CHAPTER 4

CHAPTER 4

I’m used to the early morning routine like waking up before the sun to make breakfast for me and my Lola. Kaya maaga rin akong nagising kahit na nandito ako sa kwarto ni Ninong. Honestly, I have no idea how I even fell asleep next to him last night. Ang ginawa ko ay naglagay ako ng tatlong unan sa gilid ko para hindi kami magdikit. He just chuckled at my crazy precaution.

Naghilamos na muna ako bago bumaba at maghanda ng almusal. Mahimbing pa ang tulog ni Ninong nang iwan ko siya sa kama niya.

“Magandang umaga, ma’am!” masiglang bati sa akin ng isang katulong. Pamilyar siya sa akin pero hindi ko na maalala ang pangalan niya. Kaya tinanong ko iyon para alam ko kung ano ang itatawag sa kanya.

“Magandang umaga rin po! Pamilyar po kayo sa akin pero hindi ko na po maalala ang pangalan n’yo.” Lumapit ako sa kanya upang tingnan ang niluluto niya. Bacon at hotdog iyon.

“Tawagin mo na lang akong manang Pearly, bata ka pa kasi nung huling dalaw n’yo rito ng daddy mo,” sagot nito. May halong kalungkutan ang kanyang boses. Kilala nila ang daddy ko at alam nila na wala na ito. Namatay silang dalawa ni mommy sa isang aksidente kaya bata pa lang ako ay naiwan na ako sa Lola ko.

“Para po ba ‘yan kay Ninong? Tulungan ko na po kayo.” Naglakad ako patungo sa lababo at mabilis na naghugas ng kamay doon.

“’Wag na, Amelia! Kaya ko na ‘to. Maghintay ka na lang doon sa hapagkainan at ihahatid ko na lang doon kapag luto na,” she said, shaking her head. Pero hindi ako sanay na pinagsisilbihan kaya pinagpilitan ko pa rin.

“Ano pong silbi ng pagiging asawa ko kung hindi ko paglulutuan si Ninong ng almusal namin. Tsaka bagong kasal kami, kailangan kong magpa-impress sa kanya na marunong magluto ang pinili niyang maging asawa,” sabi ko. Natawa ito sa sinabi ko at excited tumabi upang ako ang pumalit sa pwesto niya.

“Oo nga pala, ‘no! Hay, akala ko talaga walang jowa ‘yang si sir Felip! May edad na kasi at wala pa ring planong magpakasal. Kaya nagulat ako nang ikaw naman pala ang makakatuluyan niya. Pag-ibig nga naman,” mas pinili namin na kaming dalawa lang ni Ninong ang nakakaalam tungkol sa pekeng kasal na ginawa namin. Mas mabuti ng sa pagitan lang naming dalawa ‘to para mas matago.

Ako ang tumapos sa niluluto ni manang Pearly. At bago pa bumaba si ninong ay tapos na akong magluto ng almusal namin.

We had breakfast together. And together, we went to the hospital.

Kinausap niya lang ang doctor upang masimulan na ang surgery ni Lola. Sumapit ang gabi at kailangan kong umalis ng hospital upang samahan siya sa isang birthday party ng kaibigan niya. May inutusan lang siyang tauhan niya upang bantayan muna pansamantala si Lola.

I was wearing a black dress. It hugged my curves, and the straps are crisscrossing delicately against my back. Maiksi iyon, kaunting galaw ko lang ay parang makikitaan na ako ng panty. Nakikita rin ang aking cleavage. At kanina niya pa pinupuna ang suot kong damit. Ilang beses ng nagrereklamo sa akin. I didn't know that he was this conservative.

Isang iglap lang, nasa loob na kami ng bar. Bigla na lang, naramdaman ko ang pagpulupot ng kamay ni Ninong sa bewang ko, hinihila ako palapit sa kanya. Parang bang sinasabi niya na pag-aari niya ako, pakiramdam ko ay inaangkin niya ako.

Marami ang sumalubong sa kanya at bumati nang makita siya.

