Bab 1

Saat pergi ke toilet untuk mengobati luka bakarku, aku melihat pesan yang dikirim Kenneth setengah jam sebelumnya.

[Aiden, jangan terlalu pikirkan omongan mereka di grup. Rekan-rekan kerja memang suka menggoda orang. Jangan diambil hati.]

Aku mengeringkan tangan, lalu membalas, [Ya, aku tahu.]

Satu menit yang lalu, Valerie juga mengirimiku pesan.

[Tadi aku cuma mau menghindari kecurigaan. Jangan berpikir macam-macam.]

Aku menatap pesan itu. Entah kenapa, dadaku terasa sesak.

Selama tiga tahun bekerja di perusahaan ini, aku bahkan sudah tidak ingat berapa kali hal seperti ini terjadi.

Saat acara kebersamaan kantor, jamuan makan, ataupun rapat, orang yang berada di samping Valerie selalu manajer departemen, Kenneth, atau karyawan lainnya. Tidak pernah aku.

Bahkan ketika ada kesempatan untuk berdiri di sampingnya, dia akan bertukar tempat dengan orang lain.

Demi menghindari kecurigaan, dia mengabaikan tatapanku dan perkataanku.

Rekan-rekan kerja menyadari Valerie menjaga jarak dariku. Akibatnya, mereka semakin menganggapku orang luar yang tidak punya tempat di antara mereka.

Aku mematikan layar ponsel tanpa membalas pesan itu.

Saat kembali, mereka masih asyik makan dan mengobrol, seolah tidak terjadi apa-apa.

Hanya lepuh di tanganku yang masih terasa perih, mengingatkanku pada keputusanku untuk mengakhiri hubungan ini.

Setelah jamuan makan berakhir, seorang rekan kerja mendorong Kenneth ke arah Valerie.

“Bu Valerie, hari ini lagi ada badai besar, taksi online penuh semua, taksi biasa juga nggak ada yang kosong. Nggak aman kalau Kenneth pulang sendirian. Bu Valerie, tolong antar Kenneth pulang, ya?”

Valerie tidak menolak. “Boleh, arahnya ke kawasan pelabuhan ya, ada yang searah juga nggak?”

Nada suaranya terdengar santai, tetapi matanya justru tertuju lurus kepadaku.

Tenggorokanku terasa tercekat.

Tiga tahun lalu, aku pernah diikuti dan dirampok orang asing sepulang kerja hingga terluka. Sejak saat itu, aku takut berjalan sendirian pada malam hari.

Setelah mengetahui kejadian itu, Valerie selalu pulang bersamaku setiap hari.

Katanya, dia ingin membuatku merasa aman sebisa mungkin.

Aku membuka mulut. “Aku juga ....”

“Oh, yang lain biar aku saja yang antar pulang.”

Seorang rekan kerja memotong perkataanku. Dia berdiri di depanku, menghalangiku, lalu buru-buru menyela.

“Bu Valerie, antar Kenneth pulang dulu saja.”

Valerie menatapku selama beberapa detik sebelum akhirnya mengalihkan pandangan.

Dia mengangguk, lalu berbalik. “Oke, terima kasih.”

Setelah itu, dia pergi dengan mobilnya.

Begitu mendengar alamat yang kusebutkan, rekan kerja yang tersisa menatapku dengan ekspresi serba salah.

“Aiden, kenapa kamu nggak bilang dari tadi kalau rumahmu juga searah dengan kawasan pelabuhan?”

“Sekarang sudah jam satu. Kalau aku antar kamu pulang dulu, nanti aku sendiri malah pulang kemalaman. Gimana kalau kamu naik taksi saja?”

“Memang sih mobilnya sedikit, tapi kalau menunggu sebentar, pasti ada.”

Aku terdiam seraya membuka aplikasi taksi online.

Perkiraan waktu tunggunya 53 menit.

Satu demi satu, rekan-rekan kerja mengirim pesan di grup bahwa mereka sudah sampai di rumah dengan selamat.

Entah siapa yang lebih dulu memulai pembicaraan.

[Apa kalian nggak sadar si anu itu terus berusaha mendekati Bu Valerie? Apa dia nggak tahu kalau Bu Valerie sangat membencinya?]

[Iya! Kalau Bu Valerie nggak panggil Kenneth ke sana, dia pasti sudah duduk di sebelahnya.]

[Belum lagi tadi waktu Bu Valerie bertanya siapa yang searah, jelas-jelas dia mau berduaan sama Kenneth. Dia pasti cuma basa-basi saja, memangnya siapa yang nggak paham? Mungkin cuma orang tertentu yang menganggap pertanyaan itu serius.]

Kenneth membalas dengan nada samar. [Sudahlah, kalian jangan berkata begitu. Bu Valerie cuma memperhatikanku karena aku masih karyawan baru.]

Rekan-rekan kerja semakin bersemangat membanjiri grup dengan pesan.

[Dulu, waktu ada karyawan baru yang dimarahi ketua tim sampai berkas-berkasnya berjatuhan ke lantai, Bu Valerie kebetulan lewat, tapi dia bahkan nggak membantu memungutinya, kok.]

[Lagi pula, sikap Bu Valerie yang nggak membantah itu sudah menjelaskan semuanya. Kalian pasti paham maksudnya.]

Membaca semua percakapan itu, aku hanya bisa merasa mati rasa.

Dulu, Kenneth datang ke perusahaan ini karena mendengar aku diperlakukan buruk oleh rekan-rekan kerja.

Katanya, dia ingin datang untuk menemaniku.

Namun, sekarang dia justru menjadi kesayangan semua orang di kantor.

Sementara itu, kepadaku, dia hanya memberikan penghiburan seadanya, menyuruhku agar tidak berpikir macam-macam dan mengatakan bahwa rekan-rekan kerja tidak bermaksud buruk.

Ketika rekan-rekan kerja mulai menggosipkan hubungan asmara Kenneth dan Valerie, Valerie hanya menyuruhku menyibukkan diri fokus mengembangkan diri dan tidak memikirkan hal-hal yang tidak penting seperti itu.

Hal yang tidak penting.

Mungkin hanya orang yang tidak peduli kepadamu yang menganggap perasaanmu tidak penting.

Angin malam berembus menerpa wajahku, terasa sedikit dingin.

Aku keluar dari grup obrolan, lalu mengajukan pengunduran diri.

Karena sudah memutuskan untuk berpisah, tidak ada lagi alasan bagiku untuk terus menyakiti diri sendiri.