บทที่ 15 : กระเทยเฒ่า

และขณะหลับนี่เองที่ทำให้พวกคุณหมอเห็นตรงกันว่าจะต้องเร่งสรุปผลแอนติบอดี้ให้แล้วเสร็จ พวกเขาต้องทำงานแข่งกับเวลาจะช้าไม่ได้ ขืนช้ากว่านี้บ้านเมืองคงพังทลายไปซะก่อน ตัวอย่างเลือดของผู้ป่วยโควิดนับสิบชุดจึงถูกนำมาสานต่อที่ห้องแล็บปฏิบัติการ แอนติบอดี้ที่ได้มาจากเปรมสด ๆ ร้อน ๆ ถูกนำมาหยดใส่ลงไปในจานเพาะ ทำให้กระบวนการสังเคราะห์เดินหน้าต่อไปได้

.

ดูทรงพวกคุณหมอคงจะพอมีหวัง ค่อนข้างจะได้ผลดีทีเดียวเมื่อเลือดของเปรมที่เป็นต้นตอของเชื้อสายพันธ์ุ New hell ได้เข้าไปทำลายเชื้อโควิดสายพันธ์ุเก่าได้อย่างราบคาบ มันทำการจับคู่กับฮิโมลโกลบินในกระแสเลือดผู้ป่วย และแบ่งตัวเองออกไปกระตุ้นภูมิต้านทานให้แก่เซลล์เม็ดเลือดขาว ทำให้ร่างกายผู้ป่วยเกิดภูมิและต่อสู้กับเชื้อไวรัสชนิดเก่าได้อย่างมีนัยยะสำคัญ

.

ทว่าก็น่าเสียดายที่ดันดีไม่สุด เพราะหลังจากใช้กล้องจุลทรรศน์ส่องครั้งแล้วครั้งเล่า บวกกับการวิเคราะห์ตัวอย่างเชิงลึกอีกนับพัน ๆ ตัวอย่าง คณะแพทย์ต่างก็ลงความเห็นเป็นเสียงเดียวกันว่าเลือดของเปรมนั้น Positive เกินไป แอนติบอดี้จากสารคัดหลั่งในตัวเขาให้ฤทธิ์ที่เข้มข้นมากจนล้นต่อความต้องการของร่างกาย หากนำไปฉีดให้แก่ผู้ป่วยโควิดจริง กล่าวคือพวกเขาจะหายจากเชื้อตัวเก่าแต่จะมาติดเชื้อสายพันธุ์ New hell ที่รุนแรงกว่าชนิดเดิมแทน นั่นจึงเท่ากับว่าที่ทำมาล้วนสูญเปล่า , ไร้ค่า , ไร้ราคา , ไร้ประโยชน์

.

ความผิดหวังและคราบน้ำตาบังเกิดขึ้นในห้องแล็บ หมอหลายสิบชีวิตที่ได้ชื่อว่าเป็นที่สุดของประเทศ ต่างก้มหน้ายอมรับว่าไม่เหลือแสงสว่างใดที่ปลายอุโมงค์อีกแล้ว เปรมคือความหวังเดียวที่มี มิหนำซ้ำเขายังเป็นถึงลูกชายคนเดียวของบริษัทผลิตยายักษ์ใหญ่ที่มีบุญคุณต่อหมอทุกคนในประเทศ แล้วนี่เหรอคือสิ่งที่พวกเขาได้รับ ถ้ามีวิธีที่ทำให้แอนติบอดี้ในเลือดเปรมอ่อนค่าลงบ้างก็คงดี น่าเสียดายที่ในโลกนี้ยังไม่มียาที่ทำแบบนั้นได้

.

“นอกเสียจากการทำให้เลือดของเขาสูญเสียความเสถียร!”

เสียงนายแพทย์อาวุโสเจ้าของโครงการโพล่งคำขึ้นกลางห้องแล็บ แกมีผมสีขาวสว่างโพลนใบหน้าเต็มไปด้วยรอยย่นและริ้วรอยจากความตึงเครียด สวมแว่นหนาเตอะแต่การประเมินสถานการณ์นั้นค่อนข้างเฉียบคม

.

 “คุณพยาบาลตอนนี้โรงบาลเรามีผู้ป่วยโควิดกี่คน?”

.

พยาบาลสาวหุ่นสะบึมคนเดิมรายงานไปตามความจริง ทำให้ทราบว่าที่นี่มีผู้ติดเชื้ออยู่มากทีเดียว แต่ละคนมาจากต่างสาขาอาชีพแล้วก็มีทั้งเด็กและผู้ใหญ่รวมไปถึงกลุ่มเพศทางเลือกด้วย ซึ่งสาเหตุที่หมอผู้รับผิดชอบโครงการถามเช่นนั้นก็เพราะแกต้องการจะทราบตัวเลขของผู้ป่วยโควิดที่เป็นเพศหญิง  

.

