Contract Marriage with The Heartless Billionaire

Dahan-dahang binasa ni Celestine ang papel na inabot sa kanya ng doktor.  Dalawang buwan na halos ng ma diagnose na may stage 3 breast cancer ang ina ni Celestine.  Dahil solong anak, at matagal ng pumanaw ang kanilang padre de pamilya, silang mag-ina na lang ang magkatuwang sa lahat ng bagay.

“As I have explained, we need to begin the treatment as soon as possible Ms. Celestine.  It will involve surgery, radiation and cycles of chemotherapy. You need to prepare at least 2M for the whole treatment”. paliwanag ni Dr. Mendez

Nanginginig ang katawan ni Celestine sa sinabi ng doktor.  Nag-uunahang pumatak ang mga butil ng luha sa kanyang mata.

“Doctor Mendez, wala kaming ganitong kalaking halaga.”naiiyak na sagot ni Celestine.  “Simpleng empleyado lang ako dati sa isang Mall sa South.  Mula ng makaramdam na si Mommy ng mali sa kanyang katawan, pinili kong mag-resign at alagaan si Mommy.  Ubos na din ang iniwan sa amin ni Daddy.  Some of our properties ay naipag benta na din namin”.

“I am sorry Ms. Celestine, your mother needs this treatment so that she will be effectively cured and live for many years.  Hindi na ito pwedeng ipagpaliban pa.  Please contact me, when you are ready.  If you’ll excuse me, I need to attend to my other patients”.

Tinitigan ni Celestine ang kanyang ina sa ICU, maputla ito at hinang-hina ang katawan.  Awang-awa sya sa kanyang ina ngunit hindi niya alam kung saan siya kukuha ng ganong kalaking halaga.  Dinala siya ng kanyang mga paa sa labas ng ospital.  Hindi niya alam kung saan sya pupunta. Walang direksyon.  Hilam ang kanyang mga mata ng luha.  Stress, pagod, puyat at gutom ang nararamdaman ni Celestine habang naglalakad sa daan”.

Sa kabilang banda, habang sakay ng isang luxurious car si Don Emilio Madrigal, mariin nitong kausap sa telepono ang kanyang anak.

“Enzo, It’s been 3 years!” Mariin nitong sabi.

“Kailangan mo ng kalimutan ang sakit na naranasan mo sa pagmamahal kay Isabella. For God’s sake Enzo! You’re turning thirty. You are alive yet you look like a dead buried in your work! You forget to live your life, son! Naging woman hater ka na! There are still educated and sophisticated women out there.  Matanda na ako, at gusto kong maabutan at makalaro ang mga magiging apo ko.  In two months, on your birthday, I will officially announce you as the new CEO of Madrigal Group of Companies.  You will take over my position.  And please, think carefully about what I’ve told you. I am heading in one of our hospital to check our funding and investment there”. Madiin na sabi ni Don Emilio.

Lorenzo “Enzo” Madrigal, the most-sought after billionaire bachelor in town.  The only heir of MGC.  Maraming babae ang nangangarap na mapansin man lang nya.  He once had a childhood sweetheart, Isabella.  But on the day of their wedding, hindi ito sumipot.  She choses to fly abroad and pursue her career as super model.

He was the talk of the town during that day. Naging headlines ng showbiz and business industries.  It took him a year bago sya nakabalik sa Madrigal Group.  But, he is no longer the same man.  He had became cold, distant at parang galit sa lahat ng bagay.

“Dad, I’ll take over your position.  And as for marriage and giving you grand children, that is not part of my plans. Tandaan mo dad, that I will never ever fall in love again.  All women are gold diggers. Pare-pareho lang sila ng intensyon.  Walang mahalaga sa kanila kundi pera, pangalan, at kasikatan”.

Sasagot pa sana si Don Emilio ng biglang…..

“What the????!!!!!!!!” biglang preno ng sinasakyang nila.

“Anong nangyari?!!!!” agad na tanong ni Don Emilio sa kanyang driver.  Napasandal siya sa kanyang upuan dahil sa biglang pag preno.

“Don Emilio, may babaeng nag collapse sa harap ng sasakyan natin! Buti na lang nakapag preno ako agad!”.nanginginig na sagot ng driver.      

Hindi na nag-aksaya ng oras si Don Emilio.