Well, marami ang mga babaeng lumapit pero agad na sumasama ang mga mukha nila kapag nakita nila ang kamay ni Ninong sa aking bewang.

He shook hands with this guy, who look like his age. His holding a glass of wine in his right hand. “Happy birthday, Matthew,” he said. Then, he turned to me, “This is my wife, Amelia. Matthew, he's a friend of mine.”

“Happy birthday, sir,” I greeted him formally, extending my hand. Tinanggap niya iyon at ngumiti ito sa akin.

“Thanks for coming! And congrats on your wedding, by the way!” masiglang bati nito sa amin. Parehas kaming nagpasalamat ni Ninong sa kanya.

“I'll leave you two for a bit, okay? I need to greet some of my guests.” He gave him a quick pat on the shoulder before heading off.

Habang naglalakad kaming dalawa upang humanap ng pwesto ay halos nakukuha namin ang lahat ng atensyon. May awra si Ninong na makukuha niya talaga ang atensyon mo.

“You want to drink?” Lumayo lang ako ng kaunti sa kanya ay hinila niya na naman ako.

“Kaunti lang,” maiksing sagot ko. Nandito na kami ngayon sa counter. Nakaupo ako sa isang bar stool at nasa harapan ko si Ninong, halos hindi na umalis sa tabi ko. Mas pinili pang tumayo sa harapan ko, nakaharang sa aking nakalantad na hita.

I'd caught him staring at my cleavage several times. Kumukunot ang noo nito at umiigting ang kanyang panga, kasunod nun ay ang malalim niyang paghinga na tila ba ay may nilalabanan siya.

“Tito Felip! We haven't seen each other for a while!” Tinapik niya lang sa balikat ang isang lalaking lumapit sa kanya. Lumipat ang tingin ng lalaki sa akin. Kahit madilim ay napansin ko ang pamumula ng pisngi nito at sigurado akong may tama na ng alak. Hula ko ay kaedad ko lang siya, o ilang taon lang ang agwat sa akin.

“Who is this beautiful girl, Tito?” I saw him take a glance at my cleavage. Well, hindi ko naman maipagkakailang medyo may kalakihan din ang dibdib ko.

“She’s my wife,” malamig niyang sagot lalaking kaharap. Nawala ang atensyon ko sa lalaki nang lumipat ang kamay niya mula sa aking bewang at napunta ito sa aking hita. Marahang hinahaplos iyon sa harap ng lalaki na tila ba kaming dalawa lang ang nandito ngayon.

At hindi na siya nakapagpigil pa! Nagnakaw pa ng mabilis na halik sa labi ko! ‘Yong lalaki na lang ang nahiya sa ginawa niya kaya umalis ito.

Uminom kaming dalawa nang dumating na ang order namin. Tatlong baso ang naubos ko at medyo umiikot na ang paningin ko. Mabilis lang akong tamaan ng alak.

While I was looking around, I familiar figure caught my attention. Sa tatlong taon, naming dalawa, kahit likod pa lang niya ay kilala ko na.

Nagtagpo ang mga mata naming dalawa. He's with his new girl. Nakahawak ito sa braso niya habang may kinakausap silang babae sa kanilang harapan. Nakita kong napasulyap din sa akin ang babae. Bakit ko nga ba nagustuhan ang lalaking ‘to? Ngayong ex ko na ay ngayon ko lang na realize kung gaano siya kapangit. At ang kapal pa ng mukha! Lumapit pa sa amin!

“Wow, Amelia… I didn't know that you would be this low to settle with a man twice your age.” nakangisi nitong sabi. Nakita ko ang pagkurot sa kanya nung babae.

“Mr. Sanvitores, I'm sorry. He didn't know you, first time niya kasi sa ganitong party,” paghingi ng paumanhin ng babae. It sounds like an insult. Pero mukhang hindi ‘yon nagets ng bobo kong ex.

“Mr. Sanvitores, right? Maluwag na ‘yan, nakuha ko na ‘yan.” sambit nito, tumatawa pa.

Bago pa ako makapagreact, nakita ko na lang na humandusay na sa sahig si Emman habang hawak ang dumudugo niyang labi.