ไอเดียของแกคือการถ่ายเลือดใหม่ให้กับเปรม โดยการนำเลือดผู้หญิงที่มีฮอร์โมน Estrogen ถ่ายโอนเข้าไปด้วย ด้วยวิธีนี้จะทำให้การผลิต Growth ฮอร์โมนของเปรมมีปริมาณที่น้อยลง สารคัดหลั่งจากตัวเขาจะด้อยคุณภาพลงไปตามกัน แล้วแอนติบอดี้ที่สกัดใหม่หลังจากนั้นก็จะให้ค่าความเข้มข้นที่ลดน้อยลงตามไปด้วย จนสุดท้ายทีมแพทย์ก็จะนำมาฉีดเพื่อรักษาผู้ป่วยโควิดคนอื่น ๆ ได้

.

เป็นแผนที่ฟังดูปังแต่ยังไม่เคยมีใครทดลองทำมาก่อน หลักฐานคือบรรดานายแพทย์คนอื่น ๆ ต่างก็ยังคงตั้งคำถามกับไอเดียนี้อยู่ ทว่าด้วยความเกรงใจในความอาวุโสบวกกับเวลาที่กระชั้นชิด พยาบาลสาวที่ยืนอยู่ใกล้ ๆ ก็เลยต้องรีบลงมือจัดแจงระดมเก็บตัวอย่างเลือดผู้ป่วยโควิดเพศหญิงตามที่คุณหมอสั่งทันที

.

เธอเขี่ยแท็บเล็ตบนมือให้หน้าจอสว่างขึ้น พลางรายงานตัวเลขต่อหน้าคุณหมอทุกคนอีกครั้ง

.

“เรามีผู้ป่วยสตรีจำนวน 65 รายค่ะ ดิฉันจะให้พยาบาลทุกคนระดมเก็บตัวอย่างเลือดเดี๋ยวนี้เลยค่ะคุณหมอ”

.

“ขอบคุณมากแล้วลงไปเจอกันที่ชั้นใต้ดินนะ ผมจะไปตระเตรียมคุณเปรมหมายเลข 001 ของเราให้พร้อมสักหน่อย เราคงต้องพึ่งเขาอีกสักยก”

คุณหมอผมสีดอกเลาพูด

.

.

คนที่ซวยก็เลยกลายเป็นเปรมโดยไม่ต้องสืบ ตลอดระยะเวลา 1 สัปดาห์หลังจากนั้นเขาแทบไม่ได้หลับได้นอน ตามตัวมีแต่รอยเข็ม พยาบาลในชุด PPE เดินเข้าเดินออกเป็นว่าเล่นเพื่อเข้ามาฉีดเลือดติดเชื้อของสตรีเข้าสู่ร่างกายเขา ฉีดแล้วก็รอผลแล็บ แล้วก็ฉีดอีก แล้วก็รอผลแล็บ สลับไปสลับมาอยู่แบบนี้ แต่จนแล้วจนรอดจนกระทั่งผู้ป่วยโควิดหญิงล่วงเลยมาถึงรายสุดท้ายในรายที่ 65 ค่าความเข้มของแอนติบอดี้ในเลือดเปรมก็ไม่ได้ลดน้อยลงไปเลย เขายังคงเป็นตัวอันตราย และเลือดของเขาก็ยังพร้อมจะแพร่เชื้อ Covid-19 สายพันธุ์ New hell ได้อยู่ต่อไปไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

.

เสียงวิพากษ์วิจารณ์จึงถาโถมเข้าไปสู่นายแพทย์ผู้รับผิดชอบโครงการอย่างเลี่ยงไม่ได้ ไม่เว้นแม้กระทั่งหมอด้วยกันเองที่อายุน้อยกว่า ต่างคนก็ต่างพยายามค้านว่าวิธีนี้มันไม่เวิร์ค แต่แกก็ยังคงดื้อ เดือดร้อนไปถึงคุณพยาบาลที่ต้องมารับคำสั่งเพิ่มเติมในอีกคำรบ

.

“คุณพยาบาลเดี๋ยวคุณช่วยทำเรื่องไปที่โรงพยาบาลตามต่างจังหวัดนะ ว่าให้พวกเขาส่งตัวผู้ป่วยโควิดที่เป็นผู้หญิงมาที่ตึกเราหน่อย บอกเขาด้วยว่าเป็นโรงพยาบาลในเครือ AP  อะไร ๆ จะได้สะดวกขึ้น”

หมอสูงวัยกำชับ

.

