Kabanata 04-Contract Marriage

Day 002

"A-nong sabi mo? Ako, magpapakasal sa iyo? Aba! Baliw ka ba?!"

"I'm not, but yes, oo, magpapakasal ka sa akin."

Dinuro ni Cheska si X; nanginginig ang kamay sa kaba, "Ikaw! Hindi porket alam ko ang sekreto mo, e, papayag na akong magpapaksal sa iyo! Ano akala mo sa akin?!"

Naupo si X sa paanan ng kama. Nag-krus ang mga braso't nagkibit ng balikat.

"Pumayag ka na lang—kesyo naman baka sa susunod na buwan magkalaman na 'yang iyong tiyan. E di, sigurado ako na akin 'yan."

"Aba! Bastos ka rin pala, ano?! Hindi porket nakipag-one-night-stand ako sa 'yo, mabubuntis kaagad!"

"Sinagad ko hanggang kaibuturan mo. Umungol ka pa nga, hindi ba?"

Napayukom ng kamao si Cheska saka nilapitan si X. Akma niya itong sasampalin nang hulihin ni X ang pulsuhan nito; hinila siya ng binata papalapit sa kanya dahilan mapaupo si Cheska sa hita ni X. Hindi kaagad nakaangat si Cheska dahil humigpit ang pagkakahawak ni X bewang nito; inamoy siya ng binata sa leeg.

"Hoy!" Pumiglas si Cheska ngunit hindi ito nakawala sa bisig ng binata.

"Naamoy ko pa rin 'yung kagabi."

"Manyak!!"

Hinayaan ni X na makawala si Cheska. Napangisi ang binata nang lumayo ang dalaga sa kanya. Tumayo naman si X saka bumalik sa kama at nahigang nakadapa.

"Bumangon ka nga diyan! May mantsa ang sapin ng kama." Biglang humina ang boses ni Cheska dahil sa pagkahiya nito kay X.

"I'll give you twenty-four hours para makapagdesisyon. I let you out in this room and think about my offer. And when you finally decided—come back here and ask me anything you want. This is once in a life time offer."

Matagal bago nakasagot si Cheska.

"Anong kondisyon mo?"

Kumalipas ng bangon si X. "Simple. Don't fall inlove with me. Don't love me. And when we get married, I will be your husband on paper agreement."

"Ganyan ka na ba ka-desperado? Dahil lang sa ayaw mong malaman ng lahat na bilyonaryo ka, magpapakasal ako sa iyo. Baliw ka na nga!"

"Well, let say, yes. I am a confidential person. Private and lots of secrets. At kapag pumayag ka, lahat ng gusto mo ibibigay ko; bahay at pera."

"Sa maiksing salita; bibilhin mo ako? Tama?"

Sunod-sunod na umiling si X, at saka sunod-tumango. Dahil sa ginawa ni X, ay mas lalong nalito si Cheska sa kanya. Napabuga ng hangin sa kawalan ang dalaga't tumungo sa pintuan. Binalingan niya pa ng isang beses si X saka binuksan ang pinto. Akma nang lalabas si Cheska nang magsalita ulit si X.

"At kapag pumayag ka, walang iba ang makakaalam nito maliban sa atin dalawa."

Dahan-dahan na isinarado ni Cheska ang pintuan. Bumalik ang dalaga sa loob, at humarap kay X.

"Walang iba na makakaalam? Pamilya o kaibigan?"

"Wala! This is between you and me. Contract marraige between you and me."

"May duration ba ito?"

"Two years in contract. After two years, let's cut the ties—doon lang mawawala ang bisa ng kontrata. As I say, ibibigay ko sa iyo lahat kapalit ang hinihiling ko."

Lumapit si Cheska kay X. "Sige! Pero may isang kondisyon ako. Hindi pwede na ikaw lang—aba! Ang dami mo nang hinihingi sa akin!"

"Go ahead. As you wish, too."

"Walang pakialaman ng pribadong buhay! Huwag na huwag mong hahalungkatin ang background ko! Mananatiling estranghero tayo sa isa't isa kahit na papayag akong magpakasal sa iyo! Hindi ako pumayag dahil lang sa mga inaalok mo sa akin—kundi dahil para tumahimik ka na rin."

"Okay. Deal?"