“Hurry! let’s check on her!”

Agad silang bumaba ng sasakyan.

Nakahandusay sa harap ng kanilang sasakyan ang isang dalagang maputlang-maputla, halos wala nang kulay ang mga labi.  Si Celestine.

“My Goodness, she’s ice cold! Dan, you need to inform the ER that I need stretcher for this lady, now!”

Puting kisame ang agad bumungad kay Celestine ng marahan niyang imulat ang kanyang mga mata.  Her head is aching at ang huli nyang natandaan ay nagdilim ang kanyang paningin dala ng sobrang pag-iisip, pagod at gutom.

“W-What…happened” mahinang sambit nya.

“Iha…” isang mahinahon at maawtoridad na boses ang sumagot mula sa kanyang tabi. “Ako ang nagdala sayo dito sa ospital”.

Dahan-dahan siyang napalingon.  Isang may edad na lalaki ang nakatayo malapit sa kanyang kama, may maayos na pananamit at may kakaibang tindig ng karangyaan.

“How are you feeling right now, iha?. By the way, I am Don Emilio Madrigal.  Doctor Mendez is a good friend of mine. He told me that you are the daughter of one of his patient.  You collapsed just outside the hospital”.

Naalala niya ang kanyang in at napabalikwas siya ng bahagya.

“Sorry sir, but I can’t afford this room.  Mas marami pa akong kailangang paglaanan ng pera”. ani Celestine.

Ngunit sa halip na pagkainis, isang bahagyang ngiti ang sumilay sa labi ni Emilio, tila ba may kung anong bagay na pumukaw sa kanyang interes.

“Don’t worry about the bill.  It’s already settled.  Magpahinga ka muna and once you’re feeling better, come see me in my office.  I have an offer.  One that might help your mother’s treatment.  Here’s my business card.  You are welcome here”.

Naguguluhan man si Celestine, hinihila ng antok ang kanyang diwa.  Ang huling pumasok sa kanyang isipan ay ang isang pagkakataon upang matulungan ang kanyang ina.

Madrigal Group of Company

Nakakalula ang mga matatayog at naglalakihang business buildings around Elite Center. Halos sumayad na sa ulap ang mga ito. At ang nagma-may ari ng lahat ng kumpanyang ito, walang iba kundi ang Madrigal Group of Companies.  Ito ang tumambad kay Celestine pagkababa niya ng taxi.  Hindi niya akalain na ang bilyonaryong may-ari nito ang tumulong sa kanya ng mawalan siya ng malay.  Pumasok sya sa building na nakalagay sa business card nito.

“Good morning mam, I am Celestine Villaranda.  I am looking for Mr. Emilio Madrigal” magalang na bati niya.

“This way mam.  Mr. Madrigal is expecting you in his office”.

Pagkarating nila sa ika-98 na palapag, bumulaga sa kanya ang isang malawak na hallway na humahantong sa isang napakagandang waiting area.  Saglit na pinaupo muna siya ng secretary.

“Ms. Celestine, you may come in”.

“Thank you”. Naka ngiting sabi niya.

Napahinto siya pagpasok ng opisina.

The size of the office is five times the size of their entire bungalow house.  Nakangiti siyang hinarap ni Don Emilio Madrigal.

“Good morning sir”. bati ni Celestine. Pilit niyang pinapakalma ang kanyang boses.  “I am here to discuss the proposal that you have mentioned so I can support my mother’s treatment.”

“Yes, iha”, sagot ni Don Emilio.  “Hindi na ako magpapatumpik tumpik pa. I will pay for your mother’s treatment. Not only I will be giving you 2M, but I will be offering 10M”.

Nagulat sa laki ng halaga si Celestine.  Parang tumigil ang kanyang mundo.

“Sir,…. my mother’s treatment only costs 2M.  I cannot accept an amount more than that and I will work for you and I will pay you as soon as I can”.

“You don’t get it, Ms. Celestine.  This isn’t a job offer”.

Biglang nanlamig ang mga kamay ni Celestine.

“Then……, what exactly are you offering, sir?”

Saglit na katahimikan.  Tila bombang sumabog sa kanyang pandinig ang mga sumunod na sinabi ni Don Emilio.

“Marry my son, iha”.

“Marry Lorenzo Madrigal”. maawtoridad nitong dugtong.