สวนทางกับผู้ช่วยสาวที่ตอบกลับมาแบบห้วน ๆ เธอปาดนิ้วลงบนจอแท็บเล็ตพลางทอดสายตาดูตัวเลขสต๊อกผู้ป่วยอีกครั้ง  

.

“ก็ทำได้อยู่ค่ะคุณหมอ แต่หนูอยากให้คุณหมอลองทำอะไรดูสักอย่าง เราอาจจะมองข้ามผู้ป่วยตกสำรวจกลุ่มนี้ไป “พวกกระเทย” อ่ะค่ะ พวกเขามีทั้งฮอร์โมนเพศหญิงและเพศชายอยู่ในคน ๆ เดียวกัน  บางทีอาจจะเวิร์คก็ได้นะคะ”

.

เรียกเสียงฮือฮาจากคณะแพทย์ได้เป็นวงกว้าง มันอาจจะฟังดูบ้าบิ่นแต่ก็ดูเป็นเหตุเป็นผลอยู่พอสมควร มิหนำซ้ำผู้ป่วยกลุ่มนี้ก็มีอยู่ในสต๊อกอยู่แล้ว จึงไม่จำเป็นต้องเสียเวลาไปกับการรอส่งตัวผู้ป่วยจากต่างจังหวัด เปรมเองก็เหนี่อยล้าเต็มทีขืนใช้งานเขามากไปกว่านี้ เกิดตายขึ้นมาประเทศชาติคงจะดับสูญ

.

สาวประเภทสองตัวเป็น ๆ แถมพ่วงด้วยอายุอานามที่มากถึง 65 ปี จึงถูกนำตัวเข้ามาพบคณะแพทย์ “กระเทยเฒ่า” คือโค้ดเนมที่พวกคุณหมอเรียกเธอ ทว่าครานั้นเจ้าหล่อนก็ไม่ได้ว่าอะไรก็ในเมื่อหลักฐานก็เห็นอยู่ทนโท่ เธอพร้อมซะยิ่งกว่าพร้อมกลายเป็นดีซะอีกที่เลือดของเธอจะได้เป็นหนึ่งในหน้าประวัติศาสตร์ หากมันจะช่วยรักษาเชื้อโควิดได้เธอก็แสนจะภาคภูมิใจ

.

“เจาะไปเลยค่ะหมอ ดิฉันพร้อมแล้ว”

กระเทยเฒ่าพูด เธอสะบัดผมต่อไม่รอแล้วนะพลันยื่นแขนให้คุณพยาบาลคนเดิมจัดแจงด้วยความเต็มใจ

.

"จึก!"

.

ออสก้ามีรางวัลนักแสดงสมทบยอดเยี่ยมฉันใด สาวประเภทสองนางนี้ก็คงจะลงเอยเช่นนั้น เพราะหลังจากนำเลือดของเธอไปฉีดให้เปรมเสร็จ เธอก็ถูกจับใส่รถเข็นและเข็นกลับไปนอนพักยังจุดที่กันไว้สำหรับผู้ป่วยโควิด - 19 ในโรงพยาบาลตามเดิม แล้วหลังจากนั้นที่นี่ก็ไม่มีใครได้เจอเธออีกเลย รางวัลของเธอคือคำกล่าวขอบคุณจากบรรดาคุณหมอ พร้อมกับเสียงสวดภาวนาว่าขอให้เคสนี้สำเร็จ ขอให้เลือดกระเทยทำให้เลือดแมน ๆ เงี่ยน ๆ ของเปรมเจือจางลง แอนติบอดี้จากตัวเขาจะได้นำมารักษาผู้คนได้

.

หลายชั่วโมงผ่านไป

.

ภายในห้องพลาสติกที่มองเห็นกันและกันจากทั้งสองฟาก เปรมลืมตาตื่นขึ้นพร้อมกับความรู้สึกคุ้นชินนั่นคือความชาตรงบริเวณท้องแขน ตรงตำแหน่งที่ถูกเจาะให้เลือด เขาลุกขึ้นจากเตียงได้เองพลันพยายามมองไปรอบ ๆ  จ้องหน้าพวกคุณหมอคุณพยาบาล แล้วก็พบว่าหน้ากาก N95 แทบไม่ช่วยอะไรเลย เพราะแววตาของแต่ละคนนั้นเป็นแบบเดียวกันหมด คือกำลังตั้งคำถามว่าการฉีดเลือดกระเทยเข้าร่างครั้งนี้สำเร็จตามที่คิดรึเปล่า?  

.

“ไงล่ะหมอ! มันสำเร็จไหม อย่าพากันเงียบสิตอบผมด้วย?”

เปรมทุบกระจกพลาสติกโครม ๆ เขาเองก็อยากรู้เช่นกัน