Inabot ni X ang kamay nito kay Cheska. Nakipagkamay naman ang dalaga, at saka sunod-sunod na tumango.

"Deal! Okay, bye!" Saka winaksi ang kamay ng binata. Napatingin naman si X sa palad nito't ngumiti.

Bagaman, ttalikod na sana si Cheska nang magsalita ulit si X.

"Where are you going?"

"Ha? Malamang, aalis na! Nakipag-deal na ako sa iyo. Bahala ka na gagawa ng marriage contract mo diyan—tawagan mo na lang kapag oras na ng permahan."

"Ihahatid na kita—"

"Huwag na! I mean, salamat, pero hindi na kailangan," napatingin si Cheska sa relo nito sa pulso. "Sige na! May pasok pa kasi ako." Mayamaya ay kumuha si Cheska ng tisyu at naglabas ng ballpen saka isinulat ang numero ng telepono niya. Nilapag ni Cheska ang tisyu sa itaas ng lamesa't nagpaalam na aalis na ito.

"Pasok? What do you mean?"

"May klase pa ako! Exam nga namin ngayon, eh! Lagot na naman ako nito sa teacher ko!"

"What? You mean—"

"Oo! College student pa lang ako! Gulat yarn?"

Napahilamos ng mukha si X sa nalaman nito kay Cheska.

"Wait. Just wait me—five minute."

Hindi naman nagpasaway si Cheska sa mga iras na iyon. Hinintay niya si X, at nang makalabas na ng banyo, bihis na ang binata. Napatanga si Cheska nang makita ang simpleng suot ni X.

White plain v-neck tee shirt. Gray jogging pants, and white running shoes. Napalunok ng laway si Cheska.

"Hoy! Pinagpapantasyahan mo na ako sa isipan mo."

"Hoy ka rin! Saka may pangalan ako! Cheska. Cheska ang pangalan ko!"

"Okay, Cheska. Kung ano pagkakilala mo sa akin, iyon na lang itatawag mo. No more information about my personal staff. Let's go!"

Naunang naglakad si X patunging pintuan. Nang pihitin nito ang pintuan, saka niya naman pinauna si Cheska.

"Saan ka pupunta?"

"Let's having our breakfasr? Hindi naman kasi pwedeng aalis ka na walang laman ang tiyan mo. Saka mukhang masakit pa 'yang ano mo—"

"Taragis! Huwag ka na lang magsalita! Nakakahiya!"

Napangisi si X, at nagpatuloy sa paglalakad hanggang sa makarating ang dalawa sa lobby ng hotel. Imbes na lumabas ang mga ito—hinila ni X si Cheska patungong restaurant—sa loob pa din mismo ng hotel.

"Sandali—"

"Just follow me and shut your mouth. Huwag kang makulit diyan kung ayaw mong buhatin kita."

Sumabay na lang si Cheska sa gusto ng binata. Nang salubungin sila ng waitress saka naman nagsalita si X.

"I have my reservation. Table for two. Mister X."

"This way po Sir."

Nang makaupo na ang dalawa, um-order din kaagad si X, saka sinilip si Cheska. Napabuntong hininga naman si X nang makitang hindi kaagad makapagdesisyon si Cheska sa kung ano ang kakainin nito kaya siya na mismo um-order ng para sa dalaga.

Ayaw man mag almusal ni Cheska ay napilitan itong kumain dahil sa bango at mapang-akit na amoy ng pagkain sa harapan nito. Napapailing na lang si X.

Ilang sandali pa ay may lumapit na babae sa kanilang lamesa. May inabot kay X.

"Ito na ba lahat?" Wika ni X sa babaeng naka formal suit at seryoso ang awra.

"Yes Sir. Aalis na po ako."

"Salamat, Sherly," saka inilabas ni X ang puting papel at inilapag sa harapan ni Cheska. "Sign this paper as our fake contract marraige. Once you sign this, we're official husband and wife."

"Excuse me, fake husband and wife."

"Whatever! Just sign this now para matapos na tayo."

Hindi naman nagdalawang isip si Cheska. Hindi niya na binasa ang nilalaman ng kontarta dahil alam niyang lahat na nakasulat doon ay peke at pagpapanggap—masabyan lang ni Cheska ang kalokohan ni X.