are you doing here, Odessa?”Hindi iyon kalapit probinsya sa Maynila. Nasa abroad sila. The chances of running into each other shouldn't be this high. Nakakapagtaka. “N-Narito ako para mag-aral.” Biglang naging kumplikado ang mata ni Odessa nang taasan siya ng kilay ni Felicity. Bakit sa Ireland? Hindi sa minamaliit niya ang education sa bansa kasi baka talaga trip ni Odessa doon, pero kung mag-aaral siya abroad at ang habol niy
TULUYANG TINAKASAN NA ng lakas si Felicity. Ginalugad na sa isipan kung sino ang sinabihan ni Lia at nakarating agad kay Jago.“Gusto ko lang pumunta, bakit may problema ka? Hindi naman ako sa’yo humingi ng pamasahe at panggastos ko habang narito ah?”“Shouldn't you have told me first? Asawa mo ako, baka nakakalimutan mo ang bagay na ito.”Walang humor na natawa si Fae. “Teka lang, linawin ko lang ha? I went abroad because you wouldn’t sign the annulment papers. Why are you still bringing this up? Hindi ba dapat ay ginugugol mo ang mga oras mo kasama ang iyong Odessa? Her hand is now disabled. Damayan mo naman siya.” puno ng sarkasmong malakas na pahayag ni Fae. Jago was silent for a while on the other end. Finally, his voice regained its composure. “Kung ang hiwalayan natin ang dahilan, fine. Draft a new agreement and send it back yourself. Pipirmahan ko na ng manahimik ka.” Felici
UMIKOT LANG ANG mga mata ni Fae. Ngumisi na si Maya sign na makikisali na rin ito sa pang-aasar sa kanya. Pinaghandaan iyon ni Fae, sanay naman siyang ma-bully ng mga ito. “Girl, don't be so quick to refuse, I think Kuya Lian is pretty good. Bagay na bagay siya sa’yo.”Nag-angat na ng mukha si Akira kahit na busy na siya sa kung anong ginagawa niya. Tumango-tango ito. Nasapak ni Fae ang noo. “Girl if—I mean, just in case—Jago and the others find out you went abroad, is it okay?” biglang liban ng topic ni Lia mula sa kapatid patungo ng kanyang asawa, “Nakaalis ka na rin naman. Wala na silang magagawa pa doon.”Kulang na lang ay mapatayo na si Fae habang higit ang kanyang hininga. Masama na ang kutob niya. Kapag ganito ang tanungan na nila. “May pinagsabihan ka sa grupo nila? Kanino?”“Wala. Tinatanong lang kita. I barely contacted one of them. Ni hindi ko nga sila nakikita. I just accidentally let
ON FELICITY’S FIRST day at work, she couldn't be late, so she mustered her energy, got up, washed, and then took Marvin's car to the company. Sinabay na siya nito papasok doon. “Huwag kang kabahan, marami rin naman akong kababayan natin employee. Hindi ka maiinip. Makakahanap ka ng kaibigan doon.”Felicity was assigned to the Business Development Department. Marvin told her that since it was a branch company, everything was still in its early stages, so the Business Development Department was a very important training ground, responsible for developing new channels and promotion. Walang naging reklamo doon si Felicity. Bilang isang baguhan sa trabaho, ang pinakamahalagang bagay ay ang maging masipag at masigasig na matuto, kaya nagpasya si Felicity na mag-aral nang mabuti. Pinag-aralan niya ang mga dapat gawin habang naroon rin si Marvin, nakasubaybay. “Kaya naman hija?”“Kayang-kaya ko po, Tita.”
THAT’S WHAT FELICITY thought too. Since she was heartbroken, she would focus on her career. Iyon ang dapat niyang alalahanin. Dalawang sakay ang kanilang gagawin. Sa Paris ang kanilang magiging layover ng halos isa at kalahating oras. Kulang-kulang ng 19hrs ang kanilang magiging byahe na para kay Fae ay iyon na ang pinakamatagal niyang biyahe. “Salamat po sa encouragement, Tita.”“No problem, hija. Lagi lang kaming narito.”Just as the plane took off, a feeling of weightlessness washed over Felicity. She suddenly felt very nauseous, like she had eaten something wrong, and she felt a slight urge to vomit. Hinawakan niya ang bibig sa pag-aakalang maging okay ang pakiramdam. Nang hindi na niya makayanan, Fae quickly pulled out a vomit bag and dry-heaved inside.“What's wrong? Are you feeling unwell?” tanong ng tiyahin na mabilis siyang nilingon. Felicity gagged for a while but didn't vomit anything, so she put dow
MATAPOS NILANG KUMAIN, maingat na nilinis ni Stephan ang mesa at ang kusina ni Fae. Hinugasan ang mga kagamitan na ginamit at maayos na binalik sa tamang lalagyan. Itinapon niya rin ang basura na naipon. Hindi nakatakas iyon sa paningin ni Fae na kanina pa puno ng panunuri ang mga tingin sa bawat kilos ni Stephan na pinapakita. It was already quite late. Matapos lagyan ng gamot ang kanyang mga paa, muling binuhat ni Stephan si Felicity pabalik sa kanyang kama at saka pa lang naghanda ang lalaki na umalis.“Stephan…” tawag dito ni Fae, mula sa kanyang puso ang kanyang nais na sabihin sa doctor. “Don't be too attached to some things. Minsan ang pagsuko ay isa ‘ring pagpipilian, huwag mong subukang pahirapan ang sarili mo dahil lang sa taong hindi ka naman tunay na mahal.”Naguguluhan ang mukhang pinakita ni Stephan, hindi maintindihan ang punto ni Fae. “Good people like you deserve a peaceful life.”Doon na natawa si Stephan.
NAKANGITING TINALUNTON ANG daan ni Felicity patungo sa table ni Odessa, she pulled her black trench coat tighter, and sat down opposite her. Hindi pa rin napapawi ang kanyang ngiti sa labi. Dapat galit siya sa babae, ngunit hindi niya iyon magawa. Marahil ay dahil tanggap na niya ang magiging kapal
MALAPAD ANG NAGING mala-demonyong ngiti sa mukha ni Fae. Malayo pa pero tanaw na niya ang magiging resulta ng malakas na pagbagsak ng inaalagaang karera sa trabaho ngayon ni Kenneth. Deserve niya iyon. Deserve dahil nagloko ito.“Unang hakbang pa lang ‘yan. We must make sure he loses both his money
MALUNGKOT NA HINAWAKAN ni Maya ang kanyang tiyan gamit ang isang kamay, a tear sliding down her cheek. Hindi na nakaligtas ito sa paningin ni Felicity. “Oo nga, siguro alam din ng bata na kung nandito pa siya, baka natiis ko ang lahat ng idudulot na sakit ni Kenneth na para di mangyari, pinili niy
SINIMULAN NI FAE na i-comfort si Ryan at kaswal na inimbitahan itong mag-dinner sometime in the next couple of days. Pumayag naman doon ang lalaki at hindi naglaon ay sinabing matutulog na umano siya.“O sige, goodnight. Magpahinga ka na, Ryan.” Mula ng gabing ‘yun, hindi na umuwi si Jago sa loob







